穆云翼说：“我会的东西不少，除去书画绣乐不提，单是口头上的功夫也有那么几门。”他想了想，决定把单口相声和评书归到一起，“你是跟我学评书的，我就单教你评书，只是这个东西即是手艺又是学问，要想说书，先要看书、背书，把书里的情节人物全都弄清楚，再把主线支线都找出来，掰开了揉碎了，用大家爱听的话讲出来，评书评书，不但要有书，还得有评才行，你的评还的让听众认可，这就更不容易了，以后我都会慢慢教你。至于咱们这一行，祖师爷……”穆云翼确实不知道评书的祖师爷是谁，“嗯，祖师爷有三位，两男一女，各有各的风格，第一位叫做单田芳，专讲长篇，跌宕起伏，引人入胜，第二位叫刘宝瑞，专讲短篇，风趣幽默，脍炙人口，第三位叫刘兰芳，是个女的，声音清脆，掷地有声，我的评书都是跟这位三位学的……”
商益都用心一一记下：“三位师爷都是哪里人士呢？将来见了，给他们磕头问安方好。”
“呃……这个你就别想了，他们都不在这世上了。”穆云翼把能想到的简单地说了一遍，然后接过商益的茶，一饮而尽，“咱们这门的规矩，徒弟进门，师父要赐字号，还要有信物，一块醒木、一把折扇，一个手绢，现在也没法准备，等过完年回到城里，我再给你置办。另外入了这个门，每个人都要有一个艺名，我是云字辈的，你呢，就是……”穆云翼踌躇了下，“就是……就是鹤字辈吧，就叫鹤野，商鹤野，希望你以后能够如闲云野鹤，无拘无束，自由自在。”
“谢谢师父！谢谢师父！”商益激动地接连磕了九个头，穆云翼让他起来，上桌吃饭，拜师仪式就算圆满落幕。
饺子是酸菜猪肉馅的，高以纯知道穆云翼不喜欢吃太腻的，又添了牛肉在里边，每个饺子里都是一个紧实的肉丸，咬一口，满嘴喷香，这种饺子，就算是拿到县城里去，也算是难得了。
高以纯问穆云翼：“元宝，你教小益哥说书，他多久能开始像你那样挣钱？”
商益赶紧说：“三叔，咱们差这辈分，您叫我小益就好了，这声哥，我是不敢担当的。”
穆云翼点点头：“得看他的资质吧，一年学一部书，如果快的话，明年就可以开讲了，不过能不能像我这样挣钱就不好说了。”
高以纯有点企盼地说：“那你看我的资质怎么样？你也教我说书吧。”
穆云翼皱眉：“以纯哥，你现在要做的就是把书读好，你不用担心钱的事情。”
高以纯目光有些暗淡，低下头夹饺子吃。
高以清说：“元宝哥哥，你教我吧，让我哥用心读书，我很有天赋的，你往日给我讲的故事，我都能背下来，给邱小宝他们讲，他们都可爱听了。要不我也像小益那样给你磕头拜师啊。”
说着他就真的要在炕上跪起来，穆云翼赶紧把他止住，又凑过来隔着桌子抓住了高以纯的手：“你们两个，现在最重要的就是去读书，能读书，读得好，那就给我好好读，钱的问题，不用你们操心，我现在一个月挣八九两银子，足够咱们一家四口花销了，不但你们，将来我也要去下场赴考的，如果实在不行，读不成的，那时候再谋别的生路，都听到没？以纯哥，你千万不要有什么心理负担，看你难过，我心里也不舒坦，以后咱们四个相依为命，可不能存了芥蒂，等将来，你如果实在不能进学，那时候你想挣钱，我非但不拦着你，还帮你想办法，挣多多的钱，好不好？”
高以纯点点头，反过来攥住了他的手：“是我错怪你了，元宝，对不起。”
穆云翼松了口气，又把高以清和商益的手抓过来，昏黄的油光灯中，四只稚嫩的手紧紧地攥在一起。
第40章：夏公子
第二天，吃过早饭，马乐、墨香，还有计家兄弟照常来上课，他始终按照高以纯和高以清的进度教，三字经只剩下八页，因此这段时间都住在城里，没能回来，要不然早都讲完了。
不过几个小孩都是极用功的，学不到新的东西，就把已经学过的拿出来温习，马乐他们又跟着高以纯哥俩把没学过的补了，赶上进度，穆云翼把前面教过的高以纯哥俩的拿出来考教，马乐他们也都能够认识、背诵，并且清楚地讲解每一句话的典故，令穆云翼心里感叹不已。
他用了两天时间，把八页纸讲了，整本三字经便全部完成，小年那天放了假，各家祭灶扫尘，还要打理头发，古人也是要修理头发的，并非从生到死，一根不剪，相反要时常打理，弄得整齐有序才好。
穆云翼看到其他各方屋里除了扫尘之外，还剪了窗花，便把自己在城里买的红纸拿出来：“我不太会剪，你们谁会剪这个？”
高以清大声说：“我哥就会剪啊，记得小时候咱们屋里的窗花都是哥哥自己剪的。”
高以纯拿过红纸和剪刀，先折了几折，然后咔擦咔擦，熟练地下剪，一会功夫打开了，再在细微地方修剪一番，很快就剪出一个大红灯笼，周围四个流苏，下面是个莲华底座，看上去精美极了，高以纯一只手提着给大家看：“怎么样？”
“天啊，这简直就是巧夺天工啊！”穆云翼拿过剪纸，惊喜地欢呼一声，心里头暗自为高以纯可惜，就这个手艺要是拿到现代去，怎么也能捞个民族传统艺术家的称号，比上高中时候，教自己的艺术课老师还好。
高以纯又有点小得意，又拿过一张红纸剪开了：“爹娘走得早，我带着小五过日子，屋里没有女人，什么活都得自己想办法，譬如小五的裤子磨破了，上房屋里又不好求人，就得我给他弄，其实我并不是没做过针线活，普通的缝缝补补都成的，只是做鞋子倒真的是第一次。”
他又剪了四个，除了刚开始的莲花灯笼，又剪了一个童子骑鱼的，一个喜鹊登枝的，一个双牛对顶的，全部都精美极了，穆云翼甚至都有些想放起来做收藏了。
窗户纸都是今年新换的，虽然只是最廉价的草纸，但都干干净净的，一共四扇窗户，里屋两扇，外屋两扇，上面全贴了剪纸。
其他几房也都贴上了，只有上房屋里的最好，跟高以纯的这个不相上下，猜想着应该是出自高学红之手，大房和二房的就比较普通了，最差的是四房，就是跟这边对门的高学证家，都是一模一样的四只老牛，而且极为简单，手法也很粗糙，穆云翼看着比小学生的作品还不如。
看罢了各房剪纸，穆云翼正要回屋，忽然从上房屋里走出一个中年男子，身上穿着齐整的长袍，头戴文士巾，腰间黄色流苏坠着一块玉佩，穆云翼知道高家只有两个人有玉，一个是最高老太太宠爱的小儿子高学成，一个就是考上了秀才的二儿子高学解。
他不打算理会对方，转身就要推门进屋，高学解却主动开口：“你就是元宝那孩子吧？”
穆云翼转回身：“是我，你就是以纯哥的二伯高学解吧？”
高学解儒雅地点了点头：“我就是高学解，你的事情我都听说了，唉，当日我不在家，没想到就弄到这步田地，三郎和五郎小小年纪，三弟和弟妹又都不在了，怎能让他们出去自立门户？这些日子，也苦了你们三个小的了。”
穆云翼笑道：“不苦不苦，没分家之前呢，我们连饭都吃不饱，以纯哥每顿两个窝头，省下来一个给我，小五是一个窝头，吃得都瘦成芦柴棒了，自从分家之后我们过得可好了，不但吃上了精米细粮，还总能有些荤腥肉蛋入口，要是原来的话，即便有这些，也落不到我们嘴里。”
高学解叹气道：“这些年为了供我读书，家里都是勒紧了腰带吃糠咽菜，尤其苦了我这两个侄子，我都是知道的，唉！好在明后两年，我不用赶考，前日又跟下清河的胡员外谈妥，到他家去坐馆，以后咱们家的状况也能好点，得好好补偿三郎和五郎这两个孩子。”
穆云翼头一次跟他打交道，有点摸不准他的意思：“以纯哥和小五现在过得挺好，以后会过得更好……”
他话没说完，忽然院门外头进来五个人，为首的正是前几日见过面的那位夏公子，身边带着四个身强力壮的奴仆，风风火火地闯进来，一看到高学解，夏琦便直奔他来，看穆云翼伸手按在腰间的割鹿刀柄上，连忙摆手说：“你别着急，我不是来找你的！”
经过了那天恶犬拦路的事件之后，穆云翼在家里的时候，也把割鹿刀挎在腰上，时刻保持警惕，防止高家人再给他来个突然袭击，如今见夏琦这样说，仍然不肯放松，握着刀柄向后退进屋里：“既然跟我没关系，那你们自己谈吧。”
夏琦笑着说：“你也别忙走，说不定一会还得把你找出来掰扯呢！”转而向高学解大声嚷道，“高二叔，小侄这厢有礼了。今天来这里不为别的，就是你们家二郎借我家的狗至今未还，前几天我来要，他躲在屋里不出来，弄出一帮娘们家家的出来跟我闹，我也没法跟她们说理，正好现在你回来了，我就过来问问，高二叔你这里是个什么章程，是不是也跟你们家那些娘们一样？”
高学解听完一皱眉，转身向大房屋里喊：“二郎！二郎！你给我出来！”
他连喊四五遍，高以直媳妇窦娇娥挺着大肚子从门里走出来：“哟，二叔，什么事啊就值得这般催着喊？二郎帮咱奶写东西呢，有什么是跟我说也是一样。”
高学解说：“二郎是不是借夏家的狗了？”
窦娇娥点头：“是借了不错，不过那狗性子太野，不听二郎的拘，心里头想家想伴，半路就自己跑回去了。”
夏琦冷笑：“睁着眼睛说瞎话，那狗何时跑回去了？”
窦娇娥满脸无辜地说：“就是那天下午，天都黑了，二郎正想去送狗，结果它就自己睁开绳索往家里跑，二郎还怕它跑丢了，在后边一直跟到你们家呢，眼看着那狗从大墙外头跳进去了。”
夏琦铁青着脸说：“简直就是胡说八道！若真是那样的话，二郎当时怎么不跟我说一声？”
窦娇娥笑了笑：“我这几天肚子里头不舒服，二郎担心着我呐，才赶紧回来的，要不然也不会这大雪天地跟你借狗要进山弄野鸡野兔了，都是要给我进补呢，当时天又黑了，他又担心我，就着急忙慌地回来了，本想第二天再去跟你说也是一样，毕竟你们认识这么久了，又是同窗，里外里不过是一条狗的事情，哪里就要闹到天翻地覆了。”
夏琦说不过窦娇娥，他上次来就被人家软硬兼施，连说带闹地赶了出去，又弄得没脸，深知这院里几个女人的厉害，这次的了夏夫人的指点，不再跟窦娇娥扯，只问高学解：“高二叔，你我都是读书人，学的是圣贤礼仪，今天来只跟你说话，你若是不讲理的，还让一群娘们跟我胡搅蛮缠，那我这便走了，回头另找讲理的地方说道去！”说完作势要走。
高学解把他叫住：“你这孩子急什么！高家什么时候也轮不到女人当家，我不过是要叫二郎出来问问情况，结果她出来了。”他冲窦娇娥喝道，“这里哪有你说话的份？还不回屋去把二郎叫出来！难不成还要我亲子进去请不成？”
窦娇娥无法，只得回去找高以直，过了好半天高以直才磨磨蹭蹭地从上房屋里出来：“玉书，你怎么来了？”
“我为的什么来，你高二郎还不知道么？咱们甭说废话，只赔我狗来！”
“你嫂子刚才不是都说了，那狗自己跑回去了……”
夏琦冷笑：“你说跑回去了，我却没看到，这事便是无头公案，只能请乡老里正们过来断了，若再不行，就到县衙里分辨去！所谓择日不如撞日，就今天吧，我骡车都准备好了！”
他伸手扯住高以直就往外走，高以直连忙说：“玉书你这是何必呢，不过一条狗的事情，也值得你这样，大年下的，就要跟我打官司，你也不嫌晦气！”
“一条狗不值什么，我就是气不过你拿我当傻子耍！”夏琦红着脸，几乎是大声吼出来的，“你借了我们家的狗去咬你们家的这位小煞星，倘若当真咬死了，也要我们夏家摊上人命官司，你门高家再拿着他的户籍说事，反过来告我们，里子面子，好处全让你们高家得了！我呸！我跟你数载同窗，拿你当朋友，你就要这般害我，这事若成了，我们夏家都要被你坑得破家败业！我告诉你高以直，今天这事咱们不算完！不算完！”
第41章：公子讨债
夏琦说的这些话，都是夏夫人猜出来的，他也认定了是这般，恨透了高以直，这会才大声嚷嚷出来，事实上高以直和窦娇娥定计，确实有让夏家背黑锅的意思，但却没想到后来拿着穆云翼在高价的户籍去反告夏家，如今听了，虽然暗道好计，却也觉得冤枉：“玉书，我不过借你们家的狗想去山上逮几只鸡兔回来给媳妇进补，哪就像你说的那般坏了！那狗是我没看住，跑了，然后咬了人，即便摊上官司，那狗也是在我手里时候咬得，自然赖不到你们夏家头上！”
他们平时相好的同窗共有三人，其中夏琦最富，高以直和另一个下清河村的罗九郎家贫，这夏琦是个愣的，平时在家里被夏夫人管得紧，到了外边难免放荡起来，高、罗二人有意逢迎，甚至甘心雌伏身下，教他娈童，这些年没少从他手里得好处，零打碎削，吃用穿戴，几年里少说也有三四十两的银子，这会见夏琦真的生气了，赶忙把话拉回来，苦口劝说：“玉书，你是我的亲哥哥，我弄丢了你的狗，给你赔罪了还不成么？要打要罚，我无不从命呢！”
夏琦哼了声：“我说过了，不是心疼那条狗，我是恨你算计我！”
高以直赶紧说：“我真没那个心！玉书亲哥，你听我说完，那狗确实是从我手里跑的，你知道的，它力大难驯，我挣不过它，被它往你们家跑了，我从后头就追，本来是想到你家跟你说一声的，哪知刚到了路口，就遇到我们家六郎从县城里回来，那狗扑过去就咬，他又是个狠的，操起刀子就跟那狗火拼，我当时吓得破了胆，赶紧跑回家，后来才知道狗死了，我也赔不起，这几天才躲着你。”他说着说着，便红了眼圈，“我们家的情况你是知道的，你们夏家站着房躺着地，家大业大，那狗养得比人家的牛犊还壮，若是要陪，少说也得值一百两银子，我哪里赔得起，若真闹将起来，奶奶非打死我不可，好哥哥，你平日里都是极义气大度的，就当心疼我，莫让我赔了吧！”
若是在平常，他弄出这么一副可怜巴巴的样子，再捧着夏琦说上一番，夏琦也就真的不跟他计较了，只是这次夏夫人教他明白了人心险恶，而且知道高以直不是个好东西，又怕牵扯上小煞星再闹起来过不了安生日子，想要借着这个机会，彻底断了跟高家的来往，提前把高以直可能使用的手段，说的话全都给儿子分析了一遍，讲清楚用意和应对办法，高以直这番作为，夏夫人早在家里跟儿子说了，因此夏琦如今只当他又使手段糊弄自己，便越发地生气。
“少跟我废话！不管怎么样，狗就是在你手上死的，你今天非赔不可！你方才说一百两你们赔不起？那也不用担心，实话说，我们家的狗不值一百两，不过养了它三年，又要指着它带人入山挣银子，可也真便宜不了多少，便是二三十两也是应当的，看在咱们往日的情分上，我只要你五两银子！另外你们家这位六郎那天到我们家门口要汤药和破掉的衣裳钱，我们也给了五两，还有两颗人参就不算了，一共加起来十两银子，要么拿钱来，要么跟我去衙门！”