或许是因为意识形态的缘故，绯戚清楚地看见，随着身形的改变，力量的爆发，他们的心口处也浮现出了种类各异的野兽，转眼就覆盖了他们的身体，仿佛兽魂附体一般。出现在雪迪亚祭司身上的是白熊，出现在西里西亚祭司身上的是黑牛，乌塔拉祭司是巨猿，而他最熟悉的海琅则毫无意外地是一只海狮。
——觉醒！异兽激发了他们的氏族天赋！
绯戚下意识地想道。
“战斗！”不知哪个祭司率先吼了出来，而随着这声吼叫，整个大地乃至整块大陆都跟着躁动起来！
半空中的绯戚也立刻察觉到了整个大陆的异动，种类各异的巨鸟正成群结队地飞向天空，地面的丛林也正在轰鸣震动，明显有大型野兽在里面飞奔，甚至连目光所及之处的树木都向着同一个方向摇曳起了枝条。那风声就好像是被吹响的号角，使得整片大陆都进入到了战争状态，所有的种族应声而动，正向入侵者所在的地方迅速集结！
“有一股力量正在逼迫我回去！”铁面的意识再次传了过来。
“为什么……我感觉不到……”绯戚喃喃说道。
“我也只是身体会有感觉。”铁面以为绯戚是在向他询问，“或许是你的身体太远了，不在这股力量的控制范围之内。”
“不……”绯戚忽然感觉到了一种不安，马上向铁面说道，“我要去看看到底会发生什么，你坚持一下，不要被它控制！”
“放心，我的意识还是清醒的。”铁面马上答道。
绯戚也不再多言，心念一转，向着兽群集结的方向飞去。
102.异兽的真面目
如绯戚猜测的一样，兽群的集结处就是纳尔斯恩人的飞船所在地。
由于兽群集结的过程过于声势浩大，原本正在地面上处于休整状态的纳尔斯恩人也被惊动，赶忙派了一艘小型船到天上侦查。
或许是观察到了兽群的异动，小型船很快落回地面，纳尔斯恩人也迅速做出了防御的准备。但纳尔斯恩人的指挥官十分小心，并没有让飞船升空，只对船上的武器进行了调整，确保他们能够同时应对天空和地面的双重攻击。
最先抵达的是飞鸟和一部分具有飞行能力的凶兽，其中就包括铁面他们想要引来的双足飞龙。
开始的时候，纳尔斯恩人还试图用船上的武器和这些鸟兽进行搏斗，但随着时间的流逝，鸟兽的数量一直在不断增加，而纳尔斯恩人的武器即使火力全开也无法将所有的攻击者全部拦截下来，总会有一些漏网之鱼冲破火力网，伤害他们的士兵甚至魔法师。
纳尔斯恩人很快就将攻击转为了防守，启动了船上的防御魔器，用光罩包裹了所有飞船，并让原本散落在四周的小型船向几艘大型船汇聚，似乎准备合为一体。
纳尔斯恩人的防御魔器和他们的魔法武器一样强悍，兽群顿时成了无头苍蝇，只能在光罩的外围四处乱撞。但这种魔器也不是完美无瑕的，在光罩开启的时候，纳尔斯恩人的武器也一样无法对外攻击，只能龟缩在船舱之内，被动挨打。
幽都曾经告诉过绯戚，包括飞船在内的魔器都是靠精神力驱动的，一些强大的武器甚至只有魔法师才能使用。而精神力并不是无穷无尽的，当魔器的操纵者感觉疲惫的时候，他们的精神力就会削弱甚至呈现出消失的状态，无法再继续使用魔器，直到身体得到足够的休息，精神力得到恢复。
眼下，越来越多的兽群正在异兽的驱使下向此地集结，它们的攻击也不会因为暂时无效而停止，在这种情况下，纳尔斯恩人的防御能撑多久呢？
绯戚幽幽叹了口气，向一直和自己保持精神链接的铁面说道：“纳尔斯恩人要完了。”
“到底发生了什么事？”铁面马上问道。
“祭司们召唤了异兽，请它赶走入侵的纳尔斯恩人，异兽就召唤了兽群，让它们来攻打飞船。”绯戚盯着下方的飞船，发现一艘船的光罩正在变得稀薄而且不稳定，兽群似乎也注意到了这一点，立刻转移了攻击，向它发起了集火猛攻。
承受攻击似乎会让光罩操纵者的精神力消耗加大，而那艘船上的操纵者看起来也是几艘船里最弱的一个，很快就承受不住兽群的集火，耗光了自己的精神力，光罩也随即消失殆尽。
这时候，一部分陆行凶兽也已经赶到了这里，光罩一消失，它们马上就冲上了甲板，捣毁门窗，钻进船舱。
一瞬间，绯戚仿佛感觉到了纳尔斯恩人的惨叫。
纳尔斯恩人的指挥官也终于意识到这样熬下去只能是死路一条，迅速改变了原本想让小船上的人进入大船的命令，转而让大船上的人向小船上转移，集中人力，降低精神力的消耗，同时也利用小型船速度快的特点，从兽群的包围中冲出一条出路。
看到纳尔斯恩人在兽群的攻击下依旧有条不紊地进行转移，绯戚不由将他们和王之谷的近卫军进行了比较，虽然近卫军在个人战力上远胜纳尔斯恩人，但在训练有素这一点上，他们却是完败。
不一会儿，纳尔斯恩人便在魔法武器的掩护下转移到了三艘小型船上。但最终顺利逃生的却只有两艘小型船，另一艘在起飞过程中不幸被双足飞龙和雷鸟同时盯上，在雷电和暴力的双重攻击下，船体的防御魔器很快就因操作者的精神力耗尽而失去效用，被一群双足飞龙硬生生抓回了地面，最后只能用自爆的方式带走了一群鸟兽为自己陪葬。
天空的飞鸟并没有就此放过纳尔斯恩人，沿着他们逃走的轨迹追了过去。地面上的野兽也继续摧残着已经空掉的飞船，仿佛要让它们粉身碎骨才肯罢休。
“大型船全被毁掉了，只逃走了两艘小型船。”绯戚把自己看到的场面转告给铁面。
“被召唤的感觉还没消失，看来他们会被持续追杀下去。”铁面说道。
绯戚正想感慨，忽然觉得感觉有些不大对劲，而这样的感觉以前也出现过，每一次都是有人试图强迫他醒来，攻击他身体所导致的。
“我好像要回去了。”绯戚马上告诉铁面。
铁面也感觉到了他的异样，追问道：“是不是身体那边出什么事了？”
“我那位哥哥大概正用你也用过的方式唤醒我。”绯戚淡淡说道，没有告诉铁面，幽都的手段可比他要残酷得多。
铁面还想追问，但绯戚已经扛不住身体的召唤，断开了与他的精神链接。
被迫返回的绯戚并不知道铁面也一样有事没有告诉他，就在铁面没事人一样和绯戚说话的时候，他的面前其实正站着一只狮子头牛角的凶兽，正是他曾经见过的那只守护兽。
铁面只告诉绯戚他曾和守护兽打过一些不太愉快的交道，却没告诉绯戚他曾经被这只守护兽像猫捉老鼠一样追得四处奔逃。如果不是它只想把他赶走，并不想要他性命，他绝无可能再回到阿南大陆和绯戚见面。
“我说，你怎么又来了。”见铁面一直不说话，守护兽终于按捺不住地主动开口，用阿南大陆的通用语向他抱怨起来。
“我只是路过，真的。”铁面也很无奈。他小心翼翼地来到这里，连觉都不敢睡实，就是为了避免被这家伙发觉，没想到最后还是撞上了，而且还撞个正着。
“可是你来的很不是时候，而且还被岑大人看到了，而且还引起了他的注意！”守护兽愤愤地说道。
“岑……大人是谁？”铁面试探着问道。
“当然就是我的守护对象，你们口中的异兽大人。”守护兽看起来既无敌意也无恶意，只是对铁面为它带来了额外的麻烦而感到不满。
“那该怎么办？”铁面也只能问下去了。
“我不知道。”守护兽答道，“我只负责拦住你，等岑大人过来。”
铁面顿时噎住，好在他的等待并不算久，守护兽话音刚落，另一个声音就响了起来，“奚，你已经把他们拦下来了吗？”
“只有他，岑大人，没有他们。”守护兽答道。
“只有他？”随着话音，一只毛球状的东西从一条岔路里跳了出来，直接跃到了守护兽的头上，接着便转回头，或者更确切地说，转过身体，眨着小小的眼睛打量起铁面。
铁面被看得莫名其妙，但面对这样一个小家伙，他的危机感立刻减少了大半。
毛球很快就露出了失望的目光，“不是他，和我说话的人不是他！”
“这里只有他一个人，岑大人。”守护兽说道。
“可我要找的人不是他，跟我说话的人也不是他，他们不一样，我能看得出来！”毛球固执地叫嚣。
“但这里真的只有他一个人，我可以向您发誓。”守护兽无奈地答道。
“我相信你，但是你有可能被欺骗！”毛球盯着铁面，用凶巴巴的语气问道，“告诉我，人类，和你在一起的人是谁？！”
“如您所见，我只有一个人。”铁面摊开双手。
“你在欺骗我，我离开巢穴的时候明明感觉到了两个人，而且那个家伙还和我一起响应了召唤，出现在祭坛上！快点告诉我他在哪儿，我要找到他！”毛球生气地说道。
“如您所见，我真的只有一个人。”铁面摆出了一副死猪不怕开水烫的架势。他就不相信了，难道这家伙还能跑到纳尔斯恩去把绯戚抓过来，它要是真能做到这一点，就算让他和绯戚一起给它当守护兽，他都认了！
“你在说谎，我知道！”毛球愈发生气，但也只是在守护兽的头上不断蹦跳，似乎只能以这种方式发泄自己的不满。
但被它踩在下面的守护兽却开了口，“岑大人说你说谎，那你就一定是在说谎，快点讲实话，人类，不然的话，我会代替岑大人惩罚你的！相信我，那滋味可不会好——对了，你好像已经体会过那种滋味了。”
铁面扯了扯嘴角，很想说他不知道，但实际上他确实知道。上一次被守护兽追赶的时候，光是远距离的心灵冲击就让他的意志力险些支离破碎，被守护兽顶到的那一角所带来的痛楚更是让他至今都记忆犹新。
“他不在这里。”铁面只好答道。
“他在哪儿？”毛球追问。
“北边的某个地方，我想那里不是你的地盘。”铁面一边说着，一边关注毛球的反应。
果然，毛球像被噎住了一样，僵在了那里，好半天才郁闷地自语道：“他怎么可能是北边的人，他明明可以和我说话的！”
“我现在也在和你说话。”毛球的话让铁面莫名其妙。
“两种说是不一样的！”毛球认真地说道，接着就又开始追问，“怎么才能让他来这里？”
铁面还没回答，守护兽便安抚一般地补充起来，“请放心，岑大人没有恶意，他只是太寂寞了，想要找个伴侣。”
“伴侣？”铁面敏感地瞪起眼睛。
“呃，就岑大人的年纪来说，玩伴这个词可能会更加合适。”守护兽做了个很像是耸肩的动作。
——这家伙的年纪很小？
铁面听出了守护兽话里的意思，想了想，开口说道：“他来不了。他现在正被北边的皇帝囚禁，我之所以出现在这里，就是为了过去救他。”
103.幽都的惊疑和应对
绯戚苏醒后的第一感觉就是手指好痛，正猜想幽都是不是又用匕首之类的东西刺伤了他，睁开眼却发现自己的手指正被幽都咬在嘴里。
绯戚顾不得疼痛，想将手指从幽都的嘴巴里拽回来，却被幽都用力抓紧。
接着，幽都便伸出舌头，在他的掌心里舔了一下。
同样的动作，铁面也在和他欢好的时候做过，把他舔得骨头都酥了，可这会儿换成幽都来做，绯戚只觉得浑身发麻，背脊发寒。
“你在干什么？”绯戚拽不回自己的手，只能气恼地瞪眼。
“看不出来吗？我在品尝你的味道。”幽都用一本正经的语气说出很不正经的话语，“你的外祖母曾和我说过，你从十岁起就被当作王后培养，我一直当这是个玩笑，现在才发现，你的外祖母并没有撒谎，你确实被养得十分美味。”
说着，幽都又含住绯戚的手指，细细地吮吸起来。
绯戚只觉得头皮都要炸了，脱口说道：“你的手下都已经死光了，你还有心情和我说这些？！”
幽都立刻停了动作，眯起双眼，“我就知道，你的意识又去了那个蛮荒之地——是不是你杀了他们，所以他们才会突然失去联系？”
“我……”
“不，不是你。”不等绯戚接言，幽都就替他给出了否定的答案，“你没有那么强大的力量，否则也不会乖乖被我带到这里；你的表情也不像是刚杀过人的，倒是有那么一点幸灾乐祸，显然看到了什么——告诉我，你看到了什么？我的手下怎么了？”
“他们遭到了兽族的攻击。”绯戚没有隐瞒，但也没有说实话，“一半人已经死掉了，剩下的一半也正在被兽族追杀。”
“你还是先告诉我，为什么我会无法感应到他们的存在吧！”幽都并没被绯戚告知的消息引开注意里，“他们从我的脑子里消失的时候，一个个都还活得好好的，既没有什么兽群，也没有什么袭击。”
“我只能说，与我无关。”绯戚依旧不肯给出直接的答复。
“那么，你在顾虑什么？”幽都挑眉问道。
“我有一半血统来自阿南大陆，我不想被那里的神灵诅咒。”绯戚垂下眼睑。
“你应该找个更有说服力的理由，至少听起来不那么……不，你没有说谎，你竟然没有说谎。”幽都皱起眉头，“难道那块蛮荒之地上真有所谓的神灵？”
绯戚没有回答，趁着幽都蹙眉沉思的机会，将自己的手指从他手里抽了回来。
幽都没有在意他的这个小动作，自言自语地嘟囔起来，“神灵，兽群，袭击，如果把这三者联系起来，就是神灵驱使兽群对擅自闯入那里的我们发起了袭击？这种理由可不会让贵族们满意……等等，我为什么要让他们满意？没错，我根本不需要让他们满意，也不需要给出任何理由，我应该让他们自己去寻找理由……”
绯戚扯了扯嘴角，很想把耳朵堵上，但又担心这样的动作会招来幽都的不快，甚至想出新的招数折磨他，下意识地瞥了眼自己的手指，发现上面还留有明显的牙印。
“亲爱的，你确定远征军都已经死掉了吗？”幽都忽然问道。
“不，我没有看到最后的结果，只看到他们乘坐两艘小船向东边逃走了。”绯戚答道。
“东边？他们是想去女人族那里避难吧？那可真是自寻死路！”幽都又嘲弄地自语起来。
“你是说，他们想去海弥拉？”绯戚一愣，接着就忍不住问道，“难道海弥拉真的背叛部落，投靠了你们？”
“我很想给出否定的答案，但事实上——的确如此。”幽都瞥了绯戚一眼，翘起嘴角，“而且这些精明的女人正在策划第二次背叛，如果我那些可怜的远征军真去了那里，那我只能派人过去给他们收尸了。”
“第二次……”绯戚隐约猜到了祖母魅黠的想法，但一时间又难以肯定。