两人辈分虽同，惊蛰的年岁却比自个儿子还小，嘴上喊声「小老弟」，实际上，根本拿他掌儿孙辈。
惊蛰受教了……吗？
不，当然不，他压根无法认同。
去吃喝玩乐、去好好放松，悠然自得，就能成龙？！……骗三岁小孩吧！
结束与龙主的对谈，惊蛰步离西戎厅，脑袋没变得清明，反倒加倍混沌，还有，更多的啼笑皆非──
「已经无计可施，才劝我放弃，去糜烂、去丧志、去与世无争了吧？」惊蛰是这般解读龙主的苦心，并且嗤之以鼻。
惊蛰目光一凛，沈声自语。
「可惜，我不愿，我绝不轻言放弃。」
天外抛来一件暗器，疾迅强袭，惊蛰立刻反应，瞧也未瞧，出手去挡。
手刀削铁如泥，区区暗器，岂能得逞？
掌风削去，一股湿润感，瞬间在五指间漫开。
「切得刚刚好，方便吃。」螭吻动作俐落，探手接住「暗器」──实际上是颗拳头大的海果，一分为二，露出里头橙黄可口的果肉。
惊蛰被当成了切果刀，一手汁液滴落……
螭吻递上半边给他，惊蛰接过，却没打算吃。
「我父王找你干嘛？」
「你不是被囚牛拖去练武？」
同一时间，开口提问。
「我二哥刚好也到竞武场，我把大哥丢给他去纠缠了。」螭吻嘿笑，一脸得意。「你咧？脸色不太好，我父王骂人罗？」
「……龙主叫我玩物享乐，别太认真练武。」
后头还嘀咕了一句「“别对我家少九乱来”」但说得太小声，惊蛰当作没听到。
「这么好！真想也被父王传唤，听听这番命令，我绝遵守无误，没有第二句罗唆。」螭吻超羡慕。
他展露的夸张欣羡，逗得惊蛰失笑。
「这有何可开心？不练武，我完全不知道还能做什么。」所以，他无法像螭吻笑容如此开怀，只觉烦躁。
螭吻胸口一拍，声音响，气势旺，笑靥灿烂，如光。
「不练武，能做的事可多着呢！玩物享乐嘛，有啥难的？问我就对了，我教你！」
玩物享乐，有啥难？
相较于螭吻的如鱼得水，惊蛰此刻的僵滞，为此一问句，做出了否定的答案。
难。
原来，日子过得毫无目标，睁眼醒来，吃喝玩乐、看戏赏舞、小赌怡情、听曲品酒……睡了一觉，再醒来，吃喝玩乐、看戏赏舞、小赌怡情、听曲品酒……
是这般的累人。
螭吻带领惊蛰，前往龙骸城西南，百里之外，最大的「万乐城」。
以「城」称之，是因其占地广阔，十数楼阁十数园，十数造湖十数景，宛若一座小小城郭。
再名以「万乐」，则是进入此地，所有你能想到的娱乐，在这儿都有。
动如比武论剑、赛鲛、博弈；静若把酒话旧，或赏女伎献舞、或听鱼冷高歌。
奇珍异宝，买之不尽；海陆美食，尝之不绝，单单酒类，天上仙酒，人界老酒、海中果酒，冥城鬼酒，种类便多达千百。
就理温泉，依疗效功用细分一百多池，一日泡一种，最快也得半年，才能全部泡完一轮。
「你也笑一个嘛！」
前方的暖泉泉面破开，窜出脑袋一颗，黑发水亮亮，几绺湿糊沾发，双手朝后梳耙，水珠淌落、随兴慵懒，露出螭吻俊秀的脸。
第九章
还没见过哪个人泡着热暖泉水，脸能绷这么紧。
「泡得不舒服吗？」螭吻游到他身旁，双臂轻叠，下巴托摆手背上，背对惊蟼。
男孩的臂膀，精瘦、结实，黑墨发丝，些缕点缀，不特别白皙的肤色，带有健康暖色，再加上薄薄水光……
此时，因泉水的浸吻，煨出一层粉红。
惊蛰大概泡晕了，热泉袭脑，才觉氤氲雾中，掀唇笑着，眉眼弯弯的螭吻──
炫目。
扎得惊蛰眯起眸，方能直视。
「……」连续七日，全在泡温泉，已经分不出舒不舒服，只觉得……每种泉，都很烫。
「泡完刚好去看『卵球』。」螭吻侧着脸，笑觑他。
惊蛰脸色虽没变，隐隐看见额际青脉微动。
万乐城内，也养有数支球队，用以娱众，客倌亦可下注输赢。
昨日，惊蛰第一次看「卵球」，不懂个中乐趣。
平日的他，绝不可能浪费时间，一坐数个时辰，只为看那些人，投球、打球、接球……
显然，全场中，他一人状况外。
其余观众，疯子一般，个个激情亢奋，在场外齐声大喊──
“轰卵！轰卵！轰卵！”
连螭吻也这样，喊得不比旁人小声。
而惊蛰，在第三轮上局、嘈杂的「轰卵」声中，直接睡翻，只知躺到一处很舒适的枕，沾上了，便不想起来。
周遭很吵、很闹，氛围火烫烫可脑下的靠枕，不很软，也不太硬，但……温暖。
好温暖，像是枕在谁的肌肤上，属于生命的温度。
等他醒来，第九轮打完，着红衣的「虎鲸队」以四分领先敌队，胜负大抵确定的同时，惊蛰也确定了……他躺了个把时震的「枕」，是为何物。
“真是的，你压在我肩上，害我不能举臂高呼「轰卵」，看你睡得很舒服，我不好吵醒你。”
螭吻貌似埋怨，可笑意是堆满脸庞。
当时，螭吻俯视着他，而他，脑袋还躺在螭吻肩窝，镶嵌契合。
“你瞧，放松睡一觉，很简单，不是吗？”
所以，提起了卵球，惊騺蛰便不由想到，由下而上的视线中，看见螭吻的那一幕。
「你可以在场边继续睡，这次，我连被子都帮你准备好了。」瞧，他多贴心，真是个好侄子。
惊蛰很想抹脸，更想做的，是叹息。
「除了卵球，没有其余选项？」
「有，万乐城什么都有。」而且每两个时辰，定有新项目登场。「我记得半个时辰后，有蟹女擂鼓的演出，『籁音亭』则有乐仙奏琴，『离世厅』也请来仙人讲道……」
全是会让惊蛰……说睡就睡的戏码。
「有没有比武之类？」越暴戾，越好，他越来劲。
「我父王不是特地叮嘱，要你少挂心武术？」亏他多挑文静的事物让惊蛰体验，没想到惊蛰不给脸，看精采的球赛也能睡──
还睡得乱香、乱沈、乱可爱的，嘻。
「看别人打也不行？」他又不求亲自下场。
「应该可以吧。」螭吻想了想，回道。他自己也挺想看的啦！
约莫一刻过后，论剑台上，恰巧有场热闹竞武，万乐城以高薪聘请高手数名，做为「关主」，宾客若对武艺有自信，缴交五十贝币，便可挑战关主，胜者，将金丰盛不说，荣耀更是不在话下。
若不擅武，也非无法参与，城内提供输赢下注，由宾客自行押选上场的两方，何胜？何负？
螭吻和惊蛰挑好位置，周遭宾客亦逐渐坐定。
看台已坐满七成，每人手中皆有一张注单，螭吻也有。
只是他手上更多的，是食物。
螭吻吃完一袋酥炸蟹脚时，场内开始准备进行比试。
这一场，缴钱出赛的客倌不少，全坐在看台对面的搭椅上，个个心高气傲，没被打下场前，谁都很有把握。
铜锣敲响，比试开始。
「看来，没几个像样。」螭吻不客气评论。
见多了强悍龙子，这类「正常老百姓」反倒显得稚嫩、弱小。
惊蛰完全同感。
放眼望去，皆属一般资质，没有特别高强的例外。
「就当是看戏吧。」
花拳绣腿瞧瞧也有趣，更像武器大观，把把都新奇，寻常刀呀剑的，只是基本，还有许多新奇兵器，教人大开眼界。
几轮交战，删汰速度极快，连胜十场甫能取得挑战关主资格。
巨齿鳄男一路领先，尚未遇上对手，眼见八胜已入手。
「你胜得了他吗？」螭吻嘴里咬得「咔啦咔啦」响，边咀嚼鱼鳞饼，边与惊蛰讨论。
「轻而易举。」巨齿鳄男浑身破绽，下盘虽称，力劲强，动作却不敏锐。
「几招之内？」
「半招都不用。」惊蛰胸有成竹。
「哦？」螭吻扬眉。
「第一击，直取膝部，便教他倒下。」
这倒与螭吻想法如出一辙，换成他，一出手，也是攻击膝部。
「他的『关地斧』，如何防？」
「同一击，取完膝部，右掌撤，收手瞬间挡下斧柄，左掌再攻他胸口。」惊蛰着假想攻击。
「两击就教他倒地不起。」螭吻并不觉夸大，面对巨齿鳄男，多一击，都嫌累赘。
「若认真些打，不顾对手死生，一击，打碎他的天灵盖，对赛结束。」惊蛰脸色淡然，说这番血腥之语，毫不见玩笑。
螭吻啧啧两声，没被吓着，这确实……是最迅速解决对手之法。
该替巨齿鳄男庆幸吧，騺蛰没报名参赛。
「喂！」
一只粗掌按上惊蛰的肩，另一只，则往螭吻肩上搁。
螭吻回头，惊蛰理也不理，凛眸的姿态却似极了──下一瞬间便会出手，将肩上按来的粗掌，应声拗断。
「咦？巨齿鳄男？」螭吻不由得惊呼。
不是该在台上打架，抢他的第九场吗？
怎么转眼间，坐到两人后方？
螭吻目光转回台间，巨齿鳄男正在上头，打得呼哈有声，汗水淋漓；他又向后转一次，另一只巨齿鳄男，龇牙咧嘴，怒目横眉瞪着两人。
「你们两个，不断侮辱我大哥！嘴上功夫挺不错的嘛，这么会说，何不下去试试？看是你们一击打败我大哥，或我大哥一斧，劈死你们两个！」
原来，是兄弟呀，难怪如此义愤填膺。
巨齿鳄男弟一吼，他两旁的鳄兄鳄弟随即起哄、叫嚣，声音之大，全场皆能听闻。
「有种下去和我大哥打！」
「对！别在背后逞英雄！」
「下去打！下去打！下去打！下去打！」开始鼓噪起来。
何谓有眼不识泰山？后头这一整排鳄兄鳄弟，便是。
一是龙主第九子，一是蚊中翘首，岂是鳄字辈的所能轻取？
若真下场去，才叫「以大欺小」。
场内比试暂停，目光全往这儿扫来，鳄兄鳄弟的「下去打」声，仍旧持续，火热挑衅。
眼尖的场内技评，发现了螭吻身分。
「九龙子大驾光临，万乐城蓬荜生辉！」透过贝螺放送，这句惊呼响彻海空。
技评点破螭吻来历，场内蓦然一静，连鳄兄鳄弟们也瞬间噤声。
「九龙子文武双全，场中恐无敌手，不过，纯粹较量、切磋，也算与民同乐，不知九龙子可愿下场试试？」技评先褒美，再请求，想为比试赛事再掀另一波热潮。
「我？我比较想参加大胃王竞技。」螭吻很坦白。
大胃王竞技，亦为乐城火热游戏之一。
「大胃王竞技是晌午的项目，不冲突的，您下场来动一动，等会儿可以多吃好几碗。」技评打定主意，要拱龙子出场，为城里赚一笔收入。
螭吻想脱口说：“场中那些，太弱，我没啥干劲。”
「这一个，也说得一嘴厉害！叫他一块儿出赛！」后方突然冒出一句，是鳄兄鳄弟之一，指向惊蛰，要拖他下水。
「好，都请赏脸，到场内来──众客倌，用最热烈掌声，欢迎！」
如雷掌声，源源不断，颇有「“人不下场来，便不停止”」之势。
「要参加吗？」他问向惊蛰。
「到最后，会变成你与我对战。」其余参赛者，惊蛰瞧不入眼，包括关主在内。
「听来不错，走！」螭吻倒有兴趣了，还没有机会能和惊蛰交手，只听父兄们夸过惊蛰很强。
螭吻拉惊蛰下场，缴了费，完成报名。
供人下注，自是必须报出种族、年岁、习武资历，甚至师承何派。
螭吻毋须多补充，「龙子」威名一出，几乎全场都押他赢。
惊蛰则不然，他是蛟，虽属强悍物种，面对龙子，只有一旁喘的份。
不过，对手尚非为螭吻前，他也获得绝大多数的「押胜」。
就连巨齿鳄男，由这两人之中要挑个对手，亦很清楚──
再蠢，都该挑蛟，而不挑龙。
「就你了！赢过你，我第十胜便入袋了！」巨齿鳄男高傲指向惊蛰。
蛟嘛，他又不是没战胜过蛟物，哼！
「手下留情些，采用『两击法』，千万别一招毙命，这只是场打发时间的游戏。」螭吻竖起两指，提醒惊蛰，怕他太认真，把巨齿鳄男当死敌。
「嗯。」惊蛰淡应，螭吻看着他上台，然后，惨叫两声──当然，不是来自于惊蛰──惊蛰又走下台。
而方才，叫嚣响亮的巨齿鳄男已瘫昏台上。
这一景，不少参赛者受到惊吓，纷纷退出，谁也不想沦为下一只。
果不其然，最后，变成螭吻与惊蛰的对战。
「这……该下哪边赢呀？」
又到了下注时间，众人不由得苦恼。
「当然是龙子！咱海底，最强，非龙莫属！」有人已签好注单。
「可……那蛟男，也很强呀！」
光看外表，蛟男高大威猛，龙子却娇小有余，活脱脱是小毛头……输赢难断定哪。
「蛟不可能胜过龙，这两者天生强弱抵定，押龙子，准没错！」
「可是两人站在一块儿，蛟男的气势丝毫不逊龙子。」看起来也多了……
「看外表不准，那鳄妖比蛟男高壮许多，还不是三两下遭人摆平！」
「也有点道理耶……」
「龙是龙，蛟就是蛟，披上彩鳞，蛟也成不了真龙──」
这句话，清清晰晰，传入惊蛰耳内。
黑蓝的眸，冷若冰霜。
诸如此类的言语，他听得……还会少吗？
已经，毫无感觉了。
下注的单子，由场边美婢逐一收回，结果一计算完毕，不出所料──
「九龙子的注单，创纪录新高！」技评透过贝螺，如此说道。「果然是英明龙主之子，备受万民爱戴！真是迫不及待想欣赏龙子英姿，大败蛟公子，惊蛰──」
「慢着，我还没下注！」螭吻蓦地出声，去向美婢讨单子。
「咦？龙子了要押自己赢吗？可是，城内有规定──」技评尚未说完，惨遭打断。
「谁说我要押自己？」螭吻摇头，掏出身上所有财产，豪气朝贝桌上一摆，语气坚定：「我要押惊蛰胜！」
此话一出，不只技评瞠眸，场边亦随之哗然。
最最错愕的，当属惊蛰。
“这是，酸讽他吗？”惊蛰第一反应，便是这个。
气愤之后，则是不解，螭吻笑容不带恶意，很认真。
“一只龙，一只蛟，摆在一起相提并论，任凭是谁，也知道如何猜测胜负，况且螭吻是龙，更没有自贬的道理。”
第十章
谦虚吗？死小鬼没这种情操吧……
谦虚情操当然没有，螭吻有的，是对自身的怠惰很有自觉。
能获哥哥们称赞，还让父王要求「“去玩物享乐，别太认真练武”」，想必惊蛰确实有本领。
再反观他，人人说他先天奇骨，却后天勤奋不足，相较下，他倒不觉自己有十成胜算。
加上无人押惊蛰胜，而他孤注一掷，若能通杀，这几日开销全赚回来了，哈哈哈哈……
「龙子，下场参赛之人不能押输赢，这是规定……」“万一龙子恶劣放水，故意装输，比赛岂有公平可言……”技评不敢说得太明白，怕螭吻恼羞成怒。
「我就算下注，也绝对全力以赴，不会有丝毫作假。」螭吻才没这般小人。提到比试，攸关颜面问题，哪容放水。
「可是，没人押自己输呀……」
「因为惊蛰很强呀！」当然要押强的那方胜。
螭吻反手往騺蛰胸口，重重一拍。
「什么龙呀蛟呀，全是世人认定，谁说蛟一定输给龙？也是有认真的蛟，和不认真的龙吧！」