“的确很奇怪。”奥丁分析道，“如果一味扩张，规模越大相应的维护费用也越高，为此只能不断出去抢劫，但是一块地盘上可以抢到东西是有限的，这么做迟早会引起行政官和大商会的反弹。换而言之，像是目前毒龙这样超大规模的海盗根本没有存在的基础。”
女首领冷笑着点了点头：“没错，飞船越多，我们就越是疲于奔命。我手下有近万人需要养活，还有飞船和各种设施需要维护，每个月的支出是个惊人的数字，光靠抢劫根本无法维持。我不知道传说中的‘黑无花果’是怎样维持自身的，但它一定也有其他稳定的经济来源。”
“所以……‘赞助人’会给你钱？”奥丁问道。
“是呀，每次都直接送来深空晶体，好像无论毒龙这个无底洞有多大他都能填满似的。‘赞助人’的要求只有一个，那就是我们必须不断抢劫，有时候还必须是他指定的航线和货物。至于抢来的东西，他却分文不要。”
“因为他要的根本不是钱。”奥丁感觉自己好像抓住了重点。
女首领挑了挑眉：“我的库瓦希尔，你已经猜出些什么了吗？”
“对方想要的是让贝瑟尔商业圈不安宁。假如我猜得没错，就他的身份来说，豢养一支海盗并不是多大的负担。”奥丁微笑着说，“恰恰相反，海盗还更廉价更容易操纵。如果使用雇佣军，他就必须出全额的维护费用，还要加上给雇佣军的酬劳。海盗就不同了，虽然不能百分之百自给自足，却只需要一点点‘补助’。况且让雇佣军来破坏贝瑟尔商业圈的治安，一旦被人发现就会难脱干系，而海盗……谁会相信一个商业圈中的海盗会受雇于另一个商业圈的行政官呢？”
“啊！你果然猜到了！”女首领脸上露出惊喜的表情，“没错，长期资助毒龙的人正是盖亚商业圈的行政官！盖亚商业圈是距离贝瑟尔最近的几个商业圈之一。在贝瑟尔崛起之后，盖亚的行政官大概对此相当嫉恨吧！临近的商业圈之间总会有隐性的竞争关系，互相抢夺着有限的资金和人员。盖亚的行政官无法通过正常途径击败贝瑟尔，于是就想出了豢养海盗破坏贝瑟尔治安的主意。真该感谢那个陷害我祖父的人，他提供的证据简直天衣无缝，以至于盖亚的行政官将祖父当成了一个真正的没有任何背景的海盗。正是因为这样才有了毒龙啊！”
“所以，现在你也受制于盖亚吗？”奥丁问道。
“被植入我大脑的毒素胶囊每隔三个月必须用特殊密码将里面的计时器清零，否则计时器一旦走到三个月，我就会在万分之一秒内被毒死。我在祖父、我的父亲、我所有兄弟姐妹的大脑中都有这样的装置，假如我有儿女，他也会被第一时间植入毒素胶囊。你认为我还有机会反抗吗？成为棋子就是我的命运！”
奥丁皱了皱眉：“那你准备怎么对付斯利姆家？盖亚的行政官会出手帮忙吗？”
“怎么可能？说到底我们不过是和他毫无关系的一股海盗而已！其实从某种程度上说，斯利姆家和毒龙是一样的。斯利姆家的背后站着贝瑟尔的行政官，我们同样都是大人物手中的棋子，唯一的区别不过是一个在明一个在暗罢了。”女首领深深吸了一口烟，然后将香烟掐灭，“你觉得大人物们会期待看到怎样一局棋呢？”
“我们可以突围，然后重新来过。有盖亚的行政官在背后支持，这样做应该不难。”奥丁建议道。
“不，我已经厌倦了这种宿命。假如两枚棋子像这样……”女首领拍击了一下手掌，“砰地一声，撞在一起，将会变成多么精彩的局面啊！想必大人物们也会对我们另眼相看的吧？”
奥丁不由睁大眼睛：“你想让毒龙和斯利姆家同归于尽？！”
“我去拿一杯水喝。”拥有紫罗兰色眼睛的美丽女人抓起床边的丝绸睡衣，披在身上，“在整个小行星带上的每一颗小行星上我都已经安装了激光炸弹，只要斯利姆家敢来，我就敢和他一起死！”她向卧室门口走去。
“怎么样，后悔了吗？跟随我这样一个疯狂的女人，你的结局只能是跟我一起死呢！”她在房门口顿住脚步。
“能够亲眼看到一局这样精彩的好棋……”奥丁对着她的背影笑了起来，“我并不后悔。”
女首领发出一阵笑声：“库瓦希尔，从今天起你接替‘黑牙’的位置，除了激光炸弹之外，我想我们还应当为远道而来的客人准备一些其他礼物。”
这个妖娆得犹如紫罗兰一般的女子消失在门外。
78.敌我对比
霞光号指挥室——
沃伦凝视着屏幕上的战况报告。
14时21分，发现海盗舰队，共计12艘中型战舰，41艘小型战舰。
14时25分，与海盗船金刚号取得联络。
14时31分，从金刚号得知敌攻击路线，放出四艘中型飞船作为诱饵。
14时55分，海盗舰队发现诱饵。
14时59分，海盗舰队开始攻击诱饵，我方飞船从侧翼切入。
15时07分，我方成功将海盗舰队一分为二，期间一艘诱饵飞船被金刚号击毁。
15时23分，我方合围消灭六艘海盗中型战舰，海盗舰队开始撤退，一艘诱饵被金刚号及另两艘海盗船击毁。
15时26分，我方开始追击。
16时12分，海盗剩余飞船逃入小行星带，我方停止追击。
此次交战时间1小时51分，共消灭敌中型舰9艘，小型舰32艘，我方损失诱饵舰两艘，被击毁战舰无，被击重伤战舰无，被击伤战舰4艘。交战过程中得到我方内应传出路线图一张，加密信息一份，皆在附件中。
沃伦打开路线图扫了一眼，图上有两条蓝线和一条红线。其中一条蓝线上有详细的分析，应该是奥丁进入毒龙巢穴时所走的路线。地图上的红线比蓝线略粗，从注解看，红线是此次海盗出击所走的路线，可以让大约20艘中型飞船畅通无阻地通过，但是大型飞船在转弯时可能会遇上麻烦。
“齐格辉校长，您怎么认为？”沃伦问道。
“和毒龙作战主要靠大型飞船，如果只能将中型飞船开进去的话，我们很难取得火力上的优势。还是要找到一条更好的路线啊……”老将齐格辉搓了搓手中的烟斗，沉思片刻，“先听听奥丁是怎么说的吧！”
沃伦点头，用会长的权限解密了收到的信息，这份东西是奥丁口述的情报。其中的内容一部分来自于奥丁的观察，另一部分则来源于内应贝伦特的打探。奥丁将两部分情报综合起来，再加上自己的分析，才有了这段消息。
根据奥丁的调查，隶属于毒龙的海盗总数在7800到8100人之间，除了老巢之外外面应该还有一部分情报人员和联络人员，不过这部分人并不是斯利姆家打击的主要对象，也不会对战局有影响。
另外，各个海盗组织先后逃到毒龙老巢中的海盗总共有2500名之多。这些海盗大多都在斯利姆家手里吃过亏，战舰的完好度只有70%。不过考虑到能在斯利姆家的炮火下逃出生天的都不是一般人，他们的实力仍然不可小觑。
毒龙的战舰大多驻扎在老巢附近中，就目前可以观察到的部分来说，大型战舰的数量至少有12艘。毒龙在小行星带中设有重重关卡，每一条通往毒龙老巢的路线上起码有四到五个关卡甚至更多，这使神不知鬼不觉地通过这些安全路线变得非常困难。
另外，毒龙老巢的上空并没有设防护罩，但是不排除在战时开启防护罩的可能。地面上的防御设施被严密把守着，暂时无法靠近。但是据奥丁推断，敌方拥有地面强火力的可能性并不大。海盗是靠打劫为生的，像这样被人围着打的情况很少发生，加上毒龙主要依靠地形优势，老巢中应该没有太强的防御设施。
最后，奥丁认为当务之急还是要找到一条适合大型飞船通过的路线。只有找到那条路，才可能用大型飞船进行火力压制，一举攻破毒龙的老巢！
“毒龙竟然有12艘大型战舰！简直太不可思议了！”沃伦不禁皱起眉。
一艘大型飞船的造价在五千深空晶体左右，而一艘大型战舰的造价则要十倍于此。整个斯利姆家的护卫队也只配备了15艘大型战舰。每次使用这些船沃伦都十分小心，生怕因为判断失误把大型战舰陷落到敌人的陷阱之中。这些飞船可以说是他手头最大的杀手锏，15艘大型战舰的一次主炮齐射足可以击毁一颗和月球同等质量的星球！
虽然从琳达口中得知毒龙十分危险，但沃伦的确没想到对方会拥有这么多的大型战舰。有谁会用大型战舰去抢劫商船？在他原本的估计中，毒龙拥有的应该基本都是方便抢劫的中型战舰。可是现在看来，这根本不像是一支海盗，而是一支彻头彻尾的军队啊！
“这还只是表面上可以观察到的部分。”齐格辉敲了敲烟斗，“看来我们得做好准备，他们拥有的大型战舰数量也许在我们之上。”
“如果真是这样，他们为什么不选择突围？”沃伦问道。
斯利姆家只有15艘大型战舰，假如毒龙朝一个方向上突围，斯利姆家根本不可能防得住。
齐格辉笑了起来：“沃伦，你太抬举他们了。不要被表面上的数字吓倒，拥有了大型战舰的海盗终究还是海盗。你必须先冷静下来，才能准确地判断出双方的实力。”
“抱歉，我的确有些失去冷静了。”沃伦清楚地知道，和齐格辉相比，他对战争的把握还不够准确，迄今为止他知道的不过是从一堆数字里分析出结果而已。
“没关系，毕竟你还年轻，缺乏经验。”齐格辉笑着摸了摸烟斗，“让我来分析给你听好了。斯利姆家总共花费了300万深空晶体来组建护卫队，其中85万用来购买了新型的大型战舰。这些战舰被编制到一起，直到战争中期才开始投入使用，可以说是我们手头最大的杀敌利器。大型战舰上的人员全是精英，指挥官也都是我得意的学生，无论是训练度还是士气都无懈可击，可以说和地方治安军精锐的战斗力相去不远。再来看毒龙手里的大型战舰，虽然也是大型战舰，首先他们不可能有像我们这样熟悉大型战舰作战的指挥官。其次，据我所知，贝瑟尔商业圈中还没有发生过动用大型飞船抢劫的事件，所以这些船的存在本身就是极不正常的，很可能只是作为一种威慑力量，甚至有可能一次都没有被真正使用过。就战斗力来说，根本无法和我们相比。另外，海盗的补给途径有限，你认为他们有办法买到崭新的装备了最新技术的战舰吗？那些船十有八九是从哪里弄来的退役飞船，设备老化不说，火力也可能非常落后，就船速来说根本不可能逃脱我们的追击。现在你还认为毒龙可以突围成功吗？”
沃伦想了想，摇头：“那片小行星带是他们的倚靠，假如出了那里，他们迟早会被我们消灭。”
“没错。假如他们合在一起往一个方向突围，我就调动大型战舰消灭他们。假如他们朝四面八方走，我甚至不需要用大型战舰，只用快速中型战舰不断袭扰就可以要他们的命！沃伦，你也太小看我了，我齐格辉怎么可能被一群乌合之众手里的大型战舰打败？！还记得我在第三阶段开始时跟你说过什么吗？如果正面进攻，歼灭毒龙后斯利姆家的损失会在三成左右，如果能从奥丁那里得到有利的情报，我的目标是以小于两成的损失将敌人消灭！”
齐格辉的话让沃伦不禁心情澎湃，这位老将给人的信心绝不是多几艘大型战舰所能带来的。他是整个护卫队的灵魂人物，真正的军之胆！
“好了，不用担心，奥丁会想办法调查出合适的路线的。他不是说已经找到蓝了吗？那可是个好消息啊！照我看现在你就应该去好好睡一觉，我们的问题很快就会解决了。”齐格辉微笑着拍了拍沃伦的肩膀。
“我想留在指挥室以防万一。”
“那好吧！我先走了，有事叫人通知我。最近我找到了一个好棋友，你的手下，那个叫做波哥的克拉克德星人，他的棋力可真是惊人啊！”齐格辉挥了挥手示意沃伦不用送他，缓步走出指挥室。
波哥吗？想到波哥在数学方面的绝佳天赋，沃伦觉得他能在棋盘上和齐格辉势均力敌的确很有可能。
他又在椅子上坐了一会儿，发觉真的没有什么事情可干，便将奥丁的录音又放了一遍。半人的声音总带着一种天生的黑暗气息，这恰恰是他的魅力所在，也只有他才能将为达目的不择手这件事光明正大地摆在脸上。
果然就跟当初想的一样，只要在这头野狼的脖子上套上自己的项圈，他就会成为最可靠的伙伴呢！
＊＊＊＊＊＊
“阿嚏！”
“库瓦希尔大人，你不舒服吗？”
“没事。把据点地图拿来，我认为我们有必要在这些据点的外围加派人手巡逻。”
“是，库瓦希尔大人。”
自从那天之后，女首领让奥丁接管了原本由“黑牙”负责的防务工作。几天来，奥丁已经将小行星带的地图，连同毒龙在小行星带中设立的各个据点的位置，全都记了下来。事情出乎意料地顺利，他总共找到了三条可供大型战舰出入的路线，其中一条非常迂回的路线上只设了几个了望站，护卫队大有可能通过这条路线偷袭毒龙。到时候只要将将守备人员稍稍调开一会儿，大型战舰就能安全通过了。
等贝伦特回来就可以进行下一步的计划了。还有那个爆破按钮，也必须要提前抢到手，否则的话护卫队冲进来就好比是冲进了一个火药桶。那个按钮被女首领贴身带着，但也不是没有可能拿到。
一想到这些，奥丁的心情愉快极了。
79.秘密基地
“肯，这个地方还不错吧？这可是只有我才知道的秘密基地哟！”
因为穿着宇航服的关系，维拉的下半张脸被头盔挡住了，看起来倒比平时更好看一些。她的声音透过通讯器传入机器人耳中。
“维拉，这颗小行星没有大气层，并不适合人类活动。”机器人认真地说。
“哈哈，我知道这儿不适合住人，我不是带了氧气机来嘛。这里可是少数几个坐飞艇可以到达的小行星之一呢！来，我带你去看看我的宝贝！”维拉愉快地拉起机器人的手朝前走去。因为身上装备了重力调整系统，即便是走在缺乏重力的小行星上，她照样可以如履平地。
十分钟后，他们走到了一个凹洞旁。
“你要带我看的就是这个吗？”机器人蹲在坑边，仔细观察起来。
这个凹洞的直径大约在二十米到二十五米之间，远远地看就像是一个普通的陨石坑，靠近之后竟然发现出乎意料地深。凹洞给人的感觉就像是小行星表面被人用大炮轰了一炮，炮弹以差不多三十度角钻进了岩层，因此而留下的一条深深的坑道。
“这下面有一艘飞船？”这一发现让机器人十分惊讶，他在坑道底部扫描到了一些金属。
“是的，一艘微型飞船！来，跟我下来！”维拉一面沿着坑道向下滑行，一面絮絮叨叨地说着，“这艘船的导航员一定是睡着了。几乎是在全速状态下撞上小行星的呢！整艘飞船的前部全都被撞没了，但是后半部分却出奇地完整。好像没有船员生还，我在后半部分一具尸体都没找到。”
机器人走下坑道，在恰好可以看见飞船的地方停下。这艘船的形状让他觉得有些熟悉。