但是，这一次，蓝泓泉出远门去了。
出来接待他的人是镜儿。
蓝府由于有四个主子，因此府内的事虽然让管家掌着，但四个主子贴身的那几位下人有时还大过管家。
采英搬出去以后镜儿自然不再伺候他，不过蓝轩琴当初派她去伺候采英，身边已经有个新侍从，而且一个少女跟着他出入朝堂宫廷总是不方便，因此蓝轩琴只留她打理屋院。
她知道这个戴罩帽的乐师是二少爷的情人，但是二少爷不在，又不可能将他请走，她便请凋叶在大厅等会儿，然后遣人去布庄找大少爷。
蓝眠玉很快便回来了。他遣退了下人，又吩咐不用来上新茶，这让凋叶得以脱下罩帽。
“泓泉出远门谈生意去了。”他说着，若无其事的喝了口茶，然后观察着凋叶的脸上是否显露失望或失落。观察后的结果尽管十分难以判定，但确实符合他的期待。
“那我也不便留宿了。”他说，便要起身。
“别这么说，”蓝眠玉歪着头，“请尽管留下，泓泉一定不希望我怠慢你的，你若愿意等他，他一定很高兴，或者之后你另有安排了。”
凋叶犹豫一会。
由于接着并没有特别的邀约，如果是四、五天后再出发，其实也并无影响。
“他何时回来？”凋叶问。
他考虑等弟弟回来，这证明弟弟付出的感情并非丢进海里的石头，这点让蓝眠玉十分满意，“他才刚出门，大概要五六天。”
凋叶皱了皱眉，“太久了，”他说，“我恐怕不能等他。”
蓝眠玉别有含意的看他一眼。
凋叶不悦的瞪他，“你若是有话就说。”
“你听到他出远门，好像很讶异、很失望，”他慢条斯理的说道，“难道你以为他会就这样每天等着你？”
凋叶一愣，立刻冲口反击：“我才没有！泓泉有他自己的生活吧！”
“是吗？”蓝眠玉逮住了话头冷冷讥讽：“但其实你应该要这么以为，因为他也差不多是如此。你以为他不是如此，那也挺令人心寒的。”
自己说出口的话反而被他用以讽刺，凋叶一时无话可回，即使明知道这是蓝眠玉开口前就准备好的回答。
蓝泓泉生性直率可亲，怎么他的哥哥深沉的如此惹人厌？幸好雪星那孩子任性却本性良善，不然这对伴侣准是京城一大恶患。凋叶恼怒的想，站了起来，偏偏他是蓝泓泉的兄长，再怎么互相厌恶他也必须容忍。
“我要走了。”他冷冷的说，戴上罩帽。
蓝眠玉也不拦他，瞥他一眼，问：“你会去罗烟城吗？”
凋叶回头瞪他，“是又如何？”
蓝眠玉微微一笑，“你去那儿的次数好像比回来京城多的多了，是不是？”
凋叶哼笑，“若不是我的朋友、我的恩人，还有泓泉在这，我大概也不会再来。泓泉不在，我也没什么好留的。”说着转身要走。
“凋叶，”他柔声喊，凋叶没有理会他。“你难道真以为他是一泓不会乾枯的清泉吗？”
凋叶一愣，登时停下了脚步。
蓝眠玉知道这话在他心里起了波澜，十分满意。他喝着茶，道：“泓泉这个年纪还没婚娶，仍有不少人来给他提亲，”他停了停，“他也是喜欢过女人的，不过就算不是女人，也有不少男人喜欢他，你若肯回芳伶院顺便问一声，或许也会知道吧，”
凋叶没有转过身来看他。
“我不拘束他，”他冷静的说，但是，他说出口的时候感到心痛，“我无法留在他身边，所以我不拘束他，他若要爱谁……他若要爱上别人我就再也不来了，我……”
蓝眠玉变了脸，“哼，原来你对他的感情也不过如此。”
凋叶回头，痛苦的看着他：“你曾经那么痛苦的爱着雪星，难道不懂，”蓝眠玉怔了怔，“我要他过的好，他若爱上别人会好些，那就去爱别人，我……我希望他过的好，别再被我折磨，所以如果他爱别人那我就退出。”
蓝眠玉望他一会。
“你的所作所为甚是矛盾，”他说，“若你要他爱别人，你真该再也不来的。”
“我原是这样打算！”凋叶激动的回答，“但是他那夜认出了我；他问我他是我的谁……我……我怎么能……”最后他别过头道：“我也不是真要都怪他，可我的确下过那样的决定就是再也不见他的……”
蓝眠玉看着他的眼神像是怜悯，但开口的时候仍然十分平静。“泓泉也在罗烟城，他去居龙坊和龙老板谈事情，如果你想他，就去一趟，他一定会很高兴。”
凋叶怔了怔。“我以为……你会希望我和泓泉决裂、分手。你为什么要告诉我他在那里？”
“如果你以为我喜欢你，那就错了，”他说，似乎有这样的误会他颇为窘迫困扰，“因为你是泓泉所爱的人，而我是一个宠爱弟弟的人。”
凋叶垂下眼。
“我知道了。”他回答，声音听起来已经冷静了下来。然后他转身离开。
蓝眠玉望着他的背影，心里希望弟弟正如自己所想的聪明。
第38章
罗烟城离京城有一日半的车程，若走水路则看天气，两日或者两日半必到。凋叶这次较为急切，所以雇了马车走陆路。
租赁的马车不如水路舒服，摇摇晃晃使人头晕，木板架椅又喀的人疼痛。凋叶抱着琴，闭眼养神，不去理会身边另外旅客的动静。
他想着自己何需如此急切的去见他，答案似乎很明显却又难以形之言语。
这是凋叶第一次去找蓝泓泉却扑了个空。凋叶这才察觉原来自己心中这么强烈的期待，期待演奏后去蓝府就可以见他一面——最多就是等到晚上。
他虽然反驳蓝眠玉，说自己并没有以为蓝泓泉就该成天等他，可是凋叶心里明白，会这么失望、失落，可见自己内心深处多少是这么想的。
想见他的心情强烈到他必须马上去罗烟城——他是蒙蓝眠玉的，其实自己不久前去过，所以这次没打算去。
没见到心爱之人的失望只要去罗烟城应该可以得到缓解，但此刻占据他内心的另一个心思，就没那么容易宽心了。
『你难道真以为他是一泓不会乾枯的清泉吗？』
蓝眠玉的语气虽然轻柔，但显然是质问。
他当然不认为蓝泓泉会永远爱自己——不是因为他不信蓝泓泉，而是因为凋叶知道爱情常常无法到永远，何况自己无法与他常伴左右。
然而当他另有对象之时，自己真的可以坦然的放手、将他让给情敌吗？
凋叶虽然闭着眼，但神情看起来并不是安憩，没有皱眉却很显然正在苦恼。
而他思索之时，马车颇有节奏的一路前行，驶往有着他心爱之人的方向。
凋叶若去罗烟城，总是先去拜见钟揽青。
他与钟揽青并未执师徒之礼，然而于音韵之事，他确实指教凋叶极多，在凋叶得自由之初，也对他多加照顾，除了安排演奏的机会，他让凋叶帮他带信给朋友，信中也经常提凋叶，也算是把他们都介绍给他了，如此这般，凋叶到了各处都不乏可照应的人。因此钟揽青对他虽不拘辈分礼节，或兄弟或师徒，但凋叶对他总是待之以礼。
同时，要去拜访龙映河，还是让钟揽青牵线较好，因此这次到了罗烟城，他仍按照习惯即去问候钟揽青。
去时，钟揽青正在小屋的竹围边挖着土坑，一旁摆着几簇菊苗，看来在栽菊。
他起身拍了拍身上的泥尘，笑着道：“你先进去等等我，我洗个手。”
“好。”他点头。因两人甚熟，也就先进去那个摆着琴塌的竹砖大厅了。
一会儿喜儿便出来，满脸笑盈盈，手上端着茶，“楚先生，近午了，等会儿一起吃饭呗。”
“呵，我倒来的刚刚好，”他接过喜儿手中的茶杯，闻到一股中药味，“这茶……？”
喜儿去到主位上，也给钟揽青上了茶水，回道：“您不是手腕不舒服么？他说您是练的太勤了，怕筋骨转不过来，前两天便抓了些药，给您缓缓。”
凋叶怔了怔，他自父母走了，哪里还有长辈这样照顾过他？垂下眼，彷佛动容，“钟师傅对我，实在是……”
喜儿把茶壶留下，便出去了。一会儿钟揽青进来，已经洗了手、换了件衣服。他去上头坐下，便道：“才来过不久，又来罗烟城有事吗？”
凋叶从怔憧里醒来，“倒要劳师傅一件事。”
“什么事？”他举起茶杯，喝了一口，问。
“泓泉现在好像在龙老板的那儿作客，我……”他犹豫着要怎么说的时候，钟揽青便笑了。
“你要去找蓝二少？”
“嗯，唔。”他不知怎么的有种怪异的别扭。
如果钟揽青真是他师傅，这倒像被长辈知道儿女情爱之事的那种别扭感。
“我带你去吧，只是现在去不太方便，晚些。”
虽然奇怪他为什么说“不方便”，但思及龙映河与钟揽青的关系，凋叶自觉不应多问，于是低头，“好。”
“上次你说手不舒服，好些没有？”
“没有那么严重，这茶……倒叫钟师傅挂心了。”
钟揽青别有深意的笑了一笑，又说：“你的指套不是丢失了？我整理房间找到之前朋友送我的，不过我现在这副还堪用，这给你吧。”
凋叶有些过意不去，“不用了，钟师傅，我自个儿可以买新的，您留着换吧。”
“我相信你有得买，只是留在我这放久也是锈了。”他招招手，和善的笑，“来拿去吧，你这样常常给我带信，我也没有什么谢礼给你过。”
凋叶只得过去接来，收在怀里。
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在钟揽青那儿用过午餐、待到下午，他才带凋叶前往龙府。
他去时，大门的下人问也不问便恭恭敬敬任他进去，凋叶知道龙府的下人纪律甚严，龙映河又已经见过了他的脸，所以放心的脱下罩帽。钟揽青对龙府自然是熟门熟路，他没先去大厅，领着凋叶便弯进了一个小院落，又找了个下人，让下人去请龙映河。
龙映河当时似乎正在接待哪儿来的客人，一时并没有来，下人上茶来，并致歉请二位稍候。
凋叶心里有些困惑，问：“您好像知道龙老板有客。”
钟揽青微微一笑，“居龙坊赚的不是卖货钱，所以店门不大，经货也不多，有什么事都要回府中处置，出入的多了。为了方便起见，若有客人便在门口挂个小红灯，主子外出回来便知道，可以直接准备接待，下人见了小红灯也便会警觉家里有客。我也是见到那灯，才避开大厅的。”
“这位客人……说不定是……”
“如果是蓝二少，那么刚刚应该就会请我们过去了，”钟揽青笑道，“你便等等吧。”
凋叶因为自己显露的似乎过于急切而露出窘迫的模样，然后不再回话，观察着这个小厅。
窗边有琴塌，也有琴，想必是经常用来接待钟揽青的地方。也许这里之于钟揽青，就像是咏梅居之于自己一样，凋叶这么想着突然有些扭捏起来。
约莫半个时辰，龙映河才来了，他笑着道歉：“原本要散了，又被缠住，萍君找我有事？”
“听说蓝二爷在府上作客，所以冒昧的来了。”凋叶回答。
龙映河怔了一怔，突然别有意味的看了钟揽青一眼，钟揽青却若无其事的喝着茶。
他呵呵一笑，“蓝二爷是在舍下作客，只是他与我的小弟去城里瓣事了，也许晚餐时才会回来，你若是有急事，这就遣人去找他们回来。”
凋叶摇了摇头，“没什么事，我便等吧。”
龙映河在上首坐下，笑着说：“揽青既然来了，就不能不给我弹琴。”
钟揽青笑了笑，便起身去了琴塌边。七弦琴旁有个小木盒，钟揽青将里头的指套取出戴上，然后拨了拨弦，抬眼望龙映河，“春末了，便是该弹《夏月》。”
“好。”龙映河点了个头。
钟揽青便起了手。优雅细致的琴音层叠而来，不论何时凋叶都万般的仰慕着这位前辈，他闭上了眼聆听，详细体会其中意境韵味。
然而美妙的曲调，突然断在一声像是木头被人剥断的异响中。
“揽青？”龙映河从位子上起身，凑了过去。
“没什么，”他平静的说，除下左手食指的指套，“只是边缘锈碎了。”
“钟师傅，”凋叶也凑到琴塌边，从怀中掏出他赠与的指套，“那这个您就留着吧，反正原本也是送给你的。”
钟揽青才要开口，龙映河便困惑的皱起眉头抢先问：“送给你？有人送指套给你？谁？”
钟揽青无奈的闭了闭眼，微笑叹道：“唉，萍君……”
凋叶困惑的望他。
“这指套是要给你的，是别人托给我要给你的，只是他要我别说。”
凋叶更加疑惑，“给我？”接着追问，“谁要给我的？为什么不自己给我？”
“因为那个人呀，平常虽然可以得到你的消息，知道你指套给人偷了，却不知道你何时会回去他身边，好让他把新的给你，”他停了停，“当然，他也知道你的手最近不太舒服，他想给你养养筋骨，却也不知道怎么把药送去给你。”望着凋叶像是僵住了的身形，他笑的更深，“幸好他还知道，你几乎每个月都要来我这儿一两趟。”
又来了！
凋叶想，那个家伙，他还是一样擅长用礼物收买自己……他垂着眼望着手里的木盒子，心想，这个狡猾的家伙。
“有话等会儿和他说吧。”钟揽青像是很愉快的这么说。
凋叶听到他的语调因害羞而恼怒起来。
无怪乎刚刚龙老板要那样看他，或许蓝泓泉今天根本就去过钟揽青的竹屋。
“他这么和您串通多久了？”
“坦白说，很久了，大概四年多。”
——什么『你先说我再来决定要不要吃味』，早就决定好了吧！什么『所以你是经常去钟师傅那儿』，根本早就知道了嘛！凋叶恼怒的在心中想，然后，窘迫的，僵硬的问：“还有什么事儿是他托给您的？”
钟揽青笑着摇了摇头，“你自己问他吧。”
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蓝泓泉见到凋叶显然吃了一惊，差点儿就喊出了他的名字。
“你怎么会在这里？”他讶异的问，并且上前去捉住了他的手。
但是凋叶正在害羞以及窘迫构成的怒火中，他将蓝泓泉的手甩开，冷哼一声。
钟揽青和龙映河相视一眼，龙映河咳了一声，“二爷和萍君大概有话要说，我们便先出去吧。”说着便要出去。
凋叶对于占着钟揽青的院落有些不好意思，但倒没有阻止。
蓝泓泉不解又困惑的笑问：“你生气什么？我做什么惹你生气了？”
凋叶瞪他，掏出木盒子，“这是你托钟师傅给我的？还要他别说？”