可还是晚了，只见门内忽然伸出成千上万只血肉模糊的手，牢牢抓住他们四个。四人尖叫着，努力挣脱，只是他们四个加一起也就八双手，怎么抵挡住这么多双，一点点被拉向门内。
水清奋力蹬着地，看着抓着自己前襟的手，上面都是蛀虫，蛆，爬来爬去，忍不住“哇”的一声吐了起来，边吐边嚎叫：“太恶心了！悠雪悠晴，你们好歹也是个魔法师，怎么和我们一样无能啊？”
这话总算提醒了悠雪和悠晴，她二人嘴里念念有词，双手快速挥舞着，一道道光打在那些胳膊上，那些胳膊似乎无法忍受，纷纷缩了回去。悠雪和悠晴脱了身，便立即分别去救居桩和水清。四人总算挣脱开那些手，拼命向外面的街道跑去，眼见就到了人群边，却“砰”地一声撞上了一道无形的墙。居桩四人拼命大叫着，仅一步之隔，外面那些人就是没有反应，甚至看过来的目光一扫而光，似乎看不到他们的存在。
此时，后面的那些手再一次伸了过来，悠雪与悠晴背靠着无形的墙，快速施展魔法，居桩和水清扯着嗓子狂喊。渐渐的手越来越多，打掉一只伸出两只，那道门就似张着血盆大口的怪兽，不停地吐着自己杀人的长舌。
情况愈加危机，悠雪对悠晴说：“晴儿，你撑一会，我试一下一个毁灭咒。”
悠晴点头，挡在悠雪前面，更加快速地施展着法术。再看悠雪闭着眼，伸着右手，掌心向上，嘴里呐呐有语，突然左手推开悠晴，右手掌心向前一推，铺天盖地的火瞬间就将些手臂烧了一干二净。
四人方才松口气，却见那道门伸出了一只整个门粗细的胳膊，一只庞然大手，便向居桩四人拍过来。悠雪连连用火烧，都没有伤到那手分毫，二人的魔法丝毫不起作用，那手毫不不停顿，直接将他四人抓了起来，便向门内缩去。
四人紧紧靠在一起，全都大惊失色，却也无可奈何。正这时，水清大叫：“你们赶紧杀我，快！”
居桩以为水清吓傻了，却见水清异常镇定，冲悠雪和悠晴喊：“快点，再晚来不及了！”
居桩还不及细想，手已到了门口，只见悠雪对准水清的头就是一挥，水清胸前突然金光大振，那巨手一抖，四人掉落在地。那光冲出手掌，冲至云霄，在天空绽放出一颗颗珊瑚，耀眼异常，并伴随一阵震耳欲聋的响声。
恒昌宫，上书房，国王居然正自批改奏折，猛听响声，快步走出书房，见天空景色却是眼色一变，喝道：“吉利，速速召集护国骑士前去！”
魔宫，悠息快步走出大殿，身形一动，原地消失。
王都东侧，水地临时行宫，水地王水洋手中茶杯哐当掉落在地，她急声喝道：“珊瑚守护神，清儿有难！”
祭宫，灵长仰望天空，眼色阴郁，唤过一位祭祀，嘱咐道：“若有人来问，就说我进入了地下冰窟，明日才能出来。”
此时，居桩四人已是生死一线，水清胸前挂的珊瑚挂链发出的光已经不能起任何作用，那只大手似乎也不想把他们拉到门里，而是狠狠地拍向他们，想把他们原地拍死。
居桩四人堪堪躲过一掌，接下来一掌是无论如何躲不过去的，悠雪看着居桩，眼色哀戚，轻声说：“我终究没能保护好你！”
居桩一愣，看着悠雪清澈的双眸中含泪，居桩猛地站起身来，抬起双臂迎接那掌，水清临危不忘夸奖居桩：“勇敢，厉害！”
那只手掌碰到居桩的手时，左手那只手链突然光芒大震，生生将那巨掌逼开，手链飞离居桩的手腕，一下子就变得巨大无比，向那门撞去，“轰”的一声巨响，门轰然倒塌，连同那手变成粉末，就听门内有声惨叫和喷血声。
一瞬间，便已风平浪静，居桩依旧保持着高举双手的姿势，那手链迅速变小，重新套在居桩的左手腕上。水清扶起悠雪与悠晴，上前拉了一把居桩，道：“别举了，你不嫌累啊！”
居桩愣愣收回胳膊，刚要说话，眼前一花，悠息出现在面前，众人还未开口，一群身着黄金甲的金人骑着金马从天而降，“砰”地落在地上，机械地举起长矛。居桩四人还未表露惊奇，一个浑身珊瑚的怪人也凭空出现了，二话不说，伸手抓过水清，身形一晃消失了。
居桩三人大惊，刚要喊，悠息道：“是水地的守护神，不要急。”然后转身对为首的一个金人说：“王储均已脱离危险，护国骑士请回！”为首的金人转动了一下它那没五官的脑袋，霍地收起长矛，一群金马原地升空，很快不见。
悠息原地转了转，突然一挥衣袖，居桩只觉眼前一黑，再看清楚时，却发现已站在在热闹的大街上，周围人来人往，欢声笑语，仿佛重回人间！
距离那日发生的惊心动魄的怪事已经有三天了，依旧仿佛刚刚发生一样。居桩等人每每想起，还是胆战心惊。悠息告诫居桩他们暂时不要离开王庭，因此，水清也收敛了许多，不再嚷着要出王庭玩。于是他们便在落雪宫玩闹。
这天，四人悠闲地坐在百花园的两幅秋千上荡着。这秋千也是水清来后扎的，很宽大的两副，对着的。本来是居桩与水清坐一个，悠雪与悠晴坐一个，可是水清把居桩推下去，不让居桩坐，悠晴便过来同水清一同坐。
水清对悠晴和悠雪，尤其是悠晴的态度与对居桩态度一比，天渊之别。对于悠晴是有求必应，有问必答，就算是要他上刀山下火海，也会幸福的要死去。对待居桩就全然不同了，不是颐指气使，就是趾高气扬，稍有不顺就坐在地上嚎啕大哭。居桩也练就了一身武艺，见招拆招，见式拆式，已经应付自如了。
居桩昨晚又被水清折腾了大半夜，不免困倦，双手抱着一遍秋千的绳子，头也靠着绳子，闭着眼打盹。
忽听水清说道：“你们知道吗？因为那日的事，我母亲震怒，去质问王上，才知我其实就是个陪衬，人家的目标是王子桩。”
居桩睁开眼睛，看着对面的水清道：“你又瞎说，你若真知道怎么今日才说？”
“还不是我死磨硬泡，母亲才告诉我的。因为这事，王上震怒，将王都数千年都没召唤的护国骑士，就是那些金人，派出去守着王庭的天空，一有不测，他们就能从天而降。”水清摇头晃脑地说，然后又冲着居桩大叫：“你知道不知道，你差点害死我们！”
与居桩一同坐的悠雪说话了：“王子桩也不想，你不要怪他了。”
对面的悠晴也道：“谁喜欢被攻击啊。师傅说了，那人用的是幻境，若我们被抓到那个生死门里，就会失去意识，形如白痴！”
“那人似乎也受伤了，不知道教母有没有找到是谁？”居桩忧心地说道。
“我总觉得和上次伤了师傅的人有关。”悠晴说到这，赶紧叮嘱水清：“你不许把我们说的话说出去！”
水清一拍胸脯，道：“你放心，刀架在我脖子上，我也不说出半个字！”
悠晴不理会水清夸张的保证，继续说：“这样分析，就和大祭祀有脱不了的关系！”
悠雪也思索着说：“大祭祀平时对王子桩百般刁难，猜是他也不过分。”
水清不可思议地问居桩：“是真的吗？大祭祀百般刁难你，你怎么受得了？”
居桩满不在乎地说：“小意思了，说起来，大祭祀还没你恐怖呢。”
悠晴笑了起来，水清狠狠瞪了居桩一眼，叫说：“你还好意思，在我们水地，谁敢这么对待我，母亲非把他剁了……”
悠晴打断水清的胡说八道：“怎么可能呢，女王才不是你说得那样。”
水清还待分辨，悠雪说话了：“如果王子桩有事，谁是最大的受益者？”
“这还用问，当然是王子燕，谁不知道王上就这两个儿子！”悠晴立即答道。
“听说灵长是王子燕的教父，这样说来，他的嫌疑非常大！”水清托着下巴说道。
悠晴奇道：“你怎么直呼大祭祀的名讳？”
水清得意一笑：“我喜欢！”
悠晴实在懒得教育这位水地王储，转过头不看她。
居桩却想起什么，他看向身边的悠雪，轻唤道：“悠雪！”
“嗯？”悠雪轻轻应道，转过头，也看着居桩，双眸清澈含笑，唇红齿白，二人离得非常近，居桩甚至能看清悠雪面具上白梅的花蕊，也能闻到悠雪身上淡淡的香味，他心头一颤，久久无语。
悠雪露出疑惑的眼神，再一次轻声问道：“怎么了？”
居桩没有来地心跳加速，他屏住呼吸，用极小的声音问：“那日在幻境中，我们以为我们就要死了的时候，你说了一句话还记得吗？”
悠雪微愣，然后点点头，轻声道：“我记得！”
居桩不由得深吸一口气，问道：“为什么那样讲？”
悠雪看了他很久，而后转过头去，看着天空，许久说：“你以前说过你时常仰望天空，你那时不知道原因，现在知道了吗？”
居桩一愣，道：“我不知道！”
“有些事情，你永远都不知道原因，有时只是遵从了自己的心！”悠雪轻轻叹息。
“是遵从自己的心吗？”居桩心中问道。
他也回过头仰望天空，只见天空晴朗，几朵云彩安静地飘着，偶然会有飞鸟飞过，或是“一”字翱翔，或是“人”字俯冲，并无他物。
天空到底有什么令万物仰望的存在？
72、隐面之礼
魔宫，天魔殿。
悠息问下坐的三男三女六位魔法师：“事情查得怎样了？”
悠强道：“打听过祭宫，说当时灵长进入地下冰窟，故而没有听到响声。”
“现在正值大典前夕，灵长尤为忙碌，怎么会跑到地下冰窟去，看来此言不真！”戴着水仙花花脸面具的魔法师悠凤来说道。
“如果他知道当时发生的情况，而不出现，形迹便十分可疑了！”戴着夕颜花花脸面具的魔法师悠萱说道。
悠息又问：“可有查出么人受了伤？”
“这点就毫无所获了，毕竟那人既然能幻化出幻境，法力应是不弱，受了伤也可自行医治。”戴着昙花花面面具的魔法师悠晓澜说道。
“自悠怡生产王子桩时被攻击而往生，到有人探查王子桩时大魔法师受伤，再到对王子桩下杀手，这种种形迹都表明，暗中有个力量要对王子桩不利！或更可能是对王族不利！”戴牡丹花花脸面具悠凡急声道。
“你忘记了……”悠息轻轻道：“还有灵长突然知道我能召回藏书殿，还有攻击落雪宫开启了生死保护咒，都在这些事情之内。”
“还有灵长隐瞒灵怅的行踪，也十分可疑！大魔法师，您上次说知道是什么原因，可有进展？”悠凤来问道。
“此事关系重大，我也只是有些头绪。王子燕一直由灵长亲自教养，燕阳宫很多祭祀把守，稍有风吹草动，都会被发觉，我也不便随意出手！”悠息缓缓说道。
“大魔法师，既然灵长都能明目张胆用大批祭祀保护王子燕，我们难道就不能派几名魔法师保护王子桩吗？”悠凡反问道。
“祭祀族人数十万，而我们魔法师族只有百十人，用来保护王子桩说不过去，而且现下王子桩在落雪宫中是安全的，离开落雪宫基本都和悠雪一同，再加上他手上的万兽之链，王上在上面印下了王储保护咒，我再叮嘱他尽量不要离开王庭，就万无一失了。”悠息道。
众人方放下心来，纷纷点头。
“王储保护咒是王族为数不多的强大咒语之一，又与万兽之王的精血相结合，想来即便灵长正大光明的攻击，也没有办法破开。只是我们只让两个少年魔法师保护王子桩，是否不妥？她们年纪尚幼，法力也不高。”悠萱迟疑地问悠息。
“晴儿是弱些，但是雪儿，如今你们也未必能胜得过她！”悠息信心十足地说道，“只是她历经世事太少，遇事难免慌乱，不够冷静，我会好好历练她的！”
众人也不知道悠雪如今已经这样厉害了，想来她上次十年一验的卓越表现，众人也信服了。
“大魔法师说得很有道理，眼下王子桩那边既然暂时安全，我们应集中精力对付祭祀族，只是目前，一，我们不知道多次暗下杀手的人是谁。二，我们没证据无法指控灵长！”戴着长寿花花脸面具的魔法师悠舜说道。
“杀害了王子桩，王子燕就必定会成为国王！灵长既有动机也有野心，我们不如提醒一下王上吧？”悠凡说道。
“对，必须要王上知晓此事，否则后果不堪设想！”悠凤来道。
悠息凝神思索，道：“我们说的这些王上又岂会不知？王上对灵长的态度很奇怪，一面防着，一面又放任着，这其中有古怪！”
“是否是灵长知道王上什么事情了？”悠萱问道。
悠息沉思不语，猛地站起身，道：“难道是那件事情？”
终于到了大典的前一天，为了明日的朝贺，水清回临时行宫了，悠雪和悠晴也回了魔宫准备。
居桩一个人呆在书房里，没有了聒噪的水清倒显得有些冷清寂寞。居桩熟悉了很多遍明日要用到的礼节，便百无聊赖地趴在巨大的汉白玉书案上，正寻思着干点什么。
上官在外间喊道：“王子，有名祭祀求见。”
居桩不免奇怪，祭祀从来没有来过落雪宫，自己也从不与祭祀接触，便说：“你进来说。”
门一开，上官走了进来，仅走几步，便远远地深施一礼，道：“那名祭祀说，有关明日大典的事要交代一下您。”
居桩不明所以，便说：“带他来书房见我。”
进来的是一位面带绿鬼鬼脸面具的男子，恭敬地将一张纸递给一旁的上官并说：“启禀王子桩，明日的乾坤殿拜寿，凡冠面尊者均需行隐面之礼。这是隐面之礼的执行术，您需要自己独自掌握。”
“隐面之礼？”居桩疑惑地接过上官呈上纸张，定睛看去。
“对，是需要摘掉面具，露出真容的祭祀之术。”祭祀族人再次详细解释道。
居桩闻言愣住了，忽然想起了绘仁送他的那幅先王半寿之庆的画，当时他们很疑惑为什么大家都不带着面具，原来是隐面之礼。想到着，居桩不觉兴奋了起来，他强作镇定，对祭祀族人说：“辛苦你了，我知晓了。”那祭祀族人屈身施礼，然后离开。
居桩见那祭祀族人出去，腾得便站了起来，疾声对上官说：“他刚刚说所有的冠面尊者均需摘掉面具，可有提到特例？”
上官想了一下，恭敬地说：“回王子桩，没有提到特例。”
居桩直直地看着他，说：“那就是说教母也得隐面了？”
上官点点头，“回王子桩，按他说的是的。”
和那幅画一样描述的一样，居桩抽身从书案后面走了出来，在地上来来回回地踱着步，心里盘算着：“这样一来，我就可以看到教母的庐山真面目了。不！不只是教母，还有……悠雪！”
居桩心中激动不已，就差没仰天长啸了。终于，他返身回到书案前坐下，吩咐上官出去守候，然后定下心，按照纸张的指示开始练习。
筹备了近三个月的贺寿大典终于到了。这天天还未亮，居桩就迷迷糊糊地起床沐浴更衣，穿上了百年难得穿一回的王储服饰。一身明黄袍，黄袍上绣着栩栩如生的白龙越天，短发梳得格外顺，并打了粘发的水，使头发紧紧贴在头上。戴紫金王冠，冠顶有延，后高前低，略向前倾，延之前端缀着数串小圆玉。一支长笄穿过冕，笄两端绕颔系白丝带，丝带末端挂玉貔貅。腰间一条黑玉带，带上也刻画白龙图案。下身简单一条明黄色的紧腿裤，脚蹬亮黄白龙靴。