与此同时，更多的小型船开始快速下降，沿着前两艘小型船的飞行轨迹开始投掷火球。
“可恶！”铁面愤愤地骂了一句，接着就向守在山谷另一端的阿隆巴打了一个旗语。
好在这几年阿隆巴出于私心以及这样那样的考虑，并未停止近卫军的各项训练，看到铁面打出的旗语，阿隆巴便明白了他的意思，马上命令自己身边的炮兵连放三次空炮，用炮声向山崖上的炮兵下达了自由攻击的命令。
山崖上的火炮立刻不管不顾地展开了射击，很快就有一颗炮弹像走了狗屎运一样地落在了一艘小型船的甲板上，啪地一声砸碎了桅杆，燃起了火苗。
但船上的人似乎也对此早有准备，先是白光一闪，放出了可以折射炮弹的光幕，接着就迅速升空，离开了火炮的射程范围，同时用事先准备好的器具扑灭船上的火苗。
不过，操控火炮的士兵们很快就证明自己靠的并非运气，继第一发炮弹命中船体之后，很快就有新的炮弹接二连三地击中了目标，让其他的小型船不得不加快速度或者急速拉升。
见此情景，空中的大型船立刻又展开了新一轮的攻击，为自己的同伴提供掩护。
双方顿时陷入了一种胶着状态。地上的人很难再击中对方，天上的人也很难对下面的人造成实质性的打击，但放弃攻击却既不可行又影响气势。
旗语失去效用后，铁面依旧带着绯戚站在王宫的阳台上，并没有因为对方的攻击而进去躲避。不过绯戚也早在阳台周围悄悄刻绘了防御魔文，只要用精神力进行驱动，就可以像飞船放出的光幕一样让火球改变路径，倒也不担心会有什么安全问题。
为了彰显圣王的身份，更为了在必要时能及时派人传递讯息，阳台上并不是只有铁面和绯戚两个，帝辰还派了四名侍卫过来担当保镖。帝辰自己原本也想留下，只是被铁面以“你这种连自保都做不到的家伙还是别留下妨碍我了”为由，撵回了王宫里面。
可四名侍卫并不知道绯戚早就在阳台上做了手脚，眼看着外面火光闪烁，一个个吓得面色苍白，直到一直不见火球靠近阳台，这才由惊恐变成了惊疑，看向铁面的目光也愈发地复杂敬畏。
“他们的火力有点不对劲。”铁面这会儿正用意念和绯戚交谈，根本没去注意身后的目光，“我在纳尔斯恩见过那种大型船，上面应该有杀伤力更强的武器才对。”
“强到什么程度？”绯戚好奇地问道。
“如果十艘大型船同时攻击，一个回合就可以毁掉整个王之谷。”铁面答道，“是一种类似于雷电球状的东西，好像是从一种相当巨大的炮筒里发射出来的……对了，或许就是太巨大、太沉重了，如果不拆掉的话，这些船恐怕很难从纳尔斯恩来到阿南大陆。”
这个时候，飞船上的指挥官也在后悔没把威力巨大的雷射炮也一起载过来，不过也正像铁面猜测的一样，那东西对飞船能量的耗费十分巨大，一旦搭载就只能做短途旅行。
幽都这会儿也在最大的那艘旗舰上，只是负责指挥此次战斗的并非光达，而是幽都刚从纳尔斯恩征调来的另一名元帅洛柯。
洛柯是纳尔斯恩九位元帅中最年轻的一位，晋升还不到一年，正是急需军功证明自己能力的时候。幽都原本想要征调的是另一名元帅赢烽，但洛柯主动请缨，他便也没有费事地找理由拒绝，直接让他率领自己的部下迅速赶了过来。
幽都对这场战争的胜利与否毫无兴趣，他出现在这里，只是为了寻找绯戚。可惜飞船与地面的距离太过遥远，小型船上的视野又受到炮火的干扰，一样难以看清下面。幽都只能通过下面的种种迹象判断出某个地方大概是王之谷的核心所在，他的弟弟绯戚很可能和这座山谷的主人一起待在那里。
幽都正在努力观察，身后却突然传来洛柯的声音，“陛下，这样下去纯粹就是在浪费大家的精神力，不如我们换种战术，公布我们的来意，让他们自己把他们的王贡献出来？我们来之前不是已经查出，他们的王和他们的氏族并不融洽吗？或许我们可以利用这一点让他们自相残杀。”
习惯了用意念和人交流的幽都愣了一下才意识到洛柯是在和他说话，无奈地叹了口气，转回头，也用声音向洛柯说道：“首先，洛柯元帅，你需要找一个能够说出当地语言的人，让他将我们的意思表达清楚，确保这些土着能够听懂。”
“找一个土着就是了。”洛柯不以为然地说道。
“问题就在于，至今为止，我们没有找到一个愿意抛头露面为我们做事的当地土着。”幽都的语气愈发无奈，“来之前，你也看到了，光达试图让一个能够讲纳尔斯恩语的海弥拉人登上飞船为我们做使者，结果那家伙宁可当场自杀也不肯服从，差点还引起了海弥拉人的暴动。”
洛柯皱了皱眉，“都过来这么久了，我们当中难道就没有人能学会当地语言吗？”
“我自己倒是学了一点，但这就涉及到下一个问题了，我的元帅阁下。”幽都耸了耸肩，“按照这块大陆的习俗，如果我们告诉他们，我们其实是来找他们的王报仇的，那他们交人的可能性其实并不高，倒是很容易出现另一种情况——这位土着王阁下十有⑧九会站出来，要求我这个来自异大陆的帝王和他决斗，所谓的私人恩怨，私人解决。”
洛柯立刻扯了扯嘴角，没敢再多嘴接言。
幽都却自顾自地说了下去，“洛柯元帅，你来到这里的时间虽然不长，但在海弥拉，你也见识到这些土着的战斗力了——你说，如果他要求我和他决斗，我是应该接受，还是应该拒绝呢？”
“您当然不能接受。”洛柯赶忙答道。
“是啊，接受这样的要求，跟自杀又有什么区别？”幽都坦然点头，“就算是我们当中的最强大的战士，恐怕都没有办法在一对一的情况下战胜这里最普通的土着，更别说对方还是曾经独自来到纳尔斯恩，突破了皇宫中的层层守卫，刺杀了先皇的王者。”
说到这儿，幽都眯起双眼，回想起了几年前的一幕。
那时候，他还不是纳尔斯恩的皇帝，只是先皇众多皇子中的一员，而且还是不太惹人注意的那个。他一直以为，自己就算能够战胜诸多兄弟，起码也得是三四十岁以后的事情，因为他的父皇实在是龙精虎猛，完全看不出有早衰的迹象。再加上紫罗兰之力的约束，只要父皇尚且建在，他们当中的任何一个都别想染指皇位。
但父皇却突然死掉了，死在了一个年纪比他还要小的青年手里。
那个青年有着和纳尔斯恩人一样强大的精神力，却并不受紫罗兰之力的控制，即使是父皇也拿他无可奈何，只用拼命地让侍卫们保护自己。
可青年还是成功地杀掉了他，并在临走前留下了一句话——
“我是来报仇的！”
86.巨浪下的暗潮
王之谷和纳尔斯恩的初次交战并没有持续太久，见火球的轰炸没能取得显着成果，自己的飞船倒是损伤不小，纳尔斯恩的指挥官便下达了撤退的命令。
但在撤退之前，幽都用自己的力量强行控制了一艘小型船上的舵手，以调查谷内布局为名义，迫使他将飞船降低到了极其危险的程度，终于发现了依旧站在王宫阳台上的绯戚。
幽都立刻锁定了绯戚的精神力，然后才允许飞船上的舵手重新升高，让他控制的小型船重新回到大部队当中。
被幽都用精神力锁定的一刹那，绯戚明显感觉到了异样，但从未有过这种遭遇的他并不知道这种感觉意味着什么。正好这时候纳尔斯恩人也出现了明显的撤退迹象，绯戚的注意力立刻就转回到了天空，将之前的异感抛诸脑后。
看到飞船如乌云散去一般迅速退走，王之谷里的部落成员顾不得还在四处飘逸的火星，纷纷从各自所在的石楼里钻了出来，连蹦再跳地大声吼叫，庆祝这场至少看起来像是胜利的胜利。
但铁面的样子看起来却并不乐观，绯戚愣了一下便也猜到了原因——炮弹的消耗太大了，如果纳尔斯恩人明天再来一次，王之谷恐怕就只能挨打，无法还击了。
铁面没去理会下面那些诸如“部落万岁”、“圣王万岁”的呼喊，转身吩咐几名侍卫，让他们去把帝辰、阿隆巴和尚且留在王之谷里的各大氏族族长找来。
打发走侍从，铁面直接带着绯戚去了议事大厅，等待这些人的到来。
很快，这些人就陆续赶到了大厅。
铁面一向独断专行，叫他们过来也不是为了商议事情，而是要求他们派出人手，捡取掉落在王之谷内外的炮弹，顺便修补破损的房屋。
听铁面提起炮弹，马上就有一名族长站了出来，先是假惺惺地说自己可以为王之谷贡献更多，如果王之谷需要什么材料资源，大可公布出来，让他们提供，接着就引出了自己的真正意图，希望派出匠师帮助王之谷制作弹药。
“用不着，你要是真有那份心思，还不如带人出去多打一些猎物，少管我们要吃要喝。”铁面冷冷拒绝，“还有，如果哪个氏族族有擅长追踪循迹的族人，最好也立刻派出去，寻找那些异族人的下落。他们这么快就撤退，很可能和他们的飞船不能飞太久有关，十有⑧九会在附近凡人什么地方降落。”
说完，铁面让这些族长把自己能够派出的人手报给帝辰，然后便带着绯戚站起身，同时向另一边的阿隆巴打了个手势。
阿隆巴马上起身跟了出来。
走到大厅门外，铁面低声问道：“我前阵子让你安排在谷外的斥候已经行动了吗？”
“已经跟过去了，不过还没有什么消息。”阿隆巴答道。
“今晚别放松，一有消息马上通知我，别管什么时间。”铁面认真叮嘱。
“明白。”阿隆巴点了点头。
铁面挥了挥手，让阿隆巴回去协助帝辰，自己则带着绯戚走出王宫，到王之谷各处转了一圈，又到山崖上看了看火炮的情况。
另一边，阿隆巴刚回到大厅，高尔族长就凑了过来，压低声音说道：“找个可以说话的地方。”
阿隆巴微微一愣，随即瞥了一眼周围，“跟我来。”
说完，阿隆巴转身又出了大厅。
高尔族长稍稍等了一下，见其他人都簇拥着帝辰，没注意他这里，便快步跟了出去，追上了前面的阿隆巴。
阿隆巴把高尔族长带到了附近的一个空房间，开门见山地问道：“什么事？”
“能不能找个理由让圣王出去几天？把他和他的小男后分开。”高尔族长直白地说道。
阿隆巴一愣，但马上就联想到了这阵子发生的事情以及种种传言，很快挑眉问道：“高尔族长，如果你也和那些祭司抱着一样的打算，我建议你还是放弃吧，这件事未必是你想象的那个样子。”
“你好像知道什么？”高尔族长马上追问起来。
“高尔族长，我是念在你曾向我和我妻子伸出援手的份上才给你一句提醒。”阿隆巴漠然说道，“请适可而止，别坏了咱们的交情。”
阿隆巴虽然也听说了绯戚制作护具的事，但他曾经从铁面那里得到了魔纹纹身，对这类东西有着一定的了解，一听到这件事，第一反应就是铁面才是护具的真正制作者，绯戚不过是他放出来的挡箭牌。
但阿隆巴是不会把这种事告诉高尔族长的，提醒他别在这种时候做蠢事已是他的极限。
“可是不试一试的话，我有点不甘心呢！”高尔族长却不肯就此放弃，“帮个忙吧，怎么样？也不用你做别的，只要找个理由引开圣王，之后的事就再不用你来插手！”
阿隆巴皱了皱眉，但还没等他开口拒绝，门外便有人抢先说道：“这件事，他做不合适，也未必做得成，还是让我来吧！”
阿隆巴和高尔族长顿时一惊，不约而同地转过头，叫出了来人的名字，“帝辰？”
“怎么样，要合作吗？”帝辰站在门口，微笑着问道。
高尔族长眯了眯眼，随即咧开嘴巴，“好啊！”
铁面完全没有想到自己的手下会在这种时候还想着算计他，而等他带着绯戚回到王宫的时候，一切交易早已尘埃落定，没了半点存在过的痕迹。
因派出的斥候依旧没有消息，铁面也不觉得纳尔斯恩人会有胆量采用夜袭的战术——夜间飞行可不像白天那么安全，至于地面攻击，纳尔斯恩人肯定更加不敢考虑——于是，吃过晚饭，铁面便带着绯戚回了卧室，正常地睡觉休息。
但绯戚却没有睡意，扯着铁面闲聊起来。
“你说，纳尔斯恩人到底过来做什么？难道真的是想占领阿南大陆？”绯戚疑惑地嘟囔。
“你不觉得他们是为你而来的？”铁面反问。
“不像。”绯戚撅起嘴巴，“虽然氏族的事有点蹊跷，就好像有人故意把雷诺氏族的人放出来，利用他散播海弥拉背叛的消息，好让我在王之谷里待不下去一样，但如果对方的目的真是如此，那他只需要揭穿我的身世，让大家知道我身上有一半的血统来自侵略者，那就连你都没办法再保护我了，顶多和我一起逃亡。”
“雷诺和海弥拉的事，确实有点古怪。”铁面一手搂住绯戚，然后用另一只手摘掉了他的假发，但看了看便又给他戴了回去，“不过，你也别胡思乱想了，兴许雷诺那人带回的消息是真实的，纳尔斯恩人就是通过某种途径知道了阿南大陆的存在，跑过来侵占土地、掠夺资源。”
“那样的话，海弥拉背叛的事难道也是真实的？”绯戚郁闷地靠在铁面怀里，“说真的，我不太相信海弥拉会背叛。那些人太弱了，即使有着强大的武器也肯定没办法在阿南大陆上生存，而海弥拉又不可能离开阿南大陆，跑到他们的大陆上过日子，投靠他们——有什么好处呢？我不觉得祖母会做这种损人不利己的事。”
“我倒觉得魅黠那家伙什么事都做得出来。”铁面哼了一声，接着就抓住绯戚的脑袋，使劲往自己怀里按了按，“睡觉吧，趁还能睡的时候多睡会儿，万一半夜来点什么消息，咱们就又要起来折腾了。”
“嗯。”绯戚看出铁面不想和自己讨论这个话题，便老实地闭上了嘴巴，进而又闭上了眼睛。
不知道睡了多久，绯戚隐约觉得有人在呼唤他的名字，下意识地“睁”开眼，却发现自己竟然身处梦境，周围星光闪烁，就好像身体正悬浮于某处夜空。
“终于又再见了，我亲爱的弟弟。”幽都的声音从某处传了出来。
绯戚一惊，向着声音的出处看了过去，就发现幽都穿着一身与夜色相近的柔软长袍，优雅地立在自己对面，脚下却是一片虚空。
不等绯戚开口说点什么，幽都便又自顾自地继续说道：“哦，对了，这一次我还借你之力请来了一位客人——”
说着，幽都打了一个响指。
随着“啪”地一声响，铁面的身影便出现在了绯戚身旁。
铁面的脸上没有戴面具，此刻正满脸愣愕，似乎还没分清这是梦境还是现实，一看到绯戚，立刻下意识地向他抓了过去，“这是怎么回事？”
但铁面的手尚未接触到绯戚，一道细小的闪电便凭空而生，将铁面伸出的手电了回去。
“请不要亵渎我亲爱的弟弟。”幽都脸上的笑容不变，声音却有些发冷。
铁面这才注意到幽都的存在，但马上就又转头看向绯戚，露出了诧异的表情。