“娘做了点小点心，你待会吃完了，拿上去送与步大夫那里，一来是昨日的谢礼，二来你也需同那步小公子还个礼才是。”
少年听见那三个字，像是想到什么般，片刻后认真的点了点头。
杨氏这才满意了，脸上添了笑容，给儿子夹了几筷子菜。
一个时辰后之后——
“我说，你为何总跟着我？”步离炎再次无奈的回头道。
身后的少年坦然道：“我想多看看你。”
馆里所有的小厮们闻言停下了手中的活计，看向他俩。
今日来访的病人不算多，都在对面一间室内向步大夫问诊。步离炎受不了某人一直跟着自己才从人多的地方转到柜台前来清算帐目。可他恰恰反了，这里才是人最多的地方。
步离炎没好气道：“我有什么好看的！”边说边乱翻着账本。
“账本不是这么翻的。”迟子天站在他面前，极认真的劝说着。
某人未抬头，手上的力道更大了，账本被翻得哗哗直响。
“你要算帐吗？我来帮你吧。”
步离炎抬起头，怒道：“不用你管！”
他原本白净的脸，此时因为一份怒意红了脸，但在迟子天看来，对面那人是害羞得涨红了脸。
步离炎狠狠的瞪着他，“你再不走，我就赶你了！”
迟子天冲着他暖暖的笑了笑。
“笑什么？”
“你脸红的样子，好看。”
他这是在做什么？昨日见了我就一直盯着我看，今日竟敢跑到医馆里缠着我！这人到底想干嘛！刚才这话是何意思？调戏？呸呸呸！我又不是女孩子！还看！
少年越想越气，“好看也不是给你看的！”
对面的人委屈道：“为何？其实，我不是故意一直盯着你看的。”
“那你说啊，为何看我？”
迟子天歪了歪头，想找个恰当的说法，但在步离炎看来，他就是在努力的找借口。
当下愠怒道：“你走吧！”
迟子天嘟着嘴，愤愤的看他。
步离炎当仁不让，瞪着他！赶人的意思再明显不过！
“炎儿，怎么能如此无礼！”步云开从诊室内走出来，见到小厮们中间的两个少年正在争口角，上前一步开口道。
“叔叔，非我无礼。是他先对我无礼！”歩离炎辩驳道。
步云开走近，用目光将迟子天上下扫了一遍，“我听小厮说了，这位便是对门的迟小公子吧。”
“步伯伯好。”迟子天拜了个礼。
步云开笑着颔了颔首，“舍邻们说了，迟小公子为人谦厚，炎儿，你要与人家好好相与。”
步离炎不服，正要说什么，迟子天蓦地撇嘴道：“算了，我先回铺子里了。”
说完真朝门口走去，歩离炎看着他这有一出没一出的，心里虽不自在，倒也不愿见他这般落寞委屈，毕竟他非跋扈不解人情之人。
而况少年子弟，年轻气盛，结伴交友的事，他从来都乐在其中。他是知道这人的，昨日回来打听了下，心下乐得同他认识一番。
但他就是不能容忍那人哪儿哪儿都跟在他后面，盯着他，看！
他不喜欢。
眼看着少年就要出去了，步离炎望门边张了张身子，欲言又止。
迟子天一只脚刚跨出门槛，又折了一步回来。
所有人不解的看他。
“离炎，我一会儿忙完了再来看你。”迟子天笑的天真，
步离炎在所有人投过来的目光下，隐忍着心里的无名火，看着那人的两只脚终于都踏了出去，不再折返。
4、前袖今生（四）
正月里迎了新岁，家家喜庆。
门楹上的红联子，被今年里的频频瑞雪给蘸湿了些许，摸着生冷。但这并不影响百姓们等待元夕上灯的好心情。
“小四，几更了？”
男子坐在炕台上，手中的书刚被新掀起一页。小几子上摆着一盏玲珑罩灯，微弱的黄晕躲躲闪闪，似在提醒那人，夜已深了。
“王爷，已经三更天了，您该休息了。”
男子放下书，直起身子，望窗外望了望。隔着厚厚的一层白纸，窗外的雪夜，丝毫不可见。
那人略失望的收回了目光。
“小四。”
“在。”
“明晚可是元夕？”
男子说着起身从炕台上下来，僮仆立时上前扶着，徐徐走向床榻。
“明晚正是元夕，王爷可有何打算？”
男子苦笑一声，“本王哪里有什么打算，你吩咐下去，府内的家丁，明晚想去闹市中玩的，尽管去吧。”
僮仆扶着他坐在床沿上，“那王爷您自己呢？”
男子未说话，乏乏的挥了下手。僮仆不再多言，转身小步退了出去，掩了门。一夜无声。
次日。
王府门外停了辆小马车，一个小沙弥从车上跳了下来。对着门首的侍卫行了个礼，递交了一封信。
“王爷，小人斗胆，连日来都不见您笑一笑，今日怎的这般放怀？”僮仆在那人身后开心的说道。
离迎春还有些日子，园子里的梅花，前日里凌寒开的正艳。今日的阳光很柔和，轻轻扑在那人的面颊上。久病后越发瘦削的面庞，此刻分外的棱骨分明，充满了本就属于他当下年华的生气。
男子用右手徐徐掸去梅枝上残压的雪，小心的揉摸着那些粉嫩的花瓣，笑的天然。
“他来信了。”
僮仆捂着嘴偷笑了几下，他家的王爷，此刻竟有点似那少女怀春般的羞涩。
“谁给王爷来信了？”某人故意问道。
那人瞥了他一眼，小僮仆悄悄缩了下颈，吐了吐舌头。
“下去着手打理一下，本王今晚，要去一趟修罗寺。”
“王爷，您，您说真的？！”
男子上前移了一步，凑近那梅枝。淡淡的梅香，萦绕在他鼻尖处。
“嗯。”
“哈，是！小人这就去办！”僮仆高兴的跑出了园子，男子见他比自己还过分的激动，笑着摇了摇头。
阳光正盛，温柔的裹住了他的整个身子，似在细腻的呵护着这个风华正茂之人。
修罗寺，一个，他十三年来从未踏足过的地方。
他恨那个地方，因为它，夺走了那个人。
修罗寺，一个，他十三年来不敢驻足片刻的地方。
他想他，想见他，想碰他，但正因为是那个地方，他不能，亦不愿。
他不愿，在那个人最喜欢的地方，亵渎了他的古佛，亵渎了他的青灯。
如果他来到这里，他至少能偷偷多望他几眼，在心里一遍又一遍的印烙下他的笑，他的声。
而今晚，他决定去了，不为别的，只是因为他知道，那人在担心他。
“ 听闻王爷病体依然抱恙，今日乃元宵灯节，寺外三十里开外，有富户张员外在庄苑外大设焰晏，沸地笙歌，甚是热闹，邀众人同去游赏一番。山野之外，虽不如城中街市的繁花喜庆，却也是这方圆百里的一处妙境。每夕来往之人甚盛。且此处乃清幽养性的良地，王爷久居府城，不若来此，由贫僧为您祷福，乞求王爷早日病去体安。
了然字。”
男子抬起头，心中的笑意，由嘴角，漫至眼底。
理由什么，都不重要。卓岩，你到底还是在担心我。
暮夜，城里城外，清辉映月，火树银花。
高高的山头，无声的寒意，似有似无。并肩立于那里的两个人眼前，此刻正是烟花绚烂。
“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼。”
“王爷确定不去那山脚下的人群中，而站在这清冷的山头？”
男子转过身，笑着道：“不是还有大师陪本王站在这里，欣赏那如昼夜空。”
“贫僧只是担心王爷的贵体，山上未免清寒。”了然道，口吻中有着不易察觉的温柔。
那人笑了笑，“本王还从未进过贵寺，不知今日是否有幸，进贵寺献一炷香，为师傅们添几份香油钱，以谢禅师多年来为本王解禅讲经。”
“今日时辰过晚，恐负了王爷美意。”
某人一听，难掩目光中的一丝失落，“既如此——”
“王爷若不嫌弃，今日且在敝寺歇下一晚，明日，由贫僧亲自为您诵经，祈王爷健体安康。”了然师傅合掌道。
夏王爷笑着回道：“如此，便要叨扰一番了。”
朗月在空，两人并肩走下山头，一路无声，却无尴尬，也无寂寥。
小四早已在寺门前等候多时，见他二人并肩归来，心下暗暗替自家王爷称喜。
夏祁渊一眼便看见了他，使了个眼色，僮仆会意。自入寺里寻了僧人打点今夜借宿之事。
了然选了寺中一间净雅的禅房，领着夏祁渊进去。
看得出来，这间房子，是早就命人打扫好的。里面的布局摆设，皆符合夏祁渊的习性，实属刻意为之。
男子不禁笑出了声。
“王爷为何发笑？可是不满？”禅师一头雾水，这确实是他今日特地命人来打扫好的。
“不不不，大师多虑了。多谢大师一番心思。”男子敛颜道，“大师，今日可否陪本王下盘棋。本王近日来睡眠甚浅，与其浪费如此良夜，不如做点令自己开怀之事，聊以慰藉。大师可愿？”
禅师笑道：“就怕贫僧棋技不如王爷，被王爷笑话。”
那是他们自小便有的默契，两人相视一笑。
烛灯窗影，棋上人生。夜已过半，期间又添新雪一层。
小四在屋子里的暖炉中又添了几粒碳，哈气连天的站在一边，点头不止。
炕上的两个人正专心落子，谁也不曾多言。
一局来过，再来一局。无声无语，直至天明……
晨鸡报晓，迟子天却好累，眼皮懒得睁，昨夜的梦，好长。
连日来，梦中的两个人，各种各样的画面，看得他好累。
5、追影连踪（一）
“少东家，迟小公子来找您了。”
迟子天右脚刚迈进医馆的门槛，就听见了伙计们的喊声。
黄昏洒落，各家正张罗着歇店。‘步行医’也不例外。
“谢谢。”少年用目光简单的扫了一下大堂，走了过去，对着刚才喊话的人笑着说道。
伙计们冲他笑了笑。
“步离炎是你们的少东家吗？”少年好奇。
伙计中有人道：“嗯。东家膝下无子嗣，公子的双亲前不久又病故了，这家医馆，以后就靠他们叔侄两人经营了。”
迟子天探着身子向前，用目光在馆内不断搜寻者某人的身影，随口道：“哪里只是靠他们叔侄，还有你们。”
伙计们闻言看他，各自笑了笑。迟子天依然专心于找人，不曾发觉脑门后的几数目光。
“迟公子，公子许是未听见我们叫他，不如你进诊室里去找他吧。”
“这，这样好吗？”
一位年纪较长的中年男子站了出来，正是开张那日张罗事情的管家王闵。
王闵笑道：“今日来诊的客人都已散了，东家正在那里指导少东家针灸术的使用，公子是进去等还是在这里等，都是可以的。”
迟子天砸了砸嘴，“我还是在这里等吧。不想打扰他。”
“你已经打扰到我了。”步离炎刚从里间走出来，抱着双臂倚在那里，嘴角往一边无奈的勾了勾。
迟子天走近，笑道：“我娘说今晚想请你到我家吃饭。”
步离炎站直身子，“阿婶请我去你家吃饭？为什么啊？我们还未熟稔到那般地步吧。”
“炎儿，人家好意相邀，你怎么能这么说。”步云开走出来说道。
“不是，无缘无故就叫我去吃饭，我——”
“你不想去吗？”迟子天略带失望的问道。
“我……”
“我娘会做一手好菜的。”
“炎儿，去吧。这条街上与你年纪一般的，就迟小公子一个。我想迟夫人，或许也是想让你们两个人多熟络熟络，毕竟，有个说得来的朋友，不是件坏事。”
“叔叔从哪里能看出我们是那种能说得来的朋友？”
步云开捋了捋胡子，“来了这么久，不见你像过往那样成日里走街串巷的玩，每日里只等着人家来找你，虽然只是让人家帮你捣草药而已。”
他说到这里看了迟子天一眼，继续笑道：“我看你也挺乐在其中的。”
迟子天偏头看他。
“我，我不出去玩，是因为要学习医术。医馆白日里这么忙，总不能放着活计不管吧。再说了，是他自己要来的。呐，你说。”步离炎仰着下巴问向某人。
“要来我家吃饭吗？”迟子天两眼放光。
“……”
＊＊＊＊＊＊
“娘，离炎来了。”
迟子天对着帘子后的屋子喊了一声。
“喂，我们很熟吗？别总是离炎离炎的叫我。”步离炎不满的小声道。
“不叫你离炎叫你什么？你不就叫步离炎吗？”迟子天不解。
“我是说，咱俩还没熟络到可以这么自由的叫彼此名字的地步。”某人头疼。
“天儿，呵，步公子来了，快请坐。天儿，怎么不给人家倒茶？”杨氏说着从里间走了出来，站在两个少年中间。
“阿婶有礼。”步离炎毕恭毕敬的行礼道。
“呵，步公子切莫拘礼。”杨氏上前扶他，“今日让天儿硬把你拉来，我挺过意不去的。”
步离炎笑着道：“哪里的话，应该是我该不好意思才是，给阿婶添麻烦了。”
杨氏轻轻抚摸了抚摸他的头，显然是很喜欢面前的少年。
“天儿，娘去准备晚饭。你陪着步公子先坐一会儿。”杨氏又看向步离炎：“步公子介意吗？”
步离炎道：“不会不会，其实听子天说，您做得一手好菜，我很期待的。有劳阿婶了。”
杨氏笑着进里间去了。
“你刚才……”迟子天站歪着头看他。
“什么？”步离炎好心情的看向某人。
“叫我名字了。”
“……不，不行吗？你不也一直叫我的名吗？”
迟子天扁嘴道：“可你刚刚还说我们不熟。”
“你也不呆嘛！”
“你觉得我呆吗？”
步离炎无心进行再纠缠这些无聊的问题，将米铺里上下打量了一下，嗯，干净整洁，台子上的米都是新米，看得出铺主很勤劳。“不带我到处转转吗？”他在屋子里徘徊了几步，走到柜台前，手指随意的拨了一下案上的算盘，有些无聊的问道。
迟子天为难着挠头：“我家不大，没地方给你转。不如……”
“嗯？”那边的人转过身，朝着他走了过来。
“不如我带你去我房间看看吧。”
“你房间？”
“嗯，至少那里放了些书，我娘叫咱们吃饭前，可以先看会儿。”
虽然觉得那样还是有点无聊，步离炎还是答应了。
——
“嗯？你房间倒是挺简单的。床，书橱，书桌，文房四宝，还有，脸盆架子？”