卓昱臻心里一柔，大步向前，走到床边蹬下。伸手抚着闵皓华的额头，轻声问：“身体怎样？还有哪里难受吗？”
闵皓华摇了摇头。“昱臻大哥，我感觉好多了。这些日子为了我，拖累了昱臻大哥，我们还是回山庄吧，庄里有小琉照顾我，也好为昱臻大哥分担一些。”
卓昱臻笑了笑，握住被褥下闵皓华的小手，这只手柔柔的、暖暖的，不似昨晚青枝的手，冰冰凉凉的。卓昱臻定了定神说：“小傻瓜，我要为你操心一辈子的。不过，你的病确实不宜在外久待，还是回山庄吧。”
“嗯。”闵皓华扬起笑脸，满足地闭上了眼睛。
卓昱臻双手轻环，将闵皓华抱进怀里。
之后几日，卓昱臻每天督促闵皓华多喝水，果然再没异症出现，且容光焕发起来。又找来大夫，大夫也称已是无碍。卓昱臻便也放心启程，他们三人便租了条船，逆水而上，向悬月山庄而去。只是卓昱臻时常会想起一双倔强又盛着哀伤的眼睛。
＊＊＊＊＊＊
齐鲁之地蒙山，嶙峋峭拔，巍峨秀挺，翠树茂盛，云雾漫漫。一条三叠瀑布，从壁岩间飞泻而下，将这翠山碧野增添了一道旖旎的风景。瀑布飞流奔涌，轰鸣震耳地汇入山脚的溪水里。溪水清澈见底，如流动的碧玉。
几座亭院楼台依山傍水，精巧玲珑，在这仿似人间仙境里，隐翘而立。山下村户只当是哪里的大户人家在此修建的别院。却不曾知道这里便是江湖上也甚少有人听闻的，暗杀组织凌穹教的教址。
艳阳当空，绿树庇荫的溪水边，一缕笛声，清扬悠转，飘飘荡荡，似有说不完的心事，抒不尽的忧肠。笛音陡转高亢，又戛然而止。
青枝缓缓放下嘴角的笛子，眉峰微蹙，此段曲调音节太高，让他觉得闹心。眼波流转，这节碧色的竹笛边系着一根五彩结绳。青枝嘴角扬起一个自嘲的讽笑。
结果这条别人看不入眼的便宜货，却还是让自己捡了来。伸手将这彩绳握进手里揉捏，就像是摆弄着一件纪念品，缅怀着它所代表的记忆。
那天，他晕去醒来数次，最终才看到卓昱臻疲惫地倒在床上睡着了。他咬着牙，撑起身，身上被啃噬抓捏的青青紫紫，有些还冒着血珠，双股间的鲜血更是血流不止，顺着双腿洇湿地面。青枝跌倒数次，才颤颤巍巍地站稳，将衣物穿上。抽出竹笛中的短剑，几番架在卓昱臻的脖子上也未下得了手，想了想一刀杀了他，反倒便宜了他，他已在阎王爷哪儿留了名，不迟这几日。从卓昱臻衣物里搜出那瓶欢极殇。在屋里没找到笔墨，干脆便撕下衣摆，以血代墨，留书放在床头。
临行前，见这段彩绳鲜艳夺目，躺在灰浊的地面上，鼻头一酸，将它拾到怀里。这种低廉没人要的东西，也该有它存于世间的价值。卓昱臻，就当你死后，留给我唯一的纪念吧。毕竟你是这几年来，记忆中唯一给过我温暖的人。
离开那间农舍后，用内力冲开穴道。并没有立刻赶回凌穹教，而是在金陵江边找了个住处，待了十多日，将身上的伤养好，以免回教被看人出印迹。
卓昱臻和闵皓华离开金陵的那天，青枝方巧瞧见。卓昱臻将闵皓华从马车上抱下，眼神温柔似海，江风有些大，闵皓华被卓昱臻紧紧护在怀里，上了渡头的船里。那副亲密情深的模样，青枝看在眼里，心底如一潭静水，泛不起丝毫涟漪，漠然地扭身离开。
回到凌穹教已是半个月后，左贺凌慵懒地坐在教中高坐在殿上，右手托腮，眯着眼睛，俯视着站在殿堂下的青枝。
“你确定，该了断的都已断决了？”左贺凌的声音抑顿悠扬，回响在大殿里。
“是。”青枝简短而又有力的回答。
左贺凌鼻腔里低低哼笑出声，回荡四壁，妖冶邪魅。“很好，你退下吧。”
青枝行了一礼，便转身要走，身后又响起左贺凌的声音。“青枝，要记住你是我的。”
青枝身形一顿，暗暗握了握拳头，扭头冲左贺凌展颜一笑，便退了下去。
下一个该了断的，就是你了，左贺凌！
阳光被树叶筛得细碎洒在青枝脸上，脸孔斑斑驳驳。手尖有意无意地轻抚过腰间的一颗盘扣，这盘扣颜色青灰，外形朴素，别在腰间极是自然普通。但这盘扣里却另有乾坤，曼扭的布条是用密实的防水布料特制而成，里面绞着一只极小的布袋，布袋里便藏着欢极殇的粉末。自从上次卓昱臻从他身上搜出欢极殇又被自己拿回后，便再不敢大意，将那欢极殇藏在这教人意料不到之处。
虽是有了欢极殇，但青枝却还是不敢轻易下手。如今白坤对自己的秘密是否如他保证的一般守口如瓶，还是已向左贺凌透露出丝许，都不得而知。如若此刻沉不住气，用了欢极殇，此药毒性缓长，症像明显，难免会被其中一人猜出端倪，左贺凌和白坤两人武功均高过自己，那时自己便随时会率先丧命。如果两人中有一人先亡，那剩下一人，自己便好对付得多。只是这样，就不能急燥，得静静等待时机来临。
第十七章
流水淙淙，时光荏苒，转眼由入夏到了夏末。秀丽的蒙山景色依旧。
凌穹教的一处房屋里，青枝裸着身体，掀开罗帐就要下床。一只手从后一把抱住他的纤腰，又将他拉回帐中。
白坤舔舐着青枝耳廓，依恋不舍地道：“青枝，你真是个尤物，我真舍不得你离开。今晚再来可好？”
青枝抓住白坤不安份的手，丢到一边，再次掀开罗帐，下床穿起衣物道：“那也得看今晚教主可有召我过去。”
白坤哀叹了口气，面色微凛道：“你我之事可千万不要让第三人得知。”
青枝将白坤的衣物丢到床上，轻嘲地道：“白护法竟也会害怕？这些时日，你我已如同一条绳上的蚂蚱。我又怎会自找麻烦？”
白坤陪着笑，赶忙起身，走上前抱住青枝道：“我自然是信得过你。只是我俩无意，有人有心。万一被外人得知，传到教主耳里，我俩人可都得吃不了，兜着走。”
左贺凌的独占欲极强，凌穹教上下都知道。只要是左贺凌的东西，谁要是染指，便犯了他的大忌，如同犯了教规一样。不是受到极刑，便是被赐勾魄赶入奴院。
受刑只是一时之痛，虽然凌穹教的刑罚让人看了为之胆寒，但忍一忍好歹也就过去了。
勾魄是操控人的最好毒药，并不是教中人人都得服用，只有对凌穹教有反叛之心的人，或是犯了禁忌的人才会被强迫服食。青枝当年入教，就因为多次叛逃被抓回，才被左贺凌喂了勾魄。勾魄虽然有毒，但只要从此安份，教主也会定时发放解药，虽然无非饮鸠止渴，却还有回旋余地。
而奴院却比之勾魄更为残酷，进入奴院之人一定是犯了教中重大禁忌，不仅喂食勾魄，还会被废武功，白天便是凌穹教卑下的奴仆，晚上便住进凌穹教一处如囚笼的大院子里，终生不得出教。如畜生般地被任意践踏所有尊严，最后不是神智失常，便是选择自行结束。
青枝心里冷笑。教中人人自危，白坤怕的无非也就是这两样。枉他是自称凌穹教的护法，可说起这两样，他也会谈之色变。
青枝任白坤抱着道：“我明白。自当会小心的。”嘴里虽然这样答，但心里却不这样想着。
青枝从白坤屋子的窗户里跳出，躲在草石假山后见四周无人，才又往别处院子里转了转，最后向自己屋里走去。还没到屋门前，便听一人唤他。
“青枝，青枝。”
青枝回过头，看见身后站着是章重。青枝颇感烦燥，这章重，自从那次在花园见过后，便总找机会和自己亲近，青枝本也无意和教中人结交，章重却每日都来找自己，快成了自己身后的尾巴，在教里几乎走到哪儿他便跟到哪儿。有时为了去白坤的屋子，怕他看见，总要想各种法子支开他。
章重这人愣头愣脑，跟在身后也不说话，但凡只要眼神向他扫一眼，他那憨实的脸上便会咧嘴笑。就是这副呆头鹅的样子，才让青枝烦燥。他总是笑脸相迎，真是骂也不是，打也不是，赶又赶不走。也不知教里怎么招来一个这样呆头愣脑之人。
“做什么？”青枝皱眉问。
“教主，让我召你去见他？”章重憨憨地道。
白天教主召见，应该是有任务要出。青枝向章重点点头，算是道了谢，正待转身走，手腕被人抓住了，一个人的气息逼了过来。
青枝眉峰一拧就待发作，只听章重低着声音在他耳边说：“我方才看见你是从白护法的屋里出来的。”
青枝一惊，退了一步，抬眼看向比自己高出半个头的人，冷冷地问：“你什么意思？”难道是要威胁自己？
不善的口吻，让章重讷讷地道：“没，没别的意思。只是，只是想让你以后，别去了。”
“我的事，还轮不到你来管。另外，有些话也是不可乱说的。”青枝甩开章重的手，不再理他，向凌穹教的大殿走去。章重又是傻愣愣地跟在后面。
说他傻也并非真傻，至少刚才那话他还懂得低声细语，避人听见。
白坤，这第三人还是避之不及的出现了，你既要了我的身体，就该从得到的第一天起想到后果。章重此人，看似并非是个爱乱嚼舌根之人，何况他眼里的缕缕情丝，青枝纵横欢场又岂能看不出。也正是看出章重情意，青枝才不想再多一人搅进这浑水里。此外，他一向对凌穹教中人无甚好感，即便是这看似清白憨直的男子也不例外。
夹道两边的白色木槿，荣花朵朵簇拥在枝头，让青枝想起了金陵城外，他和卓昱臻一起为了避雨，躲进那户农舍，院中所开着的梨花，同样的纯白无暇，同样的不沾尘俗。算来，离那次之别已过两月有余，卓昱臻体内的欢极殇之毒应该已经发作，也不知他现在如何。
凝了凝心神，青枝不让自己想远，走入大殿。白坤竟然已经站在堂下。青枝和章重向左贺凌行了教礼，左贺凌点点头，依旧慵懒地坐在他教主的高座上，睥睨着堂下所站三人。
“有一件任务需要你们三人一同去办。函件我已交给白护法了。这次任务事关重大，青枝和章重，你们两人一切得听白护法的差遣。可否明白？”
“是。”青枝和章重齐声道。
“你们回去收拾行装，即刻出发。”左贺凌顿了一下，又说：“白护法和章重，你两人先行退下。有几句话我要和青枝说。”
白坤和章重两人行了礼，退下。
空荡的大殿之上，只剩下左贺凌和青枝两人。
左贺凌唇角上扬，盯着青枝看了一会儿，才道：“青枝，你可曾记得，我对你说过，当断则断这话。”
“记得。”青枝应道。
“嗯。”左贺凌点头，从高座上站起，步下台阶。“你要知道，在教众之中，我最看重的是你。”他徐徐地走到青枝身前，一手揽过青枝的腰枝，一手托起青枝低垂的下颌，“你可不要让我失望。”
微凉的双唇抵了上来，濡湿的舌头轻舔开青枝的唇瓣，继尔又贪婪地撬开齿列，灵动的舌一寸寸的撩拨，蛮横地吮吸如蜜般的津液。青枝闭了眼，麻木地回应，唇舌交缠，不绵不休。
良久，左贺凌才放开青枝，对上那双明亮的双眸，像是要让他永远记住这句话。“要记得，你是我的。”
第十八章
已快入秋，白日里烈日炎炎，暮晚山风吹拂却略有凉意。
日落西沉，天边印着一抹霞彩。狭窄的林道上，三匹黄膘马由远而近，在这荒野寂寂的山树里，轻快的马蹄踏在干裂的土路上，格外清脆。
白坤一收缰绳，马儿突然一声长嘶，马头高仰，前蹄悬起，身形顿立。扭头对尾随之后的两人说。“今晚我们便在这儿露宿吧。”
紧随其后的两匹马儿，突遭横阻，纷纷长嘶，马头偏转，也停了下来。
白坤轻轻一跃跳下马来，青枝和章重对看一眼，也翻身下马。三人将马拴在路边的树林里，找了个空荡处，坐了下来。
虽然天已转晚，但赶了一天路的三人，肩颈处的衣衫都汗湿了。各自拿出水壶，仰头豪饮。
白坤喝干了自己水壶里最后一滴水，嗓眼里还是干得冒火。手一扬，将羊皮水壶扔到章重腿边。“你去附近溪边张点水，再打些猎物来。”
章重‘哦’了一声，四下里扫视了一圈，便拎了羊皮水壶，走进密林里。
“真不明白，教主怎么派了这么一个傻子和我们一起出任务。要是只有我们俩，那便是美差一件了。”白坤说着，已经握住了青枝的手掌。揉揉捏捏还不过瘾，干脆一拉，将青枝拉进怀里。见青枝额上浮汗点点，双颊酡红，红艳双唇微启着，另是一番娇媚姿态，心底的邪念陡起，低头就要吻下去。
青枝偏头避开，双手平推，推开白坤，道：“别让人看见。”
“哪里有人。”白坤刚说完，便想起章重在附近，万一被他看见，确是不好。松开手，懊恼地叹口气。“那小子真是麻烦。不过话说回来，那小子看你的眼神，有些古怪。是不是你又勾搭上了他？”
青枝冷眼一瞥，怒道：“你说什么？”
白坤嘻嘻一笑，赶紧捏捏青枝手背，无赖地道：“别生气嘛，开个玩笑。你也知道，我也有好几日未碰你了，就因为那小子整天盯着你不放，不然我们都好上几回了。也不知道那小子是不是看出来了，古古怪怪的。我真有些不放心，万一真被他看出来，就糟了。不如我们……”白坤手掌平伸，在脖子上比划了一下。
青枝讥笑道：“你堂堂一个护法，除了怕教主，还怕这毛头小子？”
“我还不是怕他坏了我们的好事。”白坤邪笑地，伸手在青枝脸上抚了一把。
哼，你是又想作女干犯科，又要高风亮节。看似张牙舞爪，其实是只色厉内荏的纸老虎。青枝心里嫌恶，脸上却是清清淡淡的。“教主派我们三人前来，一定另有深意。至少在任务完成前，你不能动他。”
白坤眼珠一转，嘻笑地说：“宝贝你真是聪明，事后杀了他，不仅能得他之力完成任务，还可以将他的死推为敌方所致。”
青枝挑了挑眉，哼笑两声。“我可没这么说。”仰头喝了口水，用手背擦擦嘴角。“不过，这次到底杀的是何人？为什么要协我们三人之力？”
“不是我不告诉你，是出教前，教主叮嘱只有到了地头，才能将那人姓名告诉你们。以防生变。”
凌穹教里有时为了行事隐秘，是会有一些规矩防生变节。所以青枝也便不再多问。只是心里却对白坤瞻前念后，又两面三刀的为人，鄙视个透顶。
章重回来后，三人趁还有些天光，又在附近拾了些枯枝干柴，架起了篝火。有章重在一边，白坤规规矩矩，不敢当面动手动脚。三人简单吃了后，便在火堆边合衣睡下了。
林间的山风悠悠呜响。
青枝阖上眼，辗转反侧，怎么也睡不着。脑海里许多声音，许多画面，许多面孔，纷纷乱乱，吵吵嚷嚷，难以宁静。青枝翻了个身，干脆睁开眼。白坤和章重躺在不远处，两人都已熟睡，‘咻咻’的发出沉稳均匀的鼻息。枝叶在火堆里‘噼啪’的爆裂。篝火里的火光，亮黄得让人眼晕，摇曳泛青的火苗，像个翩翩起舞的舞娘，柔媚撩人，看得久了，心里也渐渐平静了。
遥远深幽的天空，星光点点，一颗流星拖着一条白色的尾巴划过天际，之后第二颗，第三颗……成群的流星，像是天幕之上下起了雨。它们没有划下天边，而是从天幕之上坠落下来，飘飘扬扬，将整个山林笼住了。