宸妃并没有注意到两人的异样，一门心思都放在这小奶娃子身上。她入宫时日太久，又只生了庄麟一个孩子，自庄麟十二岁出宫参军后，便觉得寂寞非常。虽然往日也有别的妃嫔带着皇子公主来给她请安，极致今年又多了个紧赶着巴结的君柔然和九皇子，宸妃跟前倒也不缺少小孩子闹腾。但这些孩子终究不是自己的骨肉，宸妃就算喜欢，也是有限。
而怀中的小包子就不同了。虽然从骨血上讲，这个小包子不是庄麟亲生的种，但好歹名义上是庄麟的义子，也算是自己的孙子。因此年岁已长的宸妃秉持着聊胜于无的欣喜，还是对其疼爱有加。庄麟两人还没回京的时候，从永乾帝口里得到讯息的宸妃便吩咐宫中绣娘做了好些小孩子穿的衣裤鞋袜，甚至还自己动手做了一套小衣裳送往永安王府，可见是爱屋及乌。
如今亲眼见了小包子后，更是从心底油然生出一丝亲昵疼宠，就连抱着小包子的动作也不觉轻柔了很多。待听到小包子含着口水奶猫似的叫了声“祖母”，心中更是柔软的一滩水似的，连连亲了小包子好几口。
只是偶尔视线扫过君少优的身上，不觉又暗暗叹息君少优是个男人不能为庄麟孕育子嗣。
只是这个念头终究是一闪而过。换个角度想想，人生在世，不如意十之八、九，能得两心相悦便是极不容易的，又何必求全责备，非要完美无缺呢。
岂料宸妃正因惦念着儿子无后的事情郁郁寡欢，勉力宽慰自己。君少优与庄麟便在示意着宸妃屏退左右后，悄悄告知了一件惊天大事。骇的宸妃娘娘立时瞠目结舌，呆若木鸡。
庄麟看着自己母亲如此失魂落魄的形容，也是一阵苦笑。有关男人生子的事儿，确实有些骇人听闻。若不是宸妃乃是他的亲生母亲，又从来心心念念的想着他，认真为他们两个的后事筹谋，庄麟也万万不敢在这种节骨眼儿上将此事和盘托出。毕竟这件事情牵扯到君少优的名誉跟身家性命。庄麟活了两辈子，从来不怕别人对他使什么阴谋诡计，唯一能让他肝肠寸断，方寸大乱的便是君少优的切身之事。这次对宸妃和盘托出庄毓的事儿，也是在同君少优细细商议过后方才开口的。如今看着向来精明干练的宸妃被吓得面目仓皇，六神无主的模样，庄麟一时间竟有些暗暗后悔。生怕不能接受此事的宸妃会一不小心露出端倪，从而影响到君少优父子的安危。
好在久经风浪的宸妃娘娘很快就回过神来。虽然面容依旧是惊魂不定，眼光也十分复杂的在君少优和庄毓之间不断来回。但勉强镇定下来的宸妃还是第一时间做出了判断。
“这件事情出你口，入我耳，再也不能告诉旁人了。毕竟事关重大，须得谨防悠悠之口。”宸妃面色凝重的嘱咐一遍，双手却不自觉的更加搂紧了庄毓。满脸的惊奇也立刻化为了惊喜。不过待贴身女婢从小厨房端来了宸妃特地吩咐给小包子做的羹粥时候，立刻又换上了后宫妃嫔模式化的慈祥笑容。
让庄麟与君少优暗暗感叹，这后宫中的女人，果然是将演习融入到了骨子里头，就算是在亲近之人的面前，也丝毫不敢放松。
不过仔细想想，以宸妃之家世，若没有这份谨小慎微，老奸巨猾在，又何谈今时今日的风光得意。
在与宸妃娘娘默默达成了共识之后，庄麟与君少优二人进宫的次数更是勤了。每日用过早膳入宫，晚间用了晚膳再出宫归府安歇，祖孙三代人相处的其乐融融，引得永乾帝也三番两次的入后宫来享受这天伦之乐。少不得在晚宴之后会留宿长极宫中。宸妃娘娘以徐娘半老之姿再次独占圣宠，宫中妃嫔自然是又羡又妒。每日晨昏定省之时，于皇后宫中也少不得一番酸气肆意。引来宫俾太监悄悄议论，果然是“西风压倒了东风”。
如此一二月间，就连向来淡然宽厚的皇后也有些坐不住了。恰好庄周这头也得来了消息，在侧妃陈悦兮的帮助下，果然寻到了一位貌似有些真本事的方士，在一顿盘问考校之后，经由皇后严氏之手，以为陛下祈福为由，大张旗鼓的引入宫中……
103
且说这日，庄麟与君少优抱着孩子入宫陪宸妃说话。恰逢三皇子的生母娴妃与三皇子妃林菲嫣都在长极宫中一处闲话。众人相互厮见，各自落座之后。娴妃漫不经心地笑道：“不知你们听说了没有，这些时日皇后经常召见一位道长进宫讲经。两人就在宫中的经堂里头品茗论道，为大褚为陛下祈福。如此一个月有余了，看来倒是虔诚的很。”
宸妃闻言，不以为然的嗤笑出声，摆手说道：“不知又想着作什么幺蛾子。反正说她虔心礼佛，看破红尘，我是第一个不信的。”
林菲嫣接口笑道：“听说这位道长还是二皇子府的一位侧妃四处寻来的。好像跟妙手回春普济百姓的老神仙孙药王还有些牵连，好像两人是师出同门，这位梁道长还是孙药王的师兄呢。”
宸妃听见这话，更是不信了。摇头轻笑道：“若是这么说，可见更不妥当了。那孙药王是什么样的人物，妙手回春，悬壶济世，医德高尚，天下的百姓没有不敬佩他的。就连前几年陛下闻听孙神医贤名召请孙神医入京，孙神医都以天下百姓更需要他为由推而不受。可见这些有真本事闵怀天下苍生的人，绝不肯为了功名利禄就向权贵折腰。这位梁道长为了些许名利，巴巴儿的自个儿找上了二皇子府的侍妾，辗转多次方才入了宫中装神弄鬼，一看就不是什么好的。就他这样的人还敢借着孙神医的师门敛名，真真是玷污了孙神医的声名。”
娴妃莞尔一笑，意有所指的说道：“姐姐看得倒通透。只可惜有人身在局中，竟不明白这些道理。”
“也未必是真的不明白，不过是揣着明白装糊涂罢了。”宸妃端起手中杯盏轻啜了一口青梅酿，酸酸甜甜的口感让宸妃舒服的眯了眯眼睛。笑向进了长极宫就没开口的君少优道：“都这个时节了，难得你还能弄到青梅酿。”
君少优弯了弯眼睛，随口笑道：“我整日在家呆着无聊，只能琢磨琢磨这口腹之上的东西了。娘娘不笑话我没出息就好。”
宸妃笑道：“还真别说，从小麟儿在我跟前长大，他是个木讷惯了的性子，办事沉稳，冷静自持，虽不用我太过费心，但他也从来不把心思花在这些哄人开心享受的事情上。如今你带着宝宝天天来陪我说说话，时而弄些好吃的好玩的给我，我还觉得好过些。”
坐在君少优旁边的庄麟有些不自在的摸了摸鼻子，憨憨笑道：“儿子让娘担心了。”
宸妃但笑不语，娴妃见状，立刻笑道：“话不能这样说，大皇子到底是陛下诸多儿子当中最有出息的了。你要是都让姐姐担心，我那不成器的儿子又怎么说呢？”
宸妃闻言，立刻问道：“今儿怎么不见珏儿进宫来呢？”
娴妃娘娘笑道：“珏儿这孩子，向来喜欢吟诗作对，附庸风雅。今儿个又去参加什么诗会了。我也懒得过问，只要他自己觉得高兴，安安稳稳的就好了。”
说话间，眼馋的盯着宸妃娘娘怀里正抱着一个大柚子玩儿的庄毓，开口叹道：“我只盼他别忘了正事儿，也尽快让我抱上一个白白胖胖的大孙子才好。”
说的林菲嫣满面通红，羞涩扭捏的低头不语。
君少优与庄麟相视一笑。只可惜好景不长，少时，太极宫中太监来报，原本定下要在长极宫中用午膳的永乾帝着人传信，只说今儿要留在皇后宫中用膳，叫长极宫不必准备了。
一句话落，长极宫中的气氛陡然一静。
须臾，宸妃娘娘笑眯眯的打发小太监离开。娴妃接口说道：“真是奇怪，陛下对椒房殿那位的态度，这么多年都没什么变化。唯有这半个月……看来真如姐姐所言，这椒房殿是醉翁之意不在酒啊！”
宸妃不在意的勾了勾嘴角，转头笑道：“既然陛下不过来，咱们也便用膳罢。我早吩咐厨房做了极嫩的小牛羹，陪着少优带过来的青梅酿，吃着正好。”
大褚律例，不让随意宰杀耕牛，更遑论这种幼小的乳牛。不过这种律法限制的大多是平民百姓罢了，那些个勋贵仕宦之家想要满足一下口腹之欲，偷偷摸摸的宰头牛吃了，难道真的有人敢找上头来不成。因此娴妃听了宸妃的话也不觉意外，只笑眯眯说道：“如此，妹妹同菲嫣倒是可一饱口福了。”
宸妃直接吩咐宫俾将午膳摆在正堂。君少优见状，开口提出要承影将庄毓抱过来，免得影响宸妃吃饭。却被宸妃笑着拦住了，径自吩咐宫俾摆了一套小儿用的精致碗碟，笑眯眯地给庄毓喂饭。
庄毓如今也有一岁多了，煮的软软的羹粥泡着鲜嫩嫩的汤水，也能吃小半碗儿。宸妃耐心的低头给庄毓喂饭，就算看到宝宝的嘴上沾了饭粒汤羹也不觉得脏，温柔的用锦帕擦拭掉。庄麟看在眼中，不觉便想到了当年母亲也是这样喂自己的，莫名便觉得有些感慨。
午饭过后，娴妃同林菲嫣笑言告辞。宸妃抱着小宝宝在长极宫后头的话园子里头散步消逝了近半个钟头，方抱着宝宝回屋午睡去了。整个过程中君少优与庄麟根本就碰不到宝宝的一根毛，两人十分无奈，不过看着宸妃爱不释手的模样，也倍觉欣慰。
宸妃知道君少优身子骨孱弱，哪怕这些年被庄麟精细的保养着，也难以驱除那种体弱。便安排两人在偏殿休息。如此悠闲的过了一个白日，君少优两人在宫门落锁前抱着庄毓离开。临走之前又听闻永乾帝晚间会留宿在椒房殿的消息。
永乾帝对椒房殿不同寻常的青睐引来君少优与庄麟的关注。宫中眼线繁多，两人很快就打听到永乾帝之所以会异常青睐椒房殿，却是因为皇后娘娘最近颇为宠信的一位方士。听说这位方士道法精湛，不仅明辨道家经典，且颇为擅长养生炼丹之计。这几日永乾帝暗暗服了几颗那方士进献的丹药，果然精神比往常好了很多。就连处理政务，也更加顺心了。
庄麟与君少优闻言，静默半晌，庄麟闷声说道：“陛下龙体系着江山社稷，自该谨慎小心才是。怎么能听信这些个巧言令色蛊惑人心的方士，去吃那些乱糟糟的丹药？也不知道那些个丹药里究竟有什么，会不会损伤陛下龙体。”
君少优微微一笑，不太在意的说道：“你放心罢。若论起对陛下身体的在乎，椒房殿的人肯定比咱们精心。他们既然敢把这东西给陛下吃，就说明这东西吃不死人的。如若不然，满朝文武宗室耄耋都饶不了他们。”
庄麟心下还是担忧，皱眉说道：“不若我上道折子劝谏一番，抑或在大朝会上——”
“你想指摘陛下昏庸荒唐吗？”君少优挑眉冷笑：“兴许椒房殿的人就等着你出手呢。到时候他们可有话说了。身为人臣人子，你竟敢指责陛下的不是？”
庄麟一时无语。半日，摇头叹息道：“真是……”
君少优轻笑出声，开口安抚道：“有些话有些事，眼里看见心里存着，却不能随意举动，免得惹人嫌疑。须知我们现在的情况本就不妙，陛下对我们虽然未必存疑，却也一直防备的紧。你再不小心谨慎些，若有人从旁挑拨你与陛下的关系，你再举止轻浮一些，你看陛下又如何？”
说的庄麟心魂安然。毕竟上辈子庄麟就折在君少优此种手段之下。这一世重来，庄周果然又想到了这个主意。好在当中主事的人并没有当初的君少优那般阴狠毒辣，每击必中。庄麟又十分小心行事，到如今境况还算妥当。
只是这种憋憋屈屈，看人脸色过日子，究竟什么时候才是个头。
庄麟心烦意乱的抓了抓脑袋。又听君少优笑道：“不过我们身为人子，若眼睁睁看着陛下听信方士的挑唆，也是不对。咱们不能指摘陛下的不是，寻个言官弹劾一下二皇子行事不妥，有损陛下龙体倒还使得，也可以命御医查查那方士进献的神药，看看究竟有什么东西在里头。让满朝文武知道知道永安王才是真正关心陛下龙体，而不是打着孝顺陛下的名号邀宠卖乖，实则做出一些损伤陛下的事情。”
庄麟恍然大悟。次日朝会上，果然指使一名言官弹劾庄周行事不当，谄媚邀名却不顾陛下龙体安康，不顾江山社稷云云。过后又在太极宫中向永乾帝进言查证神药一事。永乾帝虽然不以为然，却也明白大儿子是个性情耿直，眼里揉不得沙子的人。也暗暗宽慰大儿子果然品性纯良。遂依着庄麟的意思吩咐众位御医审查方士进献的丹药。后证明那丹药当中居然存在少许会使人兴奋的草药以及一些床榻上的情。趣之物，不过总的来说，对身体是没有害处的。
此事便因此不了了之。永乾帝也不再逗留椒房殿。好像一切都恢复了平静。不过君少优与庄麟还是从宸妃娘娘遍布宫中的眼线那里知道，永乾帝还是在暗中偷偷服用这种丹药。毕竟永乾帝年岁大了，精力不济也是有的。而这种丹药却能让永乾帝重新焕发活力，精神百倍，并且对身体还没什么害处，永乾帝乐得服用，也乐意沉浸在这种虚假的“健康”之中。
世上没有不透风的墙，椒房殿那位正主儿为了博得皇上的宠爱，竟然给陛下服用那种添了佐料的丹药的消息很快就传到后宫各位娘娘的耳中。那些个久住深宫，不见天颜的妃嫔更是又酸又妒，口中嘲笑皇后娘娘为老不休，竟然做出这种不着调的事情。心中却后悔怎么自己没想到这个巧宗。如若不然……
一时间，后宫颇有些暗潮涌动。不提诸多娘娘各费心思邀得圣宠，且说自入宫后便风头无两却在后头被君柔然肚子的那块肉分了不少宠爱的忽而塔娜也有些计较起来。她本就是北匈奴战败和亲的礼物，在大褚后宫中自然是没有背景没有靠山。好在忽而塔娜心机阴沉，又博得圣上欢心，这两年陛下对她宠爱有加，其余妃嫔也不敢对她太过分。可是红颜易老，忽而塔娜也不敢保证永乾帝对自己的喜欢能始终如一。她不想等到色衰爱弛凋零在后宫，向那些个白头宫女一般任人欺凌。唯有想法设法向永乾帝邀宠，力图诞下子嗣。就算来日不能更进一步，等到皇帝大行那天也算有个依靠。
然而后宫佳丽三千人，忽而塔娜再是心急如焚，也左右不了圣心。她如今入宫已有三年多，早已不是什么新鲜人了，陛下对她的迷恋也不如以往。忽而塔娜正自焦急的功夫，耳边突然听到宫俾太监对椒房殿以丹药邀宠的事情议论纷纷，忽而塔娜心中一动。突然计上心来。
104
忽而塔娜不是在大褚长大的女子，也从来没有学过那些个三从四德，礼义廉耻。因此大褚盛行的某些世俗规矩无法约束忽而塔娜。草原上长大的忽而塔娜生性就比大褚女子刚烈性感，豪放多情，也因此吸引了当时有些陷入审美疲劳的永乾帝。只不过这三年在后宫浸染的久了，多多少少也被后宫的繁琐规矩束缚住了，因此流于凡俗，永乾帝自然就对她没那么迷恋。
如今忽而塔娜深感危机，便也顾不得刚刚才熟悉的那些礼教规矩。她知道男人不论外表多么正经，内里也都是花花肠子花花心。尤其永乾帝一代帝皇，阅美无数，更是贪花恋色之辈。只不过碍于名声计，面上不敢那么放诞罢了。
忽而塔娜心中议定，便着人悄悄寻了些教导房中秘术的书籍。而忽而塔娜身边的心腹自然也是跟随她从蒙古来的陪嫁姑娘。这些个姑娘从千里之外来到大褚，自然是人生地不熟的。唯有趁着偶尔出宫的机会去坊间搜寻这些个羞于出口的东西。没过多长时间，便被人悄悄的盯上了。
二皇子府的后宅内，侧妃陈悦兮一脸沉静的听着心腹丫鬟的密报，冷冷笑道：“他们以为断了椒房殿的路子，我就没有办法了。那才是小看了我。春和，你告诉外面那些人，寻个长于双修之术的女人送到忽而塔娜身边。要努力博得她的信任，慢慢的接近老皇帝。”