阮空绮张了张口，没有发出声音，一双乌沉沉的眸子警戒地瞪向来人。
“别紧张。你这么美，我怎舍得弃你于不顾？更何况……”花绛红神情惫懒的睨了他一眼，目光透出几分流连之色，“这身皮相雌雄莫辨，若你肯答应为我效命，千金楼里永远有你一席之位，此后富贵荣华、自当享之不尽，何乐而不为？”
阮空绮受此折辱，不怒反笑。“老女人，你也是来当说客的？”
一句话，轻易惹得花绛红大动肝火。她这一生阅人无数，素以美貌自居，平日最听不得人说她老，偏偏有人就是不识抬举。
“我倒想看看，在这青楼楚馆，你的傲气究竟能撑到几时？”唇角勾起一抹冷厉的弧度，花绛红随意招了招手，“来人，带他去沐浴更衣。”
阮空绮原本抱了必死的决心，听她此言不免一怔。
“老女人，你想怎么样？？”
“现在我为刀俎，你为鱼肉，你说我想怎么样？”
花绛红冷语言罢，背转过身，无意多作解释。侍立在侧的仆婢见状，急忙快步上前，将阮空绮自床上扶起。
“喂，放开我！…”
阮空绮四肢无力，挣扎不脱，只能用凶狠的语气大声责问。那几个仆婢却似聋哑一般充耳不闻，径按住他的身子带往内室去了。
便在此时，花绛红的贴身婢女双儿踏进门来，矮身一礼道：“红姐，心娘说花厅来了两位贵客，执意要见你。”
“哦？”花绛红心情转好，饶有兴致的挑眉问，“可有说明是何方贵客？”
“嗯，这个嘛…心娘没有细说，双儿再去问问。”
“不必多此一举。你随我下楼，等着看好戏吧。”
夜愈深，千金楼的妩媚与妖娆愈是展露无遗。一楼花厅霓裳飘忽，酒酣混合脂粉味浸氵壬在浮浪的空气里，芳香馥郁、拨雨撩云，诱使每个人蠢蠢欲动。蓦地一声镗锣铿响，花厅各处烛火偃熄，仅留香榭高台上一抹莹莹流彩。原本喧闹的场馆倏尔安静下来，所有人都被台上无风自舞的妙曼轻纱牢牢锁住了目光。
重帘幕后，一名耋耄老者动作稔熟的拨动琵琶。伴着天籁弦音，一列柳腰款摆的少女自轻纱帘后鱼贯而出，跟随雅乐翩然起舞。旖旎绮氛中，一貌美女伶迤逦慢行，歌一调踏一步，其声哀婉绵长，其形寥落玉立，一曲唱罢余音袅袅。众人听得怔怔出神，待反应过来，莫不啧啧称奇。
这时一名绿裳女子轻跃上台，巧笑倩兮道：“好了好了，兰舟姑娘原是楼里的清倌，上台卖身今儿个可是破天荒头一回，各位客官若相中了，就请报个价。老规矩，时限为半盏茶，价高者得。”
一时间花厅里人声鼎沸，场边不时有人唱喏。最后，一位秦姓公子终以百两黄金抱得美人归。
“别急别急，后头还有更好的，这才刚开始呢。”
绿裳女子不疾不徐的以手击掌，台上便又换了一拨女子，清一色粉嫩透白的侧开绣裙，葱白玉腿热情洋溢的腾挪轻抬，惹得台下阵阵呼嚎，惊艳的喝彩声与轻佻的吹哨声此起彼伏，不绝于耳。
月隐麟不堪其扰，皱着眉头看向心娘。心娘会过意来，即刻赔笑道：“客官莫急，我们千金楼的夜场重头戏马上就要开锣了，这一时半会儿楼主怕也分不开身，两位不若稍待片刻，捧个人场如何？”
话音刚落，新一轮的竞价又开始了。月隐麟扫了一眼台上浓妆艳抹的妖娆女人，表情骤然冷了下来。
热闹持续了约莫一炷香，其间陆续上台了两拨人，正当气氛鼎沸时，忽闻绿裳女子在鼓噪声中盈盈笑道，“接下来出场的这位，是今晚的头牌！也是我们为各位老爷精心准备的一份大礼！你们猜猜此人是谁？”
台下诸人一听此言，个个兴奋莫名，轮番把楼里的姑娘都喊了个遍，绿裳女子却一味摇头，最后才神秘兮兮道：“不瞒诸位，这位不是姑娘，是公子哦！”
“怎么回事？”
“不是女的？难道是小倌？”
“开什么玩笑？大老爷们也可以当头牌？”
……
“各位稍安勿躁。容我提个醒，这位公子不是别人，他出身当今武林第一邪门教派，坐镇第三把交椅。”
一片哗然声中，月隐麟眉心一跳，顿时有种不好的预感。转头看十九，他似乎也听出了不对劲，一瞬不转地紧盯那说话的绿裳女子。
“本来呢，风月场所不谈武林事，但今晚是个例外。人在千金楼，今夜一过有何后果，千金楼自会一肩担起。只要在场各位出得起价钱，随便你们有仇报仇，有怨报怨！机不可失、时不再来，诸位，留神注意了！”
弦乐声声，轻歌曼舞。四个身材壮硕的赤身男子抬着一顶温香软轿上到高台。轿上之人横陈侧卧，状似柔若无骨，面容出尘清逸、雌雄莫辨，但他颊上燃着艳丽的红晕，一双如丝媚眼热切迷醉，看起来神思惘然，分外惹人动情。台下不少人久惯欢场，一看便知此人是被下了猛药，急色之下再顾不得性别之分，喘息竟有些急促起来。
“三百两！”
“我出五百两！！”
“八百两！”
……
“各位爷果然大方，这么快就到八百两了。不过僧多粥少，怎么办呢？”绿裳女子笑若春花秋月，巧舌如簧道，“这样吧！要是没人出更高价，今晚凡是出价八百两的，人人有份！各位意下如何？”
一石激起千层浪。霎时间，台下八百两的叫喊声此起彼伏。
月隐麟已忍到极限，面色遽变之下负剑上手，周身杀意浸凌。十九却猛地按住他，低低附耳道：“强龙不压地头蛇，先把阮台主抢到手再说。”
月隐麟语气生硬地反问：“怎么抢？”
十九想了想，问他道：“身上带钱了吗？”
月隐麟冷着脸点了点头。十九不放心，讪讪地追问一句：“有多少？”
“你若想叫价，尽管开口。”
虽然心中狐疑，眼下也别无他法。十九刚硬着头皮报了个“一千两”，立刻就有人跟上，也喊出了一千两。不得已，十九继续加码：一千一百两。一千两百两。……
绿裳女子在台上点着人头，眼花缭乱道：“一千两百两一个……咦，这位公子出价一千三百两！啊，一千两三百两两个！……”
“三千两。”
倏然，一道淡漠的声音冷冷响起，现场顿时陷入一片死寂。
绿裳女子惊愕道：“三千两？这位公子，确定是三千两么？”
“三千两。”
月隐麟又报了一遍，这次连十九也惊讶的回头看他。
绿裳女子得了准信，顿时眉开眼笑：“这位公子好生贵气，还有人出更高的价么？”问了几遍没人回答，所有人面面相觑。
花绛红原本携双儿隐身于花厅一隅，此番也好奇地往刚才叫价的方向瞅了瞅，想看看究竟是谁这般不识趣，何以铁了心非要独占鳌头？岂料这一眼看去，兴致立刻就被勾了起来。
“双儿，那两位美公子是谁？”
双儿顺着她的视线一望，瞥见了心娘，便笑嘻嘻回道：“红姐，那两个可不就是心娘口中的贵客么？”
“哦？竟是他们。”花绛红神情暧昧的勾唇一笑，“既然出得起这个价，千金楼也不能失了礼数。双儿，今晚给他们安排一间上房，好好招待。明日一早，带他们来见我。”
第27章
千金楼的上房与别处不同。那几乎不是一间房，而是一座小筑，凌空建于沂雩湖上，四面环水，仅有一阕回廊通往主楼，平日宵禁森严，出入极为讲究，非常人可进。
双儿奉了花绛红指令，亲迎月隐麟与十九两人前往沂雩小筑。到得房前，双儿心细如尘地看了看他二人，嫣然笑道：“两位是打算一起呢，还是另外再要一间房？”
月隐麟淡淡回了句，一起。十九呆了一瞬，月隐麟右手微抬，在他肩上拍了拍——这看似安抚的举动，力道却重得让没有防备的十九险险栽倒。
待两人进了房，双儿把门带上。一转身，面上已不见笑容。
千金楼的一干蒙面死士守在不远处，等她走得近了，才训练有素地朝她俯首行礼。
“楼主有令，今晚好好顾守。明日一早，若房里的三个人少了任何一个，提头来见。”
交代事毕，双儿回到主楼向花绛红复命，并取出袖藏的银契奉上。
花绛红瞥了一眼，懒懒道：“三千两不是小数，除非他富可敌国，否则绝拿不出这笔银两。”
“红姐既然有所怀疑，怎么还……”
“我的本意是想挫挫那魔头的傲气。如今他身中合和散，药石罔效，至于对象是谁，那不重要。再说了，口说无凭，好不容易遇见个有眼缘的，我也不想怠慢了贵客。”花绛红不以为意的吩咐道，“你把东西拿到附近的票号，看看是否作伪。若真有问题，明日再行定夺不迟。”
“是，双儿这就去。”
沂雩小筑与主楼不过一水之遥，却像隔着两方天地，一者春意正浓，一者长夜冷寂。
偌大的房间里，阮空绮浑身绵软地躺在绣床上，双目紧闭、羽睫颤抖，汗水沿着尖削的下颔涔涔而下，整个人似醒非醒。
月隐麟行至床沿，探手替他把脉，眸色倏尔转黯。
十九见他眼中杀机毕现，不觉心下戚然，“阮台主没事吧？”
“好阴毒的手段，真是一群人面兽心的伪君子。”月隐麟忍下胸中急火，一字一顿道，“他们不仅给他下了奇门氵壬药，还断了他四肢筋脉，已然半个废人。我们若是晚来一步，恐怕阮空绮就要受辱致死。”
易地而处，蟾宫囚禁江湖人士，终不至无故草菅人命。哪怕昔日阮空绮掌管刑罚，那些人受的也是皮肉之苦。此番阮空绮沦落千金楼，彼方不但大张旗鼓毁其声誉，将人折磨至此还不忘明火执仗敛财——身为蟾宫之主，焉能不怒。但十九顾忌得也对，正所谓强龙不压地头蛇，眼下当以救人为第一要务。复仇一事，来日再徐图之。
心念已定，月隐麟取出一面御行令交予十九道：“千金楼背后势力不容小觑。要离开这里，必有一场恶战。一会儿我来引开守卫，你伺机带人出去，到城外十里地的奉天属驿亮出令牌，自有人接应。”
十九听他这么说，却是不肯接那令牌，惶惶道：“我不认识路，万一跑到半路被抓回来，反而害了你和阮台主。”
月隐麟皱了皱眉。他已习惯手下都是心思玲珑的聪明人，似十九这般心性，平时跟在身边还好，让他单独行动未免悬心吊胆，确实教人头痛。
十九趁热打铁，支吾道：“就算侥幸到了那个地方，照阮台主现在这个样子，要是没有解药……”
月隐麟别开视线，淡淡道：“待你见到温殿主，此事他自会处理。”
“温殿主？他人在何处？”
“来千金楼的路上，我已得到密报，温殿主日间抵达襄州，人就在奉天驿馆。”见十九仍是一脸懵惑，月隐麟略一犹疑，据实以告，“当年为网罗失散的武林典秘，我蟾宫一脉在各州府设有属驿，明里做的是车马生意，实为收集情报的暗馆。但凡门人过处，如需援手，必先入驿馆，以正身份。”
十九似懂非懂的点了点头，心底已无惧意：“既然如此，不如我来引开外面的人，你带阮台主先走。”
“你？”月隐麟若有所思的打量了他一眼，似笑非笑，“只怕我救得一人，回头又要花三千两来救你。”
……
十九一时哑口，面浮尴尬之色，“你真的给了他们三千两？”声甫落，头上立刻被敲了一记，耳畔听得那人隐隐含笑道：“当今世上，除却皇朝国库，谁能拿得出三千两？那庄银契据是我傍身用的，今天恰好派上了用场。”
这还是十九头一回见他笑如晴山澹冶，不觉痴了一瞬，久久无法移开目光。月隐麟大约也察觉到了，抿唇敛去笑意，正色道：“他们马上就会发现银钱有假，我们动作要快。”
事有轻重缓急，十九没再推脱，接了令牌，又扯了匹绸布将人裹好，负肩背上。
月隐麟挽剑在手，推开后窗飞跃上顶。十九凝神等了片刻，万籁俱寂中乍闻一阵剑啸生风，绰绰人影映在纱窗上，外面惊鸿四起，一阵嘈杂大乱。
纷沓的脚步声自廊上匆匆而来，十九赶在门扉大开前，一个鱼跃纵上房梁，单手紧护背上之人，小心翼翼的矮身俯趴。
须臾，一群黑衣蒙面人进入房内四下环顾，发现空无一人，当下不疑有他，出门围追月隐麟去了。待他们走远，十九趁隙出了阁楼，却不往主楼方向，而是身轻如燕地自回廊跳下，足点湖面，在一片粼粼的波光中踏水远去。
雷东等人原在不远处静观其变，见此一幕不禁瞠目结舌。一行人中莫笑阅历最轻，眼神也最为惊羡：“在水上背负一人还如履平地，好俊的轻功！”
“金鳞本非池中物，看来小兄弟是真人不露相。这下有好戏看了！”雷东摸着胡子拉碴的下巴啧啧有声。
唯有叶玉楼面露不安道：“就这么放他们走了，真的不用追么？”
雷东嚣狂笑道：“叶兄弟大可放心，小兄弟是自己人！他这么做，一定有他的用意。我们只管拿下那位国色天香的大美人，到时候别说一个甯怀殇，就是我们要他整个蟾宫，也如探囊取物！”
叶玉楼不敢置信的道：“依雷兄言下之意，莫非刚才那位白衣公子是蟾宫之主？”
雷东不悦道：“老子看得清清楚楚！那模样那身手，除了月隐麟，世上绝难再有第二人！”
莫笑听了，一脸恍惚的道：“怎么传闻中的大魔头，一个个都是美人啊……”
“师弟……”叶玉楼黑了脸，狠狠一掌拍在他头上，“你整天不学无术想些什么呢？”
莫笑嘿嘿一笑，嘟囔道：“我说的没错嘛。现在要怎么办？”
“千金楼死士众多，谅他插翅也难飞。”
“叶兄弟此言差矣。月隐麟此人，武功深不可测，断不可掉以轻心。”雷东想了想，终是不甚放心的道，“我们还是跟过去看看，以防万一。”
第28章
在雷东踏进千金楼的那一刻，月隐麟就注意到他背上的剑。古来神剑无锋，大巧不工，任何人只要细心打量一眼，皆看得出这口剑不是凡品。月隐麟觉得眼熟，乃因剑的原主人是阮空绮。平心而论，其武学造诣虽未臻于顶峰，但凡是见过阮空绮用剑的，都不得不承认：此剑唯有握在他的手中，方能当得起一个美字。
只不过，剑身太沉，雷东虽勉力背动，整个人却透出一丝佝偻的疲态。千金楼的众死士显然也留意到了雷东一行人，可他们没有一个为之侧目。所有人严阵以待，滴水不漏地把月隐麟围困在榭台正中，谁也不敢对眼前的强敌掉以轻心，但谁也都不敢轻举妄动。
月隐麟回剑蓄势，眼神掠过台下黑压压的人墙，表情淡如霜雪。
不远处，花绛红凝眸注视着与众人持剑峙立的白衣剑者，愈看愈觉得他气质不凡，倾慕之色溢于言表。一转头，对上白如练恨火如炽的眉眼，禁不住喟然叹道：“此人姿首，倾国倾城。就这么杀了，未免可惜。”