先锋将军高拱坐在主帐内，赤裸着上身查看地形图，只背上搭了一块湿淋淋的汗巾。
漆红繁花筷子是随午膳送来的，高拱匆匆扒了几口饭，就将竹筷收进桌上的方盒里，等到周围再没他人才又取出，相互敲击后，旋开一支顶端，小心地倒出其中的纸条，展开一看，不由笑出声来：“老子终于要离开这个鬼地方了！”
晋王忽然重病的消息迅速传开，何府寻访良方的告示贴满了大街小巷，皖大人更是悬赏千两黄金但求神医一诊。起初前来会诊的大夫，郎中络绎不绝，见到晋王爷明明病得厉害，面色惨白、呼吸微弱，但任谁也找不出个缘由，除了开些下火安神的药，便再无他法。几天后，也就没什么人揭榜求见了。
“公子”小云匆匆忙忙跑进内室，趴在皖紫霄耳边道：“门外又来了个郎中，吵吵着要给王爷瞧病呢！”
皖紫霄坐在床沿，脸上无一忧色，笑道：“这次又是哪来的神医、药王？”
小云皱着眉头犹豫：“好像是什么药王谷的……还说什么嗯……老药王白白草的座下大弟子白吃……公子，这一听就知道是江湖骗子！什么白白草！您说哪有人叫白吃的，叫了这名儿今后还有哪间酒楼敢让他进门！”
皖紫霄笑得眯起眼：“你呀你！人家老药王是叫白柏草，那个大弟子也不叫白吃，而是叫白迟。你快去请他进来吧！”
小云挠挠头，不好意思地笑道：“公子你就别嘲笑人家了！”
看着小云走出内室，皖紫霄转过头冲躺在床上的韩景道：“他可算来了，再不来我都不知道还能不能演下去。”
韩景拉住皖紫霄的手，窃笑道：“能被紫霄你这般照看，就算躺出一身热疹我也心甘情愿。”
皖紫霄抽出手，嫌弃地擦去手汗：“真是想不到公子渊竟然认识如此多的江湖人士，先是易容的程潜，再是药王谷的白迟。”
与易容师程潜不同，白迟丝毫没有江湖中人的粗狂，就算容貌上远不及齐远山，但那一袭白衣衬出的脱尘气质却不差分毫。
白迟从怀里掏出一只小药瓶，递给皖紫霄道：“公子渊已经将事情告知与我，这瓶里的药混水服下，明日晋王爷就可恢复。”
皖紫霄接过药瓶，笑道：“公子渊与白兄的交情想来定是不错，要不然白兄也不会从药王谷千里迢迢赶来。”
白迟神色冷漠：“我药王谷从不与谷外人交往过密，此番到访不过是为清理门户。”
皖紫霄疑惑：“清理门户？”
“正是！”白迟冷声道：“何府门客蔡药师乃药王谷弟子，十年前携带我谷禁书《毒经》出逃，直至前些日子，公子渊飞鸽传书给师傅，我们才晓得他又四处为害。”
闻言，依然受着药物影响的韩景虚弱地撑起半个身子，气息微弱道：“那就有劳白公子了。”
“老爷您别晃了，我眼睛都要花了！”何夫人靠在床头，揉着太阳穴：“有什么等明天就不行吗？这么晚了，还是先睡吧！”
向来惧内的何玉雕此时急火攻心，冲何夫人吼道：“眼花就去找大夫！跟我说有什么用！你懂什么？睡睡睡就知道睡！也不怕哪天彻底不用醒了！”
“你冲我吼什么吼！”何夫人盘腿坐在床上，伸出涂着丹蔻的手指剁着何玉雕道：“不想睡就出去！你不睡我还睡呢！”
何玉雕拽起已经退下的薄衫踹开大门便向书房走，回想起今日那个白迟的话，冷汗噌地冒了一后背。
“中毒？”何玉雕边走边嘟哝：“怎么会是中毒？明明没有做过手脚呀！难不成是蔡老头使得什么诡计？早知如此，当日就应早下手处理掉，现在让他跑了自己日日寝食难安。”
何玉雕站在回廊，冲黑暗里的花园招招手，一个黑色的身影闪到脚边。“速回京城请示曹国公”何玉雕一顿，压低语气道：“要不要让晋王和皖紫霄永远留在这里。”
离培良三十里外的破庙是附近无家可归者的聚集地，就算是太平年每晚也有七八个乞丐在这过夜，更何况赶上这样的大旱。过了子时，破庙里早睡倒一片，不足三十坪的地上横七竖八地躺着几十号人。如果忽略那身破旧的棉袄，那么角落里蜷缩着的老乞丐还真一点也不惹眼，可偏偏就是这件深蓝色的破袄吸引了门外人的注意。
面色青黄、满脸大胡子的高瘦汉子嘿嘿一笑，自言自语：“这药吃多了没想到还有避暑的作用，改明儿我也讨来试试。这天真是热煞老子了！”
“长期服食箬颜的结果”汉子身边的白衣青年神色依旧，浑身上下透出来的冷冰气场让周围的温度也跟着下跌：“最先是通体发冷，然后是浑身僵硬、关节失灵，最后肌肉僵直、痉挛至死。怎么‘千面程潜’你想试试？”
本就面带菜色的汉子一听连连摇手，堆起笑容道：“不敢不敢！正事要紧！正事要紧！”
淡悠的檀香逐渐笼罩了整座破庙，前一刻还在不安翻身的人，此时已经没有任何知觉。角落里的老乞丐却反常的睁开眼，颤抖的双手紧紧护在胸前，一动也不敢动地僵在原地：“是他们来了！躲了十年还是要被抓回去，不甘心！真是不甘心！”
寒光一闪，蔡老头就地向旁边滚去，一根银针便钉在了刚刚他躺着的地方。眼看装不下去，蔡老头勾着背站起身，阴笑道：“好师侄，你可想师叔我了？”
白迟抽出长剑，厉声道：“白裘你私盗禁书，为害天下，今日我便替师傅清理门户。”
蔡老头一笑裂出一口黄牙：“禁书？你们这些人都不懂《毒经》，它才是药王谷的精髓！就你这么个小子也妄想清理门户，今日就让师叔教教你。”
同门厮杀吗？程潜的恶趣味又被调动起来了，随手捡起一根杂草叼在嘴边，满心欢喜地坐在地上瞧热闹。
眼看着白迟就要落于下风，蔡老头忽然一个踉跄跪倒在地上，开始浑身抽搐，嘴里哆嗦道：“小子！你……你阴我……”
白迟难得一笑：“反正早晚是这个死法，师侄我就先帮您一把！”
“那……那不是庭兰？”蔡老头脸色灰黄、眼珠突出，四肢不受控制般抖动。程潜撇撇嘴，心里捉摸着：果然药王谷没一个正常人！
白迟笑得得意：“当然是庭兰，只不过看见您深中箬颜就情不自禁的多加了些其他配料！”
蔡老头身体猛地抽了几下，张张嘴再没发出任何声音。
白迟走进蔡老头的尸体，从他怀里拽出一本旧书，借着月光翻看几页，卷起捏在手中：“下面的就麻烦程兄了！”说罢跨上白马，扬尘而去。
看够了热闹的程潜站起身，怕怕屁股上的土，叹息道：“拿人钱财替人消灾，这世上就没有轻松的活！”
第五十一章：何玉雕落马
曹国公的密令还没有传来，另一条消息就传到了京城：何玉雕指使手下门客意图不轨，毒害晋王，现已被晋王拿下入狱，等待回京候审。
何玉雕被送进大牢，赣州的局势基本被稳定住了一半，晋王韩景更是不着急回贝县。
不同于北方搬张椅子就可以在树下纳凉，南方的热根本无处可躲。
孱薄的外卦披在身上，大敞着衣襟可以看见精壮的肌肉。韩景大咧咧地坐在摇椅旁：“从俞座准备客房到设计何玉雕、瓦解曹国公，紫霄，你说公子渊这般尽心尽力，他是图什么？”
不远不近的尺度刚好足够亲密又不至于燥热，皖紫霄从果盘里捡出一颗葡萄，毫不走心：“这世上的人除了功名利禄，还能图什么？”
韩景瞥了眼说话人，反驳：“你不是也不图功名利禄嘛！”
像只戳到软肋炸毛的猫，皖紫霄挑起眼角：“王爷，难不成你是觉得公子渊也对您有意思？”
“你吃味了？”韩景笑着反问。
垂下眼，皖紫霄没好气地冷哼：“是您想多了！”
韩景收起笑容，脸上多了凝重：“若是功名利禄也就好了，只怕他别有目的。”
手指拨拉着盘子里的大串葡萄，挑出来成色最好的丢进嘴里，满满的汁水还留着酸涩：“那你就不用他了？因噎废食才是真荒唐！”
韩景没有接话，看着窗外打蔫的藤蔓出神。
一盘葡萄已经所剩无几，皖紫霄起身打算在屋里活动活动。
“紫霄，我总觉得公子渊有点面熟。”韩景忽然开口，又是那句他不知重复了多少遍的老话。
皖紫霄揉着肩膀，自然地回复：“你还觉得我们长得像呢！”
韩景依旧不死心，但这次又不同于往常，语气里多了不少笃定：“你难道不觉得我们之前就见过他？”
“嗯？”皖紫霄皱起眉头。
韩景盯着皖紫霄的眼睛，坚决道：“也许是我记错了，也许是早更早之前见过他。早到那时我还不认得你……”
“原赣州知府何玉雕因毒害亲王、贪赃枉法等诸项重罪入狱。嘉佑帝悯于百姓受灾，特调集赈灾粮草数十万担，赦免赣州三年赋税、两年徭役，所有乱民愿降者既往不咎，依旧为乱者杀无赦。”
官府发出的诏令还没有贴满赣州各地的城墙，驻守在前线的军队未动寸兵就不断接到有贫民来降。
正如晋王韩景所言，赣州作乱的大多数贫民所求不过温饱，志在千里江山、高官厚禄者的寥寥无几。管你是谁的弟子、哪位神仙的转世，“活着”才是整个暴动的核心。
连续十余天，贝县陆续接受的乱民已有上万人，一开始还是夜里三三两两偷跑来的，几天后就变成了整支整支部队投城。僵持了近三个月的拉锯战，马上就要落下帷幕。
虽然天气依旧是热得人头晕眼花，但好歹形势可喜，想想用不了几天就可以离开这“火炉子”，军中士气振作不少。
“高将军，城外又有乱民来降！”
军帐里的温度丝毫不比外面低，没了丝丝小风甚至还要更加闷热。前来汇报的副将赤身穿着盔甲，脸上的汗顺着下巴往下滴，湿漉漉的头发像是才从水里捞出来。
高拱用湿乎乎的汗巾擦着脖子，闷声问：“这是第几波了？”
副将撕开黏在身上的皮革，抖抖护甲，态度恭敬：“回将军，前前后后已经差不多有几十波了，光是昨天晚上就有百余人。”
“这么算来，那些个乱民也散的差不多了！”高拱双手撑住竹椅，猛一起身紧贴在椅背上的皮肉被扯得生疼：“剩下的就是彻底不想好好过日子的人，再等下去也没意义。”
副将把手伸到脖子下面，龇出一口白牙，做了个砍头的手势。
高拱点点头，高声道：“副将听令！今夜召集将士，准备杀入乱民老窝！”
单膝着地，副将声音洪亮：“是！”
何玉雕入狱，何府的老老少少监禁的监禁、驱逐的驱逐，失去生活来源的门客们赶忙收拾起包袱一夜间溜了个干净，偌大的家族转眼只有空壳，原本熙熙嚷嚷的府邸还剩下的就唯有这满地苍凉。
皖紫霄看着空空荡荡的院子，调笑道：“区区几个人就住了这么大的院子，真是比在王府的时候还要奢侈。”
陪着他靠在窗台，韩景捏捏捡捡半天，选出个最软的蜜桃，慢慢剥皮：“这算什么奢侈？将来整个皇宫还不是我们几个人住。”
先是前方捷报频传，而后高温许久的培良竟迎来了溽暑的首次降温，皖紫霄的心情甚佳，竟然主动地勾住韩景的腰带，狭长的眼睛向上微扬，嘴角翘着半分，神情魅惑引得对面男人欲火焚身。若应景儿的配上一句“我热”，晋王爷只怕当时就把那恶性点火的磨人家伙扛到床上“办正事”了。来不及再多想，皖紫霄的手已经环上了他的腰，声音不带刻薄嘲弄，简单的疑问语却怎么听怎么魅惑：“那是几个人呀！不妨说来听听……”
韩景停下手里的动作，有些晃神，早构思好的答案却怎么也说不出口，怕他生气，怕他想不开，却又不愿再骗他。
瞅见韩景脸上的纠结，皖紫霄便猜到了答案，松开手，妖异婉媚不再，轻描淡写口气不带一点儿感情：“你想着、念着总是他，又为什么要花心思来骗我？王爷，人活着不能太贪心，否则什么也得不到。”
眼看着人转身准备离开，韩景放下蜜桃，来不及擦干净手上的汁水，紧紧抓住皖紫霄的手腕，千言万语堵在心口，好容易憋出来的也不过是一句：“我没骗你！”
皖紫霄勾起嘴角，又恢复成了那副刻薄模样，目光灼灼：“是啊！王爷可从来没有说过什么‘喜欢’！的确是我自己想多了，误会了王爷！紫霄在这里给王爷陪个不是！”
顾不上许多，韩景强行拉皖紫霄入怀，脑子乱哄哄地不知道怎么解释：“又说什么混账话……怎么会没有你……哪里会没有你……紫霄，说过要护你一世安好的！”
任由他抱着，皖紫霄冷声反驳：“若是没有你，我这一生指不定会更好。”
不愿将情况搞得更糟，韩景只能顺着怀里人的意思，勉强笑道：“你过得再好，那我不也得看着才放心呀！紫霄，以后换我护着你……”
皖紫霄身体明显一僵，声音发虚：“我皖紫霄从来不用别人护着……”
就算不看，韩景也知道皖紫霄此刻定是红着眼眶却使劲睁大眼睛不让一滴眼泪流下，好像这样就不会有人知道他的难过，带点孩子气……
韩景极尽温柔地拍着皖紫霄的后背：“紫霄，这生你要的‘一心一意’也许我给不了，但我想把我能给的全给你。我想护着你，看你好好的……”
威严尊崇、立于朝堂一言四方动的男人有些哽咽，沉默良久才开口：“明天会有求雨的仪式……等结束了，我们去趟三生桥吧！”
皖紫霄恢复冷硬的态度：“去那里做什么！我最讨厌那些有的没的、虚头巴脑的东西。”
韩景深吸一口气，笑着捏了捏皖紫霄的脸颊：“就去试试月老管不管咱们这种的事。”
皖紫霄冷笑着用力推开韩景：“要去也不是我和王爷您去！”
第五十二章：培良三生桥
祭坛设在培良的护城河边，浅浅的河水甚至淹不过高处的河床。强烈的阳光刺得眼泪不住往下淌，岸边的垂柳都没精打采的低了头，但跪扑在地上求雨的众人却格外精神。
锣鼓声从四面八方涌来，扮演龙王的舞者大力挥舞着手里的彩旗，像是真的有万千虾兵蟹将能听候调令，“雷公”“电母”从简易的台子上高高跃起，大声嘶吼着古怪的音节。
祭祀前的表演一结束，十几个灰小童簇着白发苍苍的老道士就登上祭坛。赤豆、白米、黄粟、芝麻、大麦摆出五谷丰登，四方天地风、雨、雷、电各占一处。求雨的祷词晦涩闷长，老道士还没有念完，浅灰色的道袍就被汗水浸透，白色的拂尘似乎都能拧出一把汗，浓浓的香火味飘荡在长河两岸，散都散不尽。
晋王与赣州其他主要官员坐在离祭坛最近的地方，烫人的烟灰落在肩上，又不好拍掉，头上顶着如火的太阳，汗水一遍又一遍地泡湿了繁琐厚重的官袍，心里怎么不情愿也只能强忍到仪式结束。