耐心探查了半个月左右的时间，贺云卿终是下定决心了。
御起飞剑便往那山谷所在的方向飞过去，他并没有太过靠近，只远远站在后面观察形势。
果然！
山谷之中征战已然开始。
黑袍人的数量远远超过贺云卿之前所见。且战斗中间，贺云卿分明注意到，那些虫子多是血红色的，绿色的很少，个个毒素惊人，偏偏又极难杀死，便是有魔修发现了黑袍下骨架的古怪之处，也根本来不及躲避虫子的毒液攻击。最让人惊悚的是，那些虫子将修士毒死之后，并不急着攻击下一个修士，而是将那中毒死去的修士的血肉啮噬干净，方才继续伤人。饱食了一顿的虫子，整个身体胀大了一圈，周身血色更为浓厚，毒液的战斗力也愈强。
谷中便是元婴期修士，也有支撑不住中毒而死的。到了此刻，贺云卿才明白，自己拥有避毒珠，是多么幸运的一件事情。
看了一会儿，贺云卿发现这群魔族修士中并无明辉，明泽也不在。
他收身转到山谷的另一面。
一股庞大的威压仿若铺天盖地地蔓延开来，贺云卿在这样的威压下几乎抬不起脚来。他集中心神，将视线对准了交战的双方。
一方，不出意外，确是明辉。
而另一方，同样也在贺云卿意料之中，确是一个黑袍人。两人身上的威压让人震撼，最让贺云卿惊讶的是，这个黑袍人与先前贺云卿见到的却是完全不同。这人虽也控制着虫子，但身体却不是一副骨架，而是真正的血肉之躯，实力比之明辉稍逊一筹，但是有了血色虫子的帮助，在争斗中却也不落下风，极是强大。
而且，这人手中的血色虫子，竟然足足有五个头，五个头不断向外喷洒着毒液，只须溅到一点点，方圆百米之内，寸草不生。
“桀桀桀桀桀……”黑袍人笑道：“便是你实力远超化神期，今日也叫你尝尝这冥灵鬼虫的厉害！”
明辉冷笑一声，一拳轰向黑袍人，也将毒液挡了回去。然而，毒液实在太过无孔不入，再加黑袍人时不时的偷袭，便是明辉功力深厚，衣衫也被毒液溅到，立刻破开一个大洞，毒液眼看着就要渗透肌肤。
黑袍人笑声更为狂妄：“明辉，你周身已有七处中了我的冥灵虫毒，便是大罗神仙再世，也难救你。”
明辉面色森冷：“那也要先把你的命留下！”
说罢，明辉似是使了什么秘术，气势越盛，两指飙射出一道气劲，竟将那黑袍人整个身子斩断！突然间产生的变化让贺云卿瞪大了眼，他正欲露面，却见明泽从谷外跑进来，双手扶着明辉的腰：“尊主！”
明辉露出一丝笑意，身子却瘫软了下来。
“那条虫子……”见那五个头的红虫竟妄图逃脱，明泽想要上去追，但那虫子速度太快，倏然便消失了。此刻明辉的状态又实在太差，让明泽一刻都不敢离开。
两人沉默间，耳畔却响起了修士挥剑的声音。
明辉和明泽偏过头去看，却见不远处的土丘上，一身青衣的剑修剑势凌厉，一剑便将那虫子劈成两段，青色的衣袍在风中猎猎作响，却有一种惊心动魄的美感。
明辉面上露出一丝惊喜之色，而明泽，却蓦然沉了脸。
贺云卿却没有注意二人的表情，一心一意地对付起这条虫子。虽然那黑袍人已经被明辉干掉，但这虫子有五个头，砍掉一个头，另外几个头仍能发出攻击。贺云卿费了老大的力气才将那虫子劈死。他一转身，便看到明泽一只手攀在明辉肩头，另一只手竟然抚摸着明辉的胸口在他耳边轻声呢喃，两人亲密的好似恋人一般。
虽然很不想承认，但是贺云卿确实被这一幕刺痛了。
他收剑入鞘，转身就走。
明辉疑惑道：“云卿，你去哪儿？”
贺云卿冷冷道：“回去。”
明辉面上疑惑更甚：“若你想走，我派人送你，你何必急着回去呢？”
听他这话，贺云卿面色却是更冷，甚至产生了一种自己根本不该回来的感觉。想了想，他默默盯着低着头的明泽一眼，又看向明辉：“你不是派明泽送我出去了么？”
明泽却在此时开口：“尊主，因那时确实有些危险，我担忧他一介人修，在魔族恐怕会被对立，便将他送了出去。”
贺云卿冷冷道：“恐怕你不敢说你是如何截杀我，害我养了三个月的伤方才好转的吧？”
明泽笑意渐深：“你也知我是元婴期实力，若是存心想害你，我又何必手下留情？”
“恐怕和我体内那滴精血脱不开关系吧！”贺云卿看向明辉，“明辉，你应该可以感应到的。”
明辉道：“明泽，你到底做了什么？”
明泽不说话，只咬牙看着贺云卿。
明辉却又转过来看着贺云卿：“云卿，我知你与明泽不对付，但那日我正处于闭关的关键时期，五感尽失，因而也不曾感觉到精血的异常……”
贺云卿盯着他，眼中没有平素温和信赖的神情，也没有愤怒，有的只是一脸平静。明辉注意到，他向前踏出了两步，在他面前站定：“你是这么想的？”
明辉摇了摇头：“自然不是。”
但是黑潮传闻以来，明辉一人压力巨大。在魔族一众修士中，唯有明泽全心全意跟着自己，便是面对那实力非凡的黑袍人也没有畏惧，甚至挺身而出帮明辉挡了两招，何况明泽也姓明，虽说血脉联系已经非常淡薄，但毕竟是数年之后唯一与明辉血脉相连的人。
下意识地，他不相信明泽会背叛他。
贺云卿定定看着他：“可你确实是这么想的。”
说罢，贺云卿伸出手，将避毒珠扔到明辉怀中，没有看到身后之人受伤的眼神，静静离开了。
贺云卿一点都不愿意承认，他的心确实有些痛。他被明泽打成重伤，伤好之后便时刻注意着重回魔族，只是担忧这人遇到不测而已，本来贺云卿也不是很明白，但疗伤时，他脑中竟常常出现明辉的身影，渐渐地，他也明白了。
贺云卿想起前世看的爱情小说。
总有一些人，在别人奉上真心的时候满不在乎，但若是那人离开了，他却更无法忍受。贺云卿前世还曾骂那些人矫情，但不知不觉中，他自己也变成了这样的人。
“明泽，我想听实话。”见贺云卿的身影消失，明辉猛地吐出一口血来，盯着明泽的眸子有些森然。
明泽立刻跪下身来：“尊主，是我做的！”
明辉目光越加冷酷。
明泽神色愤愤：“我族偏安这一隅之地已然太久，而今唯有尊主能带我族走向繁荣。这个人修的存在只会让尊主优柔寡断，又如何能统领我族？所以他，必须死！”
明辉又重重咳了两声，吐出黑血来。
“我不当这个尊主，让你当如何？”
明泽却是真的慌了，红色的瞳孔中隐隐含着热泪：“尊主，我绝无此意……”
明辉笑笑，面色惨白：“明泽，我了解你的性格，你绝不是屈居人下之辈，我也不是说笑，我既被那虫师所伤，又中了虫毒，时日根本不久了。若是你愿意，我便将你推向魔族尊主之位……”
明泽眸子闪烁了两下，便坚定地摇了摇头。
明辉又道：“我既还在尊主之位，你却违逆我的意愿伤他，甚至想要置他于死地。你可知道，我宁愿那重伤的人是我？”
想及此处，明辉眸子又是一暗。
那个山洞里眸子澄澈的少年，终是被他深深伤到了。
“你回去之后就去刑堂领一百鞭，这十年都专心修炼，不要露面了。”明辉道，“他若是想杀你，我不会阻拦。你若是再动不该动的心思，我会杀你。”
“尊主！”明泽低头，双腿跪在地上，“明泽听尊主的。”
明辉重重叹了一口气。他的双腿虚浮无力，只能任由明泽搀着离开了山谷。
山谷内的战斗渐渐落下了帷幕，魔族修士死伤大半，终是将那些黑袍人与虫子消灭干净。阴暗了数月的天空也恢复了清朗澄澈，春暖花开。
而这一切，与贺云卿无关。
他已经走出了魔族领地，在北域逗留了几日就返回了中域。
中域，云迦城。
云迦城作为中域数一数二的大城之一，自然不缺繁华。贺云卿行走在街市上，随意挑挑拣拣找了几个宝贝塞进储物戒，便好似没事可做一样，飘飘忽忽的。
从魔族回来之后，他整个人都有些飘忽，就像一柄生锈的剑一般，失去了以往的锐利。
第三十七章：故人
丹城。
昨日还晴朗的天，今日却下起了蒙蒙细雨。贺云卿走在青石路上，没有打伞，任雨滴浸湿头发。远处的景物笼罩在迷蒙的水汽中，朦胧恍惚。街市上同样人影稀少，唯有那座高耸入云的丹塔立在雨中，愈发巍峨雄伟。
贺云卿特意在丹城多留了几日。原因为珑渊遗迹的影响，他还没来得及在丹城游历一番便被迫离开。如今已过数月，丹城中认识他的人又极少，贺云卿便没了顾忌，一心一意欣赏起丹城的风光来。
走了几步，贺云卿猛然停下脚步。
与他正面相遇的修士他竟然认识，正是那云霄秘境中遇到的修士云峥，贺云卿也是后来知道，云峥乃是那飞云宗女修穆琼珠的师兄。与云峥并肩而立的，则是曾经重伤燕枯心的柳长河。贺云卿当时就觉得这两人间的气氛有些古怪，但是现在，他却是完全明白了这两人的关系。
他心里甚至是有些羡慕的。
几年不见，云峥与柳长河的修为均是上升了一大截。尤其是柳长河，当日便已是半步金丹，如今不仅顺利结丹，浑身气势甚至比一般的金丹修士要强上一分。云峥也不差，虽仍未结丹，但体内灵气已然十分浓郁，结丹只是顺理成章的事情。
若是贺云卿猜的不错，这二人应该是来为云峥的进阶寻找契机的。
云峥显然也看到了贺云卿。
他眸子发亮，笑眯眯地冲贺云卿招了招手，完全无视了身后柳长河的臭脸。贺云卿同样微笑回应，他乡遇故知，几人情绪都很不错，便找了一家茶馆坐下，品茶聊天。
云峥道：“想不到你竟然比我们还快，我本以为我与长河是第一批出来历练的半步金丹修士呢！”
贺云卿微微一笑：“修炼遇到瓶颈，若是只拘泥于一方天地，如何能有大精进呢？”
云峥点点头：“这话有理。出了东域之后，我才发现过去的自己不过是井底之蛙。在东域，四五品宗门已经算是庞然大物，但是进到此地，才发现天大地大，我们以为的成就根本不值一提，若是还为了自己的修为沾沾自喜，其实落后别人已经不知多少了。”
贺云卿十分赞同他的话。
修士修仙本就是逆天而行，唯有无畏之人，方可获得一番成就。
柳长河坐在一旁，一直没有吭声。云霄秘境中他又狂又傲，但是坐下来之后，贺云卿才发现，这人其实并不属于多言之人。半个时辰里，柳长河时不时看着云峥，神色温柔得可以滴出水来，但对上一边的贺云卿时，他眼中的防备表露无疑。
尽管没有腻在一起，但两人之间静静流淌的温馨气氛，还是让贺云卿有些触动。
他眼底滑过的淡淡失落自是被二人察觉到了。云峥与柳长河对视一眼后，云峥便道：“贺云卿，我们二人近日在丹塔任务塔里接了一个任务，你可有兴趣同我们一道？”
“什么任务？”
“丹塔任务塔是丹城之内修士承接任务的处所，除了丹塔内的修士外，其他修士也可以发布、承接任务。”柳长河接话道：“这次我们接到的任务是护送丹灵商会将药植送往丹城以北的灵木城，中间隔着无尽沙海，沙兽与悍匪出没，危机重重，但是丹灵商会提供的任务金非常可观。”
贺云卿思考了一阵，就点了点头：“我去。”
云峥闻言露出一丝笑意，他向贺云卿说明了任务的时间、规模以及任务金的情况，三人便就此分别。
在丹城逗留了几日，第五天清晨，贺云卿御剑赶往任务塔的所在，落地时，他一眼便看到了云峥与柳长河二人。除了二人外，还有四五个修士，均是金丹期上下的修为，也是接了商会发布的任务的。
因灵木城那边催的急，他们这一行二十多人稍作准备便出发了。
走在队伍的最后，贺云卿仔细观察着这一支护送队伍。队伍里有八九个外来修士，也有十数个商会护卫，实力在半步金丹上下。只要不遇上实力特别强劲的盗匪，这一队人马足以应付了。
一行都是修士，自然不受路途遥远困扰，日夜兼程之下，终于在第三日上午看到了灵木城的轮廓。这一路还算顺利，虽然也有几批盗匪作乱，却被这些修士轻易斩杀。商会负责人一路上都笑呵呵的，早一日把货物送达，他们的收入就能翻一倍。
然而，就在众人放松下来的一刻，异变骤起！
柔软的沙面中忽然露出了点点凸起，众人还未反应过来，便有什么东西拔地而起，一下子就把一个修士拖了进去，那修士的腿眼看着就要埋进沙里，还是同伴眼疾手快，砍了他一条腿把人救了出来。
行走丹城灵木城一带的修士都清楚，若是被沙兽带下去的话，唯有死路一条。
正当众人暗道庆幸的时候，沙面忽然塌陷，一只，两只，三只……足足有数十只沙兽出现在他们视线之中。沙兽颜色和沙子相同，又是纵横沙漠的王者，二十多人连连奋战，却还是有几个人被沙兽拖了下去，也有几人在和沙兽的争斗中受了轻伤。
“那是什么？”忽然，一个修士惊叫出声。
“沙……沙兽王？！”
一众修士顿时沉默了下来。而那胖胖的商会负责人更是面无血色，腿都软了下来。
沙兽王顾名思义就是沙兽中的王者，相当于人类中的金丹后期修士。但是此时身处沙漠，本就是沙兽王的大本营，每一粒沙都受沙兽王的控制。可以说，沙漠中的沙兽王，甚至能够与元婴期修士一战。
“众位仙长……”商会负责人咬了咬牙，提醒道：“众位仙长，在沙漠中遇上沙兽根本逃不掉的，但若是拼死一战，说不定还有存活的希望啊！”
一语惊醒梦中人。众修士纷纷拿起法器，一拥而上，冲着沙兽王直扑而去。
沙兽王又岂是好相与的？
一瞬间，狂沙大作，卷起修士的法器，沙兽们将法器卷走，钻进沙层下，很快就不见了踪影。而沙兽王却好似玩游戏一般，又将修士们卷在沙中，越卷越紧，细沙钻进修士五脏六腑，或是缠成蛇状直接碾爆修士们的丹田，不过一刻，就有五六个修士毙命。
商会负责人只有筑基期左右的实力，见此惨状立即瘫倒在地，差点失禁。
一行二十多人，此刻只剩不到十人。
这十人中，自然有贺云卿、云峥、柳长河三人。剩下的大多数也是接了任务的修士，有一技傍身，因而也能在沙兽王的威势下逃出来，死去的多是商会成员，他们实力略微弱些，又不似修士们经验十足，只能白白送了命。
当然，此刻活着的，不代表他们就能躲避沙兽王的攻击。
果然，喘息了片刻，又是一场恶战开始！
柳长河站在中央，贺云卿与云峥站在他两侧，分别从不同方位对沙兽王进行攻击。柳长河力量雄浑，修为深厚，几掌便震散了沙兽王身上的沙子，贺云卿随之插上，一击玄水变使沙子凝固，而云峥，则护着二人，为二人挡住沙兽王的偷袭。如此一来一回，沙兽王的实体渐渐显现出来，有了水的粘着，它在沙层中的移动也便没有那般迅捷。