艾莉纳干巴巴地说：“莫林从小身体就不好，也许他只是习惯性的担心他……”
“他在警告我时，一只手一直在玩莫林的头发，而眼睛盯着我。他是故意的。”卡琳娜说，“他在宣布所有权，好像他是他的玩偶娃娃一样。对你也许不会这样，我是个魔鬼，他的行为会更加野蛮，但他会用别的方法警告你。”
艾莉纳看着她，一时说不出来。
卡琳娜继续说道：“而莫林就让他那么做，他让他那么对他，心安理得，习惯于那个位置。显然他们从小到大一只是这样。我离开时，那只鸟在后面恶狠狠地瞪着我。”
她摇摇头，说道：“我都起鸡皮疙瘩了，那感觉真是太变态了。”
艾莉纳可怜巴巴地说：“我知道了，我会注意的。”
她告别了美貌的魔鬼，朝法师的工作区走过去时。感到心情越发沉重了。
虽然她之前一只心情挺沉重的，但现在感觉还是又糟糕了好几倍。
奥斯卡的工作间里四处堆着药材，不过显然有着自己的规律。地上也散着咒符的稿纸，上面的线条精巧优雅，极尽繁复，不过随便地丢在地上。
这是一种工作时令人愉快的凌乱，代表有什么东西正被创造出来，艾莉纳想，被造出的是个活人，通地精密的计算和称量，引导人界的规则定义出的人，却又注入了来自人类不能理解的领域的生物做灵魂。
法师正在工作台上画图，表情专注，艾莉纳花了点力气才找到莫林，他有点缺乏存在感。
那人坐在奥斯卡工作台前的一把椅子上——大概方便他抬眼就能看到他——看一本《药用植物大全》。他穿着件束缚的白色家居服，穿得很干净。他总是穿得很干净，头发梳理整齐，想被照顾得格外好的娃娃。
也许因为卡琳娜用了那个比喻，它又跳进她脑海里，她想起小时看到的这对兄弟的事，有一次莫林画画时弄伤了手，他那位强大的法师兄长用热水一点一点把他的手洗干净，把水擦干，再清理好指甲。他动作如此温柔专注，看得她都起鸡皮疙瘩了。
她把这念头挥开，露出一个甜美微笑，说道：“嗨，索尔维尔先生，莫林，今天天气……”
一只巨大的鸟落在窗台上，银灰色的眼睛冷冷地看着她。
与此同时，法师也抬起头，表情冰冷。
“天气……真是不错……”她结结巴巴把后面的话说完，在B级魔鬼那双死气沉沉、能叫任何生物万劫不复的眼神下，这真不是件容易的事。
卡琳娜说得不错，这哪里是引诱一个贵族子弟，这绝对是在冒生命危险！
莫林好一会儿才抬起头，看上去还没反应过来她是谁。
“艾琳娜小姐。”法师冷淡地朝她点点头。
“我，呃……”艾莉纳说，“我是来看看你们习不习惯这里的生活，有没有什么需要置办的……”
“我们没什么需要的。”奥斯卡说。
“很高兴你们能满意。”艾莉纳说，“莫林还好吗，他昨天看上去不太舒服。”
“他很好。”
“我在想，也许我能陪他出去走走……”
“抱歉，这种天气他不能出去，外面有风，而且花粉对他也不好。”奥斯卡说，他放下手里的工作，一副漫不经心的样子走到莫林身后，手放在他肩上。
真是严防死守，好像她是个人贩子，会转眼把他弟弟拿去卖了似的。
不过她依然笑得很甜，穷人家的女孩认为领主女儿能无法无天，想要什么就有什么，不用跟人卖笑，真是太幼稚了。
“您真是考虑周到，”她说，“我完全没想到这么细致的事。”
“我能出去散步。”莫林冷冷地说，虽然他之前看上去并不太想，“我已经四年没有犯过哮喘了，我可以在这天气里出去，你知道的。”
奥斯卡露出一个微笑，这笑容复杂而尖锐，艾莉纳感到他放在莫林肩上的手肯定加大了力气，他说道：“不，你不能。”
莫林盯着前方，眼里的憎恶毫不掩饰，是那种关系极为亲密的人之间，才有的压抑又无处不在的仇恨。
从某方面来说，艾莉纳倒十分同情他，五年前他们到这里时是秋天，奥斯卡以天气转凉为理由不让莫林出去，冬天太冷了，夏天太热，于是说这小子其实一整年哪里也不能去。除非在他哥的全权陪同下。
“银渊饿了，”奥斯卡说，“你干吗不去给它准备点吃的东西呢。”
莫林看了那鸟一眼，艾莉纳真佩服他面对这只B级上位面无表情的愤恨神色。他说道，“它不饿。”
“它饿了。”奥斯卡说。
“那我也不去，我又不是喂鸟的。”
“我、我还是先走了，也许下次……”艾莉纳说，那鸟的眼神让她后面半句话消失在了喉咙里，她退了一步，战战兢兢地离开房间，在整个过程中，那鸟都死死盯着她，好像她会突然回头，拿起武器开始大杀四方似的。
她小心翼翼地关上门，才算隔绝了鸟死神般的目光。
而就在关门的那一刻，她听到里面的莫林叫道：“去你的‘身体受不了’，过这样的生活我还不如病死在外面！”
奥斯卡说道：“这并不是你能决定的。”
“这是我的身体！”
“这是我们两个人的事情。”
“我不想这样，我宁愿自己一个人死掉！”
艾莉纳谨慎地离开房门，偷听别人吵架不是什么高雅的行为，虽然到处都有人在听墙角，而且总是很管用。
第一次见奥斯卡，他们震惊于他的强大，但接着他们看到莫林，于是意识到这个人其实再脆弱不过。
他太爱莫林了。
索尔维尔是个古老的姓氏。
柯特尔四处都有这样的姓，空有古老的血脉，但一贫如洗，只有一座四面透风城堡，亲戚都跟躲蝗虫一样躲着他们。
这两兄弟幼年时就父母双亡，相依为命……这么说不太合适，应该说奥斯卡出了遭遇父母去世的噩耗，又多了个拖油瓶的病秧子弟弟。而所有那些错综复杂的亲戚们——要知道，一个老姓氏会有的亲戚真是数不胜数——没有一个和他们保持过联系。
直到奥斯卡十五岁那年，以全优成绩通过最高试练，成为柯特尔最年轻的法师为止。
但即使生活终于富裕起来，厌烦他的亲戚们开始争相讨好他，但有些是无论生活发生怎样的变化，都不会改变。比如他和他弟弟的关系。
仍然充满了痛苦和扭曲。
“我觉得者行动比想象中的危险，那鸟想杀了我！”艾莉纳说，“奥斯卡把我当成诱拐犯，他为了莫林什么恐怖的事情都干得出来。别说他是个聪明人，一但涉及他弟弟他是没有智商的！”
“任何男人都会想要个老婆，”萨菲尔说，“别提一位出身高贵、美貌可人又热烈爱着他的女人了，你还能给他围绕在膝边的孩子，这是巨大的筹码，远不是他那个偏执狂哥哥所能给的。你只要唤醒他成家立业，摆脱他哥的欲望，你自己说他想摆脱他的。”
话是这么说，但你没看到现场情况，看了以后你才能理解这块骨头有多难啃，艾莉纳想。
“我们很难赢得这场战争，艾莉。”伯爵说，“我向下属和陈敏做出自信满满的样子，承诺酬金和更高的奖赏，这是身为一个领主应该做的。我们应该做的，还有更为实际和缜密的打算，更为谨慎。我们需要一个专属法师。”
“如果一分钱不收，就再好不过。”艾莉纳说。
伯爵露出笑容，那是家族同类间的笑容。
“我知道你不喜欢莫林，艾莉。”伯爵语重心长地说，“我知道你想要什么。但我们这种人是无法得到孩子时的梦想的，我们有的是责任。”
艾莉纳想，索尔维尔是个古老的姓氏，冠上它算是个不错的未来。
联姻是贵族们攫取权利最普遍的方式，看上去文明优雅，虽然贵族家庭没几个妻子喜欢她们的丈夫，也没几个丈夫喜欢妻子，爱情只是婚姻的附带产品，有没有根本无所谓。
想她这样的人，最好的归宿也无非就是这样，而不是什么自由生活，或是打理领地。
——当然，这是他们最文明的计划，如果失败，他们都知道还要再进行些什么不太和平的打算。
艾莉纳没再说什么，只是行了个礼，离开了书房。
她父亲没有抬头，全神贯注于桌上的一摞羊皮纸。
那一张张全是同一个年轻人面部的轮廓，他俊朗挺拔，有着伯爵的硬朗，但又有他亡妻的清秀无辜，那是他对新定义魔鬼外表的要求。
他看着它，眼神温柔似水。
他从没有过这个孩子。
他是他的长子，出生前御医断定他是个男孩儿，而预言师为他描绘了光辉的未来，可孩子却在六个月时流产了，据称是伯爵夫人吃了什么不对头的东西。
没人知道是谁干的，它最终只是一次意外流产，那之后伯爵夫人又有过一个男孩，可是他却再也没法找回当年那种初为人父时的期待和纯粹的爱了。他的爱被什么磨损和玷污了，母亲曾经这么说，她是了解他的人，可后来她也死了。
他一生致力于让家族更加强大，而那些尸体和伤痛是追求下的祭奠。
她转过头，书房在有着厚实黑暗的走廊上，光芒稳定而虚弱。
书房幽暗厚重，有她家族一代又一代攒起来的知识，无论是什么样的知识，都随着时间一天又一天过去而变得严肃和沉重。
有时她觉得她恨这里，那些历史把她束缚起来，在她出生前就决定了她的身份和举止，以及要付出的牺牲。它在年复一年壮大，远不是她单薄的梦想可以反抗。
她又想起奥斯卡的姓氏，索尔维尔，一个古老的种姓，没人知道最远能追溯到什么时代，只知道肯定超过了三千年，无数事情在这太过漫长的时间里沉入深渊，留下的只字片语透出传说的阴冷。
据说早在神祗还行走世间，大地充满愚昧和黑暗之时，这姓氏中曾有一位国王，沉迷于建造一个由无数魔鬼定义而成，完全实现他幻想和欲望的宫殿，这宫殿最终崩溃，魔鬼们毁掉了半个世界。
它们把他人类的身体分而食之，灵魂拖入了虚无，并且在那巨大的茧中变异，变成新的魔鬼——这是关于魔鬼来源的一个说法。
最终一个神祗阻止了这件事，却要更多人为这贪婪付出代价，它诅咒——也有人说是祝福，它希望有更多的魔鬼来带人间——了这个姓氏，索尔维尔的第一个孩子拥有对魔法能力的长子继承权，生来便对此有超凡的控制和理解能力；可他们的次子却要用来为这种超凡入圣的待遇献祭。
自从父亲表现出对索尔维尔家的兴趣后，她研读过这支家谱，而老贵族喜欢把家族里的事事无巨细地写进去，好像那无比重要。
这家族的人丁始终不旺，虽然家谱里也称有第二或第三个儿子，但仔细研究下来，便会在字里行间发现那个真正次子的消息，他们大部分生下来就是死胎，还有一些非常可怕的畸形，仿佛出生前便在黑板中被虐待过似的。
偶尔有些运气好存活的，也身体虚弱，性格乖戾，毫无天赋，只会带来灾难。并且大都没活过二十岁。
比如奥斯卡的祖父，他是那个把家财挥霍一空，并且二十出头就把自己喝酒喝死掉的人。据称他曾是个乖巧的孩子，但在十三岁左右性情大变，认为人世是堆垃圾，努力地想挣脱。那和他那个虚弱的双胞胎弟弟去世的时间差不多。
他并未显露出任何法师天分，但传闻中他喝多了会胡言乱语，声称看到了另一个世界，此事不可用人类的言语表述。
奥斯卡的父亲有一个出生时便死亡的畸胎弟弟，他颇有法师天赋，不过年轻时因为一次法术意外去世，这家族很多人因为法术意外去世，有时他们甚至并不是法师，只是在梦境中迷失，然后再也没能回到人世。
而奥斯卡这样，她想，何尝不是一次对这法力的可怕献祭呢？
这关系像强光下的影子一样把他拖在世间，变得脆弱和恐惧，变成一个可以被轻易伤害的凡人。
他越强大，那影子就越黑，当知道这个传说，一切都说得通了，奥斯卡相信他的一切都得自于莫林的痛苦。
他的每一次呼吸，得到的每一句赞扬都来源于他，当他们盯着对方，眼神好像他们从来不是独立的两个人，即使拥有不用的身体，却无法分割地交缠在一起。既有爱恋也充满痛苦，他们在对方眼中看到自己死亡之时的归属，他们彼此束缚，根本无法分开。
奥斯卡曾说世间的力量本自来平衡，虽有生老病死、喜怒哀乐各种无奈，但自有秩序，可魔鬼却是一中界限外的力量，超过这个世界本身，当他们强行引入生活，依赖和束缚它们，规则便会发生倾斜，生活不会变得更好，而是更糟了。
也许他是对的，可是他们已经陷在魔鬼所给予的生活中，无法自拔了。
艾莉纳站在门口的黑暗中，看着书房的灯光摇曳，墙上映出父亲伏案的身影，看上去孤单而苍茫。
她又想，他们之所以身陷其中，无法离开，大概只是因为不想。
伯爵持续不断地把要定义魔鬼的描述画送到奥斯卡那里——甚至还有几张上色的——而艾莉纳也终于在卡琳娜，还有一个机灵男仆的帮助下，成功地和独处的莫林说上了话。
这真是相当不容易，像场漫长的游击战，时间拖了超过三个月。
有一天，她终于成功地约莫林出来散了一小会儿步，虽然短小得像个耻辱，不过也谢天谢地，他没有在路上花粉过敏之类的，一命呜呼，到时她可是以死谢罪都嫌太轻了。至少奥斯卡肯定是这么觉得。
虽然他俩总是在吵架。
据仆人说都是些莫名其妙的小事，一道菜色的酱料如何，都能勾起他们无休无止的陈年旧怨。
当然让他们你死我活的肯定不是酱料，而是积累了太多年、也许有整个家族历史那么长的旧怨。
入秋的一天，他们为了餐厅窗帘的花色吵了起来，莫林说那款窗帘的颜色太亮了，他不喜欢，然后说：“这叫我想起那个女人，叫什么来着？伊莉莎？那个西凡家族的女孩儿，她就喜欢这种花哨的衣服，她就恨不得把整个花园带在身上。”
“我确信她说的是把春天带在身上，不是花园。”
“我看着就是花园。”莫林说：“她相信一切都是刚刚开始，充满希望，我不相信。她曾是你的一个机会，永远离开我，过上另一种生活。”
他看了兄长一眼，说道：“如果她当时成功杀了我，你现在大概已经娶了她，生了好几个小孩，过上完全不同的生活了。”
“我不想过完全不同的生活。”奥斯卡说。
餐桌上有一会儿没人说话，这是一种不确认的尴尬沉默。
“她和她的家族给你展示了很多东西。”莫林说，“一个妻子，一群孩子，子民的爱，漫长而平静的一生，荣誉的生活。我知道你想要。”
“所以你表现得那么讨厌，你让她相信只要没有你，我和她就能在一起，你怂恿她杀了你。你想要让我觉得只要有你在，我就得永远活在痛苦之中！你想要让我相信，你死了才是最好的主意——”
“那是事实。如果不那样，你会永远活在有我的地狱里。”莫林说，“她说，从生下来就被困住的是我，你根本没必要陪着一起当囚徒。你本可以有大好未来。”