40.万寿
腕上一阵疼痛让齐峻猛地睁开了眼睛。他已经躺在沙滩上，旁边生起了篝火，知白落汤鸡一样跪坐在他身边，正用湛卢宝剑在他手腕上划开一条口子，里头流出的都是紫黑色的污血。
“这是——”齐峻想说话，动了动嘴唇才发觉自己周身都有些麻痹，就连舌头似乎都不怎么好用了。
知白根本没听见他的声音，直接拿起他的手凑到嘴边，对着伤口就重重吸了下去。
“唔——”一股钻心的疼痛让齐峻身子一颤，想不到知白会有这么大劲儿，手臂里仿佛有什么东西被他这一吸在往后倒退，所经之处一阵阵刺痛。
“殿下别动！”知白吐出一口黑血，含糊地说了一句，又凑了上去。
手臂里仿佛有条虫子在钻咬，齐峻额头一层层冷汗出了又出，感觉那条虫子从肩头钻到了肘弯，又从肘弯钻到了手腕，终于伤口猛地一阵撕裂般的痛楚，知白一转头，呸地一口污血吐在沙子上。借着火光，齐峻看见那滩污血里有个透明的东西在一跳一跳，竟然是一根毒刺，虽然早离了触手，仍旧如同活物一般。再看自己腕上，流出来的血色已做鲜红，想来是毒气已净了。
“惹就号惹——”知白含含糊糊地蠕动着嘴唇，撕下自己的衣襟给齐峻裹伤。
“你说什么？”齐峻现下浑身无力，只想躺着不动，勉强转过头去看他的脸，这一看却吓得他呼地坐了起来，“这是怎么了！”
知白的两片嘴唇都肿胀起来，颜色发紫，火光之下看起来说不出的吓人，吓得齐峻捧着他的脸左看右看：“这，这是中了海葵之毒？”只是吸了吸毒液而已！这海葵之毒，犹胜蜂蝮。
“无妨——”知白大着舌头竭力把话说清楚些，“方才吸毒时被毒刺刺着了舌头，过几个时辰就好了。”
齐峻猛然想起手中的东西，连忙递给他：“这是我自那海葵体内挖出来的，你看是个什么东西？”他充满希望地又补了一句，“会不会——又是一块星铁？”
知白把那拳头大小的东西拿在手里对着火光看了看，摇了摇头：“不像是星铁……”
齐峻一阵失望，没精打采地道：“那就扔了吧。我原想着，这海葵只怕是得了这个才长得那般巨大，或许对你有些用处……”
知白却对着火光看了又看，随手抓起块贝壳抠着上头的粘液和泥沙：“这倒是，这里头确实有些阳和之气，只是血气重了些。”
齐峻一听，又有了精神，凑过来看他又磨又抠了半天，那东西渐渐由卵形变为三角之形：“这倒像个箭镞？”
“箭镞？”知白仔细地看了又看，又握着那东西双眼微闭，“果然中有阳火之气，但火克金，若是普通金铁箭镞，早该被这阳火化去了……莫非……是射日之镞？”
齐峻听得莫名其妙：“射日之镞？”
“不错！”知白霍地张开眼睛，肿胀的嘴唇也灵活了，“尧时十日并出，酿成大灾，羿以箭射其九，落于海中，这箭镞便是九支射日箭之一！其上既有阳火之气，又有血气，便是日中阳乌中箭时精血所染而致！”
“对你可有用？”齐峻最关心的还是这个。
“自然！”知白双手结印握着箭镞盘膝而坐，片刻便见他脸上渗出一层乌黑的汗水。知白双眼一睁，随手在脸上抹了一把，方才还肿胀发紫的嘴唇已然恢复红润，他笑吟吟把箭镞在手里一抛，“虽然比不上星铁灵气充沛，却是中正阳和之气，对修行也可算得颇有裨益。”
齐峻舒了口气，这才觉得浑身上下没一根骨头不在吱嘎惨叫，忍不住闭目往后仰倒，口中道：“有用就——”最后一个字尚未出口，忽觉身下一空，刹那间仿佛自高处坠下，惊得他低呼一声，霍然又睁开双眼。
双眼一睁，齐峻就是一怔。目光所及之处已然不是浩瀚夜空，而是东宫前殿那熟悉的雕花承尘，身下也不再是起伏的沙滩，而是窄窄的床榻。齐峻下意识地刚想伸伸腿，便觉腰上一股横力袭来，扑通一声，有人将他一脚踹下了床榻，而系在他腕上的湛卢宝剑也跟着翻下床来，正好砸在他脸上。
床榻上传来悉悉率率的声音，片刻之后，知白的脑袋从床榻边上伸了出来，心虚地嘿嘿一笑：“殿下——”
齐峻躺在地上，面无表情地慢慢抬手，将湛卢宝剑从脸上推开。他现在浑身上下都像被奔马踩踏过一般叫嚣着酸疼，被知白这一脚踹下来，不但骨头都要跌散了，腰还扭了一下。
“殿下——”知白赶紧翻身下床，“你怎么掉下来了？我扶你起来——唉，这床实在太窄了……”
齐峻嘴唇动了动。倘若还有力气，他非给知白一个栗子吃不可，可惜他现在实在懒得动，只能让知白把他扶到床上，任由知白那两片红润的嘴唇在眼前一个劲儿地在动，说着些颠倒黑白的话：“殿下真是有点不小心……哎，殿下身上还疼吗？想必是在海里用力过度扭了腰，叫人拿些跌打的药油来，揉一揉会好些。”
齐峻不吭声，由着他睁眼说瞎话。知白说了几句，渐渐心虚，不敢再提这茬儿，先把湛卢宝剑解了放到一边去，然后把齐峻胸前的纱兜拿下来，取出骊珠笑道：“虽然好一番折腾，总算不虚此行。”
齐峻的目光也就跟着移到了骊珠上，此珠色做深黑，滴溜滚圆毫无瑕疵。此时殿中烛火已将燃尽，光线昏暗，便见这骊珠放出莹莹光华，犹如一轮小小明月。虽然个头比叶家进贡的玄珠只大不了多少，但这光华一见便可分高下了。
拿到这颗骊珠，齐峻的心事才算是全部放下了。他恶战一夜，此时只觉得眼皮沉重如坠铅块，勉强撑着眼皮道：“只是这骊珠从何而来，还要向父皇解释一番。”
知白嘻嘻笑道：“这个殿下无须担忧，我早已想好了。”
齐峻听他说早已想好，最后一丝心事也没了，知白后面的话他都没听清说了些什么，眼睛一闭便沉沉睡去，朦胧之中想着：等睡足了，再来跟知白算这一踹的账……
敬安帝的万寿节真是恰逢其时，又是四十整寿，又是边关大捷，又是祥瑞降世，早十几天，宫中就已经热闹起来，到了万寿节正日，更是前朝后宫齐聚，叩贺皇上万福万寿，德泽四方。
既是生辰，自然该有生辰贺礼。百官的不过是上些贺寿的奏表，极尽华美奉承之能事，后宫便是要真正献贺礼了。
若献贺礼，自然中宫与东宫是头一份。齐峻排众而出，手捧一只锦盒，至阶下跪拜之后，朗声道：“儿臣恭贺父皇万寿。”将锦盒献上。王瑾接过来捧到敬安帝面前，将锦盒打开，便听座上百官们一阵低低惊呼，盒中正是那顶九珠朝冠，赤金龙形冠身上镶着九颗玄珠，日光下宝光莹莹。朝冠摆在玄色软缎绣座上，缎面上绣着凤戏牡丹，远远望去，便是龙凤对舞之形。那凤凰也是金线绣成，与赤金龙冠相映成色，光华灿烂夺人眼目。齐峻含笑道：“此绣座是母后与太子妃亲手绣成，盼我大盛九州一统，龙凤呈祥。”
正午阳光直射下来，照得那朝冠金碧辉煌，敬安帝看着也欢喜，正要伸手去拿，叶贵妃在旁忽然轻噫了一声：“臣妾怎么瞧着，这最大的一颗珠子不是原本的那颗呢？”
叶贵妃本来提足了精神要找出这朝冠上的纰漏。以她猜想，若不是齐峻将碎掉的珠子又粘合了镶上来，就是鱼目混珠地找了颗假货来，因此这锦盒一打开便觑了眼睛只管看。只是这朝冠上的珠子换得实在太明显，个头都大了一圈，竟然是明目张胆地告诉众人换了珠子，倒让她有些摸不准东宫打的是什么主意了。
齐峻稳稳地站着，含笑道：“贵妃说得不错，这原是另一颗珠子。”
叶贵妃心里疑惑，脸上不露声色地笑道：“这倒奇了。当初陛下看了这九颗珠子，说九是大吉之数，所以才叫用这珠子镶成朝冠，以兆九州一统之象。如今珠子都不一样了，这样的好意头不要，不知皇后娘娘和太子殿下是何用意呢？且这颗珠子似乎不是内库的宝物，可莫不是要鱼目混珠吧？”说着，故意掩口而笑。
齐峻却把脸色一整：“贵妃慎言！今日是父皇万寿，只宜吉言，贵妃切莫为了一时口舌之快，倒扰了父皇的好日子。九州虽则一统，冀州却是京城所在之地，自然比它州不同，若是九颗珠子一模一样，如何显得出父皇坐镇之处地位尊崇、与众不同呢？”
叶贵妃想不到齐峻居然敢如此理直气壮地斥责她，不由得噎了一下。齐嶂在旁忙扯了一下她的衣袖，压低声音道：“母妃不要说了，皇兄大约是不知那玄珠好处，只当珠子大些便珍贵些也就是了。”
他说是压低声音，其实声音并不低，恰好能让旁边人都听见。敬安帝自然也听得清清楚楚，便道：“这玄珠还有什么奥妙不成？”
齐嶂微有几分得意，起身道：“父皇有所不知，这九颗玄珠皆为珠母，珠母者珠之母也，若周围有其它珍珠，便皆会追附珠母而来，正如万民追随父皇一般，故而叶将军才敢以此珠进献。”
这一番话说得底下众人纷纷惊叹，不少人都是一脸难以置信的模样。叶贵妃含笑道：“口说无凭，陛下着人取一斛珍珠来，一试便知。”
敬安帝内库的珍珠无数，只点了个头，王瑾便去捧了一斛珍珠过来，倒在大铜盘中，又将朝冠小心放入铜盘之中，便见那四下滚动的珍珠都聚向中央，紧紧围在朝冠四周，可见齐嶂之言不假，若非玄珠镶在朝冠之上，这些珍珠必然都会聚到玄珠身边去。
王瑾不由得就捏了把冷汗，果然齐嶂得意地看了齐峻一眼，笑道：“皇兄虽是好意，但这珠子也不是越大越可宝贵，还是快将原本那颗取来换了罢。”
叶贵妃心中一喜——齐嶂这话说到了点子上，只要敬安帝说换回来，而中宫拿不出原本的珠子，罪名一样能扣上去的，当即附和道：“正是，不知那颗玄珠现在何处？这九珠兆九州，可万万更换不得呢。”
敬安帝也抬头去看齐峻。皇后坐在一边，脸色已经微微有些变了，齐峻却不慌不忙地道：“九珠兆九州不假，可却也未必是叶大将军进献的玄珠兆九州呢。”
齐嶂撇嘴道：“皇兄且说那颗玄珠究竟在哪里呢？”
齐峻淡淡道：“碎了。”
这句话一说出来，一旁的真明子忽然露出恍然之色，随即面露惊慌之色，欲言又止。他就坐在敬安帝下首，这样挤眉弄眼的敬安帝如何会看不见？当下便开口道：“国师有什么话要说？”
真明子故做迟疑之色，只拿眼睛去看齐峻。敬安帝微微皱眉，又问了一遍，真明子方叹道：“今日陛下万寿，昨夜贫道夜观天象，见紫微帝星旁有八星相连，以帝星为首，成九星连珠之形，正兆陛下一统九州之意。”
这听起来纯是好话，但众人观他方才面有惊色，便知道话犹未完。齐峻冷笑道：“国师还有什么话，一并说了就是，何必吞吞吐吐，在此吊众人的胃口呢？”
真明子不防他有这样大的胆子，将话说得这般明白，老脸也不禁微微一红，干咳一声道：“后来……后来突有一道赤红之气冲过，直犯紫微，冲散九星连珠之相。贫道本以为是凶兆，当时大惊，不想原来是应今日玄珠碎裂之故，倒是贫道杞人忧天了。”
他嘴上自称杞人忧天，脸上神经却全不是那么回事，在座之人哪个听不明白？皇后大怒道：“如此说来，国师是说玄珠碎裂冲犯紫微？本宫倒不知道，一颗珠子便能冲犯紫微？这般的珠子，叶大将军是从哪里寻来的？”
这番话还没说到点子上去，但倒也让人难以回答。叶贵妃脑子转得快，起身款款一福：“臣妾也不懂天象，只是事关我盛朝国祚，还是请皇后娘娘先说说这玄珠是如何碎裂的，也好让国师知道如何化解才是。”
皇后怒冲冲还要说话，齐峻看敬安帝眉头已经皱了起来，便道：“贵妃说得是，合该先将此事弄明白才是。国师方才说，是一道赤红之气冲犯紫微，国师可看准了？这赤红之气又是什么？”
真明子看他一副胸有成竹的样子，已经商议好的话到了嘴边竟有些不敢说出来：“那赤红之气来得太快，贫道瞧着倒像是血气，只是一闪而逝，贫道也未及看得清楚。但也好在此气并不长久，虽冲散了九星连珠的瑞象，却未伤及紫微，也算是不幸中之大幸了。”后面这几句却是他自己临时补上的，叶贵妃和齐嶂如今在宫中不比从前了，从前他是无往而不利，可如今——底气却是有些不足了，不得不事事都想着为自己留一线了。
皇后再不聪明也听出来了。什么赤红之气，前几日齐峻的病不就说是在西北被血气所冲了吗？如今又是赤红之气冲犯紫微，这又是冲着齐峻来的啊！
齐峻眼看皇后满面怒色，连忙抢在前头：“这便有些奇了。国师可知这玄珠是如何碎裂的？”
真明子如何会知道。敬安帝眉头紧皱：“究竟是怎么回事？”这赤红血气冲犯紫微的天象未免来得有些太过凑巧，但他素来笃信鬼神，事关国祚，那是宁可信其有不可信其无的，自然要先问此事。
齐峻忽然跪了下去：“儿臣有罪，有一事欺瞒了父皇。”
“哦？”敬安帝眉毛一扬，叶贵妃和齐嶂已经又惊又喜，莫不成今日真能钉死了齐峻？
“儿臣自西北归来身体不适，其中原因，儿臣一直未曾禀报父皇，请父皇治罪。”
“不是说为血气所冲么？”敬安帝这时候哪顾得上治罪，“莫非是另有蹊跷？”
“是。”齐峻低眉垂目，“当日天降祥瑞大败羯奴，当夜儿臣得了一梦，见一条黑影蜿蜒而来，头生双角，爪有五趾，至儿臣面前便将口一张，一道玄光自儿臣口鼻而入，并有一声在耳边道‘天佑之兆，以此为示’。那声音如洪钟牛吼，儿臣一惊而醒，便觉得胸口有一物梗噎，吐之不出咽之不下，遂不思饮食。”
敬安帝听到那黑影头生双角爪有五趾，神色便微微变了，忙道：“何以回来之后你未曾提及此事？”
齐峻低头道：“儿臣当时只以为自己日有所见夜有所梦而已，何况喉有嗝噎不思饮食分明是病，哪里有什么吉兆呢？因此不曾提起。谁知前日仙师为儿臣作法，便觉有物上冲，竟吐出这颗珠子来，儿臣想起前梦，便携此珠到母后宫中同观。谁知母后正在观赏朝冠，儿臣一入正殿，朝冠上的一颗玄珠便应声碎裂，让出了冀州之位。儿臣至此方知所谓‘天佑之示’深意，故而将此珠镶于朝冠之上，献于父皇。”