宁萧打量着阳台上徐尚羽皱起的眉头，悄悄放下碗，侧耳倾听。
“……今天？”
“好的，什么时候？”
“我知道了，我会准时抵达。”
“谢谢。”
听对话内容，似乎是有客人要来，需要徐尚羽去某个地方迎接。但是看他的表情又十分严肃，看起来不是一般的客人。接了这通电话后，徐尚羽的心情似乎略有转变，像是有心事。之前准备和宁萧讨论的话题，也早就被他遗忘到八千里外了。
宁萧倒是不介意，就是十分好奇。能让徐尚羽露出这种表情的人，究竟是谁？
两人用晚餐早，一起出门。宁萧坐进副驾驶上，看了他一眼。
“你不是要出去接人吗？”
“不是现在。”徐尚羽顿了一下。“关于这件事，宁萧，我得先跟你说一声……”
很不巧，手机在这时再次响起，又一次打断了两人的谈话。不过这一次并不是私人电话，而是公务用的手机的紧急铃声。一听见这个声音，徐尚羽立刻接起。
“什么事？”
听着手机那边的声音，他的脸色渐渐严肃起来。不一会挂断电话，徐尚羽神色严肃道：“抱歉，恐怕不能先送你了，我要去一趟临江大道。”
“出什么事？”
“早上散步的老人在河堤上发现一具男尸。”
徐尚羽道：“是今天早上刚刚被冲上岸的。”
第五十四章：消失的三小时（二）
徐尚羽驾车到临江大道的时候，已经是早上八点钟了。
两人从车上下来，远远就看到河堤边围了一群人，路人围在警方的警戒线外，对着里面指指点点。
“借过，借过。”
徐尚羽好不容易挤开人群，带着宁萧进了最里层。
“队长！你终于来了。”
在里面执勤的陆飞看到他就像是看到了救星，连忙飞扑过来。徐尚羽一把拦住他，用手抵着这家伙的脸。“情况怎么样？”
“死者的身份还不清楚，具体的检查还要等法医到了才能判断。”
陆飞从徐尚羽的魔抓下救下自己的脸，道：“不过从尸体的外表体征看，在水里泡了最起码有一个星期了。身上也没有伤痕与搏斗的痕迹，自杀的可能性比较大，当然也不能排除凶杀的可能。”
徐尚羽点了点头。“我去看一下。”
陆飞连忙跟在他身后，可脚步一顿，又看见在落后一步的宁萧。
“宁顾问。”他勾上宁萧的肩膀。“上次你真的是风光了一把。怎么样，最近有没有人上门找你采访？”
“上次？”宁萧疑惑。“什么事？”
“不会吧，别装了。就是上回你和队长秘密出去执行任务的那次，后来网上都爆料了，说是你成功救下了十几个人，还抓获了真凶。现在人们都喊你为新时期的名侦探，很是吹捧。”
宁萧闻言皱眉。“什么时候的事？”
陆飞一愣。“你真的不知道？”他见宁萧的吃惊不像作假，便连忙解释道：“这消息最开始是从一家网媒爆出来的，听说是一个亲历现场的实习记者亲口诉说，后来被纸媒转载，现在很多人都知道你的事情了。听说有的媒体还搜集了你参与侦破前几件案件的信息，准备做一个专栏节目。”
陆飞说：“现在这事都已经上了省级的卫视节目了，你自己却一点消息都没听见？”
宁萧没有说什么，自从白鹭山庄回来以后，他就一直沉浸在寻觅赫野的线索之中。再加上小说断更，为了不被编辑连环夺命CALL，他早早就关了手机，不登录任何通讯工具。对于自己成为了热门新闻这件事，宁萧是真不知情。
说话间两人已经走到河堤边，陆飞连忙收起闲话的心思，忙碌起来。而宁萧的思绪还停留在刚才的话题上，对于媒体的过度关注，他隐隐觉得事情并不是那么简单。还没来得及深想，他却被放在岸边的无名尸体吸引了注意力。
尸体已经被刑警们做了初步处理，以免造成二次破坏。徐尚羽正蹲在尸体旁，仔细观察着什么。宁萧走近的时候，他头也不抬道：“你怎么看？”
宁萧略作打量。“看穿着应该是一名年轻女性，她身上有哪些随身物品？”
“口袋里找到了一支口红，还有五百元现金。没有身份证件，暂时还无法确定她的身份。”徐尚羽道：“只能调查一下最近一个礼拜的失踪人口，看看有没有线索了。不过基本可以肯定，是溺亡。”
宁萧看着那句被水泡的浮肿的女尸，她的皮肤过度浸水，已经呈现出褶皱、发白的迹象，让人联想到了被石灰浸泡过的泡椒凤爪。鼻喉间不时还有带着血丝的泡沫溢出，逐渐在脸部凝风干。女尸的整个面部已经浮肿，几乎失去了原来的样貌。再看她的四肢，手足上大量角质层脱落，形成套装勉强挂在原来的肌体上，看起来就像是给尸体套上了一层变质走形的人皮手套、脚套。
宁萧蹲下身，轻轻抬起死者的右手观察。死者是一位注重仪表的女性，指甲剪得很短，指甲缝间基本没有污垢。他正要抬手再去查看死者的喉部时，却被人阻止了。一只手用力地按住他的右手，力道大得令人发痛。
宁萧抬头，阻止他的人是一个没有见过面的刑警。这个人看起来三十出头的模样，面容冷峻，眼睛眯成一条细缝，冷厉的目光从这狭缝间投射出来。
“你是法医？”对方问，声音听起来很是冷漠。
“不是。”
“那么请你注意自己的行为，不要随意触碰尸体。”陌生的刑警松开抓着宁萧的手，道：“要是因此给后续的侦查带来困扰，后果谁都担当不起。”他说完又看向徐尚羽，虽然没有用语言表示什么，但是眼神里已经流露出一种谴责。
为什么要把一个无关人士带到现场？
宁萧相信自己看懂了他眼神中的意思，几乎是下意识地为徐尚羽辩解道：“他受命保护我，正在出门时接到了紧急命令，所以便一起过来。”
听见他这句话，这位刑警目光再次偏移，看向宁萧。他眼中闪过了然的神色，但是表情却变得更加顾问。
“所以说，你就是那个顾问。媒体上一天到晚在吹嘘的所谓神探？”
这话里的冷嘲热讽之意，几乎是赤裸裸地呈现出来。宁萧不由皱眉，自己什么时候的罪过这个家伙吗？总感觉他对自己很没有好感。
“邢队长。”关键时刻，还是徐尚羽出来打了圆场。“这位的确就是新晋的顾问，帮助我们破获了许多案件。宁萧，这位是邢峰队长，是刑警一队的队长，也是我的前辈。”
原来是传说中精英一队的队长，怪不得架子那么大。看在徐尚羽的面子上，宁萧伸出手和对方打招呼。“你好。”
然而，邢峰却没有和他握手，而是继续用那不带温度的目光打量着宁萧。
“破获了许多起案件？”邢峰重复着徐尚羽的话，“这么看起来你的确是很有能力的人。不过据我所知，你参与的每一个案件都和通缉在案的赫野有关，只是巧合吗？”
这话说的，连徐尚羽的表情都冷凝了下来。
“邢队长，你这是什么意思？”
邢峰淡淡道：“没什么。”他表情冷淡，像是不再想与宁萧、徐尚羽二人多谈，转身就与一边的刑警谈论起案件的进展，把这两人冷落在一旁。
“你不要介意。”徐尚羽叹了口气，安慰宁萧道：“邢队长只是比较警惕，并不是对你有恶意。”
恶意？宁萧当然相信那位刑警队长对自己怀有的根本不是恶意，而是压根把自己当做嫌疑人来看了。那注视着自己的视线，完全就是看待一个嫌疑份子时的冷漠温度。这与他和徐尚羽第一次见面时的情况很是相似，那个时候在徐尚羽眼中自己也是这么可疑吗？宁萧想着，转身看了站在身边的人一眼。
徐尚羽见他看过来，送出一个微笑。嘴角自然的掀起，表情放松，十分自然的一个笑容。而当初宁萧被当成嫌疑人的时候，他还记得徐尚羽的笑总是不冷不淡，看起来就像是一张假脸。那时候谁会知道，两个人会发展成现在这样的同居关系呢？
“查出尸源……”
正有些走神的时候，宁萧隐约听到邢峰在那边吩咐手下的刑警。
“联系附近百里内的公安局，和他们比对一下近期的失踪人口。”谈公事时，邢峰的表情比起刚才更加冷硬。如果说徐尚羽是笑面虎，这个人完全就是个阎魔王。
“至于你们。”邢阎王对手下交代完命令，又转过身看向徐宁二人。“徐尚羽，既然你是、奉命保护他，现在就带他回警队去。我不想在办案的时候，还要分心照顾你们。”
“可是……”
“没什么可是，这里有我在，你有你自己的任务。”
邢峰说话真是毫不留情，徐尚羽无法，只能带着宁萧离开。就在转身离开时，宁萧出于某种心态，故意留下了一句话。
“邢队长。”他说：“我劝你还是不要白做工联系外地公安局，不如就回去好好调查一下本市的失踪人口。”
说完不等邢峰反应过来，宁萧就跟着徐尚羽离开，上车走人。
徐尚羽开车开了一段距离，突然笑出声来。
“你可是第一个让老邢吃瘪的人。”
宁萧回道：“难道你没有和他对着干过？”徐尚羽在警队的魔王口碑可是家喻户晓，宁萧不相信他会这么纯良。
“怎么说，虽然邢队脾气不好，但是我刚进队的时候就在他手下做事，总不给老队长使坏吧。”徐尚羽顿了一顿。“宁萧，其实邢峰这个人就是看起来冷了一些，说话太直，你不要太放进心里。”
听他这为邢峰说好话的口气，宁萧不知怎的心里就有些不太舒服。
“你和他很熟？”
说出这句话，宁萧几乎就想要打自己一嘴巴子。这话问的太不经大脑了，人徐尚羽都说了他是邢峰以前的队员，能不熟吗？就算没有这层关系，徐尚羽在警队待了这么久，他和里面任何一个警员的关系也都比和自己熟啊。刚才脑抽问出的那句话，不仅没逻辑，听起来简直就像是在吃味一样。
宁萧看着车窗外的后视镜，庆幸自己脸皮厚，否则早就窜得脸红了。徐尚羽不知有没有发现宁萧话里微微的醋意，他只是笑了一笑，然后问起下一个话题，这让宁萧松了一口气。
“你刚才对邢队说，让他不要去联系外地，而是专注本市的失踪人口。是有什么线索吗？”
宁萧说：“只是发现了一些疑点。”
“恩。”
“你发现没有，尸体的身上很干净。”宁萧说的自然不是指一般意义上的干净，而是相对于其他浮尸来说，这具无名女尸算是太过干净了。
“身上没有沾上水底的水草和淤泥，就连指缝里也没有泥沙。”宁萧说：“一般跳水溺亡或者是被推到河里的人，在沉入水底后又经过一段时间的漂浮，尸体上总会带有淤泥和水底杂物。”
这说明什么？徐尚羽脑筋转得快，很快反应过来。“这说明她不是在河里遇难！”
宁萧点头。“在河中溺死的人，无论是自杀还是被人推下水，都不可能一点淤泥都不沾。她却太过干净了，看起来不像是在水里浸泡了这么久，而像是——”
两人对视一眼，脑中同时浮上一种可能。
只有被人先行溺死，然后再投入河中，才可能会有这种迹象。并且，尸体在水中浸泡的时间一定不能很长，因为那样也会染上泥沙和脏物。
“也就是说，死者是被人在岸上溺死。”徐尚羽分析道。
“不仅如此。”宁萧道：“她还被放置在水中浸泡了很多天，故意伪装成在河水里漂浮多日的模样。”
一个年轻女孩在被人残忍的杀害后，又被浸泡在水中一点一点地浮肿腐烂，皮肤的角质层慢慢脱落，整个人渐渐失去人型。而凶手就一直等待着这个过程进行，然后有条不紊地将尸体投入河中。看着同类的尸体变质腐烂，并且过程中始终保持着理性，这完全背离了人类的本性，是谁能做到这种地步？
“心理异常者。”
宁萧道：“俗称变态。”
第五十五章：消失的三小时（三）
滴答，滴答，滴答。
空旷的屋内传来水滴落在地的声音，以某种节奏重复着，冲进耳膜。
滴——
在没有其他声音的寂静空间里，水滴声被无限放大，空灵悠远，就像是来自另一个世界。
哒——
不断地侵入心里，夺走人的神智。
而在这犹如咒语的水滴声中，一个人盘腿坐在屋子正中的空地上，眼睛浏览着电脑屏幕上一排排刷过的信息。显示屏发出的蓝光映在他的脸上，衬得皮肤更加惨白，也显得嘴角的笑容越发诡异。
突然，手机铃声响起，打断水滴的节奏。
屋中人看了眼来电显示，嘴角笑意更甚。
“喂。”
“不，没有可以商量的余地。如果你拒绝，后果如何你会知道的。”
“请在明天中午准时抵达。”
接着不顾对方的抗议的呼声，电话挂断。独坐在屋中的人发呆般看着电脑屏幕，须臾，爆发出发狂的笑声。那笑声中掺杂着快意、仇恨，和某种嚣张的愉悦。好像那三言两句的电话，给他带来了极大的满足。
在越发显得癫狂的笑声中，几乎难以捕捉到水滴的声音。然而它并没有消失，而是潜藏在这笑声中，无时无刻不彰显着自己的存在。
滴，哒。
如同咒语一般的水声。
……
因为早上的事情耽搁，宁萧和徐尚羽赶到警队的时已经将近十点钟。两人各自分开，去忙碌自己的事情。等到中午十二点时，正待在季语秋办公室的宁萧，突然接到了徐尚羽的电话。
他只能和正在谈话的季语秋举手示意了一下，接通来电。
“什么事？”
“没，我只是想问你，什么时候吃午饭？”电话那边，徐尚羽的声音传过来显得有些失真。
“去你们警队食堂随便点些菜好了。”宁萧回答，他一直对这里的伙食感到十分满意。然而话说出口没有一秒钟，便听见徐尚羽略到调侃的笑声。
“很抱歉，看来今天你不能得偿所愿。”徐尚羽说：“早上，队里厨房的灶坏了还没有修好，所以大家都要出去用餐。”
这真不是个好消息，宁萧微微皱眉。电话那端的徐尚羽似乎也能理解他的心情，笑道：“我想不仅你难过，王女士也会很遗憾失去这次与你畅谈的机会。”
所谓王女士，是后厨掌勺的厨娘，今年四十三岁。自从宁萧开始到警队食堂用餐后，王女士就与宁萧同志保持着深厚的情谊，为外人所不能理解。徐尚羽平常没少为这事抗议，今天终于找到反击的机会了。
宁萧只听见对方幸灾乐祸的声音。
“既然不能和厨娘约会，那么中午与我一起出去吃吧。”徐尚羽诱惑道：“我知道和文路新开了一家川味餐厅，口碑不错。”
听见这句话，宁萧食指动了动，转头看向季语秋。
季法医笑道：“不要在意我，我中午和组里的人一起出去。”