徐绍庭撂下筷子，彬彬有礼地答道：“师兄这些年视我如亲弟弟，伯父伯母也对我这般照顾，阿继受之有愧。”
他说话时谈吐文雅、语音清亮，兼又长了副朝阳初升般的好容貌，任凝越看越是喜欢，笑道：“阿卿是师兄，照顾师弟是应该的，只要你们记着兄弟情谊，进太学乃至入朝为官后也能互相扶持照应就好。对了，郑大宗师信中托我为你取名，我想了一下午才得……就叫做‘绍庭’可好？”
果然还是叫徐绍庭了！“绍庭上下”这种描述武王德行的词套在一个小孩子身上，父亲一点都不觉着别扭吗？
任卿的脸白了一白，握着筷子的手指也有些僵硬，但看着师弟惊喜的笑容、父亲满意的神情，却终究只是低垂了眼眸，什么也没说。
哪怕不用徐绍庭这个名字，徐绍庭还是眼前这个人；换句话说，哪怕还用前世的名字，现在的师弟也已经被他养成了不势衷权势荣华的谦谦君子。何必为了一个称呼而怀疑自己这些年的教养之功，怀疑这个听话懂事的师弟？
自己真是要成了惊弓之鸟了，早在意料之中的事，有什么可紧张的！
任卿缓缓呼吸，努力平和下心境，含笑举杯，向徐绍庭道贺：“恭喜师弟得了正式的名字，再考入太学、娶一房贤妻，就算是真正的大人了。”
任凝笑道：“阿卿想得甚是深远，我这个做父亲的反倒忘了。你的婚事暂时不须考虑，绍庭年纪却也不小了，这两年就让你母亲代访淑女，等到弱冠正好可以成亲。”
徐绍庭脸上不知是被酒气所激还是被这话羞的，已经是一片通红。他只觉着心跳得从没过的急，脑中一片混沌，求助般地看向任卿，想让他帮自己推掉婚事。然而这一眼过去，他的目光就再也挪不开，连褚夫人关于哪家女儿的点评都再也入不了他的耳朵——
任卿正倚在他身旁的案上饮酒，身子半侧向他，眼眸中含着清清淡淡的笑意，脸颊到白玉般的耳垂上都染上了一层薄红，清艳至极，瞬间夺去了他眼中所有的颜色。
第24章
任家的酒好像比山上的浓烈许多。徐绍庭一边觉着自己有些不清醒了，一边又喝下一杯清酒。至于之前关于娶妻的事，他已经完全想不起来了，任凝与褚氏说的话也像是隔了一层帐幔似地听不清楚，眼中心上都只有一个玉树汀兰般清雅的身影。
那道身影忽然站了起来，走到他面前俯身下来问道：“阿继，你喝醉了吗？”
不是醉，只是有些出神罢了。他也是习武之人，身体远比普通人健壮，哪会这么容易就喝醉了。这话他并没说出来，只顺着任卿的话语笑了笑，握着他伸来的手借力站起，向任凝夫妇行了一礼：“晚辈不胜酒力，请伯父伯母勿怪。”
他的脸上一片绯红，呼吸浊重，果然像是醉酒的模样，任凝自然不会怪他，反而有些惭愧：“今日太过高兴，忘记绍庭这般年少，应当不会喝酒了。阿卿也少喝些吧，你们兄弟一路劳顿，是该早些回房休息。这几天你也不必急着晨昏定省，先带师弟们松散松散，休息够了才好准备太学测试。”
任卿答应下来，领着师弟回了自己的院子里。房间早已被打扫得干干净净，还派了四个年幼的丫鬟服侍，看起来都温柔端庄，干活十分利落，进门便服侍他们更衣，又在屋里架设屏风和浴桶，请二人沐浴。
徐绍庭远来是客，又喝了个半醉，任卿自然先把他送到屏风后，自己则解了外衣和巾帻，坐在几案边看书。隔着两道屏风还能清楚地听到徐绍庭略带羞窘的“不用脱，我自己来”的呼喊，声音越来越急迫，甚至有几分可怜。
他忽然想到前世当了皇帝的徐绍庭在后宫沐浴时，也在宫人甚至妃子面前这么胀红了脸要求自己来……他控制不住地大笑起来，过了半晌才勉强压下笑意，吩咐侍女们退下：“这里不需要你们服侍了，只留个人在门外等着，一会儿我叫人再进来。”
侍女们敢逗弄徐绍庭，是因为他年纪小脸又嫩，对任卿这个少主人的命令却是不敢有所拖延，当下便把手巾和澡豆放下，垂头退出了房间。她们走后房里便安静下来，只有屏风后传来的沥沥水声，比起春雨更温柔细碎，似乎让这盛夏的夜晚都染上了一丝清凉。
任卿一手支颐，侧倚在书案上，眼睛从一行行端正圆润的字上滑过，渐渐分辨不出是哪一行哪一段。或许因为饮酒，或许因为天气太热，又或许因为回到家中心情放松了，他并没刻意打起精神，而是放纵自己的眼皮渐渐合拢，手中书卷无力地落下，就保持着这个姿势沉入了梦乡。
屏风后的水声终于停了下来，一身熟绢深衣、长发微湿的徐绍庭穿着软底鞋转入内室，一路行来就像踏在云上般，半分声音也没发出来。而坐在书案边上的人更是已经沉沉睡去，只有额角处几茎散落的短发随着夜风摇曳，给这副画卷般静好的景色添了几分生气。
“师兄？”徐绍庭仿佛怕将他叫醒似的，压低了声音，凑到他面前叫道。
那张睡颜如此宁静安详，两颊上红晕未退；平常明亮清冷的双眼紧闭着，睫毛温顺地翘起，一丝不动，在眼睑下方投下了道浅浅的阴影；平常总是紧抿着的双唇也微微张开，唇色红润似水，给那张平素总是过于端严的脸添了一抹柔和的艳色。
徐绍庭无法控制自己的手，任由它抚上了那张微微发烫的脸颊，顺着光滑柔软的皮肤摩挲着滑下去，最终止于那双在灯光下鲜润夺人的双唇上。那儿比脸颊还要柔嫩，摸上去像是融化的饴糖一样带着微微的湿润，让人留恋不已，舍不得抽回手指。
他半蹲半跪地呆在桌前，久后腿脚都压得发麻，却完全想不到要起身离开，只是保持着这姿势，感受着指尖最细微的触觉体验。早上看到任卿摸弟弟们的小脸时，他还只能想到自己也那样按一按师兄的脸就够了，可是现在他明明也可以这样俯视着师兄，碰到他的脸颊甚至嘴唇，却还觉着不够满足。
还想要……什么呢？
或许是他想得太专心，手指的力道放得重了些，任卿忽然动了动嘴唇，舌尖轻触了那个一直在骚扰自己的东西一下，想把它弄掉。
指尖上湿热的感觉一闪而事，迅速得仿佛错觉似的，可习武之人的感知异常灵敏，那一瞬间的感受在徐绍庭心里被无限放大和拉长，他受惊般猛然收回了手指，而后麻木的双腿被这力道带得站立不稳，整个人都倒在了冰凉光滑的地板上，发出一声沉闷的响声。
他紧握着手，按在砰砰跳动的胸口上，紧张又惊慌地看到任卿睁开双眼，目光从朦胧再到清澈，最终聚拢到他脸上，幽深冰冷，又像是透过他在看什么人似的，沙哑地叫了一声：“徐绍庭。”
这一声并不像平常那么温柔，反而含着几分嫌恶的味道，难不成师兄发现了他刚刚的举动，生他的气了？
徐绍庭连忙坐正了，急切地道歉：“师兄，我方才不是故意失礼，只是、只是……”不是故意也是有心的，其实根本就没有解释的余地，他就是想这么摸摸师兄，这个念头不知何时起在他脑海里扎了根，若不做一回就不能死心，可做了以后也不能满足……
他干脆把心一横，目光灼灼地盯着师兄，任凭他处置了。却没想到他不解释了之后，那双黑沉冰冷的眼眸里寒意却自己消退了下去，低沉冷淡的声音也重新变得温和：“刚才怎么摔倒了？嗯，今天酒喝得不少，少读一天书也罢，我先去沐浴，你把头发擦干了再睡。”
任卿站起身来，在徐绍庭微带湿意的头顶上摸了一把，出门吩咐人换水洗浴，又叫侍女进去给师弟梳头。等他重回到内室时，徐绍庭已经缩进被窝里，连脸也被埋住，完全听不到呼吸声。
“真是小孩子，喝这么点酒就醉了。”任卿过去替他掀开被子露出口鼻，弹指挥灭灯煜，翻身躺到了另一床已铺好的被褥中，放空心思沉入了梦乡。
而在他的呼吸变得深长匀净之后，原本该睡着的徐绍庭却蓦然睁开眼，直愣愣地盯着头顶无尽的黑暗，过了许久，又把那只手按在唇间，重复了一下任卿刚刚的举动。
似乎并没有那种被烫到似的悸动感。如果能再试试就好了，师兄好像也不是很生气……
不，还是算了。这次师兄是当他喝醉了才肯原谅他，下次万一真的生气了怎么办呢？只要师兄最喜欢的人是他，一直待他比待别人——哪怕是自己的弟弟——都更好就够了，别的他都不在乎。
＊＊＊＊＊＊
徐绍庭这一夜翻来覆去地睡不安生，任卿却是难得好眠，早上拉着师弟锻体练剑，给父母问安之后，就例行公事地出门做善事。
他手上已经积攒了九十二点圣母点。这些年善事做得虽多，但因为总要把罗严和一些不长眼地想和他们挑衅的登山者拍下去；再加上调停那些在城里斗殴的武人时偶尔会做得过火点；教导不听话师弟时也会被判定为主动攻击他人，来来回回地也扣了不少。但现在的点数也足够多了，若凑满了一百点，就要被迫升到第二级，一来不知系统又能有什么要命的限制等着他，二来还要重新凑那五十个点数。
所以后来出门遇到需要帮助的人，他都已经不再亲自出手，而是放手让师弟去做，也好培养他的观察力和柔软善良的心性。
他们师兄弟和乐融融地在荥阳城日行一善，而远在千里之外的关山脚下，还有一个安排了美姬在市集上卖身，天天翘首盼着徐绍庭下来英雄救美，好借此机会和他交好的罗严正在生闷气。
一连空等了十余天，反而费了不少力气打发其他被那名胡姬美色所迷的武者富商之流，罗严的愤怒终于烧到了顶点，不管三七二十一地爬到武学院所在的山顶上，用力敲响了招生玉磬。
哪怕再被小白脸儿拍下山也认了，再这么等下去他非得急出个好歹不可！
孰料出来迎接罗严一行的不是相看两相厌的任卿，而是武学院二师兄，为人沉稳又和气的吴伯晏。他看到罗严时都有些恍神，因为这人来得实在太勤，下去的也太快，总是刚一击磬就被任卿一剑拍下去，连句话都没跟别人说过。
罗严的坚持不懈精神和可悲遭际深深刻在这座武学院所有学生心里，以至于吴伯晏见着他时第一个念头就是：要不要趁着真传师兄们不在，让师父把他收作记名弟子，全了他这些年的苦心？
然而这人一开口，他顿时就打消了一切念头。
“怎么换了个大胡子来，姓任的小白脸儿跟他那个小尾巴呢？”罗严问得理直气壮气贯长虹，怒火澎湃得像是自己吃了亏一样：“他们不是天天下山勾搭小娘子吗，这些日子怎么不来了！”
吴伯晏总算明白了任卿为什么要把他拍下山，招人的念头也烟消云散，板着脸说道：“请阁下尊重本院的真传师兄，不要胡乱起绰号。如今太学院招生，年在三十以下、功体洗髓上阶以上的武者都可以参加测试，任徐两位师兄自然是去测试了。”
“什么？他们竟然那么早就跑了？亏我辛辛苦苦找了半个多月才挑出个绝色的胡姬来……”罗严愤愤然开骂，吴伯晏已经听不下去，右手轻挥，比任卿更强的掌风就把他生生拍到崖下。
他乘着灵鹤飞在空中时还不住口儿地骂任卿不战而逃，浪费了他百两金子买来的绝色。被山风灌了一路，落到地面上时却已经清醒许多，狠拍着山门外的石头喝道：“再不上这座山了，我们也去长安！我非得考上太学让那两个人看看，他们把持得住一座私学，可还能把持住官学不让人进不能！”
第25章
为了方便太学的入学测试，归藏小灵境入口从得到消息那天就交由太学博士布置。符合条件的武者都要到城主府报名，每月初八乘着任家的飞马车，由城主府的护卫带到汜水旁一片幻阵中，从那里转道进入小灵境。而在小灵境外又有太常寺派来的两名宗师级太学博士，和任凝的叔祖、一位三百余岁的宗师上阶高手守护，防止测试者出现太多伤亡。
王矫、刘清江和陆遥来到任家只是为了参加测试，在客院歇了两三天，买到足够的药品和灵符之后，就主动向主人家辞别。他们到任家时是六月初三，小住几天正赶上头一场测试，于是任家武师稍稍提点了他们一下测试内容和灵境内的情形，便放三人跟着其他报名的武者一起去了小灵境。
几位师弟都要参加测试了，徐绍庭也有几分跃跃欲试，但任凝知道之后果断表示了反对：“你那些师弟们都是大人了，他们的选择我管不了，但郑大宗师将你托付给任家，我就得替你打算。要进太学不是那么容易的事，全天下的精英都要来参加测试，没有武士境界，哪怕进得了初试，到了长安也要被刷下来，不如赶着测试结束前这段时间抓紧把境界提升上去才是正经。”
徐绍庭的境界就在洗髓圆满的关卡上悬着，只差一口气便能突破。
任城主早先被他的外表遮了眼，没注意到这一点瑕疵，此时认真看了他的修为，顿时就看不下去这不上不下的状况，摇着玉柄麈尾问儿子：“绍庭卡在洗髓圆满多久了？这几天横竖你们也没别的事做，用丹药也能堆到突破了，何必以洗髓阶修为参加测试去？我这就叫人给你们送筑灵丹去，不突破就别一早出门到处玩了。”
父亲还是这么个求好求精的性子。任卿苦笑了一下，上前答道：“师父不许弟子们用丹药提升修为，说是是药三分毒，化不开的药力毒性存在身体里，会妨碍以后的武道修行。我原本是打算带着师弟进入小灵境之后，让他在战斗中寻找到突破契机的。”
任凝用麈尾尖上的细毛刮着脸颊，沉思了一会儿，缓缓说道：“我想法子给你们安排一次小灵境的历练吧。不算是入学测试，只让你们提前见识一下，寻找突破契机。不过此事还得费些时日，你们平常可以到城外狩猎游玩，别成天在城里做那些消磨男儿意气的小事。”
说归说，他还是很乐于看到任卿这些日子干的事的。虽然细碎了些，但是要当城主的人，可不就该把百姓疾苦放在心上么？
任凝挥了挥手，把儿子和世侄撵出书房，考虑着什么时候让他们进小灵境历练合适。
书房内放着冰，又有侍女打扇，呆着清凉舒适，门外青石地板却被太阳烤得干热，哪怕在树荫下也一样酷热难当。任卿被日头一晒，倒想起来之前许了要带师弟们游湖，虽然三位后师弟已经去参加测试了，但亲师弟还在身边，正好可以一起去荷塘上饮酒乘凉。
还有自己的两个亲弟弟，以后进了太学，再入朝为官，能和他们在一起的时间就太短了，趁着还在家时能多相处一时是一时吧。他吩咐人准备画坊，叫任卬和任邵过去，自己领着徐绍庭穿过前院，去往园中那处荷塘。
才走到池边，清凉的水风便扑面而来，夹杂着芰荷细细的清香，吹得人心头烦恼尽去。湖上已备好了画舫，里面不只摆了酒菜，管事还细心地安排了婢女服侍。两个弟弟到得比他们还早，行礼之后就由他一手一个抱上了船，徐绍庭则跟在他身后，轻盈地跳到了甲板上。
湖边有人临风吹笛，悠悠扬扬的声音暗送入舱中，尽是红尘繁华声色，与清净山林大相异趣。
徐绍庭的心弦被缠绵的曲子勾动，跳得乱了拍子。他端着酒杯倚在窗边，目光强迫性地留在满池碧水和娇艳的莲花之间，眼角余光却若有似无地缠在任卿脸上，期望他还能像那天晚上一样被酒意染红了双脸，甚至醉得再沉一些，在他碰触时不会那么快醒来……
可惜旁边还有师兄的两个弟弟在，若是只有他们两人该有多好？他痴痴地想着，举着酒杯却不敢多沾唇，生怕自己醉后失控，做出什么令师兄不喜欢的事来。