白落星听她此言，呆呆坐了半晌，忆及那日宗宸读过信后的种种情形，长叹了一声，说道：“原来竟是如此，他也是身不由己，怪不得……”他低下了头，没有再说下去。至于师父对自己和师妹的那一片苦心，他心中也是如明镜一般。
秋紫漪犹豫了片刻，又说道：“师兄，宗大哥他，此时也在找你……”
白落星奇道：“他怎么会来的？”
秋紫漪低下头道：“我见你留下的暗符说被人围攻，生恐自己武功低微，帮不上你，便去叫了宗大哥来……”
白落星又呆了一阵，心中也不知是什么滋味，半晌才悠悠说道：“可是昨晚是他新婚之夜……”
秋紫漪心中又是一阵酸涩，她强忍着泪意说道：“师兄，我看宗大哥他也是真心喜欢你的，只是……”
“师妹，不要说了。”白落星打断她的话，低声说道：“他原以为我与你已经订亲，心灰意冷之下，这才娶了丽阳公主。这些他虽未说过，我心中却是知道的，因此也并不怨他。”
秋紫漪听他说到与自己订亲，心中有些难过，便不再开口，白落星也没有再说下去，于是两人都沉默了。
又过了一阵，白落星这才问道：“师妹，宗宸他现在何处？为何没有跟你一起？”
秋紫漪道：“原本是一起的，但后来我跟不上他，就分头找了。分开时我还给了宗大哥两支焰火，约定谁先找到了你，便放这焰火做讯息。”
白落星想了一想，说道：“如今这焰火还是先不要放了。敌人就在左近，他却不知去了哪里，恐怕放了这焰火之后，他还未到，敌人倒先来了。”
秋紫漪点点头，又问道：“师兄，这些人为何要追杀你？”
白落星道：“我平日下山，但凡路见不平，便要手痒，这些人都曾在我手中吃过亏。昨日里听说我受伤了，便纠集起来找我寻仇。”白落星冷笑两声，傲然道：“这些江湖败类，三流角色，平日我根本不放在眼里，如今看我受伤，便要乘人之危。哼，我此次若能脱险，以后定不轻饶了他们！”
此时秋紫漪却无他那般达观，忧心忡忡道：“师兄，如今我们被困在这里，你又受了伤，要怎么办才好？”
白落星一笑，自嘲道：“老天真是厚待于我，今日又特意降了这场瑞雪！咱们只好先忍一忍，看情形再说，否则在雪中留下痕迹，被追上了不是玩的。”
秋紫漪点了点头。
白落星将秋紫漪的外氅从自己身上取下，覆在她身上，说道：“师妹，你奔波劳累了一夜，先歇息一时吧。”
秋紫漪又将那外氅推给白落星，说道：“师兄，我不冷，你衣裳单薄，还是你披着吧。”
白落星于是说道：“那师妹你过来，咱们坐在一处。”
秋紫漪依言坐过去，白落星将那狐皮氅子横过来，披在两人身上。秋紫漪靠在白落星身边，想着一件衣服下面罩着两个人，心中不禁又是甜蜜又是酸楚。白落星还是觉得身上寒冷，他想宗宸此时也不知去了哪里，有心放支焰火要他寻来，却又怕引来敌人，思索多时，彷徨无计，心中其实焦躁得厉害，但又害怕秋紫漪忧心，不敢显露出来。
两人在山洞中小憩了片刻，突然听到头顶隐隐传来咯吱咯吱的声音，好似是有人踏雪而行。白落星与秋紫漪对视一眼，秋紫漪悄声道：“师兄，会不会是宗大哥到了？”白落星凝神听了片刻，说道：“不是他。这是两个人，而且武功不高。”
又过一阵，那声音渐渐的越发近了，秋紫漪此时也已听出这不是宗宸。白落星却突然想到，为何这踩雪声竟能听得如此清楚？他借着外面透进来的微光，仰头看看洞顶那道黑乎乎的裂隙，轻声道：“师妹，你的暗雨还有么？给我两枚。”秋紫漪从自己的暗器囊中取了两枚暗雨给了白落星，白落星将之扣在手中，凝神戒备。
咯吱咯吱，那踩雪声更加近了，仿佛就在头顶。忽然间只听豁啦一声，伴着一声惊呼，有人竟自上面落下，洞顶裂隙的尽头处破了一个大洞，残枝枯叶随着积雪纷纷掉了下来。秋紫漪被吓了一跳，不由得也是惊叫一声。那人双脚还未着地，电光石火间白落星指中的暗器已经弹出，从那人喉间激射而入，又穿透出来，叮的一声轻响没在后面的石壁中。那人掉在地上挣扎几下，便断了气。
上面的雪洞中一人伸出头来叫道：“邱老三！”
白落星指间又是一枚暗器照着他喉间弹上去，却因重伤之后功力大损，再者那人又有了防备，因此竟被他一偏头躲了过去，但仓促间颈上还是被划了一道口子。
只听上面那人吃惊道：“原来竟在这里！”转过身来拔腿便跑。
白落星道：“不能让他回去报信，师妹，你去将他除掉。”
秋紫漪道：“好！”
白落星知道她素来性子柔弱，又叮嘱道：“不要怕，此人武功远不如你。师妹，生死之际，下手不可容情！”
秋紫漪点点头，轻飘飘一跃，自头顶的洞中跃出，翩翩落地，有如蜻蜓点水。
这是秋紫漪头一次对敌，白落星在洞中不免担心。只因他方才心想，自己若是出手，重伤之下必然再损真气，之后还怎能有力气走路？再者他已见到此人的面目，认出是以前交过手的，知道他武功的底细，真的是远不如秋紫漪，就让师妹拿他来练手也是不错。
此时他只听那人猥琐的声音远远传来，说道：“小丫头，你是谁？生得可真水灵。”
秋紫漪却未答话，白落星只听上面风声飒然，偶尔叮当一声轻响，片刻后那人一声惨呼，便没了声息。又过一阵，秋紫漪才从上面跃下。
白落星道：“师妹，怎么样？”
秋紫漪道：“没事，只是心里有些慌慌的。”
白落星安慰道：“不要怕，也无需内疚，此人手中也不知害了多少无辜的性命。”
秋紫漪点点头，说道：“我已将他的尸体拖到隐蔽处掩埋了。”
“如此甚好。”此时外面雪已停了，白落星看看天色，又说道：“此处已不能留。他们就算没人报信，这山中罕无人烟，循着踪迹也能找来，只是要迟上一些罢了。”
秋紫漪道：“师兄，那如今咱们往何处去？”
白落星思索片刻，说道：“我记得南面有条大路，咱们往大路走，就不怕在雪中留下痕迹了。”
于是二人出了山洞，一路踏雪向南行去。白落星方才歇息一阵，身上的力气便回复了些，因此二人行得倒很是不慢。走了约摸有半个多时辰，已到晌午时分，二人穿过一小片林地，眼前竟是一个十字路口，两条大路在此交汇，其中东西朝向的那条因为直通京城，便更加繁华，路上的积雪已被踏得实了，光溜溜的有如冰面，路上三三两两的行人车马等，都是缩首弓背，小心翼翼走着。
白落星道：“真是天助我也！”他放眼一看，见这林中的雪地上少有踪迹，尚且平整，便想了一想，捡起一条枯枝来，在地上大大的写了四个字：饮中八仙。又站起身来对秋紫漪道：“师妹，将那两支焰火放了吧，让宗宸来救我们。”
秋紫漪取出一支焰火来点着，那焰火拉着尾迹尖啸着直窜了数十丈高，然后砰的一声炸开，无数亮点洒落下来，天空中一团白烟久久才散。片刻之后，秋紫漪又放一支。此时虽然正值白日，方圆百里内也足以看得清了。
秋紫漪放了焰火，看着地上那四个大字疑惑不解，问白落星道：“师兄，为何要留这几个字？”
白落星望着远方若有所思，悠悠说道：“他见了这几个字，应该就能猜出咱们的方向吧……”
他心想宗宸啊宗宸，但愿你还能够记得……
第24章：初遇强敌
白落星在雪地上留了“饮中八仙”四个字，秋紫漪不解，原来却是这样：有一次在破虏关中，白落星与宗宸对饮，谈笑中白落星突发感慨，说道：“古来帝王将相，都想彪炳千古，名垂万世，想来又有什么意思？依我看来，还不如找个知心知己之人，痛饮一场，大醉三日来得畅快！”
宗宸轻轻笑了笑，说道：“人各有志，星儿，你是只要有酒就好了。”
此时白落星已饮至半酣，长笑一阵，曼声吟道：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠；李白斗酒诗百篇，自称臣是酒中仙；张旭三杯草圣传，挥毫落纸如云烟。此皆大圣先贤们亲身垂范，我不过是追慕其风采罢了。”
宗宸笑道：“看来酒中八仙如今还要加上一仙，那就是你白少侠。”
白落星一本正经道：“不敢，不敢，我于饮酒一道功力尚浅，岂敢与先贤们并称？还是要更加勤学苦练才是。”他端起盏来将里面的酒一饮而尽，说道：“听说江宁府中新开了一家酒楼，叫做西风阁，那里的酒十里飘香，慕名而去者不计其数。下次等我闲了，便去买上几坛给你带来，好不好？”
宗宸道：“好。”他只见白落星被酒意熏染得双目如水，颊上飞红，又那般的意兴飞扬，醉态可掬，不由得如同着了魔一般看得痴了。
只因了这件事，故而白落星在雪地上留了“饮中八仙”这四个字，是想宗宸看到后能想到西风阁，从而猜出自己是向西走的。此时他自追忆中回过神来，满心萧索，黯然道：“师妹，咱们走吧。”
二人沿大路向西行去，才走不远，便遇到长长一队车马。原来是京城中一个富商要举家搬迁到江南去，只因看了黄历，说今天是黄道吉日，这才冒着风雪启程。幸而白落星与秋紫漪下山时都带了不少银票，便请那商人腾出一辆马车来买了，虽然被趁机索了高价，却也解了燃眉之急。
秋紫漪让白落星坐到车中去，自己来赶车。白落星想了想，觉得如此也好，一来追杀而来的那些人都只认得自己，却没人见过秋紫漪；二来自己身受重伤，正需要养些力气以备不虞。于是便坐进车里，将帘幕掩好。那商人得了高价，心下稍有些过意不去，于是在车上留了一幅被褥，白落星内力不继，正觉得身上寒冷，便拿来盖了。二人还从那富商处买了些饮食，一边驾着马车赶路，一边草草吃了几口。如此行了将近一个时辰，却因路上实在滑得厉害，并未走出多远。秋紫漪心中焦急，不断催马。
白落星在车中道：“师妹，不要急，这路咱们走不快，他们也是一样的。”
他话音还未落下，突然后面一人自旁边飞驰而过，在马头前面停下，转过身来笑道：“是么？”
秋紫漪赶紧勒住马头，抬眼看去，只见此人三十出头年纪，面皮白净，眉目清雅，发上别了根玉簪，身着锦衣，手中一把折扇，扇面上绘着水墨花鸟。秋紫漪观此人的气质风度颇为闲雅，与方才的邱老三等人截然不同，她毕竟初次下山经验不足，心中便先松了口气。车中白落星却是暗呼倒霉，心道怎地竟然来了这个煞星？心中不由得为秋紫漪担忧。
只见那人将手中的折扇轻摇几下，拱手道：“白贤弟，你我多日未见，今天正要好好叙旧一番，还请贤弟莫嫌愚兄鲁钝才是。”
秋紫漪又见此人彬彬有礼，言语谦和，心中更增好感，却不知此人乃是江湖上恶名昭彰的采花大盗，名字叫做乐一纶。这乐一纶下起手来男女不拘，江湖人称玉面魔君，只因他不单女干氵壬良家男女，还会用各种下作手段将人折磨得奄奄一息。偏生此人武功又是极高，官府也拿他无可奈何。有一次恰巧被白落星遇到，看不过眼去，管了他的闲事，本欲就此将他除掉，却因两人武功相差不多，被他逃了。
此次一众邪魔歪道追杀白落星，就是这个乐一纶纠集起来的。他们先是循着邱老三那两人留在雪中的足迹，追到白落星落脚过的山洞，后来又循着白落星和秋紫漪的足迹追去，走到半路见到秋紫漪放的焰火，便急急赶来。待赶到时却犯了难，只因此处正当十字路口，乐一纶等人不知白落星与秋紫漪往哪个方向去了。于是只好将人手分了四拨，一拨五六人，各往四个方向追去，而往西向这条路追来的正巧是乐一纶这一拨。这伙人中以乐一纶武功最高，便撇了众人，当先追来。
此时白落星乍遇乐一纶，虽然恨得咬牙，脑中却是疾转，思索着应对之策。他想若是自己一人倒也没什么，拼死一战就是，大不了死在他手中。可如今还有师妹，若是不慎让师妹落在这个氵壬魔手中，那自己就万死难辞其罪了。可此时自己正当伤重，功力大损，就算与师妹联手也不知能否敌得过他，要怎生想个法子赶紧将他除了才是。
白落星一边动着脑筋，一边轻轻扬手，将帘子掀了从车上下来。他受伤之后又连夜奔驰，与人缠斗，劳心劳力，此时便显得有些虚弱，可乐一纶看在眼中却觉得更添风致。原来这乐一纶因白落星生得俊朗，早就对他起意，却因武功不及，惹不起他，故而以前从不敢显露出来。秋紫漪见师兄下车，赶紧来扶，却见他悄悄在背后做了一个手势，让自己加意小心，见机行事。
那乐一纶又是一拱手，笑道：“贤弟，好久不见了，身子还安好吧？”
白落星也是笑道：“好，好得不能再好！有劳惦记了。”
乐一纶又看向秋紫漪，一本正经道：“没想到贤弟还有这样一个如花似玉的师妹，那粉面桃腮，酥胸一握，纤腰盈盈，真是我见犹怜。”
秋紫漪登时又羞又怒，涨红了脸叱道：“你，你胡说什么！”
白落星听他出言侮辱师妹，心中大怒，面上却笑道：“是么？兄台谬赞了……”
他话音未落，便猝然发难，闪电般一剑向乐一纶颈中划去。乐一纶没想到他说动手便动手，猛向后仰，猝不及防间还是被他在颈间划了一道，慢慢渗出血珠，又汇成一道细线流了下来。白落星只因受伤后力气不足，便专挑人身上柔软又致命的部位下手，比如脖颈咽喉。但这乐一纶却不比那邱老三等人，武功要高强得多，因此这一剑便堪堪让他躲了过去。乐一纶虽说躲过了这一剑，心中却不免有些骇然，他邪笑一声，袖子一甩，一支响箭尖啸着冲天而去。白落星与秋紫漪知道，这是他的讯号，四路人马随后便都会赶来。
乐一纶在颈间摸了一把，看看手上的鲜血，本性毕露，邪笑道：“小美人儿，你脾性竟然这样大，看来还是得好好言周教一番才是。”
“哼哼，”白落星冷笑道，“你若能赢了我手中这把剑，老子便睡你一夜又有何妨！”
他说着便一剑刺去，乐一纶赶忙挥起折扇招架。原来他这把扇子就是兵刃，扇骨都是精钢打造，每一支上都装着一把短刃，一按机括便弹了出来。秋紫漪也趁机从他背后袭来，师兄妹二人夹击乐一纶。白落星剑剑都是杀招，秋紫漪的武功也是不弱，乐一纶不敢有丝毫大意，全力应对。白落星因遇到强敌，内力耗得狠了，二三十招后，胸中便又翻涌起来，行动间也迟滞了些。乐一纶趁机猛攻，白落星一个躲闪不及，被他扇子上的短刃划到小腹。秋紫漪疾忙来救，却已不及，只听白落星惨呼一声，蜷缩着倒在地上，便没了声息。
秋紫漪又惊又急，撇下乐一纶奔到白落星身边，急得几乎落下泪来，叫道：“师兄！师兄！你怎样了？”却见白落星偷偷对她使了个眼色，这才稍稍放下心来，只是在他身边哀哀哭泣。