叶荣秋沉默地接过树枝。
黑狗站着，叶荣秋坐着，两人都一副欲言又止的样子，却又谁都没有开口。僵持了一会儿后，黑狗说：“我走了。”
黑狗转过身，刚迈出一步，突然感觉衣角被人拉住了。他僵住脚步，低下头，看见了叶荣秋那只因为用力而骨戒泛白的手。
僵持了数秒之后，黑狗突然弯下腰，一把捞起叶荣秋，用力搂进自己怀里，发了疯一般亲吻他。他就像一条饿急了眼的狼狗，掠夺着叶荣秋口中的呼吸，恨不得将他生吞下去。叶荣秋起先吓了一跳，但很快就反搂住黑狗，热情地回应着。
也不知过了多久，叶荣秋只觉得头昏脑涨，整个人如同飘荡在云间一般，又有黑狗温暖的大手托着他，才让他感觉这个世界是真实的。
突然，黑狗推开了因为缺氧而面红耳赤的叶荣秋，低声道：“我先走了。”
叶荣秋茫然地回过头，看见远方出现了人影。他再转回头的时候，黑狗已经跑出很远了，轻轻一跃，就消失在了他的视线里。
叶荣秋只好用木棍当做拐杖撑着站了起来，一瘸一拐地向村庄走去。
黑狗送他来的地方，好巧不巧就是大水村。叶荣秋一进大水村的牌坊，差点就撞到了一脸焦急往外跑的小赵。小赵看见叶荣秋，愣了一愣，不可思议地揉揉眼睛，片刻后激动地大叫道：“政委？！”
叶荣秋忙对他比了个噤声的手势：“轻点！”
小赵喜出望外，冲上前抱住叶荣秋。叶荣秋手里的拐杖被他撞掉了，人站立不稳，摇摇晃晃往地上倒去，小赵连忙扶住他：“政委，你脚怎么了？”
叶荣秋摇头：“没事，就是扭着了。他们人呢？”
小赵说：“在村里呢！郑水兄弟出去找你了，我不放心，坐不住，也想去找你！”
正说着，叶荣秋就看见了后面急匆匆追出来的周书娟：“小赵，回来，快回来！”
周书娟跑到跟前，看见叶荣秋也是一愣：“你回来了？”
叶荣秋对她点点头，斜了眼小赵。叶荣秋心知肚明，这家伙八成是看自己走失了，冲动地不听命令要跑出去找人。找人这回事，去一个人也就够了，这要是一个个出去找，被找的人回来了，找人的人又走丢了，反倒坏事。小赵吐了吐舌头，不好意思地低下头去。
周书娟和小赵把叶荣秋扶进一户人家，周书娟检查了一下叶荣秋的伤腿：“骨头没事，伤到筋了，问题不大，过阵子就好了。”
叶荣秋点头。这话他听黑狗说过了。
周书娟问他：“你一个人找来的？没碰见鬼子吧？”
叶荣秋摇头。
周书娟说：“回来就好。郑水兄弟找不到你，晚上自然就会回来了。”
周书娟让村民热了一壶水，用热毛巾捂住叶荣秋的伤脚，轻轻替他按摩活血。
料理完叶荣秋的伤势，周书娟在他身边坐下，低声问道：“今天早上你看清楚了吗？”
叶荣秋点头：“虽然没看全。打鬼子的时候，他们开箱子取了几把武器出来，都是英国货。”
周书娟一愣：“英国货？不是美国货？”美国为了在中国牵制住日本，向国军提供了不少武器支援。如果是中央军对川军表示重视，发给他们的应该是美国货才对。
叶荣秋摊手：“他们应该是分批运送的，这两船不是全部。但的确是英国货，而且是老货，我不会认错。这应该是中央军得到美国的支持之后淘汰下来的一批武器，他们自己放在仓库里也没用，不如拿来送来给川军做个人情。恐怕过不了多久，川军就要打大仗了。”
在一旁听着的小赵惊诧道：“他们终于准备打鬼子了？”
周书娟看了他一眼：“未必。也有可能是打我们。”
叶荣秋说：“别把他们想得太坏了。打我们，用不着还专门送武器来。不过，他们的战场不一定是这里。总之，我们还是要做好最坏的打算。”
周书娟看了他一眼，不再吭声了。周书娟知道，叶荣秋心里对川军始终怀有好感。川军这支队伍历史悠久，最壮大的时候曾有数百万人，跟日本开战至今，川军的伤亡也是最惨烈的。台儿庄战役中，如果不是川军的巨大牺牲，也不会取得大捷，令日军胆寒，放缓了侵华的脚步。当初叶荣秋所在的顾修戈的队伍，其实也是川军中的一支分属，只不过是杂牌中的杂牌，享受着最差劲的待遇，却冲在抗战的最前线。但正因为川军队伍庞杂，也不都是齐心的，第三十集团军的长官王陵在鄂南的这几年，抗日的情绪并不高，在剿共上出了更多的力。关于这些，她并没有必要跟叶荣秋去争辩什么，这些事不在叶荣秋的职责范围内。
周书娟拍了拍叶荣秋的肩膀：“好好休息吧。”
一行人在大水村休息了一夜，叶荣秋的脚踝消肿了些许，已能勉强走动了。第二天，他们在当地村民的帮助下离开了大水村，走上了回武昌的路。
附近都是日军的扫荡区，为了避开扫荡区安全地回到武昌，周书娟制定了一条绕远路的计划，把行进的道路大多选定在了难以进行扫荡的山林里。
因为叶荣秋的脚还不太好，路又比较难走，所以小赵一直在旁边扶着他。走出一段路之后，叶荣秋突然对小赵说：“这里离矿山也就几里远，矿山都让小鬼子给占了，我怕这附近鬼子会管的比较紧。小赵，你腿脚快，先去前面侦查一下附近有没有日军的行迹。”
小赵得了叶荣秋的指令，立刻撒腿往前跑去。
小赵一走，小马想上前扶叶荣秋，叶荣秋摆了摆手拒绝了。
他一瘸一拐地走到周书娟身边，跟她并肩前行，目视着前方的路问道：“昨天在河边，有人躲在暗中帮我们，开枪打死了那个鬼子。你晓得那人是谁？有没有头绪？”
周书娟摇头：“不晓得，大概是附近的民兵吧。”
叶荣秋又道：“那家伙后来好像还跟了我们一段，上山前我听见有冲锋枪的声音。”
周书娟斜了他一眼：“你确定没听错？不是鬼子的枪。”
叶荣秋说：“大概吧。”
周书娟还是摇头：“我哪里晓得。反正不是我们的人，要是我们的人，老早就好出来了，做啥子躲起来？你不要管那么多了，咱们打鬼子，老百姓支持我们的有很多人，你要相信，只要我们信念坚定，到哪里都会有人帮我们。”
叶荣秋便不再言语。
突然，前方的小赵叫了起来：“唉哟！如男姐，这里好像有个死人！”
众人面面相觑，连忙加快了脚步向声音传来的方向跑去。
只见小赵站在一棵树下，手里拿了根长树枝，一手扶着树干，一手伸的远远的，正勉励想够到这里：“那里，在下面，看到没有？”
众人定睛一看，下去的坡上还真躺着一个黑乎乎的人。
“死人？”叶荣秋走上前：“中国人还是日本人？”
“看衣服，应该是中国人。”小赵探长了脖子张望：“好像都烂了。咱们要不要挖个坑埋了他。”
“把你手里的东西丢掉！”周书娟突然厉声一声：“小赵！丢掉！”
小赵吓了一跳，手一松，去够尸体的树枝就掉下去了。
小赵回过头，一脸茫然：“如男姐，咋了。”
周书娟走上前，一把把叶荣秋和小赵拉了回来：“退后，别靠近他！”
周书娟拉扯的十分大力，小赵和叶荣秋都被她拉得一个踉跄，脚上原本就有伤的叶荣秋一个踉跄，差点摔了，幸好小赵眼疾手快扶住了他。
小赵不满道：“你做啥子这么紧张嘛。不就是个死人。死透了，人都烂了。”
叶荣秋则不解地看着周书娟。周书娟态度这么紧张，一定有她的道理。
周书娟劈头盖脸地问小赵：“你碰那具尸体了？”
小赵摇头：“没碰着啊，离这么远，在下头呢。我正想用树枝去够。”
周书娟皱着眉简洁而不容置疑地命令道：“走，快走，离远点！。”
小赵和叶荣秋满头雾水，但周书娟都这么说了，他们就只好跟上。
直到离那具尸体远远的之后，周书娟才停下。
小赵问道：“到底怎么了嘛，那具尸体有什么名堂。”
周书娟板着脸道：“以后看到尸体离远点，不要靠近他，更不要用手摸！死人身上很多病会过人，我们之前有个同志就是摸了尸体，染了疫病，活不过两个月就死了，还会害更多活人。”
小赵和叶荣秋面面相觑，却只好答道：“晓得了！”
第一百一十九章
几天后，他们顺利躲开了日军的扫荡，回到了武昌附近。
叶荣秋和小赵等人没有再进武昌，他们此次的任务已经完成了，于是就在武昌城外，他们就要和周书娟告别了。
叶荣秋和周书娟走到一边，叶荣秋抱了抱周书娟：“回去以后，你自己小心。”
周书娟点头。
两人说了几句互相关心的话，又沉默地站了一会儿，就要分别了。
叶荣秋说：“那我走了。”
他转过身，周书娟突然在身后叫住了他：“茂实哥。”
叶荣秋回头看她。
周书娟说：“你想过回重庆去看看吗？”
叶荣秋怔了一下。他没想到周书娟会跟他说这个。这几年，有几次他差点就要回重庆去了，但总有别的事绊住了他，使他一直没能顺利成行，也一直不知道自己家人的安危。不过周书娟告诉他，他哥哥还活着，还在重庆等着他回去。
叶荣秋迟疑了片刻，道：“有空我会回去的。”
周书娟点点头：“尽早回去看看吧。我上次去，也有三年了，你哥说你一天不回去，他就一天不敢离开重庆。重庆的局势一直都不好，如果你见到你哥，劝他南下躲到安全点的地方去。替我代声问好。我也……只有你们这些亲人了。”
叶荣秋心酸极了，沉重地点了下头：“我记住了。”
周书娟落寞地笑了笑：“走吧，快点回去吧。”
叶荣秋犹豫片刻，又上前轻轻抱了她一下，摸了摸她的头发，在她耳边道：“保重，妹妹。”然后他头也不回地走向了在一旁等候的小赵他们。有时候，他也有冲动带着周书娟远离着是非之地，周书娟只是个年轻女孩子，压在她身上的担子实在太重了。可是战争还没有结束，每个人身上的担子都很重，亲人相聚了还会再分离，只有祖国和平的那一天，他们才能真正团聚。
和周书娟道别后，叶荣秋他们回到了自己的营地。
叶荣秋这次离开，用了将近一个月的时间，这一个月的时间里因为日军的封锁，武昌城里也很难往外递消息，对于黄暮等人来说，叶荣秋简直就是生死未卜的状态。如今看到叶荣秋平平安安地回来了，也没缺胳膊少腿的，全团上下都喜出望外，黄暮特意让人准备了一大桌好吃的犒劳这次出任务的几个人。
叶荣秋好笑道：“团长，何必搞得这么兴师动众，也就是出去了几天。”
黄暮喜滋滋地说：“嗨，也就是趁着这个机会，我也跟着占个光，吃顿好的。”
叶荣秋笑着摇摇头，又问黄暮：“邱班长和七八有消息了吗？”
黄暮点头：“也就你们回来前一天传来的消息，已经派人去接了，不过那两个都是伤员，恐怕行动还要慢点。”
叶荣秋松了口气：“人没事就好。”
黄暮点了根烟抽上，把烟盒子递向叶荣秋，探询地看了他一眼。叶荣秋用食指和拇指捻了根烟出来：“多谢。”
叶荣秋虽然不像黑狗那样对烟有瘾头，不过这些年压力这么大，他也就沾上了这东西，偶尔抽一个放松一下。
黄暮长长地吐了口烟，问道：“小叶啊，这次进武昌，有没有什么收获？”
叶荣秋心知肚明，却装傻道：“任务完成的很顺利。”
黄暮只好坐正了身体，直白地问道：“你当初进武昌，不是还想找你要找的那个人吗？怎么样，有没有什么头绪？”
叶荣秋摇摇头：“没找着。”他心底里有些愧疚，他也不想骗黄暮，可是黑狗现在这个身份。如果照实说了，只怕会引起很多麻烦。
黄暮问他：“你接下来有什么打算呢？还打算找下去？”
叶荣秋默了默，道：“过阵子再说吧，我先做好兵工厂的事。”
黄暮听他这么说，脸上立刻就绽起了笑意。其实叶荣秋要找人，他一直是不怎么支持的，好找的还就算了，偏偏是个分别了五年生死不明的人，叶荣秋还跟中了魔怔一般，为了那个人兵工厂的事情都不管了。他现在想通了，肯暂时搁置一下当然是最好的，赶紧把兵工厂做大了，把小鬼子早点打出去才是正经的！
黄暮掐灭了烟头，翘着二郎腿舒心地说：“你这几天风餐露宿辛苦了，先回去休息吧，我已经叫人去给你烧水了，洗把热水澡睡一觉，晚上起来吃顿大餐，祭祭五脏庙。”
叶荣秋道了声谢，黄暮起身亲自把叶荣秋送回住处。
两人刚出门，没走几步，团支书急匆匆跑了过来：“团长，团长，出事啦！”
黄暮一惊，立刻紧张起来：“怎么了，出什么事了，你慢慢说。”
团支书脸上的表情却不是焦急，而是兴奋：“大事，出了大好事！”
叶荣秋也好奇地凑过来听好事。这倒难得了，居然出了大好事，难道是太平洋战场上日本鬼子又吃了什么亏？
团支书搓着手哈哈笑道：“开打啦，国军和鬼子开打啦！”
团支书此言一出，叶荣秋和黄暮都是一愣。第三十集团军在鄂南已经呆了几年了，跟鬼子虽说也有接连不断的小摩擦，但一直没有大的冲突，可说是相互保存实力。团支书这么兴奋地跑过来找黄暮说这事，看来这次的规模跟以前那些根本不值得一提的小打小闹不是一回事。
叶荣秋脱口而出：“这么说，川军这次真是为了打鬼子？”这个消息让叶荣秋感到很欣慰，他一直希望川军能够在抗击日寇上多花点心思，倒是不要那么积极地“剿匪”。
团支书愣了一下，说：“是鬼子主动朝川军开的火。”
这回轮到叶荣秋怔了：“鬼子主动开火？”
川军不想打，鬼子就更不想打了。日本早就不是一九三几年时的模样了，这么多年的仗打下来，那个弹丸之地早就被掏空了，何况在太平洋战场上他们损失惨重。更是雪上加霜。现在的日本，已经是强弩之末，他们只能采取“以华制华”的手段。在这样的情况下，日本竟然对川军主动开火？
团支书连连点头：“真的，鬼子架起大炮，对着川军的阵地连轰了好几炮！川军一点准备都没有，被他们打得屁滚尿流，现在还在收拾呢。”
黄暮也糊涂了：“怎么回事到底？”
团支书摊手：“我也不晓得，已经派了人去查喽！”
黄暮一头雾水，只好对叶荣秋挥了挥手：“你先去休息吧。”
叶荣秋带着困惑回到房里，心里还想着刚才的事。他知道的倒是比黄暮他们更多点，鬼子主动开火的理由他能猜到一些。应该是鬼子发现了川军偷偷运送火药的事，以为川军准备跟他们开打，索性先下手为强，主动打川军一个措手不及。如果是这样的话，倒是因祸得福了。日军已经对川军动手了，就不可能轻易收手。如此一来，川军只有两种选择，一种是全力打鬼子，或者就只能认怂撤出鄂南了。不管是哪一种选择，对于共产党来说都是有利的。川军的兵力和火力都比共军强多了，他们肯停止内战合作打鬼子自然是再好不过，即便他们选择撤走，没有了国军的阻碍，共产党在鄂南的发展也会更顺利。