几天之后，从皇宫来的使者为萨兰纳尔送来了一箱珠宝和几瓶美酒，还有一条口信，国王陛下对日前发生的事情表示了歉意，并承诺一定会好好管教艾利恩王子，绝不让类似的事件重演。
“果然被你说中了。”塞拉斯佩服地说。
“玩得久了自然就能摸清其中的游戏规则了。”萨兰纳尔说，“你说说看，明明被伏击的人是你，国王却来向我道歉，这说明了什么？”
“说明在他眼里，我只你的附庸品。”
“不，说明他依然把你看成是自己麾下的人。国王是不需要向自己的臣子送礼道歉的，只有跟他不是一条心的龙族，才需要他这样做姿态，因为你心里再怎么不爽，他也还是你的国王，如果我们不爽了，搞不好会烧了银溪城也说不定。”萨兰纳尔揉揉塞拉斯的红头发，“你还有的学。”
“……这简直比练一下午的剑还累人。”塞拉斯叹了口气，“我开始怀念以前那种单纯的龙骑士生活了。”
“单纯地怀念一下就够了。”萨兰纳尔说，“如果以后再有需要空战的时候，我是不会带你上战场的。”
“……为什么？”塞拉斯错愕地睁大了眼睛。
“凡人太过脆弱。”萨兰纳尔抚摸着他的脸颊，轻叹了一口气说，“我不希望你的生命也如同夏花朝露一般转瞬即逝。”
塞拉斯一动不动地看着他，什么话也没有说。
“我知道你不畏惧牺牲，也有许多人愿意用死亡来成就一些所谓的……意义。”萨兰纳尔淡淡地笑了笑说，“不过在这方面我是很自私的，我希望你活着，你就得好好活着。”
“我明白了。”塞拉斯低下了头，神色有些复杂和纠结，“可是……我总是希望能对你更有用一些。”
萨兰纳尔微笑着托起他的下巴，轻轻地吻了他一下，塞拉斯立刻用有力的手臂抱住了萨兰纳尔，热烈地回应着。
吻了一会儿，萨兰纳尔抵着塞拉斯的额头，在极近的距离暧昧地吐着气说：“龙骑士只是消耗品，死了多少都可以替换，有用也不一定要体现在战场上，你完全可以把你的天赋发挥到一些更有价值的地方。”
“比如说呢？”塞拉斯有些气息不稳地问。
萨兰纳尔神秘地笑了笑：“我带你去见一个人。”
这时候天色已近黄昏，萨兰纳尔让塞拉斯换上了便装，拉起兜帽遮住了塞拉斯标志性的红发，然后带着塞拉斯飞到了银溪城，在一个周围没有人的地方降落后，他把自己变成了塞拉斯曾经见过的那个平凡无奇的样子。
塞拉斯莫名其妙地跟着他来到了银溪城南城的贫民窟。小时候他也偷溜到这里来玩过，印象中留下的只有极度脏乱差的环境，和对陌生人十分不友善的眼神。
萨兰纳尔带着他进了一个破落的小门，在复杂如同迷宫一般的巷道里转来转去了几圈，最后来到了一个阴暗的通道口。
一个满脸褶子的老太太坐在那个通道口纺着线，塞拉斯原本以为那只是一个不相关的路人，但是老太太却突然睁大了浑浊的眼睛，激动地叫道：“蒙巴里克大人？是蒙巴里克大人来了！”
原本安静的四周因为她的这句话而起了一阵不小的骚动，塞拉斯看到一个小窗口里有人收起了十字弩，蹬蹬蹬地跑下楼，附近的几扇原本紧闭的小破木门都打开了，三三两两的贫民——抱着孩子的女人、睁着大眼睛的小孩和七老八十的老头都探出头，像看到什么极为崇敬的人一样，远远地看着萨兰纳尔却不敢靠近，几个穿着破烂却魁梧结实的外族人从暗处走出来，收起了武器对着萨兰纳尔致意，老太太身后那个黑得什么都看不见的通道里也亮起了火把。
第41章：拜龙教和微笑之手
外表毫无特色的萨兰纳尔对大家笑着挥了挥手，人们脸上顿时洋溢起了幸福的神色，互相窃窃私语着，仿佛看到了什么天大的喜事却又不敢张扬一般。
塞拉斯带着一肚子的疑惑，跟萨兰纳尔走进了老太太身后那个他们得低头弯腰才能进去的阴暗通道，这个地方从外面看十足就像是个荒废的下水道，但里面却出乎意料地很宽敞，也并没有下水道的气味，倒是三步一岗五步一哨防守得像个军事要塞一般，哨兵们在他们经过时纷纷向萨兰纳尔致敬。
在通过了几道有人把守的铁门以后，萨兰纳尔走进了一个大房间。
这里看起来就像一个地下酒馆，或者说赌场，人们围坐在数张桌子旁边，或低头做着自己的事情，或对着桌子上的一些纸张激烈地跟周围的人讨论，看到萨兰纳尔进来，他们不约而同地停下了，然后向着萨兰纳尔致意。
在那些人中间，塞拉斯一眼就看到了一张十分熟悉的脸。
“巴利斯坦？”他惊愕地看着自己的管家。
塞拉斯对这个龙族首领替他雇佣的管家了解的有限，只知道巴利斯坦自己是有家的，平常晚餐时间过后就离开塞拉斯的房子回家去了，塞拉斯并不知道他住在哪里，也没有关心过，直到今天才发现自己的管家身上似乎还隐藏着什么不为人知的秘密。
“噢，是塞拉斯少爷。”巴利斯坦并不十分意外地说，“看来萨兰纳尔大人终于决定让我们正式认识一下了。”
“这究竟是怎么回事？”塞拉斯看向了萨兰纳尔。
萨兰纳尔淡淡地笑了笑，虽然这张脸和平时的俊美容颜完全不一样，但微笑的样子还是会让他感到十分眼熟：“你听说过拜龙教吗？”
塞拉斯当然听说过，从许多年前开始那些原本居住在更南方的人们就因为兽人的入侵步伐而被迫向北迁徙，直到兽人的脚步被挡在安多西亚的大门外，最后这些难民大多数都在安多西亚这个国家落户下来，所以安多西亚毫无疑问是一个由许多民族汇聚而成的国度，宗教信仰五花八门，一些新兴的或者冷门的小教派也在底层民众之间流传着，比如说认为天地万物中都住着神灵的万神教，信仰森林之王的督伊德教，相信可以通过禁欲苦修换得来世富贵的达摩教，以及把龙视为神祗的拜龙教。
塞拉斯小的时候就见过那些挣扎在贫困线上的外来者膜拜龙的雕塑，以祈求祝福和好运，他一直以为这和其他哪些奇奇怪怪的小教派一样，不过是空虚的底层人民在寻求精神支柱而已，难道说这背后实际上是真正龙族在操纵的？
“来，我们到里面去说吧。”萨兰纳尔大大方方地搂着塞拉斯的腰，领着他穿过这个大房间走进了深处的一间小密室。
这应该是一个极端机密的场所，靠墙的架子上放满了一堆堆的卷轴，一张应该是给领导者坐的桌子上摆着一个木质的龙形雕塑，几本书和一套书写工具。
萨兰纳尔直接坐到了桌子上，把椅子留给了塞拉斯，并且轻车熟路地从柜子里拿出了一瓶酒和银杯给自己满上，还给塞拉斯也倒了小半杯。
“之前好几次，希瑟尔国王和其他那些心怀叵测的势力敢于如此哄骗我们龙族，都是因为他们相信，只要是在巨龙之巅以外的地方，无论发生了什么我们都一无所知。”萨兰纳尔喝了一口杯子里的美酒，轻轻地舔了舔嘴唇，虽然他此时的外表如此不出众，气质却还是保持着一贯的优雅，“前两年的事情更是充分地暴露了我们的弱点，龙族明明数量已经如此稀少，却不得不事事亲力亲为，变成人形到处去打探消息才能确保自己不被欺骗和愚弄，你不觉得这是一种悲哀吗？”
“确实。”塞拉斯深以为然地点点头。
“其实早在和人类达成合作的第二个年头，我就意识到我族一直以来都太信任自己的力量了，过去我们独居在荒野之中，对外面的世界即不需要了解也不想关心，只要把闯入洞穴的敌人烧成灰就行了，但是今后，我们必须要学着适应人类的游戏规则，也要有自己的追随者和势力，如果我们不转变以前那种单打独斗的生存模式，恐怕就离灭亡不远了。”
听得入神的塞拉斯轻抿了一口杯子里琥珀色的液体，却被辣得几乎呛出了眼泪，他这辈子都没喝过这么烈的酒，看萨兰纳尔那云淡风轻的表情，塞拉斯不禁强烈怀疑龙族的舌头都是用花岗岩做的。
萨兰纳尔轻笑着拍了拍塞拉斯的背，好不容易才缓过来的塞拉斯问：“咳……所以……你就建立了拜龙教？”
“当然不，拜龙教并不是我建立的，而是一群脑子不太好使，并且走投无路的南方原住民自己幻想出来的。你们管他们叫哈瓦坎人，他们管自己叫太阳的子民，他们自诩英勇善战，崇拜力量和强者，相信可以凭借地形的优势阻挡一切敌人，却在一夜之间被来自空中的巨鹰骑士杀得溃不成军，幸存下来的人们看到龙族与巨鹰骑士作战的身姿以后，就把龙当成了他们的救世主。”萨兰纳尔微笑着说，“我觉得这群人非常有趣，也很适合发展成为我族的人类追随者，就给了他们一些扶持和资助。反正龙族在过去的岁月里积累了大量的财富，如果不能有效地将手中的财富利用起来，我们像看门狗一样地守着洞中的金子又有什么意义呢？”
塞拉斯明白了：“我一直听说拜龙教在收留那些穷困潦倒无家可归的人，借机发展自己的势力，原来这些钱都是从你这里来的。”
“没错，我一开始也没有想到这样做，是他们自发地收留了其他种族的孤儿和难民，在我没有留意到的时候，拜龙教就已经在底层的穷人中间壮大到一定规模了。以前我并没有想好怎么使用这群人，直到两年前，我以他们为基础，成立了一个专门情报组织，叫做微笑之手。”
“微笑之手……”塞拉斯突然想起刚才那个老太太对萨兰纳尔的称呼，“怪不得我听着蒙巴里克这个名字很耳熟，微笑之手的首领，那个被称为‘神秘的蒙巴里克’的人，原来就是你！”
塞拉斯当然知道微笑之手，这是一个新崛起的、充满了神秘感的情报组织。据说他们的眼线早已在不知不觉间遍布了世界的每一个角落，连国王的爱妃今天穿什么颜色的内裤都能打听到，微笑之手的首领‘神秘的蒙巴里克’更是蒙着世界上最神秘的面纱，谁都不知道他从哪里来，是什么身份，人们纷纷猜测他也许是南边某国流落的王子、突发了一大笔横财的亡命徒、表面是富商或贵族的投机者等等，谁又能想到这个‘神秘的蒙巴里克’其实是一头变成人形的龙呢。
“以上就是拜龙教和微笑之手的概况，也是我带你来这里的原因。”萨兰纳尔说，“拜龙教那边除了给钱以外我基本就没管过，微笑之手却是我根据自己些年来所学到的经验一手创立和经营起来的。过去他们有什么消息和大事都会直接向我汇报，但是我的目标太大了，平时总是被很多双眼睛盯着，这些日子频繁的外出已经引起了某些人的警觉，我可不想让微笑之手和我的关系就这么暴露在阳光下，所以你可以替我完成这个任务。你将暂时作为我跟微笑之手中间的联络人，以后有时间就经常回个家什么的，多跟巴利斯坦学习交流，有什么不懂的就问他，等过些年，我希望你能够完全接手这个组织，成为我最得力的左右手。”
塞拉斯惊愕地看着他，萨兰纳尔仰头将最后一口口感如同岩浆一般的“美酒”倒进嘴里，含着慢慢地咽了下去，然后才看着塞拉斯说：“你需要考虑一下吗？我的骑士。”
“没什么好考虑的，我求之不得呢。”塞拉斯说，“我一直都希望能对你更有用一些。”
“这绝对比当一袋龙背上的储备粮要有用多了。”萨兰纳尔微笑的说，“好了，我记得你还没有吃晚饭，我们去找点好吃的吧。”
塞拉斯觉得这只是一件微不足道的小事：“我晚些再吃也不要紧的，不必特地为了我而浪费时间。”
“又来了，每次你又开始忽略自己的感受去迁就别人，我就特别想把你按到床上，用那天用过的方法好好地‘深入’训诫一番。”萨兰纳尔优雅地说着暧昧的话，并且还顺手捏了捏塞拉斯的屁股。
“好吧，我错了，不知不觉的就……”塞拉斯叹了口气，江山易改，本性是确实是有那么一点儿难移的。
“说起来，我突然特别特别地想知道——”突发奇想的萨兰纳尔微笑着说，“如果我不变成那副特别好看的样子，你还能不能和我亲热呢？”
说着他的脸就向塞拉斯凑了过去，塞拉斯却推住了他：“等等……”
“果然长得不帅，就不行吗？”萨兰纳尔的声音并没有失望，也没有惊奇，只是带着一种调笑的意味。
塞拉斯扭过脸去别扭地说：“……也不是，你的样子和声音都跟原来不一样了，你知道，人类的习惯就是一张脸对应一个人，我想我需要……适应一下。”
第42章：酒馆里的闲暇时光
“那你适应一下看看？”萨兰纳尔挑了挑眉毛，并不打算就这么放过他。
塞拉斯只好深呼吸了几下，做着心理建设，他认真地看着萨兰纳尔那张平淡无奇的脸，努力说服自己这也是萨兰纳尔，不是另外的什么人，然后他下定决心一般地将嘴唇凑了上去。
感觉确实是很奇怪，萨兰纳尔变成了这副模样以后，就连身高都跟原来不一样了，原本亲吻时他需要仰着脸，现在得低下头才行。
不过那跟原来没什么区别的柔软触感，和非常熟悉的回吻方式，让塞拉斯很快就进入了状态，他紧紧地抱住黑龙比以往小了一号的身体，加深了这个吻，那喝起来如同岩浆一般的烈酒，此时在萨兰纳尔的嘴里却只余下了清甜醇香的味道，塞拉斯觉得自己要被这样的气味醉倒了。
“不好意思，我打扰到你们了吗？”巴利斯坦的声音出现在了密室的门口，吓得塞拉斯猛然放开了萨兰纳尔。
“你说呢？”萨兰纳尔嘴角含着意味不明的微笑，看着这个突然闯入的家伙，“居然在这种时候来打扰我，你最好能说出一个充分的理由，不然你的处境可就不太妙了。”
巴利斯坦看起来并不怎么畏惧萨兰纳尔的“威胁”，他恭恭敬敬地递上了一个火漆上粘着一片羽毛的信封说：“我们刚刚收到了一封加急信件，您曾经吩咐过，如果收到加急信件的话，不论是在什么时候，都要第一时间交到您手上。”
萨兰纳尔就不说话了，用两个手指接过了信封一把撕开，里面的内容显然是用什么秘语写的，塞拉斯就站在萨兰纳旁边，却看不懂信上到底在说些什么乱七八糟的。
“怎么了吗？”他有些关切地问。
萨兰纳尔把那封信交到了巴利斯坦的手里，有些无聊地说：“告诉发出这封信的小子，下次要是再这么大惊小怪，连这种破事都发加急信件，他就不用继续干情报工作了，哈斯蓝家的马厩里正好还少一个马夫。”
“我一定会一字不漏的传达给他。”巴利斯坦鞠了个躬，恭敬地退下了。
萨兰纳尔回过头，看到塞拉斯依然用疑惑的眼神看着他，才想起对塞拉斯解释说：“其实也没什么大不了，就是他发现有人正暗中打造一种足以把龙从天空中射下来的强弩。”
“什么人这么不要命！”塞拉斯惊愕极了，这种事情只要被发现了，一定会被龙族和整个联盟围剿的。