这也不是稀奇事。寻常家庭里，多是女性做家务，男性坐在一旁当甩手掌柜悠然自得，似乎社会分工合该如此。而即使性取向出现了变化，家庭构成从一男一女变成了两个男人，旧有观念却依然没有改变。该当大爷的依旧是大爷，指望另一个人会做出妥协，承担“妻子”的那份家庭责任。而米立就总是那个让步的人。
他把抽屉里的内裤叠在一旁，再放进自己的，一新一旧两堆内裤间隔着一条鲜明的界面。他不好意思直接驳毛子周的意，也不想穿别人的内裤，哪怕是全新的也令他浑身不自在，便采用这种迂回的方法解决。
米立回到客厅时，两只猫还在对峙。他和毛子周一人捧着一杯热气腾腾的绿茶，看猫咪吵架。小花先沉不住气，身体贴着地面，尾巴如蛇一般扭来扭去，继而猛地跃起，扑向躲在缝隙中的小白。电光石火间，小白从缝隙中扑出，把小花压倒在地上，不轻不重地咬了它脖子一口。小花哀叫了两声，却没法挣脱小白的魔爪，只得垂下尾巴认输。小白昂首挺胸地钻回缝隙，小花垂头丧气地蹭到茶几底下，也不向毛子周撒娇，像是在生闷气似的。
米立傻眼道：“这就完了？”他已做好了猫咬猫一地毛的心理准备，没想到两只猫的战斗力悬殊如此之大，居然这么快就定胜负了。
毛子周道：“嗯，这怂猫输了，气得要哭了。”
他用脚尖轻轻动了动小花，说道：“你就是只纸老虎，光会窝里横。现在知道爸爸对你好了吧。”小花不理他，恹恹地趴在软垫上，横着一双飞机耳。
米立道：“它在生气？。”
毛子周道：“明天给它一包妙鲜包就好了。”
小花听到“妙鲜包”三字，耳朵期待地抖了抖。毛子周又道：“也给小白一包，然后它俩就打起来了哈哈哈哈哈……”
米立道：“……小白怎么还呆在里面？”
毛子周道：“刚到新环境，比较害怕吧。过两天就好了。你放心，小花是公公，两只打不起来。”
毛子周说得没错，到米立坐火车那天，两只猫已经能不甚愉快地共处一室了。小花对小白还有点发怵，碰见对方老要绕着墙根走，委委屈屈地像旧社会刚过门的小媳妇。小白却不理它，自顾自吃猫粮，晒太阳，过得十分滋润，心情好时也会强按着小花舔几口毛。
第十一章：回家过年
除夕夜。
毛子周去母亲家吃年夜饭，顺便住上一晚，第二天和母亲一同四处拜年。他父亲在几年前过世了，毛母一个人守着老房子，既不肯和儿子一起住，又不让毛子周回来陪她，说是需要个人空间，一个人更清闲。毛子周放心不下，只好经常看望她，又请了个保姆，给老人家做饭打扫卫生。
他出门前，给两只猫都开了猫罐头，当做它俩的年夜饭。又把碗里的猫粮填满，以防它俩半夜饿肚子没人喂。年三十的下午阳光灿烂，两只猫吃饱了，舒舒服服地躺在沙发上晒毛茸茸的肚皮。
毛子周换上笔挺的西服，笨手笨脚地系好领带，对猫们说道：“儿子们，春节快乐，明天见。”小花、小白一前一后跳下沙发，把他送到门口。毛子周走到楼下，还能听见猫们的叫声。
毛子周请的保姆是外地人，年轻时从外地跟着丈夫到了这里，不料中年离婚，孩子在其他城市工作成家，到了春节，便常常只能孤身一人。毛母见她可怜，又觉得她人品不错，便邀她一同过除夕。
保姆和毛母都是做菜的好手。两人做了一桌子好菜，不停地劝毛子周多吃。毛子周在美食和长辈的布菜双重攻击下，吃得肚皮滚圆，险些撑死。饭后，三人一起看晚会。毛子周为保姆和毛母讲解小品相声里的网络用语，往往电视里的观众笑了数回，两位阿姨才领会意思。
保姆意兴阑珊道：“还不如晨练时老王说的笑话好笑。”
毛母赞同地点头。两人转而讨论起晨练时哪个老伙伴最有趣，哪个事儿最多。继而话题又转到太极拳、广场舞、合唱团各个小圈子内部的爱恨情仇，一面交流八卦情报，一面点评。毛子周听得头晕脑胀，索性拿着手机到阳台给人电话拜年。
他的手机里装满了亲友和生意伙伴的贺年短信，有辞藻华丽俗气的群发短信，也有简洁明了的“新年快乐”。他先打了个电话给严嘉，严嘉正和家里人打麻将，两人随意交谈了几句，约定了假期里短途旅游的日期，便算拜好年了。其他几个电话，也大致如此，接电话的人或是在看春晚，或是和亲人打牌，也有好兴致在郊外放烟花的，反而衬得他有些冷清了。
毛子周回到客厅，保姆已经先回家了。毛母降低了电视音量，招手道：“过来，和妈好好聊聊。”
毛子周依言坐下，随手掰了个桔子。他吃了一瓣，确定是甜的，才递给毛母。毛母一边吃桔子，一边道：“再和我说说你相中的那个小伙子。”
毛子周早在高中时就发现了自己的性取向，他当时总忍不住注意班里一个斯文清秀的男生身上，他也说不出对方有什么优点，却总想在对方面前表现自己，就像是愣头愣脑的傻小子老是在心仪的女孩面前冲动一样。他开始意识到事情不妙。
当时同性恋方面的知识并不普及，还被很多人当做是变态的一种。毛子周当然不肯承认自己是变态，便到图书馆借了李银河的《同性恋亚文化》看。毛母在收拾房间时发现了这本书，立刻询问毛子周是否性取向有问题。
毛子周也无意隐瞒，坦然地向毛母承认，比起纤瘦可爱的女孩子，他反而更被有着同样生理结构的男性吸引。他又翻开李银河的书，让母亲看相关的章节叙述，以证明自己并不是偏见所说的神经病。
可怜毛母从来只把重点放在提防儿子和漂亮可爱的小女生早恋上，可从来没想过连同性也可以成为儿子早恋的对象。在她那个时候，同性相恋的传闻少之又少。即便有，也多是隐晦而不光彩的，讲述人总是用猎奇的口吻述说，听众则唏嘘当事人不懂事，放着女人不要，搞男人有什么意思，可不就是脑子有病么。
毛母强忍晕倒的冲动，反复盘问，将毛子周的那点儿少年心事问了个一清二楚。毛子周倒是想得开，反过来安慰脸色青白的母亲，保证不会让个人感情影响学习成绩。他哪里知道，他母亲在意的并不是他那可怜的勉强及格的成绩，而是与众不同的性取向。做母亲的，想得比年少的儿子更长远。如果毛子周真的只喜欢同性，那就意味着他不可能像其他男性一样娶妻生子，拥有幸福和睦的家庭。更糟糕的是，他还有可能遭受他人的歧视，要承受额外的挫折。她怎么舍得让毛子周吃这些苦。
绝望之下，毛母甚至动了把毛子周押去看心理医生，治疗性取向的念头。她逼着自己看完李银河的书。她发现这本书时，还书期限将至，她不得不去图书馆续借，并且还借了其他一些性心理方面的书籍。她始终记得，借书时，图书馆员多看了她一眼，眼神里没有明显的嫌恶或是猜疑，却仍令她心里发凉。
毛父脾气火爆，毛母怕他知道后大发雷霆，反而造成负面影响，便暂时瞒着丈夫，同时更加密切关注儿子的情绪变化，以便及时引导。
高考后的暑假，毛子周开始了人生的第一次恋爱，对方是其他学校的学生，也是高三毕业。他们经由共同的朋友介绍，一起玩了几次。对方在情感方面颇为敏锐，很快就发现毛子周也是弯的，稍作试探后，两人就顺理成章地走到了一起。
年少时候的爱恋，除了对彼此的好感和喜欢外，更多的是出于对爱情的浪漫憧憬和对神秘情事的旺盛好奇。无论异性恋或是同性恋，大多如此。如果没有被毛父撞破，他俩的恋情也多半会因异地读书而冷淡，乃至分手。一日毛父提前下班回家，正好撞见毛子周和小男友在客厅的沙发上接吻，顿时怒发冲冠。他不好意思揍别人家的孩子，一顿咆哮把人吓跑了，关上门专心致志揍儿子。等到毛母提着菜篮回家，家里一老一小脸色都非常难看。毛父坐在沙发上抽烟，面色铁青，手旁放着一条皮带。毛子周跪在父亲面前，鼻青脸肿，身上有多道皮带抽出的紫红瘀痕。
毛母吓得手足无措，哄完老的，又劝小的，勉强把毛父的怒气值降低到不会揍死人的程度。事后，毛子周和父亲的关系变得十分僵硬。毛父勒令他改邪归正，立刻和小男友分手。毛子周出于逆反心理，三分喜欢立马化作十分深情，坚决不肯照毛父的话办。过了不久，高考成绩出炉，毛子周发挥不利，成绩只够上个普通大专。毛父气得血压居高不下，又想到毛子周闹出来的这桩糟心事，简直要心灰意冷。
毛子周虽报了复读班，然而情绪低落，书也读不进去，眼看第二年高考又要悲剧。毛父思来想去，头发白了一半，一时要他接受儿子的性取向是不可能的，可要眼睁睁看着孩子颓废更是于心不忍，最后只想出一条不是办法的办法--参军。他期望毛子周能够在部队里好好锻炼一番，最好能被锤成品质优秀的直男。毛子周也觉得呆在家里没意思，索性接受了老头子的建议，报名参军。这一入伍，就是数年。期间，毛子周和父亲都有不小的改变。毛子周变得沉稳可靠，既懂审时度势，又有做事的魄力，不再是当年那个愣头小子。毛父则随着年纪的增长，渐渐心软，和毛母一起默认了儿子的性取向。
时至今日，毛母也断了掰直儿子的念头，只盼望着毛子周能有个贴己的伴儿。虽然现在同性还不能领结婚证，得不到法律的保护，但有个人一起过过日子消磨时光也比做条单身狗强，也可令她稍稍安心，少点牵挂。
毛子周摸了摸口袋里的烟盒，说道：“前几天搬到我那儿住了。”
毛母吓了一跳，手里捏着桔瓣，张着口问道：“这就同居了？”
毛子周忍笑道：“他还什么都不知道呢。前阵子消防检查，他得重新找房子住，我就把他拐过来了。”
毛母松了口气，意识到毛子周故意逗她，愤怒把手中的桔瓣往他脸上丢。毛子周配合地张嘴接桔子，嬉皮笑脸地吃了。
毛子周道：“妈，你放心吧。说不定今年中秋，他就能上咱家吃月饼了。”
毛母叹了口气，正要说话，毛子周的来电铃声响了。毛子周看了看手机，对毛母道：“是他。”毛母瞪大双眼，正襟危坐，把电视音量调至无声，全神贯注听儿子和“儿媳妇”……不，是心上人说话。
毛子周嘴角不住上扬，笑道：“小米。”
米立道：“哥，春节快乐。”
毛子周道：“春节快乐，在做什么呢？”
米立道：“陪家里的小孩放炮。”他话音未落，话筒里便传来一声响亮的爆竹声，和孩子们欢喜的尖叫。
米立道：“哥，你等下。”毛子周听见米立和别人说了几句方言，然后是一阵窸窸窣窣的动静以及模模糊糊的欢声笑语，可想而知米立家中的热闹场景。
过了一会儿，米立的声音响起：“怎么样，会不会安静点？”
毛子周道：“清楚多了，你换地方了？”
米立道：“嗯，房间里比较安静。”
毛子周道：“在你的房间吗？”
米立疑惑道：“是的，怎么了？”
毛母略为尴尬地把眼神转向电视。虽说知子莫若母，但总有些事是需要隐私的，比如说谈情说爱。毛子周的问话虽然内容普普通通，可是那表情和语气实在太肉麻，仿佛柔软得能拧成七百二十度似的。她还是第一次见到毛子周的这一面，很不适应。
毛子周看了眼毛母，笑道：“我在我妈这，她也祝你节日快乐，向你父母问好。”
米立连忙道：“阿姨好，谢谢！哥，你代我向阿姨问个好啊。”
毛子周对毛母道：“妈，小米向你问好。”
毛母嘴角抽搐，说道：“你帮我谢谢他，请他以后来我们家玩。”
毛子周又添油加醋地向米立转述，毛母听得直想找支毛衣针抽他。可是事关儿子的“终身大事”，再怎么样也得让他把这通电话打完。毛母从果盘里翻出一包贡糖，撕开红纸，拈了一块塞进正温柔地说个不停的毛子周口中。
贡糖香甜松酥，入口即化，是美味的茶点小食。一块完整的贡糖有成年人的半个手掌大，整个塞进毛子周嘴中，足以让他安静地折腾一会。毛母好整以暇地倒了一杯茶，得意地放在差点呛到的毛子周面前。毛子周又咬又咽，大口喝茶，才把贡糖吃下。
米立不明就里，只听得毛子周的数声咳嗽和一系列奇怪的声响，担心道：“哥，你没事吧。”
毛子周吃不了甜，吐着舌头道：“没……没事，刚吃了一个很……很好吃的东西。”他本想说“销魂”，在毛母威胁的瞪视下被迫改口。
米立笑道：“阿姨准备的年货吗？”
毛子周道：“是的，她买了很多，等你回来肯定还有，到时你也尝尝我们这特产的小零食。”
第十二章：接站
毛子周和米立聊了好一会，仿佛有说不完的话。米立家里的小孩找进屋来，缠着米立撒娇，让他放大烟花给他们看。米立推不开，只好跟在小孩后面，出门放烟花。他走路时又和毛子周说了几句，到院子里才依依不舍地挂了电话。
孩子们吵着要看大烟花，其实只是几个小型烟花筒而已。因为放出来有点花样，孩子们便特别喜欢。米立给他们放了几个，站在屋檐下看孩子们玩。他大哥米述也在一旁看着，说道：“刚刚和女朋友打电话？”
米立三年前和家里出柜。事前，他和宋起约好了同时和家里说清楚，第二年带着对方见父母。不料世事不定，他至今也没有带个伴回家给家人见过。当时他的出柜在家里引发了轩然大波，甚至一度被父母赶出家门，不愿认他这个儿子。所幸他有个宽容的大哥，因为实在疼他，左思右想后勉强接受了他喜欢男人的事实，并居中协调，劝得长辈消气，这场风波才算不尴不尬地过了。
家里长辈虽然认命，但终究认为这不是什么好事，索性不论何时何处，始终对米立娶妻一事闭口不谈，也不关心米立和哪个男人恋爱。倒是米述经常私下问他，米立知道兄长除了关心外，还承担把情况转告父母的任务，每次都一五一十仔细说了，好让爸妈放心。
米述和米立聊得多了，对同性恋这事有了些许了解，知道如果正经做人谈恋爱，和男女之间也没有多大差别，便慢慢放下心来，有时还会同米立开些玩笑。但是在外人或是小辈前，他还是要为米立作掩饰，比如“男朋友”就要说成“女朋友”，以免流传出去了，在村里不好立足。米立有时心中难过，却又无可奈何。毕竟有偏见的人还是不少，他不可能一个个去纠正说服，况且别人也未必愿意听他的，只能乐观地期盼社会的接受度和宽容度会越来越高，偏见和歧视越来越少。
米立否认道：“不……不是，就普通朋友。”
他把手插进外套的口袋，发烫的手机贴在他左手的手背上。他想了想，补充道：“一个好朋友，很照顾我。”
米述忽然道：“我记得你先前说换了住处，暂住在一个姓毛的朋友家。是不是他？”
米立点头道：“不是暂住，我租他家的客房，交了半年的租金。”
米述故作不解道：“都是朋友，怎么还收你钱。”
米立辩解道：“怎么好意思白白住在别人家里，还是要算的。其实他也说不要算钱，是我一定要付。”