青枝端起酒杯，面不改色地灿然笑道：“除了此法，青枝真的不知该如此请来庄主。如若庄主见怪，青枝自罚一杯。”一仰头，火辣的热酒滑进了喉咙。
卓昱臻冷着脸，不领情道：“你无需在我跟前作戏，只要将解药交出来，你我便再也毫无关联。”
被卓昱臻一次次冷言相讥，青枝张嘴便想告诉卓昱臻实情，但转念又想，只怕告诉了他，他定然不会留下。心里也起了火气，便似笑非笑地说：“庄主要得解药，就必须陪我一日。不然，若扫了我的兴致，明日那颗解药便恕我不便奉上。”说完也不再理会，自顾自地吃起来。
卓昱臻眼底蓦然怒意又起，却隐忍着没有开口。
青枝视而不见，眼中如霜又道：“庄主为何不吃酒菜，莫不是怕我下毒？方才我可是酒也敬了，菜也吃了。庄主不会就这点胆量，不敢下筷吧？”
卓昱臻脸白了白，想着受人所制，只能暂时顺着他。气恨地攥紧筷子，食不知味地随意吃了两口。
这一顿饭，吃得极慢，卓昱臻只是应景地吃了一点，便停筷不动。而青枝却每样菜都细嚼慢咽，好似品尝仙露琼珍，卓昱臻只觉得焚火撩心，坐如针毡。直到桌上的酒菜都被青枝吃了个干净，已是午时过后。
第十三章
酒足饭饱，青枝下了楼，结了账。卓昱臻冷着脸也不作声，只是跟着。
出了回雁楼，两人站在路口，都是样模不凡，一个高俊潇洒，一个清秀俊美。来往的淑女名媛们无不侧目，秋波暗渡。
青枝嘻嘻一笑，攥住卓昱臻的手掌捏在手心里，毫不避讳四周惊诧的目光。
卓昱臻极是难堪，抽回手掌却又被青枝握住，见青枝暗含警示的瞄了他一眼，想了想闵皓华，只好咬牙作罢，任他牵着，心里却盘算着怎样扭转劣势。
午后阳光柔和了胸口的积郁之气，仰头望向碧天长空，金橙的光耀射进眼瞳，闭了闭眼，青枝突然扭头笑问：“庄主，你说这同样一桌菜，是昨晚吃的开怀还是今日吃得畅快呢？”
见卓昱臻面色木然，料到他必定不会回答，青枝便莞然笑着，自说自答：“庄主当然是觉得和闵公子一起吃得最开心，可青枝觉得今日和庄主同桌饮酒吃饭，实在是这些年来最开心的事呢。”青枝真像是心情极好，容光熠熠地又接着道：“对了，听说今天午后，在玄武湖有划龙舟比赛呢，我们去那瞧瞧吧。”不由分说，拉着卓昱臻便向玄武湖而去。
卓昱臻极是不愿，心里惦想着闵皓华的身体，哪有心思去看龙舟，只想早点摆脱青枝。但解药未到手，权益之计只能顺着青枝。
出了城，未到玄武湖，隔着几片田地和树林便听到远处的锣鼓声，青枝更加振奋，拖拽的手越加用力。走过几个田埂，穿过一小片树林拐了个弯，眼前竟是一大片绿油油的麦田，蔓延至碧水荡漾的玄武湖畔。油亮脆嫩的麦叶，葱葱蓉蓉地铺陈，如一片巨大的绿色绒毯，在碧天白云下，甚是美丽壮观。
鸣鼓阵阵，前方隐隐有人潮涌动，青枝已压抑不住欢欣，不愿绕道，直接拉着卓昱臻窜进了那片广袤的麦田，拽着卓昱臻的手，紧了又紧。
五月的天空，通透清冽。
青色的衣衫迎风摆动，与麦绿融为一色，远方浩瀚的湖水波光粼粼，映衬着跳动的身影，更像是麦田中的精灵。“快点。”丹唇轻启，发出清灵的嗓音，妙目横扫，肤白如雪，犹如一朵娇艳欲滴的鲜花般。光耀中的笑容全没有以往的轻佻与狡狯，却是浑金璞玉般的温纯，又如亮灿的阳光，炫目逼人，似能将这壮丽山河，都比了下去。饶是卓昱臻心里还有怒气，这一刻也不由心神一荡。
烈日当空，白云悠悠，出了麦田，湖边垂柳依依。茫茫的湖面上，五六只色彩绚丽的龙首长船，插着彩旗，停靠在岸边，船上已坐满了同一色调的浆手，船首鼓手已站立其中，有的好似还未上船。
岸边已簇拥了一片人群，青枝拉着卓昱臻挤进人群，找了个离湖较近，光秃的青石坐了下来。
刚刚坐下，便有一位灰色衣衫的大娘，杵着一支一人长的竹杆，杆头横缠了几根竹条，竹条上缀满了手工编织的五彩佩饰。见卓昱臻衣着华贵，大娘拖住他的衣袖，弯着眉眼说：“公子这般的好模样，也定是位体贴入微的好相公。买个香囊，为你家娘子求个吉祥平安吧。”
卓昱臻客气地推拒说：“我还尚未娶亲。”
“那就为自己的父母亲朋买一个吧。你看这五彩缕，大人小孩都能戴。”大娘不依不挠从杆子上抽出一条彩绳，递到卓昱臻面前。“挂在床头，或是绑在身上，可保佑安康，益寿延年。最适合家中老人、小孩或是身有疾痛的人佩戴。”
卓昱臻心里一动，想着买给闵皓华，接过彩绳，便掏了钱买下了。结果那大娘刚走，手里的彩绳便被青枝一把夺过，嘻嘻笑着问：“买给我的？”
卓昱臻微一怔楞，见那彩绳被青枝在手里把玩了两下，毫不客气地揣进怀里，气结地冷哼一声，不再言语。
青枝不以为意，装作没听见，神采奕奕地注视着湖面的动向。
两人谁也没看谁，谁也没作声。四周人群突然一片欢腾，锣鼓交响，比赛像要开始了。卓昱臻感到刚刚抽回的手背上，仿佛一只八爪鱼又轻柔地覆了上来，冰冰凉凉的，固执地紧紧纠缠上他的手指。挣扎只能让那指头更加紧扣，不容拒绝地坚定紧握。
卓昱臻扭脸看向青枝，不知何时，身边这双乌亮的眼睛也正睇凝着自己。亮泽如星的眼里如春水灌注，莹莹烁烁，欲语还休。再定眼一看，又似乎清清冷冷，空空蒙蒙的什么也没有。这双眼睛让人丝毫看不透，它时而率真妩媚、时而妖冶冷艳、时而倔强神秘、又时而充满危险蛊惑。到底哪一样才是它的真实？
远处轰隆震耳，额头微凉，抬头望天，才察觉耀眼的太阳已被乌云遮蔽，天边一排翻涌的黑云，如大军压境，滚滚袭来。
岸边的人群，奔走着四散开来，龙舟上的人也纷纷跳下船来，收拾装备。原本欢悦的气氛，被飞砂走石的大风，瞬间吹得荡然无存，转眼间只有寥冷萧漠。
卓昱臻冷淡地说：“走吧。”
青枝怔怔地望着天边，皱眉不语。
风越刮越大，还夹杂着冰冷的水珠，天上阴云越来越厚重，沉甸甸地似要压将下来。
“你不走，我可要走了。”卓昱臻站起身，手依然被死死抓着，眉头一拧，用力甩开牵扯，转身离开。
青枝惆怅轻叹一声，也只好起身，跟着卓昱臻离开。
头顶雷声轰呜，突然爆出一声乍响，黯淡的天色闪过一片白光，瓢泼的雨滴兜头浇下，泥土的湿气窜入鼻间。四野没有可以避雨之地，两人提了轻功奔跑已是不及，瞬间从头到脚都被淋了个透。
“去那里躲一下。”顺着卓昱臻指的方向，青枝看见一座村野里常见的农舍。风卷着的雨滴，密密层层地打得睁不开眼。两人凭着方向感，向那农舍奔去。
农舍由二进小屋组成，门前种了一棵开着白花的梨树。
不由分说，两人冲到屋檐下，方才松了口气。屋门上了锁，想是主人家去田间劳作，一时也回不来了。
雨水连成的了帘，抽打在地上、枝头，溅起尘土、水雾迷蒙一片，树叶被风儿卷得瑟瑟作响，枝叶乱颤，花瓣纷纷零落，铺了一地雪白。
青枝怔怔出神，轻轻呢喃：“砌下梨花一堆雪，明年谁此凭栏杆？”语调轻浅又悲凉。
卓昱臻斜眼睇视抱膝坐在门槛上的青枝，颇觉意外，这少年出生寒微，不仅一笔字迹俊秀扬逸，竟还会念出诗句来，倒不似一般倌院之人。
“庄主，每晚可会做梦？”青枝露齿一笑。“在我的梦里，时常都是飘着漫天的大雪，我独自在黑暗里，不论我如何奔跑，如何叫喊，似乎永远都只有我一人。没有边际，也找不到光亮。”青枝转头眨眨眼问：“庄主可知每次醒来，我想到的都是谁？”
见卓昱臻无意作答，青枝无所谓地笑笑，继续说：“说来奇怪，只要想想庄主，梦中留下的寒栗就会烟消云散。”伸手握住一滴从屋檐坠落下的雨珠，抬眼前望，视线却对面前的景物没有附着。“偶尔也会做一些高兴的梦，暖洋洋的不愿醒来，可睁开眼便什么也不记得了。每次，我总会努力去回想，希望将梦中的温暖留一点在心里，却总也徒劳。”将头埋入双臂间，不知是否是衣衫湿透，阵阵发冷。
“今日约庄主前来相见，并……并非……”寒气布体，随血液窜流，所过之处，如被千万支针扎身般剧痛。不好，似是勾魂毒发了。难道是前次所吃欢极殇的份量过轻，没能完全抵消勾魂？痛感瞬间占领了所有知觉，再也深想不下去。只听到“咚”的一声，身下一片冰凉，之后他看见了卓昱臻的脸，那脸上闪过惊诧、怀疑、似乎还有一丝像是关切……青枝勉强笑了笑：“我……喜欢你。”
卓昱臻怔忡片刻，微微动容，在外闯荡这些年，并不喜寻花问柳，怎奈仍是听惯了女子绞着手帕，咬着嘴唇娇羞怯弱，哀怨轻愁地告白，他总也谦和如风的婉拒，唯独不曾有人如此忧伤又果决，倒似不说出来便此生天涯。
迟疑地摇了摇青枝，见他明明手脚冰凉，额头上却出了一层细密的汗珠，牙关紧咬似乎忍受着极大的痛苦，身体倒在地上蜷曲起来。并不像是假装的。
看看檐外的雨，依旧瓢泼倾盆，没有止歇的意思。附近也未见其他农舍，见青枝这般痛苦模样，也不知该拿他怎么办。轻叹一声，扶起青枝，让他靠坐在门沿边，脱下自己的外褂，给他裹上。这张毫无防备的脸，格外脆弱惹人爱怜，像极了病态恹恹的闵皓华。
心里一动，卓昱臻伸手在青枝怀里搜找，果然找到一只青色瓷瓶。
轻细的呻吟从青枝咬紧的唇里溢出。卓昱臻警觉的抬眼在青枝面孔上审视，并未看出任何异常。低头看了看手里的瓷瓶，再看了看一无所觉的青枝。
皓华，我会尽快去救你，你千万不能有事。
捏紧瓷瓶，忽略掉心头的一丝不适。
第十四章
不知道自己昏了多久，有意识时，身体还有些隐隐作痛，青枝感觉自己平躺在干燥温暖的被褥里。耳边有说话的声音，他凝神去听，听出那是卓昱臻的声音。
“我这兄弟受了风寒，还得多谢大婶收留，不然我真不知如何是好。”卓昱臻清朗的声音，客气地说。
青枝心里一暖。他竟在身边照顾我，没有丢下我不顾？心中顿时欢悦，身上也不觉得痛了，用了力气就想起身，却感觉上身无法动弹，像是被点了穴道。心里顿时凉了凉。
一个温厚沙哑的中年妇人声，道：“公子你就别再客气了，我们村野人家，也没人上门，今日要不是这场大雨，公子也无缘来此。这间屋平日也无人住，公子你就好好照看你家兄弟吧，我先出去了。”
“有劳大婶了。”
门“吱呀”一声开了，门外的雨似乎还未停歇，哗哗作响。有个人出去了，又“吱呀”一声带上门，隔绝了屋外的杂声。屋里静了下来，卓昱臻的脚步声走到床前，像是坐下了，便没了再大的声息，只能听到他浅浅地呼吸声。
闭着眼，一动不动，他愿意让卓昱臻就这样坐在自己身边，像对闵皓华那般。
“醒了，就别装睡。”卓昱臻冷冷地道。
青枝心头一凉，不情愿地睁开眼，对卓昱臻一笑说：“庄主一直看着我的吗？不然怎知我醒了？”
卓昱臻没有表情，只冷哼了一声。
青枝又笑着道：“庄主让我醒来，也得将我身上穴道解开才好，不然这般点着我，是否是想对我做何事？”
冷着脸，卓昱臻指着身后的桌子上端放的青色瓷瓶，不答反问：“我问你，这瓶里，是毒药，还是治疗皓华的解药？”
原来是想逼问。青枝心里气恼，脸上却笑开了道：“毒药还是解药，庄主大可以拿回去试试。”
“你放心，我会试的。”卓昱臻走到桌边，从那青色瓷瓶里倒出少许粉末在一只空碗里，又从茶壶里倒进凉水晃匀。端着碗一步步逼进青枝的床前。
青枝脸色骤变，手脚顿觉冰凉，咬着牙气恨地道：“卓昱臻，你……你……你好狠心。”
“你对皓华下毒时，不也同样这般狠心？我不过以彼之道还施彼身罢了。说，解药在哪儿？”卓昱臻阴厉着脸，捏住青枝双颌。“这碗里是毒药是解药你最清楚，乖乖告诉我，我便不拿你试药。否则就别怪我无情。”
方才的一点点期许，顿是崩裂成了带着棱角的碎片，剌得心里阵阵痛楚，比之身上的疼痛更甚千倍万倍。
卓昱臻，知道你受迫于我，必不情愿，只不过短短一日，你都不愿顺着我一些吗？哪怕是假装的关怀，也不愿费心伪装一会儿吗？就连这所剩的短短半日都等不及吗？卓昱臻，卓昱臻！
见青枝瞪着眼睛，不作声。卓昱臻心里暗道，若这瓶里是毒药，他一定会自备解药，现在他穴道受制，不能自主，到时待他发作再行逼问，不怕他不说。如果是解药，不管是不是自己要的解药，只怕也看不出效果，如果他不愿说，自己就带着这瓶药找药师寻问，事到关头，也只有试一试。心下一横，手里一紧，捏开青枝柔嫩的双颌。
凉水灌得汹涌，青枝呛了几口，鼻腔里也是苦涩，紧箍着他的手掌不容他喘歇，下手更是用力不容躲避，碗中剩下的凉水全部倾倒入他的口中。青枝觉得就要窒息时，那宽大的手掌才断然抽开。
青枝张口大咳，苦涩的凉水，从嘴里一直流到心里，还燃着星点柔情的火苗被这碗凉水浇熄的一点不剩。背过脸去，闭上眼睛，再也不愿说一个字。
卓昱臻，和那个人相比原来你是这般的讨厌我。为了救他，即便这是毒药，你也会毫不犹豫地伤害我。在你眼里，那个人是你手里的珍宝，而我只配是脚下的浊泥？
我又何尝不知，你从不曾将我青枝放在眼里过，不过是想过了今天，就将你全数忘记，从此你我漠路。不过想和你待上一日，这样一个可笑的，微不足道的夙愿。你竟连耐心等上半日，也不愿满足我。
卓昱臻，我恨你！我恨你！
一屋无声。
青枝闭眼静静躺着。卓昱臻坐在一边冷眼旁观，期待这是毒药又希望这是解药，但想着闵皓华现在也不知怎么样了，心便硬了下来。
好一会儿，青枝只觉得周身的疼痛逐渐消失，想是这欢极殇发挥了作用，抵消了勾魄的余毒。青枝暗暗冷笑，卓昱臻，你万万想不到，这是毒药，却是毒不死我的毒药，对我只有益处并无害处。
屋外天色渐沉。青枝原本有些发白的面色，逐渐红润。卓昱臻已等得失去耐性，大步走到床前，抓住青枝衣襟，一把将青枝拎了起来，沉声喝问：“到底这是不是解药？”
青枝睁眼冷笑：“我不是告诉庄主了，毒药还是解药庄主自己拿回去试试便知。”
卓昱臻气恨地握拳，正不知该拿青枝怎么办。
屋门突然“吱呀”一声，被人推开了。一位中年农妇裹着头巾，一身粗布麻衣，走了进来，满脸慈善，丝毫没察觉到屋里的异样。“这位小公子醒了？”语气欣然。“醒了便好，醒了便好。两位公子，天色已晚，今晚便在寒舍吃饭吧。饭菜已经备好，两位不用客气，过来随便吃一些吧。”
卓昱臻一只手托住青枝后背，另一只拎着青枝衣襟的手放在青枝胸前，立即变成关怀抚慰的模样。听妇人如此说，张口就要回拒，可一想解药还未得到，再看看屋外依然不小的雨势，便扭脸换上一副恭谦有礼的笑脸道：“多谢大婶，我这兄弟刚醒。大婶先去，我们随后便来。”