第一章
在一处深山的碧湖旁，有一间残破的泥瓦大院，大门口高挂着腐朽的扁木牌子，写着三个大字，天湖派。
程金明无聊的扫着地，凉秋节分，落叶扫了又落。程金明已经扫了一个时辰，最后决定不扫了，拿着剑飞上树，飞快的挥着剑，将叶子给削光光。
又轻轻的跳落地面，将地上的叶子给扫光之后，程金明将扫成一堆的叶子移到宅外，有一个以石头围起的小坑，小坑上已经有一些细柴枯叶，程金明又补上枯叶，引燃火堆。
丢进几颗山芋，程金明就在小坑旁开始打坐，又一个时辰过去，火堆燃尽，馀温不烫手之时，程金明才伸手进去将烤黑的山芋拿出来。
拿着几颗像木炭一样的山芋，程金明来到父亲的坟墓前，将山芋放在墓碑前，当作祭品。
父亲辞世后，他已经一个人生活了好些年，父亲的遗愿是将天湖派发扬光大，所以就算现在这般落魄光景，程金明仍然没舍得离开天湖派，等着弟子上门拜师，他不懂得经营门派，更不会宣传打知名度，天湖派就这么没落无名下去。程金明一直独居着，久而久之，一个人的生活习惯了，有时候他还会假装有两个自己，自己跟自己讲话，自己跟自己当对手。
程金明平日靠着打野味，捉湖鱼，挖挖野山蔬里腹，日子过起来不成问题，一个月进南城一次，将兽皮卖到城里，城里的大户喜欢跟他拿虎皮，他平时不会特地去猎虎，偶尔遇上不长眼的老虎主动挑衅时，就成了他练拳的对象。
白虎皮的价钱特好，这些银子全让程金明存下来，其实他用不上钱，但总想留的银两，万一以后门派发扬光大需要扩建，修缮总需要钱的。
回到天湖派，门口竟然有位年轻斯文的男子，身着灰衫，负着黑色包袱，看起来风尘仆仆，见到了程金明，马上松了一口气。
「在下张作铭，是北城人士，请问程师父在吗？」
「我就是。」程金明开心的指着自己的鼻子。
张作铭不明所以的看着程金明，这位程师父，年纪看上去与自己差不多，长相英俊，却有些愣，他真的是北城包打听的石文所提及的那位程师父吗？
「在下想找个强大的门派拜师，可否请程师父赐教？」
「好，好！」程金明点头：「你拔剑吧！」
剑出鞘，快速的朝程金明劈去，程金明巧妙的避开，近身挡住张作铭的手，手一滑，顺势抽走张作铭的剑，短短一招，不到一秒钟，胜负已决。
「天湖派的当家，竟然如此下流。」张作铭输得莫名其妙，又看不出哪里有问题，认为程金明使诈才输的。
「再来一次！」程金明也没有脾气，好玩的将张作铭的剑丢还给他。
这次张作铭换了姿势，直接刺向程金明，程金明手掌一合，将张作铭的剑夹得动弹不得，张作铭内心一惊，好强的合掌劲。
张作铭转不动剑，也抽不出剑，直接放弃剑，松开手，以拳全力朝程金明一击。
程金明轻松的抛开剑，以己掌迎接张作铭的来拳，硬对硬的相碰，张作铭的拳力被化尽在程金明的掌里，严然像是壮汉在欺负幼童般，将张作铭玩弄在鼓掌里。
「我输了。」程金明松开手后，张作铭坦然的接受胜负，恭敬的向程金明一拜：「谢谢程师父的手下留情。」
此人的内功与外功都十分的高，与他所见的大门大派的高手们相比，毫不逊色，甚至还可超越一二。
「拜师罗！」程金明像个孩子般又跳又叫，冲进宅里找了杯子跟茶壶，跑到张作铭面前，递给张作铭：「斟茶，叫师父！」
张作铭乖乖的照做，奉了茶给程金明，程金明开心的喝掉茶，将茶具乱丢，拉着张作铭到处跑。
「这间以后就是你的房间了，我本来就打算留给我的大徒弟，所以床铺特大，我等一下就帮你铺被子。另外，这一间是练功房，以后你每天都要将武器擦上一遍，还要负责带着师弟们练功。」
「师弟？！」张作铭好奇的张望，确定除了他与程金明，再无第三人。「在哪里？」
「嗯！等其他人来拜师，你就有师弟了。反正你是大师兄，这点不会错的。」
张作铭倒也无所谓，总之先把自己的实力提升再说。于是，俩个人的生活开始了。
平时除了打扫擦武器，张作铭剩下的时间就是练功，程师父的想法很简单，要拿武器，先将最基本的内外功与拳头功给练上来再说。所以他要大徒儿随着他的步伐跑山，接着打坐，打坐完再与师父练手，程师父察觉大徒弟只凭外力在打，便教张作铭如何放松的打。而放松，能使出一种与外力截然不同的劲。程师父首重松身与练气，所前段时日，张作铭几乎没练到什么招式，都在培养内外功。
慢慢的，随着打坐与练功，张作铭能感受到体内的一股内力在丹田，而程师父开始实验性质的将自己的内力打入大徒弟身上，导致有段时间，张作铭的体内都有两股内力在乱窜。程师父知道徒儿融合不了两股内力时，就不再这么玩了。
才相处不到十天，张作铭就发现，他的师父是个疯子。
疯事迹一：他师父偶尔会起床看到他，会突然不认识他。然后又说自己不是程金明，而是程铁生。
奇怪的是，程金明与程铁生，使用的内力与武功完全不同，个性也不同。程金明较内敛，程铁生的脾气较火爆。还好，久了之后，程金明与程铁生都记下了他这个徒弟，只是他好像又多了一位师父一样，程金明醒着时，就盯着自己学程金明所授的武学，而程铁生醒着时，又会斥责自己偷懒，没将程铁生教的功夫勤练。就这么的一直被师父给逼练着，还好过了一阵子，程铁生消失了，大部份的出现的都是程金明。
疯事迹二：所有猎物，都是徒手抓来的。徒手抓还不打紧，师父还能徒手撕裂猎物。兔子、野雉、山鹿，这些小猎物还好，一直到张作铭看到师父徒手打虎时，他差点腿软。
门里不是一堆武器吗？但程师父却完全不用武器，面对的还是成年的大虎，不知是否山产丰饶，这只大虎长得比他所见的老虎还要更大更凶。
大虎朝程师父扑上咬去，完全不将程师父放在眼里，程师父腿一踢，大虎的头偏了，手一抓，大虎的喉咙被撕开，当场断气。
「以前会打烂它们的头，但城里的大户喜欢有完整虎头的虎皮，打烂的价格又掉了三成。」程师父边说，边剥皮，将剥下来的皮丢给大徒弟，自己将没皮的虎尸给扛在背后：「走吧！咱们今晚吃虎肉。」
俩人回天湖派时，程师父的腿步依然轻松，跑得比大徒弟还快。
而晚饭的料理，是张作铭要忙活的其中一件事情。自从他看过师父这种随意的料理方法，就为师父捏一把冷汗，这么个煮法，竟然没被自己的黑暗料理给毒死。于是，为了双方着想，他义不容辞的接下烧菜的活，而师父只需要将食材与干柴准备齐全即可。
又到了一个月进城买卖的日子，程师父带着货，让大徒弟留守天湖派，自己下了山。再上山时，带了一堆孩子回来。
「作铭，你有师弟了。」程师父在门口就开心的大扯嗓门，正在擦武器的张作铭，闻声走出来看。
就看到程师父，左手两个，右手两个，总共牵了四个孩子回来。
「我在城里看到有人在卖孩子，我全部将他们买回来。以后，你就有师弟可以陪你练功了。」
张作铭还是第一次看到有人买徒弟的，他见识过不少有名望的门派，哪个门派不是想拜师还得三跪九叩的求师父，哪像天湖派这般情景。看来，师父把卖货的钱，全用来买孩子了。
「盐、酱油、面粉，你买了吗？」其实不用问，大徒弟看到双手牵小孩的师父，也能明白。
「盐……盐有！」师父掏了系在腰上的一包小袋子，交给大徒弟，大徒弟这才饶过师父。
「我去烧饭吧，你们应该饿了。」从城里到天湖虽远，但师父的脚程很快。今天牵着这四位孩子，恐怕也是得慢慢的走回来，这几天不知道孩子们都吃了什么，但想到师父的手艺，他大概可以猜出一些。
果然，张作铭一烧出菜，孩子们全流出口水，但乖巧的他们一动也不动，就站在餐桌前可怜的看着大师兄。
「快上来吃吧，慢的话，菜全给师父吃光光了。」张作铭对这四人这么一说，四个孩子争先恐后的冲上来，抓着菜吃。
筷子、碗，都不够用。想当然，师父这次也没将东西买回来。
张作铭只是炒了一些山蔬、山笋，煎了几只从湖里捞上来的鱼，掺了一点盐巴，就看见孩子们吃得眉开眼笑，这见这三天的路程根本不知道吃了哪些恐怖料理。
「师父，碗不够用，你下次进城一定要添一些碗筷回来。」见师父走了过来，大师兄赶紧交待。
「不用，我等会去找找合适的木头，帮大家做碗筷。」师父兴奋的说。
结果菜没吃几口，程金明就开心的跑去找木头。
再回来时，手里拿了一些形状怪异的木碗木筷，还有木盘。
大师兄直觉不好，冲回武器房，哭了，他辛苦擦拭的短武器，全钝了，有的还缺口呢！
「来来来！你们来正式拜师吧！」师父开心的向四人招手，孩子们依续排成一列，轮流跪下对程金明三叩首。
「师父在上，请受徒儿一拜。」当中最大的金元宝向师父参拜。
其他的孩子也有模有样的学着哥哥。
「师父在上，请受徒儿一拜。」接下来，二妹金宝钗，三妹金宝珠，四弟金汤匙，全学着哥哥，有模有样的拜师。
「好好！元宝是二徒，宝钗是三徒，宝珠是四徒，汤匙是五徒。」程金明开心的记起徒儿们的顺序，并要大师兄好好的记下来。四个孩子各差一岁，年纪分别为十三、十二、十二、十一。
「这些孩子花了多少钱买的？」张作铭好奇的问，双生女孩都已经这么大了，再养个几年就能嫁人，怎么舍得卖掉？
「八十两。」师父老实的说。
「八十两？！」张作铭吓了一跳：「八十两都可以买栋大宅院了，你还真舍得。」
「给你当师弟师妹呵！」
「你没砍价吗？」
「人家的父母急需用钱，如果出不起这钱，这些孩子就要断卖给人家生生世世为奴为婢了。还不如跟着我，让他们成为武林第一高手。」
「师父，武林第一高手，意思就是最强的那一位，所以只有一个人。」
「这样啊，那就让他们成为武林第二、三、四、五位高手。」程师父拍了胸：「明天开始，你们四个人就随着师父好好的学功夫，以后成为高手。」
「师父，明天你再下山一趟吧！这些孩子们只有身上的衣服，你带他们到织厂挑一两件衣服，这里入冬比较寒冷，被褥恐怕不够用。」
「作铭……我……没钱了……」程师父扭了扭手指，不好意思的说。
张作铭叹气，回到房间，拿出一些碎银给师父。
「顺便买几只会下蛋的母鸡回来，孩子还在长着，不能吃得太差。」
「你真是……好徒弟，是为师的贤内助啊！」程金明激动的抱住他的大徒儿。
「谢谢师母。」四个孩子也冲上去抱住张作铭。
「我是大师兄！」张作铭纠正。
隔天清晨，程金明就下了山，回来时已经是黄昏，乖乖的带回衣服与母鸡，还有面粉。
大师兄带着一干师兄弟打坐完，就教孩子们识字，师父回到家时，他们正在院子里拿着树枝在泥地写字。
「作铭，作铭，我今天听到不得了的消息了。」大徒弟接手了师父手上的物资，忙着整理，将母鸡放进今天准备好的小围栏，然后再将面粉扛进灶房。
「什么消息？」
「三个月后要举办武林大会，就在中城的武林盟，各门派都会派出一名精英参赛，我们要扬名立万，就看那时候了。」
「你有武林帖吗？」
「那是什么？」
张作铭叹气：「咱们这种小门小派，连武林盟都没承认，要如何比试？我们连参赛资格都没有，要被武林盟承认的门派，门徒最少要二十名以上。」
「可是我很想去试看看，我没试过……」
「如果你真的想试，还有另一种办法，而且还能顺便赚些银子。」张作铭卖了关子。
「好徒儿，快告诉为师。」程金明冲到大徒弟的背后，讨好的帮他捶肩。
「有些有名望的门派，该年却没有像样的人可以上场，会找代打的打手，你可以利用该门派的名义参赛，上场打时，一定要用他们门派的招式。打得好成绩，还能得到该门派的一笔奖金。」
「这怎么行，老子不帮人作弊的！」
「那就没办法了！师父，你慢慢等到咱们壮大了，再去比试。每三年一场武林大会，三年后或许咱们就能参赛。别急，先培养好这些师弟吧！」
程金明想想也对，就不再坚持。此届武林大会的事只好作罢。
接下来的日子，有了师弟妹们当助手，张作铭的分配了工作给四人。女孩们帮忙作菜，男孩们劈柴捡柴。吃了早饭，师父带着大家打了一套拳，接着扎马步，再来打坐。打坐后大师兄教师弟妹们识字，在程金明也在一旁跟着学，师弟妹们都已经会写自己的名字了，师父却还从最简单的”人”字开始写起。
下午，师父拖着徒弟们跑山，但只跑了半个时辰。
用过晚餐后，师弟妹们很快就睡着了，但师父却摸黑爬上山张作铭的床。
「徒儿……醒醒！」程金明摇了摇，将张作铭给摇醒。
「怎么了？！」
「徒儿，把衣服给脱了吧！」师父开始脱了衣服，还催促着大徒儿。
「师父，你想干嘛？！」张作铭吓了一跳，被子拽得紧紧。
「传内功给你啊！你不要让其他师弟妹们知道，不然他们会认为我偏心的。」
说完，还自己动手帮徒弟脱。
双掌覆于张作铭的背上，一股又一股的气注入了张作铭的体内，与上次打进来的内力不同，这道内力不但不会与他体内的内力排斥，还会引导他体内的内力，正确的游走奇经八脉，不一会儿，张作铭觉得身体热了起来。
「跟着这里走。」程金明的掌贴在张作铭的腹部，开始滑动，张作铭依照师父的指示，运着气游走这些经脉，与他所知的内功运行方式截然不同。
隔天，师弟妹们的表情都很怪异，像是欲言又止般，张作铭没想什么，只是一直在想着内功的事情。
才一晚，他的内功功力就大增。
「大师兄……你跟师父，是不是一对的？」五师弟总算憋不住，对张作铭劈头就问：「昨天大哥看到你跟师父没穿衣服，抱在一块。」
他好不容易因为功力精进而开心，一下子又给师弟们搞砸了心情。
「不是你们想的那样，我们只是……」话才说一半，师父走了过来，眼神示意，张作铭说出一半的话，剩下的卡在喉咙。
「看来你们昨天还不够累，今天就跑两个时辰吧！」大师兄憋着一肚子气，示意师弟们赶快吃饭。
张作铭陷入两难，毕竟有哪个门派肯这样教弟子，但他也怕再待下去，自己的晚节不保啊……
三年后。
元宝与师父，一人背着一只老虎，回到门派。
「今天这只老虎是我打死的。」一到门口，元宝就迫不及待的跟师兄弟们炫耀。而他背上的这只老虎，体型相较师父的猎物，小上许多。
十六岁的元宝，长相仪表堂堂，撇除身上补到不能再补的粗衣不看，还真有一股侠士的味道。
「我以为这里已经没老虎了？！」已经长得亭亭玉立的宝钗，好奇的问。山里的老虎稀少，遇得到的都没留下活口，照理说应该已经灭绝了。
「师父说它们是外地来的。」元宝是个直性子的人，想法也单纯，师父说什么，他就信什么，完全不怀疑。
放下猎物，师父利落的拔下虎皮，宝钗接过没了虎皮的虎尸，也快速的将剩下的肉、骨头与内脏，漂亮的分家。
光是肉加起来就百来斤，宝钗一个人就将肉给扛到灶房处理。