“直说。”乔子麟好心劝告，他年岁长些，看着越岫与水瑗长大，跟他们俩都亲密胜过梁徵与连羽几个些许。
他处事素来比越岫明白许多，越岫知道，因此他一说，越岫就不迟疑，“以后要是不能用剑，我守阿瑗一世。”
水瑗一静。
梁徵还在担忧水瑗伤势的严重程度，被乔子麟往旁边一拉，问：“那魔教人说他一月后再来，你有什么打算？”
“如果当初穷江湖各大门派高手之力也不能杀死他，我想我们也一样难以做到。”梁徵说，“师父不肯说，定然有师父的道理。可若非得偿所愿，他不会罢手。”
乔子麟继续等他的意见。
“大师兄。”梁徵有点招架不住，“掌门一事……”
“师父安排得很好。”乔子麟居然点头，“我们听你的。”
“……我也顺便去京中见一见柳宫海柳大侠，在别的人找到他之前。”梁徵无奈，只得先说下去。
乔子麟赞同了，“他若肯来调停，江湖这边倒是好办。”
“况且能制衡烈云之物，想来想去只有宫中……不知柳大侠去后有无发现。”梁徵道，“另外枯雪湖旧迹，原来当初魔教教主、天魔……地鬼三人无一死亡，有些蹊跷。”
“跑路的事好说，关外我去走一趟。”乔子麟嘿嘿一笑。
“门派中……”梁徵去看越岫与水瑗，在越岫说过那样的话之后，水瑗似乎只是扶肩笑了笑，之后便没有开口。
也许是传音说过了什么。
“他们你不用担心。”乔子麟轻快地说，“这是最不用担心的。阿瑗是伤势颇沉，但起码性命无碍。另外警告你，不要学越岫，那种时候了还往山洞里冲。简直是不要命。”
“两位师兄都是自幼师父亲自抚养，虽是师徒，尤甚父子。二师兄仁义，也是自然。”
“仁义么他当然不缺。”乔子麟挠了挠头，“总之不要学他，总是自己性命重要。你不看重，还有别人看重是不是？”
梁徵听在耳里，认真想过了，才持剑抱拳作别，“那我去了。请大师兄多费心。”
乔子麟朝房内撇撇嘴，“我才不费心，不是还有他们嘛。”
似乎最近往来京城许多次。
梁徵在挽花楼前下马时想。可惜没有一次是为了什么好事。如果往后能有日只为探谢欢而来，一路风尘想必不会那么难熬。
不知谢欢被烈云带去哪里，寻机来京，也是抱持一线希望，望烈云顾念旧情将谢欢送回。
但谢府中并无谢欢身影。
柳宫海反而不难找，在京城打听，听说他常往挽花楼饮酒。说话之人有些下流语气，原来柳宫海多年来侠名极盛，一身清白，这回见原来也会留恋花柳，叫人笑话。
梁徵虽然惊奇，也想起谢欢以薛雚苇之名与柳宫海有过几回照面。可谢欢要是不知下落，薛雚苇自然也不在楼中，柳宫海去挽花楼又为着何来。
莫非谢欢已回到挽花楼？
心里一跳，固然不敢太做期待，也还是迅速奔挽花楼而去。
算还是头一次进挽花楼正门。往来人纷纷，却并不吵嚷，只听得勾栏中扮戏女子的唱曲之声。凄清悦耳，梁徵都无心听得，往座中客人张望，一时并不见柳宫海身影。
有美人从他身边飘过，款款一礼，“恕未远迎，请问侠士来寻何人？”
梁徵对她回了礼，这楼中女子虽不比谢欢改扮时绝色，但也是百里挑一的丽人，眉眼和善，似是不介意回答他的任何疑问。
他便是问了：“在下求见薛姑娘，能否代通一声？”
“雚苇姑娘已经做夫人去啦，如今可见她不得。”女子轻笑道。
虽然猜知是谢欢脱身托辞，梁徵却也正好顺势下问：“薛姑娘从良？那挽花楼中如今何人执掌？”
“是我。”有人从身后把他肩膀一拍。
已察觉有人靠近，梁徵本不惊讶，回头见礼又发觉是故人：“原来是凌姑娘。”
“薛妹妹跟我的旧识，你们不必管他。”凌微吩咐了刚才与梁徵说话的女子，一挽梁徵手臂就拉了他上楼。
凌微接管挽花楼，这样事，却不奇怪。
“凌姑娘。”梁徵不惯，从凌微臂间抽回自己的手，“果然是你。”
“有话问你。”凌微带他进房，摔上了房门，“谢欢呢？谢府里传说他给他那老不死的爹打死了，我虽然不信，但那之后生不见人，死……死……”凌微咬着下唇说不出口。
“谢公子为柳宫海柳大侠所救。”梁徵说。
“柳宫海？”凌微羽睫一振，“未曾听他说起。”
“柳大侠果然来此？”得来全不费工夫，梁徵往凌微逼近了一步。
凌微冲他招招手，带他到朝楼内开的一扇窗边，推开一条缝，给他看。
看不清是何人，只见是有人似是醉酒，趴伏案上。
“那是他扮薛姑娘时待客的房间。”凌微闭了窗，给梁徵解释说，“这个柳大侠连来了三天了，银钱倒是舍得，也不叫人陪，一定要在这间房里饮酒。那位冤家当初结的这类情债可不少，我原是要套问他几句，还被他轰了出来……武功果然高得很，惹他不起。”
情债二字听得不顺耳，可不是在计较这些的时候，更无从在凌微面前说起。梁徵忍过，说：“我去见柳大侠一见。”
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梁徵在柳宫海对面坐下来。
虽然是用于伪装的房间，故意用更加闺房的方式装点，但多多少少还是留下谢欢本人的痕迹。谢欢也许认为这也可以显露薛雚苇之与众不同，并没有在这上面过分掩饰。
梁徵看了一会儿墙上所悬挂的桃花图。画上又抄了一阕词 ：
柳色披衫金缕凤，纤手轻拈红豆弄。
翠蛾双敛正含情， 桃花洞，瑶台梦，一片春愁谁与共。
洞口春红飞蔌蔌，仙子含愁眉黛绿。
阮郎何事不归来？
懒烧金，慵篆玉，流水桃花空断续。
其实不过唐人春词，看不出特殊佳处。但模仿的女子笔法中，也易窥谢欢书法浅痕。尤其最后桃花流水空断续一行，像是已经懒得伪装，完完全全是谢欢笔迹。谢欢常以本人身份在此出入，其实也不怕人识出。
牵动与谢欢夜游桃花旧事，梁徵比自己料想的更迟慢地开口：“柳大侠，多日不见。”
烈云与谢欢旧已相识，好歹该不会害他去。且把谢欢之事放他一放。
柳宫海醉得并没有看起来那样厉害，很快地应声了：“梁掌门。”
这个称呼让梁徵困窘，但他没有表现，既然柳宫海连这也听说，看来并未与人断了联系，梁徵正好公事公办地说：“晚辈此来是为与柳大侠共商退魔之策。不知柳大侠可有头绪？”
“我在楼中醉了三日。除了你们这些人没完没了来烦我，哪有什么头绪。”柳宫海仍埋头桌上，声音半朦胧，细听也能清楚。
梁徵喉咙里面哽了哽，“如此放纵，不似柳大侠本色。”
“不是醉着，岂不得同你们一般忙碌……再说心不在此，忙又忙得出什么。”
他倒真是明白，梁徵往他杯中瞅了瞅，简直要疑心他装醉了。
“柳大侠倒是喝得不多。”
柳宫海突然仰面一笑：“人人来找我，都只是奉劝我不可如此纵酒。唯独梁掌门嫌我醉得不够厉害。”
“柳大侠仍心系武林，可见醉得不够。”梁徵皱着眉勉强拣温和的说。
柳宫海笑得更厉害了些，“一人不得，便觉万般成空。武林如何，魔教如何，怎抵得她一语情深。可惜就连这样佳人，学的也是好一身逢场作戏，海誓山盟都做不得数。若不是半醉，这江湖之语，我是一句听不进耳去。”
“柳大侠原来是多情人。”梁徵已要不耐听他说这些，听着是薛雚苇，心里情知原是谢欢。不晓得谢欢怎样哄骗了他，叫梁徵也是不安，又兼不快。
还有焦虑。对薛雚苇比柳宫海了解多那许多又如何。
一事不成，万般皆空。
只无法如此放纵。
柳宫海忽然把酒杯一推，“我也知梁掌门来意。不如梁掌门来陪我醉一回，我就助梁掌门再往皇宫一趟。”
果然还是皇宫。
“要事在身，不好奉陪。”梁徵道。
“若不醉倒，便只能沉湎这一室余香，难问江湖事。”柳宫海举酒环敬四壁，“若无人同饮，怎么舍得忘却残春。梁掌门要共商武林大事，还是与我一醉的好。”
梁徵平日饮酒甚少，极其易醉。重重心事，醉中一样忘不得。只是没有胡言，不过难抵困倦，千种忧虑烦扰欲放难放，挣扎纠缠搅作一团，不辨彼此。
忽然没由来起了念头，或许这些年谢欢也是这样日日无端事由缠身，艰难过来。
不说身外诸事，只是这一身周全，我都护他不得。遇危难，不能相随而去。
来日相见时，只怕也无面目再与他一见。
凌微在窗口偷窥他二人对饮，深觉不可理解地摇头。直到听见身后响动，受惊地转过身来。
却发现并没有人在。
那响动像是错觉。
梁徵睡到半夜被凌微推醒。
凌微甚至嫌恶地拿香帕掩了口鼻，招呼人端了醒酒汤药进来。柳宫海喝得比他多，更已歪在一旁不省人事。
“这还是头回见这人真醉倒，果然喝酒是要人陪的。”凌微招呼梁徵，指指柳宫海，“要不趁此机会帮我把他扔出去？”
梁徵其实已经不剩多少醉意，却还是接了挽花楼的汤药饮下，再去看柳宫海。
“我还道梁掌门是装醉不肯作陪，原来真只有这点量度。”柳宫海说，不睁眼，犹似梦中。他想必听到凌微的话，但这三日凌微没少嫌他，听了也当没听过。
梁徵只问：“我们何时动身？”
“这就可以。”柳宫海说，“趁我还醉着，虽难振奋，总算拾回些胆气。”
他听着倒比先前还更清楚些。
柳宫海并不是头回进宫，但上次只是闯进去把谢欢丢给青皇——实际上也没有见到青皇本人，谢欢的要求只是入宫，丢给人看见总有人知道怎么处置，所以只是入宫就走。而这一回梁徵希望他们能悄然靠近醉湖。
“不要小瞧宫里的守卫，你胜过他们比逃过他们的眼睛容易。”柳宫海说。他通常不褒奖江湖之外的事，但这听起来已经有点像是褒奖。
梁徵考虑了他们身上还存在的酒气，心里完全赞同这个判断，“晚辈可以把他们引开。”
“醉湖在哪边？”
“在鹿苑东侧，”梁徵指了一指，春水与满月之景从眼前恍惚掠过，“如果皇帝不在鹿苑，守卫也许松散。”
他错了。
也许之前鹿苑守卫稀松的原因只是烈云本人常常流连于此，并且无意被他人打扰。如今天晚，青皇虽然并不在鹿苑中，但夜色里护卫们的巡逻严密不亚于青皇常在的蕊兴殿。
梁徵远远伏在宫墙上，表达了疑惑。
“不是很好，更像是藏着什么了一样。”柳宫海反而满意。
醉时的柳宫海比平时还好说话。
“小心为上。”梁徵说，他本以为这么说的会是柳宫海。
翻越层层宫墙。梁徵感觉到自己原来能追上柳宫海的脚步，一年多前他还感到与柳宫海之间不可测量的高低。如果那时候他拼死也在柳宫海手上走不了五招，那现在他猜说不定十余招之内他们分不出胜负。
当然有烈云的原因，但也是这一年荀士祯教了他很多。
荀士祯从同意教他太华剑法起，可能就已经想得比他自己远得多。
鹿苑开阔，重重严防下不易藏身。
为了马上可能的奔逃和争斗，梁徵确认了一次腰上的松雪剑，问柳宫海：“如果果真有什么和魔教相关的东西，柳大侠是一定能辨认的吧？”
“这一年里我已经几乎盘问过每个经过那个时代的人，没有人比我更了解了。”柳宫海说，讥讽地瞥了梁徵一眼，“自然，除你师父之外。”
他显然听说了荀士祯的事，却没有过于为难梁徵。
梁徵不认为他是最了解魔教的人，就算同样不曾经过当年的事，什么都知道的越岫，总是知道越岫的水瑗，以及天魔的女儿……容蓉，如果她不是已被埋葬的话，所知都不会比柳宫海少太多。
但也许柳宫海只是刻意不想靠近皇宫而已，他们总是竭力避开与朝廷、官府有关的事——就像朝廷也避开他们，互相为另一个世界感到腻烦。
不过反正无论荀士祯、越岫还是水瑗都不能出现在这里，梁徵就只点点头，“那就交给柳大侠。”
“要无意外，明日挽花楼见。”柳宫海望向醉湖。
梁徵默默点过头，越下宫墙，暴露行迹。
神使鬼差中，他想往灵静庵方向去。
一早故意被发觉，如今防备森严，何况不愿与宫廷为敌梁徵不肯拔剑仅仅四处格挡闪躲，即使他自问武艺已是出众，也不敢在宫中掉以轻心。即使烈云不在，大内不会没有高手。
很想知道谢欢是否会隐藏宫中。
念头一起，就灭不下去。
灵静庵与鹿苑不远。在被守卫完全拦下前，他总算碰着空档闪入庵中。
也算从前后妃的殿宇，卫兵们一时停步，竟不敢轻易入内。纷乱中唤人去请求上意。
庵外喧扰，庵内却并无不同，如上次造访时一样寂静。那回已经察觉，了非既然遁入空门，身遭一切已从简，连庵内服侍的宫人都只有必要的几个而已。
庵堂门扉半掩。
梁徵推了进去。
堂上素白罗带，吊着缁衣女尼。
庵堂并无第三人，实没想到竟然会见到这样场面，梁徵一愣之后冲上前，不顾男女有别抱了下来就要救人。可虽然女尼身体尚带暖意，心口已无一些儿跳动。梁徵取下胸前承天玉给她握住，同样毫无反应。
去之未远，但确是去了。
放弃相救之后才敢收回承天玉，定睛认来。虽然此前一面之缘未曾细看，但认出是谢欢之姊并不困难。了非面目生得像母亲多些，而谢欢更与父亲相似。即使如此，眉眼间仍有几分一母同胞的痕迹。
梁徵惊得呆了，放下这躯体连连后退，不知发生何事。张皇四顾看不出她曾留下任何要如此行事的暗示。但猜也猜得出几分，先皇妃子，巽阳王之母宫中自尽，此时能想出来之事，只能因了……牵连。如果连了非都不能幸免，谢府他人得要如何。
顿然醒悟之时，只剩下满心的，我得找到他。
谢欢。
纵然烈云不害他，他何处容身。
浑然要忘记自己身在何处，因此拔剑，转身出门。
闯出宫禁时在心里一角想，这么大阵仗，柳宫海那边怕是真不会有人留意了。
但关于柳宫海的念头只是一闪，就全忘在九霄云外。
执着想要冲出重围时，逐渐竟感平素所学招式已俱都想不起来。初时还使剑相抗，不久索性回剑入鞘，单借拳脚。明明也都无甚招式可言，偏偏挥手间移山倒海，力量充沛无穷。
只是神智还算得上清明，记得一路不曾对任何人下杀招。
宫中人多势众，寂寂黑夜渐起满地火光，远远瞧见布开箭阵，不愿恋战，扫开一片空档便翻身而走，没入夜色之中。