柳玄应听他说完，不觉笑出声来：“怎么，你吃味了？”
阮空绮白了脸道：“你胡说什么？我只是看不惯那人对师兄颐指气使的样子。”
“一个愿打，一个愿挨，旁人是管不着的。”
有很多事情，总是旁观者清。比起阮空绮先入为主的想法，柳玄应自认更了解温初晴的为人——对待同门情同手足，对待长辈克己守礼，对待下属包容有度，对待朋友温文尔雅，蟾宫大部分人或多或少都受过他的恩惠。说他八面玲珑也好，左右逢源也罢，总之他就是个表面云淡风轻、内里却古道热肠的人。也正因如此，“温初晴”三个字已不经意间成了许多人心里亦兄、亦友、亦父的特别存在，谁也替代不了。哪怕是宫主也不能。
第7章
通往东陵地牢的路上林木参天。外面分明是响晴的天气，这里却是日光惨淡，障气横生，时有阴风阵阵，引动林间枝叶飒飒作响。
越是接近地牢，月隐麟越是感到身体不适。自入主蟾宫以来，这是他第一次来到环境如此阴森怪异的所在。温初晴见他皙白的后颈已渗出一层薄汗，便又劝道：“宫主万金之躯，受不得秽气，还是先回去吧。”
月隐麟回眸看向温初晴，眼里竟带了一丝薄怒，“为何你不受此地瘴气影响？”
温初晴微微一笑，颇有些纵容的道：“属下所习昙华经有纳气归元之效，故不受地瘴侵扰。宫主乃纯阴之体，日前又强行出关，想必是内力有损，需多加调息静养。”
“我的事不用你管。”
月隐麟被温初晴言中隐忧，心情愈发不悦，兀自加快了步伐。及至地牢，眼前所见乃一座巨大的铁壁铜城，用生铁灌注的门墙上赫然拓有“东陵”两个大字，血色斑驳，如泼墨一般，望之悚然。
温初晴不待吩咐，径直上前转动机关。大门沉沉开启，从里面步出一个形貌丑陋、须发皆花的老者来。
“老身不知宫主前来，有失远迎，还望宫主恕罪。”老者语罢身子一矮，就要跪地。
月隐麟扬袖阻止了他，“起来说话。”
“宫主有何吩咐？”老者身量不高，又佝偻着背，即便站着也要仰头才能看人，这让他说话很是吃力。
月隐麟无意在外围多作逗留，直截了当道：“我要进去看看，你负责带路。”
老者面露难色道：“宫主是要看人，还是随便转转？”
“有区别吗。”
“如果是看人，老身只能带宫主一人前往。如果不是，那温殿主自可一同进来。”
月隐麟皱了皱眉，转而对温初晴道：“你在这里等我。”
“嗯，万事小心。”温初晴心知规矩不可破，因而并不强求。
老者闻言会意，领着月隐麟进去，大门又沉沉的阖上了。
周围陷入一片幽暗，唯赖壁上烛台照明。月隐麟镇定心神闭了闭眼，再睁眼，已渐能适应里面昏蒙的光线。
老者在迷宫似的密道里走走停停，月隐麟跟着他来回穿行，身体的不适之感越发强烈。他勉强用内力强抑着，没有表现出痛苦来，气息却有些不稳。老者不似温初晴会出言关心，一路上沉默非常，只管闷头带路。
“就是这里了。”终于，老者止住了脚步，停在一处杂木丛生的石洞前，“人就在里面，宫主要进去吗？”
“你不必跟来了。”
月隐麟见老者面有惧意，当下也不为难，独自一人踏入洞中。没走几步，忽觉脚下空浮绵软，不似踩在土地上。他心中微凛，凌空跃起，足尖点在湿滑的石壁上，数个起落便至洞穴深处。
洞内竟然有光。月隐麟喘息始定，抬眸望见一泓碧水横亘眼前，粼粼波光照出一人乱发披肩，眉目俱掩，被巨链锁在水中央。
见有生人进来，那人发出哑哑低笑，身上巨链搅动哗哗流水，溅起的水浪铺天盖地而下。月隐麟避让不及，一时白衣透湿，遍体生寒。
“放肆！”
月隐麟怒上眉梢，起手就是一掌。凌厉劲风激起水面旋流急转，将那狂徒连人带链没入水下。
随即，一阵强似一阵的狂放笑声在洞里层层荡开，刺耳的音波让月隐麟头晕目眩，气息渐乱。
“……能活着进来还打伤我，你是第一人。”
过于低沉的嗓音，轻藐自傲的语气，愈发惹人不快。月隐麟转过身，背对着他道：“想不到昔日叱咤风云的武林盟主沦落至斯，还有心情说笑。”
那人不以为意，口吻更添邪肆：“能来到这里，你的身份不凡。嗯…让我猜猜…看你颇有几分姿色，莫非是冰璇玑养的小白脸？……”
声未落，只闻啪地一声脆响，竟是月隐麟提气借力，隔空打了他一巴掌。
“盛名之下其实难副。百里云骁，看来你不过尔尔。”
冷冷语罢，月隐麟快步离去，循原路而返。飞身掠至接近洞口的地方，借着一点微光，他留神看了看地面。不意目之所及，满地枯骨、尸虫成山。霎时一股难以言喻的感觉涌入喉间，令人恶心欲呕。
出了地牢，这种恶心的感觉臻至极限。月隐麟顾不得尚有人等在一旁，扶着树干便是一阵干呕。温初晴伸手轻抚他背脊，察觉触指湿凉，也不多问，径解下外衣为他披上。
身体确实受了寒气，月隐麟不再强撑，将衣物裹紧了些，有气无力道：“回去吧。”
温初晴自是应允，一路无话。
回到丹霞宫，月隐麟屏退众人，独自前往峰顶的雾霭天池。这里常年云烟飘渺，仅有一阙回廊通幽，池水呈月牙状环抱着岸上一株摇曳多姿的白蟾花树，冷泉自山石裂缝汩汩而出，源源不绝，水质晶莹纯净、清澈见底。此际四下无人，月隐麟褪去外衫步入池中，借助冷泉运功调息。
正如外界传言，蟾宫武学需辅以独门心法五莲经方可集其大成。五莲经源自佛门，后由初代宫主柴宓发扬传承，演变至高深莫测的秘传五莲经：巫阳经重养性，昙华经重养气，天罡经重养心，帝女经重养神，无相经重养灵，法门有别，却相辅相成。修炼独门心法，各有先天之限，能够被选中继承衣钵者，品貌、资质无不是百里挑一。但由于身体条件限制，历任宫主武学造诣也不尽相同。较之初代宫主柴宓，后世极少有人能出其右。
月隐麟所修心法即为五莲经中最上乘的巫阳经，由宫主亲授，一旦功成可最大限度激发潜能，突破自身极限，练就人人梦寐以求的无上绝学。与此相悖的是，修炼巫阳经未能一次尽全功者，必受自身阴体所制，再次修炼需有他部心经相辅双修，否则极易反噬，轻则走火入魔，重则性命垂危——
尽管有天池冷泉为助，月隐麟深知此法治标不治本。先前为解蟾宫危机强行出关，未能一次功成便已埋下隐忧，如今若无人配合双修，再行闭关也只是徒劳。然纵观余者四部心经传人，皆不得其意，唯有昙华经修行者温初晴尚可考虑。但双修一事如不能彼此信任、将后患无穷……如此忧思甚急，月隐麟杂念横生，体内真气奔腾逸散，流窜四肢百骸。虽然他及时凝神定气、起身上岸，却仍是受了反制，气息一时滞阻，竟而倒地昏迷，夜半方醒。
自天池回去路上，月隐麟望见半山一处宫殿如明珠璀璨，于夜幕下亮如星辰，顿时若有所思。他径回宫中，又见白日温初晴的外衣披挂在床前的屏风上，不由得心念电转——这倒是个好借口。虽然现在时间有点微妙，但他所求之事本就不欲太多人知晓，自然是私下约见为宜。那人平日待人毕恭毕敬，想来绝无二心，断不会拒绝。
心中主意已定，月隐麟不再犹豫，取下温初晴的外衣孤身出了寝宫，往点军殿的方向行去。
第8章
距点军殿外围十里处，不时有蟾宫弟子来回巡逻。月隐麟没让人通传便一路行至殿门，在守卫们诚惶诚恐的敬畏目光中信步登上玉阶。
出乎意料的是，温初晴房里并非只他一人，阮空绮也在。
月隐麟察觉的时候已经晚了，登时站在门口进也不是、退也不是。
温初晴万没想到宫主会在深夜突然造访，短暂的惊愕过后，急忙上前以礼恭请。随后又着人准备酒水，招待甚为殷勤。
事实上，从月隐麟推门进来那一瞬，阮空绮的目光就有意无意的围着他转。蟾宫宫主的美貌素来闻名遐迩，月隐麟虽为男子，容姿端丽较之历任宫主却不遑多让。哪怕他一身素衣，只要出现必然光彩夺目，这种高洁的气质与装束、打扮无关，美好得十分纯粹。如此佳人合该在花前月下拨弦弄琴、在清宫华殿里赋诗作曲，可他偏偏是江湖中人人谈之色变的大魔头，且是个不折不扣的独裁者——阮空绮不明白，为什么温初晴会听命于这样一个刚愎自用之人？
当认出月隐麟手里拿的正是温初晴的衣裳，阮空绮的脸色隐隐有些苍白，原想开口问是怎么一回事，却闻温初晴出奇和煦的对月隐麟道：“不过是件旧衣，宫主何必特地跑这一趟？只要派人通传一声，属下自当奉命来取。”
月隐麟醉翁之意不在酒，碍于还有第三人在场，少坐片刻便起身要走。温初晴挽留不住，只好护送至殿门。一路上，月隐麟走得很慢，温初晴就跟在他身旁，大概是怕他累着，下台阶的时候还伸手搀了他一把。
真是个温柔的人。月隐麟在心里想，脸上冷冰冰的表情不觉柔和了些。
温初晴看出宫主有心事，却不妄加揣测，只静静在旁等着。过不多时，月隐麟果然开口了。
“你和阮台主之间，一向这么要好么？”
这个问题始料未及，温初晴斟酌再三，一时竟不知要如何回答。
月隐麟见其默不作声，只道是他对阮空绮有袒护之意，霎时心情全无。
“不必再送了，温殿主请回吧。”
待温初晴回过神来，月隐麟早已走远。正思绪怅然间，忽有人从背后轻拍了下他的肩膀。
“阮弟，你怎么出来了？”
阮空绮不接他的话，望着前方若有所思的问：“走了？”
温初晴点了点头，边往回走边压低声量道，“我好像又惹宫主生气了。”
阮空绮变了脸色，冷哼道：“他爱生气是他的事，与你有什么关系。”
“话不能这么说。”温初晴微微蹙了下眉，“我总觉得宫主这次来，似乎是另有其事。”
“听这口气，是嫌我妨碍你们了？”
阮空绮一怒之下拂衣要走，被温初晴一个箭步拦住去路。
“你，让开！……”
“有什么话进屋再说。”
回到房间，阮空绮却不说话，只双手抱胸倚门站着。
温初晴替他倒了水，柔声劝道：“刚才都没见你怎么吃，喝点东西吧。”
阮空绮当然不肯，一把拂开他的手，面上余怒未消：“你的衣裳怎么会在他那里？”
温初晴恐他误会加深，忙温言软语将日间在东陵地牢发生的事情一一道来。阮空绮听罢脸色稍缓，口吻犹还带着不满：“此事便罢，不准再有下回。”
温初晴哑然失笑：“阮弟未免多心了。宫主何等人物？若非他体质特殊，受不得地牢瘴气，又岂会轻易在人前示弱？我今日所作所为，不过举手之劳而已，绝无非分之想。”
“哦？我倒是好奇，你究竟是对他没有非分之想，还是不敢对他有非分之想？”话不挑明还好，一经点破心思，阮空绮更不高兴了。
“这……此言何意？”
温初晴气度自若，对阮空绮的明试暗探佯装不知。
阮空绮轻哼一声，也不强逼，转身背对着他道：“我言尽于此，你好自为之。”语罢，推门出去，头也不回的大踏步离开。
翌日晌午，数十名新进弟子和附近的山民一起，正挥汗如雨的忙着修葺新殿。阮空绮在现场督工，依旧是一身惯常的黑衣、斗篷、短靴，乌发覆额，看不清眉眼。
蓦地熏风起，迎面送来阵阵幽香。众人惊诧的抬头望时，只见前方一抹绯红倩影，举手投足间顾盼多姿、媚态横生，赫然是听香楼主柳玄应无疑。山民们甫上山不久，何曾遇见过这等美人，皆不由自主地咽了咽口水。
阮空绮见状不悦皱眉，嘶哑着嗓音道：“不该看的别乱看，当心你们的眼珠子。”
几个乡野村夫闻言，自是不敢多看，继续埋头苦干起来。
待柳玄应走得近了，阮空绮才迈步上前，将人迎进凉亭稍歇。
“这里有我，你来做什么。”
阮空绮负剑而立，神情颇为慵懒。柳玄应秋水横波的睨了他一眼，嘟唇娇嗔：“这种鬼天气，要不是宫主有令在先，我才不来。”
“你既是自愿来受罚的，就不该穿成这样。”
“我向来都是这身打扮，有什么问题？”
阮空绮不耐烦道：“你在这里看他们，他们都在看你，要等到何年何月才能完工？不如回去，省得帮倒忙。”
柳玄应用绣帕拭去额上细汗，语出埋怨道：“宫主让我听你差遣，你倒好，阳奉阴违。”
阮空绮怪笑一声，似是毫不介意：“要是他怪罪下来，我自会替你担着，大不了陪你一同受罚。”
后来宫主为此事大发雷霆时，柳玄应便忍不住想——所谓一语成谶，大概就是如此吧。
原本新殿修葺如期完工，阮空绮交差事了，众人皆大欢喜。孰料月隐麟不知从何处得了消息，对阮空绮袒护柳玄应一事较起真来。偏偏阮空绮也是个犟脾气的，他自恃并没做错什么，当众冲撞了月隐麟，结果落了个欺上瞒下大不敬的罪名，被押入内廷禁足。
蟾宫内廷虽与一般的地牢禁室不同，但两者并无本质区别。内廷关押的多是蟾宫内部有一定身份地位之人，相对来说环境没那么恶劣。只不过对阮空绮而言，被押进这种地方受罚即是奇耻大辱——哪怕在里面受到最高礼遇，也难以弭平他内心愤懑。
柳玄应于心有愧，因主动向月隐麟请罪无果，只好转而向温初晴求助。彼时温初晴也一筹莫展，叹了一声柳妹，莫可奈何道：“你也察觉到了吧，这件事不像表面看起来这么简单。”
“就算是杀鸡儆猴，也未免本末倒置了吧？”柳玄应不是傻瓜，自然猜得到宫主心中忌惮，只是仍有些不解，“有错的人是我，要罚也该罚我，何以要拿阮师兄出气？”
“你毕竟是女流之辈，针对你只会落人口舌，惹来更多非议。”温初晴细思片刻，又淡淡道，“阮弟的事情，我们表现得越团结，宫主越不会轻饶他。所以，静观其变吧。”
柳玄应闻言，禁不住负气道：“万一宫主暗地里对阮师兄不利，难道我们也只能眼睁睁看着什么都不做吗？”
温初晴脸色微变，低斥道：“不准胡言，宫主不是那种人。”
“不是那种人，那是哪种人？？”
柳玄应粉唇紧抿，因为太过生气，竟扭过头不看他。
温初晴无奈将手按在她的肩头，哄道：“你放心，明日我就去探探宫主口风。”
第9章
冷峰绝壁，残阳如血，月隐麟手持洞箫，于极巅处巍然伫立。恍然凝眸间，衣胜雪、人如玉。随着时间消逝，日渐西沉、山风如狂，撩动衣袂翻飞，周遭寒意渐盛。
忽地，背后传来脚步声，一步一沉，由远及近。
“站住。”
月隐麟的声音不大，来人却听得分明，依言在离他约一丈远的地方止步。