而我，曾与这群人交手过无数次。熟悉得叫我一见面便看出了他们的身份。
——是久国的士兵。
队伍正前方便是魏康，还有……古扬。
古扬一身玄色衣袍，帝王之气浑然天成，此刻正抚着下巴，意味不明地笑着，目光依次扫过牡丹、我、阿邙，最终停在了魏康身上。魏康落后半步，几乎称得上是“乖巧”地跟着，全然没有“威远”之名的威风，可没了古扬，他却叫人不得不意识到，他是久国的第一名将，久经沙场的威远大将军。
是了，他的脸蛋太漂亮，平时气质太温文，叫我就要忘了他经历过多少征战岁月，血染过多少辉煌。
“哼……”又是牡丹带着嘲讽的冷哼声。他毫不示弱地盯着那两个人，完全收去素日的妖媚之气，如同一把褪尽浮华，真正出鞘了的宝刀——而不是最初镶金缀玉的、可笑的菜刀。
我一愣，随机释然。
——这才是牡丹，真正的牡丹教教主，江湖里腥风血雨造就的人物，足以与久国抗衡的人。
“果真不出我所料，我早说过你不会这么容易叫凉兮落入网中。”魏康轻笑，说的虽是牡丹，却只看着古扬。
古扬依旧笑得悠然，还顺手刮了刮魏康脸颊。魏康脸色僵了僵，却什么都没做。他这个反应似乎切合了古扬心意，古扬脸上笑意深了些，道，“做得不错。”说完放了手。
魏康这才不慌不忙后退两步，微微颔首。
古扬的注意力却已不在他身上了，淡淡地瞥了牡丹一样，脸色不变，状似随意地一挥手，便转身，仿佛之后的事情全然与他无关。
士兵的包围圈迅速收紧——以牡丹为轴。
阿邙似乎恢复了些气力，扣住我手腕，将我带着后退数丈，刚到地方，却又迫不及待地放开，侧着身，不知是不愿看我，还是不敢看我。
我只有苦笑。
好吧，我、相、信、他，可为什么他这么多举动，都叫我几乎要不敢相信他了呢？就算装一装，让我安安心，也不错嘛……
可为什么，即便他的举动无一不昭示着牡丹说的全是真话，我还是要相信他呢？
那些士兵好像完全没瞧见我二人一般，只朝着牡丹进攻。
牡丹高昂着头，这时候似乎连风也随之大了些，他的红袍在风中展开，恍如真正盛放的牡丹花一般。
或者他才是牡丹，牡丹，便是要傲然盛放，做百花中的皇者，雍容、华贵，凌厉华美得要将人的眼睛也烧起来。
他双刀一挥，光芒充斥了所有人的眼睛，不过瞬息之间，血花绽放，他已干脆利落地结果了两个人的性命。
“想要我的东西？”他笑得桀骜，“真是不巧，我这朵牡丹花儿，刚好也有点儿拿得出手的东西！”
74.
幸亏阿邙拉着我早些避开了主战场。
我早已不知时间如何流逝，只觉得那个人已经在那儿杀了很久很久，却仍然舞动着，久国的士兵死了许多，却有人源源不断地补上，好像是杀不完的鬼魅一般。古扬不动声色地瞧着，似乎那一个个倒下的人，就不是人命了一般。
可那个人身上的伤口却越来越多，血染在他的红袍上，看不出痕迹。
尸体堆积成山。
我望着牡丹，不知不觉就开始想，他为什么呢？
他怎么就要来这儿呢？他明明是知道魏康就在这儿的。
他说，他是来救我的，那阿邙呢？
心中的疑惑越来越多，一个个地全都压着我的胸口，喘不过气来了……
我去看阿邙，他仍然避开我的视线，又给我心里多堵了一块石头。我笑，啧，我还是愿意相信他的。
他一定会有解释的不是么？
仅管我的手指和我的心都冷得要命。
然后我就这么看着，牡丹开始气力不继，挥刀的动作愈来愈慢，可他周围的士兵却仿佛都被他的气势震住了，不敢向前，生怕有诈。
终于，牡丹站定，双刀撑在地上，似乎连站立的力气也没有了，却依旧将腰板挺得笔直。
然后，那颗骄傲了一辈子的头，慢慢地、慢慢地、低了下去，脸上浮现出一个不符合他风格的，温柔的笑。
他的目光清明依旧，却仿佛穿透了这人间地狱一般的地方，穿透了这儿的每一个人，穿透了时间、空间的天堑，直到一个永远没有人知道的、遥远的地方。
在那里，有他这辈子最重视、最珍爱，失去时也最为痛苦的东西。
最后他闭上了眼睛。
古扬终于回头，朝这边走来，士兵如潮水般退开，他径直走到牡丹身前，轻轻一推，牡丹整个人便向后倒去。
——似乎是，站着死了。
古扬俯下身来，在他袖中摸索，取出一个拳头大的小鼎，轻笑。
“欢喜世家，无量鼎……呵呵。”
然后便头也不回地离去，再没看那个倒在地上的人一眼。
魏康笑笑，走到阿邙身前，道：“你跟你这位腻在一起也够久了。”
他这话说得温柔，却如同一柄重锤，狠狠敲在阿邙心上，我能看见，阿邙的眼神有一瞬是空茫的。
然后他拍拍阿邙的肩，“该舍的时候，就别这么婆婆妈妈的。”
阿邙好像才被惊醒，却又如同陷进了更深的梦境中，跟着魏康走到了古扬那一边。
魏康依旧站在古扬身后两步，仿佛看不见这儿修罗场一般的模样，自顾自道，“时间紧迫，不如君上就凑合凑合，我们在这里给你讲个故事？”
我只看着阿邙。
——他会给我一个解释的，一定会。
可是，为什么阿邙还是垂着头，什么都不说呢？
魏康好似瞧见了什么有趣的场景，一笑。
“若君上有兴趣的话，我们便从照国还在时开始吧。”
我木然点头。
“照国历妙尊十六年，君上登基，改国号为‘久’，年号‘闻扬’，这些你都知道。而你从前知道的，是不是你父亲早做好了准备，将你养在深山，保你一世平安无虞？”
我看着他，瞧他之后还要说什么。
“其实不是这样的。”魏康说得轻轻松松，“照国里姓凉的早就死绝了，杀人时是我一个一个亲眼看着杀的，我早做过调查，和凉家沾亲带故的，一个都没饶过。”
说到这里，他顿了一顿。
我皱眉。
“当然，也包括那个小皇子，叫凉兮的。”
我瞪大眼睛，想说话，可张着嘴半天，脑袋里却一片空白。
“君上，按理说整个照国的人都有资格替照国献身，可就你没资格。你根本不是照国人，你生在天原，原本姓魏……呵，同我一样的‘魏’。你是穆兰遗留在天原的直系后代。有个人将你带到中原，打算将你藏起来。”
“那个人是牡丹教老教主，牡丹的师父。”
魏康停下来，皱了皱眉，似乎在犹豫究竟该如何解释，“都到这个份上了，我便是同你说一说也是无妨的。你可知道穆兰留下的三大秘宝的真正作用？”
“遣龙世家的遣龙珠，欢喜世家的无量鼎，上善世家的阴阳令，遣龙珠能号令天下万物，无量鼎一旦开启便不断汲取力量直至关闭，阴阳令能轻而易举将一件东西变作另一个模样。可几乎没人知道，它们分别象征的是天下轮回的三种状态，遣龙珠的‘释放’，无量鼎的‘汲取’和阴阳令的‘转化’。”
“而当三者合为一体，那便是‘娲皇水’——生死之谜。”
“传说上古时期女娲以泥浆造人，娲皇水就是生命的秘密，它可以代表全天下的一切，它便是生老病死，有它，活死人肉白骨生者死死者生不过是小儿科，天下只要是活着的，或者是曾经活着的，都为你所掌控，这天下再大，要翻手为云覆手为雨，也不费吹灰之力。可以说，娲皇水便是天道。”
“可是天道便是天道，落在凡人手里就是逆天，而逆天，则是要付出代价的。这个代价就是献祭。”
“不说是将三件秘宝合为一体，就是分开使用，也是要以生命力作为代价的。这就是献祭。不过，献祭者，必须是纯正的穆兰血脉。”
“很不巧，君上，符合要求的人，恐怕这全天下也就只有你一个了。”
我低头，脑袋里乱麻麻一片。突然又闪过地宫中见过的那个画面——
“父而赐子死，尚安复请。”
大抵那个人也同我一样吧。生命的祭祀。
原来……原来穆兰秘宝的秘辛我早就知道，却从不理解它是什么意思。
75.
“阿邙究竟怎么回事？”我问。
魏康笑得一脸无所谓，“君上莫急。”
“但是这天下没有不透风的墙，老教主不愿意娲皇水现世，却还是被我查出。当时君上你还小得很，却只认你那个老嬷嬷，我们几乎将你身边的人杀了个干净，惟独留下了她。那老家伙犟得很，我们慢慢腐蚀，终于，在十数年后，她也成了我们的人，只是那时候你已经大了，再将你接到我们身边，就不那么容易了。于是我们干脆给你一个照国国君的身份，那么你迟早也会陷入我们的网中。”
哈，他们说对了。
我盯着魏康，“你说……只留下了阿嬷一个？”
魏康仿佛知道我要问什么，笑得更加开心，“没错，阿邙也是我们派过去的，他是田家人，若不是这回事儿，说不定他现在已经是田家家主了。他可是我们走得最妙的一步棋。”
我听完他的话，只觉得完全陷入黑暗之中，眼前只有一根蛛丝，晃晃悠悠，却是我唯一的希望。
我看向阿邙，他又回过身去，不看我。
我说：“阿邙，你转过来，我问你，他们说的是不是真的？”
阿邙没动。
我继续道：“回答我好不好？”
我自己都感觉到我的声音在颤抖，他却仍然保持着那个拒绝的姿态，不接受，不回馈。我几乎就要窒息。
为什么不否认呢？
明明他知道，他说什么我都会信，明明他知道，他这么做，真的会叫我活不下去。
到现在，他早就是我这一辈子最重要，也是唯一一个希望了。
每一秒时间的流逝都是一把把小刀子，慢慢地、慢慢地、剐着我的心。
终于，他道，“叫我田邙。”
终于，我的心空了，或者说，已经没有心了。
“之后的事情你也经历过了，我也不多说。总之就是现在这模样了吧。我、田涉韩，阿邙，慢慢地告诉你关于照国的事情，不过你在将军府里找到魏家家谱倒是出乎我预料，所幸没有造成什么问题，不是么？泥足深陷，动弹不得。”
魏康的表情很平静，仿佛这就是理所应当的。
“君上，跟我们走……嗯？”
魏康话说到一半终止了，因为他发现，古扬手中执剑，而剑，就架在他脖子上。而另一边，躺在地上的，似乎已经死去了的牡丹慢慢地站了起来，远远地瞧着这两个人，嘴角带笑，全然没有先前那般虚弱模样。
“君上……你这是……”魏康的声音沉凝得可怕，只盯着古扬。
古扬却笑得轻松，就这个姿势开了口。
“还记得楚留鸿么？”
魏康一愣，似乎不明白古扬突然在这时候提到这个人是做什么。
“定远大将军。”古扬揉了揉魏康头发，语气仍然温柔，仿佛是在欢好之后同爱人亲昵地交换誓言，“当初他远征天原的时候，你应该已经知道你魏家祖上是谁了。”
“是穆兰啊魏将军，天原算得上是你的半个故乡了。可你，不仅帮助楚留鸿将天原整个儿地灭了，还将天原国中的武士全部召集起来，送了个军队给我，才叫我之后赢照国赢得那么容易。”
我灵光一闪，想起从前了解到的事情。
大将军古扬远征西域回乡后，还带回了一群士兵，相貌、衣着皆异于中原人士，名“聚华军”。
在加上从前在魏家家谱上猜测得到，如今已在古扬的话中得到证实的——魏康是天原人氏……
我脑海中浮现当时在家谱中看到的“魏康，忘国仇，欺祖宗，逐出魏家，不计入家谱之内。”
原来是这个意思。
“魏康，我当时就在想，你这个人，可以为了我背叛你的国，你的家，乃至你的血统，那么说不定以后，你就会为了其他什么东西背叛我。”
魏康愣住，似乎从没想过古扬会这么说。
“在那之后，我就决定了，不论怎么样，你——不能当跟我一辈子的人。我同牡丹教主有过交易，他助我杀你，而我让你关于娲皇水的计划落空。说真的，即便没有牡丹教主，我也会这么做。你的某些地方，太优秀，实在是叫我很不舒服。”
为帝王者，永远不会让自己有哪怕只是一丝一毫的隐患。
“所以说，是你自己害了你自己。”
古扬一声叹息，似乎十分遗憾，“你还有没有什么要说的？”
魏康愣了一会儿，似乎才反应过来。他低低地笑，随即，笑声愈来愈大，最终好似癫狂一般，笑得声嘶力竭，却仍不停止。
“有，当然有！”魏康道。
他闭上眼睛，抚上剑锋，任凭手指被吹毛断发的刃口划出道道血痕。他顺着握住古扬的手，慢慢地、一步一步地，往前走，直走到古扬身前。
他伏在古扬胸口，如盲人般摸索着，双手搂住古扬的背，将古扬紧紧抱住，又好像要将自己融进古扬怀里。
魏康如同依恋主人的小猫，在古扬怀里蹭了蹭，又笑了，却是满足的，又安宁的笑。
古扬明显地一僵。
魏康对着古扬的耳朵，轻道：
“你怎么会觉得我会背叛你呢？我爱你啊……”
古扬面色一阴，掐住怀中人的脖子，面目几乎有些狰狞。
魏康仿佛完全体会不到疼痛般，不停地重复着，“我爱你啊我爱你啊我爱你啊我爱你啊”，一直到根本发不出声音，也仍然做着口型。一边笑着，笑得满足到极点，眼角却源源不断地滚出泪来。
古扬仿佛也跟着他疯了，将剑狠狠一捅，准确无比地正中心脏。这还不够，他又拔出剑，再捅，再拔，再捅……
魏康的表情彻底滞住，脸上的那个笑、那个口型，仿佛凝固了一般，一如他大睁着的眼睛，只对着亲手杀了他的这个人。
最后古扬道，“我不信。”
原本不信，如今，更不能信。
——早没了相信的资格。
所以，帝王，必定是高处不胜寒的。
完结章
76. 花好月圆
魏康的死状惨不忍睹。
古扬不断地用剑刺穿他的尸体，到最后，好好的一个人几乎成了肉泥。
牡丹就在一边看着，面无表情。立在风中，带血的红袍给他整个人染上一层凄凉色彩。
他说：“估计到最后我也是这个下场。”
然后继续看着那两个可悲的男人，不做评论，也不阻止。
而我看着阿邙……也许现在该叫他田邙了。
我猜测，他应该是知道古扬与牡丹的合作的。说不出是什么样的感觉，也许是从很多很多细微的地方推导出来的——就好比他见到牡丹揭下魏康的面具时毫不惊讶之类的小细节。