薛云走后，我便躺在宋志良身侧发呆。看年纪这薛老爷也不比我大上许多，怎会说话如同老叟一般……还有那指尖的触感……
疲惫与倦意很快将我的疑惑淹没，窗外山风呼啸，若有似无的阴气也仿佛被吹散了。我侧耳静听，确认自己没有听到鬼怪的呜咽与啼哭，这才将悬着的一颗心暂且放下，给身边的宋志良掖掖被子，翻身睡下了。
……
我一向睡得极浅，可不知为何这一次却很是昏沉，待到醒来的时候，竟已是第二日的黄昏。
——黄昏？
察觉到周身被夕阳的霞光所笼罩，我一个激灵坐起身，顿时被扬起的灰尘呛到，咳嗽了好一会儿才抬起头来，发现自己不在那座华丽的府邸里，而是在雾气弥漫的苍凉山间。“志良？”身边寂静无人，我忙站起身去唤我的同学。
踩在脚下的落叶堆发出吱吱的声响，我的呼唤化作回音荡在奇形怪状的树木间，听上去空灵而飘渺。待到身边的浓雾淡了，我便看到一个个衣衫褴褛的村民在远处若隐若现，瞪着空洞的双眼走在山间的小路上，枯槁的形貌如同死尸一般。他们慢慢地走过来了，无神的双眼偶尔停留在我身上，却没有止住步伐，仍是失了魂魄般漫无边际地走着。
我莫名地有些瑟缩。抬头朝东边看去时，食人村的石碑依旧在那里立着，一个妇人打扮的女子在流淌的溪涧边浣洗衣物，模样是难得的正常。我见找不到宋志良，便只得硬着头皮走了过去，弯腰道：“这位夫人，请问……”
那妇人抬起头，姣好却呆滞的面容恰与我对上，双手一松，正在浣洗的衣物便被溪水冲走了。“哎！”我一惊，见那衣物已经漂到了我的脚下，便想俯身帮她去捞，谁知她却一把钳住我的手臂，自喉间发出了低哑干涩的声音。“咿……”
我眼睁睁看着她失了眼白，自我面前展露出一口尖牙来。“咿咿咿……”
微风吹过寂静的树林，所有的声音都变得真切而清晰。听到她有如地域恶鬼般的号令后，正在山间游荡的村民忽然停下了脚步，双眼皆在一瞬间有了神，直勾勾地朝我盯来。双脚虚软的同时，我朝远处看去，发觉那原本清幽的山路早已变得浑浊不堪，紫黑的瘴气从尽头隐隐飘来，逐渐将山头淹没。
——黄泉路。
我的脑海里猛然蹦出这个名词。
就当钳住我的妇人张开血淋淋的口，意图将我咬出窟窿时，我听到身后传来一声急切的唤：“毅鸣！”那妇人一滞，便被穿着制服的青年抬脚踢进了河里，像昨日一样拉着我逃离那处浅浅的溪涧，同时狼狈地躲避那些扑上来的村民。
我看到他肩膀上血肉模糊的窟窿，奔跑的双脚向下淌着的暗色液滴，心头一紧，酸楚登时取代了恐慌。这个村子显然比我们想象得更加可怕，新时代读书人素来不屑去信的鬼神之说，也予了我们致命的打击，迫使我们面对即将沦为怪物盘中餐的现实。
“毅鸣，我恐怕是要不行了……”夜深，月光皎洁地照在朦胧的山村，宋志良跪坐在柔软的野草中，任双肩淌下的血将它们打湿，断断续续地对我道，“这地方是僵尸村……僵尸，皆是会食人的……你，快些走……”
他说得语无伦次，目光已经开始涣散起来；我按捺下心中的惊惧与惶恐，抱着他正欲安慰，便看到他吃力地抬手指向山下，紧紧地揪着我的领口道：“毅鸣，你能逃得出去便逃，若逃不出去，薛云……”我看到他开合的嘴巴里已经长出了尖牙，眼白也在渐渐被浓墨般的黑所替代，不详之感愈发在心中升腾，怔怔道：“薛云怎么了？”
他似乎察觉到了自己的变化，掩面将我狠狠推开，道：“快些走，快走，快走啊！！”
话音刚落，他已是化作僵灰的活尸朝我咬了过来。
……
我大汗淋漓地再次醒来时，窗外刚刚破晓，宋志良在我身边睡得鼾声雷动，将窗外叽喳的鸟雀都吓飞了些许。
我环顾着四周，确认自己还在薛云的府邸后，便无奈地揩了把额角的汗水，心道还好只是梦魇一场。拿起搭在一旁的制服外衣披上，我坐在床边惺忪地揉着额角，觉得这一觉睡得很是疲累。梦境中那些骇人的画面都还历历在目，不论真假与否，此地风水有异，实在不宜久留，还是快些上路为好。
我摇摇睡得正沉的宋志良，他却皱着眉翻过身去，仍是睡得天昏地暗。我只得叹一声气，先将自己的衣装打理好，起身去与那位好心的薛老爷道别。
正欲走出这间古色古香的小屋时，我发现原本紧闭着的门竟不知何时开了一条小缝。纳闷地把眼睛凑过去，我看到门外繁复华丽的摆设后，薛云正在长廊的某处站着，背对着我不知把目光停落在何处。
我只当他是经过这里，原本并不在意。谁知不过一眨眼的功夫，他的身影居然近了些；疑惑地揉揉眼睛仔细去看，他已是背对着我停在门口了。
待我明白过来这其中缘由之后，一股寒凉便缓缓侵袭了心头。
他居然……是倒退着走的……
03.香魂坡
当薛云转过身，将挡在我们之间的门轻轻推开时，我的身体已经停止了抖动。
他看到我穿戴整齐的模样，原本没甚么表情的脸庞便浮出了些许情绪。我看着他漆黑的眼睛，发觉那幽深的瞳孔中并没有映出自己的倒影，心底终于对他的存在有了定义；当掩饰不住的惊惶升至顶峰，也就化为了一潭死水，神色十分平静。“……要走了么？”他没有察觉到我的异样，语气低低地说着，竟似有些不舍。
我还未开口，便听他又道：“不多待几日？如今外面颇有些不太平，匪乱也层出不穷，你和你的同学等这阵子灾祸过了再走，也不算太迟。”他这话说得很是诚恳，若是忽略方才被我发现的异常，指不定这时我已信了他。
我沉默了半晌，走过去将酣睡的宋志良唤醒，暗暗斟酌了一下情绪与语气，抬起头来用略带歉疚的声音道：“薛老爷的美意毅鸣自是知晓，可我们有要事在身，不便久留；他日办好事务归乡之时，一定还来探望老爷。”
惺忪的宋志良坐起身，似乎有些不明状况。然而多年同窗的熟稔使他登时注意到了我的暗示，赶忙接腔道：“正是这样；我那怀有身孕的夫人还在北京等着，实在不能耽误了。老爷人美心善，日后我们定会带着礼品再次拜访。”
薛云垂下眼，终是没有再说甚么。
……
我们在雾蒙蒙的清晨找到昨日的路，并肩走着下了山。我因为心有余悸，步子走得很急，小跑着跟在身后的宋志良见我神色有异，便关心地来问，可我思索良久，没有将不久前从门缝中窥到的景象告诉他。我这位同学昨夜已被那食人肉汤的白师爷吓去了三魂七魄，如今再告诉他这等诡事，岂不是拿他那脆弱的心肝顽笑。
况且，若薛老爷走路的姿势只是他的怪癖，岂不是又要被宋志良拿所谓的唯物教训我一顿。
走着走着，我忽然觉得四周的景色有些熟悉，抬眼恰看到食人村的石碑立在不远处的乱草中。一切都与我昨日的梦境如出一辙，只是没有在小道上游走的村民，亦没有在溪边浣洗的妇人。“毅鸣，你的脸色怎会这样难看？”宋志良停下脚步，蹙眉问我道，“昨晚可是没休息好？”
我踌躇许久，叹息道：“我昨夜做了个骇人的梦……”
我一边走着，一边叙述起昨夜的梦境来。
当我讲到宋志良浑身浴血地将我从化作活尸的妇人手中救下时，他自喉间发出了一声不小的尖叫；我只当他是受到惊吓，仍是自顾自地讲着，并没有察觉到他的蒸发。
待我终于迟钝地发现身边安静得太过诡异时，他已是彻彻底底地没了。
我足足在原地呆立了一盏茶功夫，才恍惚地回过神来。鬼使神差地转过头去看我们离开的地方，那座雾气之中的王邸，亦是没了。
……
我像一只无头苍蝇一样在山间乱窜，口中惶然地唤着宋志良，却始终不曾寻觅到他的踪影。那么大的一个活人，与我并肩行着的同学，竟就这样消失在了我的眼皮底下，有谁会相信这等诡事？我若寻不到他，又如何能独自上京去面对他身怀六甲的夫人？
我在心中咒骂了千万次那个将我们值钱的物事窃走，又把我们遗弃在这里的无良车夫；可骂归骂，此时孤零零的我还是无可奈何。正当我体力耗尽，一筹莫展之际，我看到朦胧的雾气中隐约走出一个佝偻的身影，心下顿时警觉起来，艰难地抬起脚，做好了躲避与逃窜的准备。
那佝偻的身影扛着一条鼓囊囊的麻袋从山林中走了出来，见到狼狈的我便眯起一双老眼，道：“学生伢子？”
来人正是吴钩老汉。我停下脚步，有些犹豫地朝他看去。他与那吃人的白师爷是一伙儿，我本应该逃跑的才是，可他唤我的声音实在亲切，并不像是惯食人肉的恶徒。“这大清早的，你来香魂坡做甚么？”他瞅瞅我，又瞅瞅我脚下的土地，很是纳闷地问道。
见我面露疑惑之色，他便放下背上的麻袋，悠然地指着我脚下的土地道：“这香魂坡可蓄养着不少僵尸美人，乃是我们食人村一大特产，个个喜好扮作普通妇人的模样四处游荡，见有村外人误闯进来，便会去食肉饮血，凶悍得很。”我猛然想起梦里那个想要咬我的妇人，垂在身侧的拳便握了起来。吴钩老汉呵呵一笑，只当我是不信，又道：“伢子也别太紧张，僵尸只在夜里活动，白日，可都在地下眠着呐。”
不知是不是错觉，他说出这话的同时，我感到脚下的土地隐隐动了动。有些僵硬地抬脚离开这片区域，我双目发直地看向吴钩老汉身侧的麻袋，喃喃地道：“我……我找我的同学……”
“你同学可不在而公麻袋里。”似是察觉到了我的怀疑，他从容地解开麻袋，示意我看向里面，“呶，不过是山中乱窜的野猪，头头饿得两眼通红，而公费了好大劲才捕到。”
我低头一看，忽然愣住了。那野猪形貌丑陋，通身尽是尸毒般的绿毛；最为怪异的是，它的脑袋形状居然与人相似，眼窝漆黑空洞，看上去颇有些悚人。“僵尸食人，人食野猪，饿狂的野猪又去食僵尸的断肢，久而久之浸了尸气，也就变为了这般模样。”吴钩老汉将麻袋口系好，低笑道，“当真是天道好轮回。”
原来昨夜那白师爷吃的，不是人。
原来这世上除了科学，当真有僵尸这类非自然的物事存在……
吴钩老汉见我神色恍惚，便问道：“伢子，你们昨夜逃得蹊跷，可是宿到哪儿去了？”
确认站在我眼前的是个不吃人的同伴后，我便瘫软了下去。脊背上的冷汗已被山里的微风吹干，粘腻地与衬衣贴在一起。我有些难受地喘了几口气，将昨夜的经过讲给了眼前的老汉。他一边听着我讲，一边凝眉沉思，像是晓得这村子里的许多秘密；于是我又把薛云的模样和他倒走路的骇人姿势细细地描述了一番，待到语毕，衬衣已再次被冷汗浸湿。
吴钩老汉重新将麻袋扛到背上，半晌才道：“我看，你是撞上僵尸王爷了。”
……
“说不清是乱唐还是更遥远的年代，豫西有一位辖地的异姓王爷，唤作薛灵王。薛灵王是个赫赫有名的美公子，看似弱不禁风，却也骁勇善战，在当时为豫地平定了许多祸事，因此在变成僵尸之前，他还算受百姓拥戴。他这人颇有些奇怪，不怕死，却很是贪生，尤其崇拜那些不知名的鬼神，渴望它们保佑自己永生。
“他不知从何处购来一面灵媒古镜，当真召唤出了些稀奇古怪的物事，且开始用荒谬的法子折腾自己的身子，变得暴虐不堪，常将府中幕客灌毒剜眼，最终活活以怨气堆成僵尸，而他也在不久之后一命呜呼，成了这些个僵尸中的王。
“薛灵王少年时戎马生涯，不近女色，后来更是因笃信童子长寿，府中半个妻妾也无，自然就没有子嗣，下葬得很是凄凉。他死后，爱慕他的侍女和城中姑娘纷纷殉葬，堆成了如今的香魂坡；未曾殉葬的家丁害怕诅咒，只好代代在这里为他守陵。这村子原本叫灵王村，村民也是那些个家丁的后人，至于如今为甚么会变作食人村，便是那些作祟僵尸的缘故了。”
吴钩老汉坐在纸窗下抽着劣质的旱烟，辛辣的烟雾将我呛得直咳嗽，停顿了许久才接着道：
“这村子里的僵尸除却僵尸王爷，大抵可以分为两种，一种食人，一种不食人；不食人的僵尸也不一定是善的。它们虽然不吃人肉，却爱吸食人气，人气吸多了便可以褪去尸皮再生为人。而被吸走人气、灌了尸气的人就会变成僵尸。
“因此在这村中，有的是被吸走人气变成的僵尸，和僵尸变成的人。”吴钩老汉又深深地抽了一口旱烟，道，“这般人和僵尸的转换只有一次，一旦从人变为僵尸，或是从僵尸变成人，就再也扭转不得了。你们俩个学生伢子昨夜看白师爷，古怪罢？他便是被吸走了许多人气的半僵，也是村子里唯一的智囊，因此我们须得将他好好护着，绝不能再让那些个僵尸触碰丝毫。还好它们不敢在僵尸王爷眼皮子底下太过猖狂，又大多是蠢笨之物，不然这村子早就阴阳颠覆，长眠在黄土地里了。”
我沉默着听了许久，问道：“那……僵尸王爷是甚么样的僵尸？”
“他么，因为是王爷，总得有和那些小卒不一样的地方。”吴钩老汉抬眼看了看窗外，语气里透着感慨，“千余年前的薛灵王不想走奈何桥，又舍不得他那些金银财宝，终是被自己的怨气逼成了不死骨。路过食人村的行者，若是误打误撞进了西山灵王府，僵尸王爷看着顺眼，便会赏给那人香灰做成的吃食，将那人变成与他同样的僵尸陪伴；若是看不顺眼，则会将那人生吞活剥……于是食人村祖祖辈辈都记着一个规矩，那就是千万不能去西山；即使因为猎食非要去西山不可，也绝不能抬头看雾中若隐若现的灵王府。僵尸王爷不主动害人，可也绝非善类，每逢满月都会领着成群的活僵夜游，逞足了主人威风……”
吴钩老汉还说了甚么，我已经听不清了。
胃里一阵翻江倒海，恶心与闷胀不断地涌向喉咙，我扑倒在灶前的柴草堆里吐了起来。吴钩老汉停下话茬，仍是抽着他的旱烟，看向我的目光多了几分了然。我吐够了便低头去看，柴草堆边果然尽是灰褐色的糊状物，香灰混上胃液的腐臭气息也随之飘了出来。
“满月甚么的……只是每月十五六会有，应当不太难过罢？”我虚弱地抬起头问道。
吴钩老汉忽地笑了。笑得很是丑陋诡异。
“伢子，你来这里不过区区一夜，自然有许多食人村的稀奇之处不曾知晓。若你再待几日便会发现，我们这头顶的月，可是满满的从未缺过；半月、弦月，都没有。”他说着指向窗外，我也顺着他的视线看向窗外。
一炷香的功夫前还是湛蓝的天，此时已经彻底地黑了下来。一轮惨白的满月挂在梢头，洒在村子里的光芒稀薄而阴冷。“我们这里白日短，黑夜长；因此村民为了防范僵尸，通常都是日出而息日落而作。”吴钩老汉不理会我的怔愣，又道，“只有初一的时候，朔月不见影，才堪堪可以歇息。”