大熊又撞了一次树干。我的身体随之一颤。不过那大树长得颇为粗壮，恁它蛮力再大也是无法。
我此时被禁在树上，逃是无处逃，叫也是白叫，惊恐过后，索性任由它在树下折腾，只是身体靠紧树干，不要自己迷糊着掉下去就好。
本意外眯上一觉醒来便万事大吉，却不料那大熊竟然无比执着，一直从天黑守到天明，又从天明守到天黑，整整三天寸步不离，还时不时撞上两下，似要提醒我不要忘记害怕。想来这周边猎物定是太过匮乏，它是铁了心要守到我下树去才肯罢休。
我在树上尚有红果子吃，有霜露喝，可它不眠不休毫无供给，我看着它的眼睛明显深陷得愈来愈严重，看得次数多了，竟然也忘了熊性危险，对那双黑炭一般的双目竟然渐渐生出熟悉感来，或许是它饿得无神，眼睛里没了凶性，也可能是它活了万千年，眼中已生出灵通。
僵持间又到一个黑夜。朦胧中，我醒来两次，都没见到月亮。想来已是到了月末最后一天。天光透亮起来，我想那对魔男魔女总该打猎归来了，但等了一整天，除却偶尔几阵南风，周遭就没响起过动静。
天再黑下来时，我终于有些急了。这可是月初头上，我正等着黎明时的大潮回海里去。然而大熊依然靠在树下，越等反倒是越坚定了。我只好折起长树枝去捅它，树枝戳到坚韧的皮毛，它却只是哼哼着，不躲也不动。
夜晚一点点走向尽头，闪烁的星星一颗一颗暗淡下去，我似乎能听到远方隐隐的潮涌之声。仓促间，我把身下的兔皮用力扔出去，打算引开大熊，但它却没上当。
终于，太阳从天际露出第一缕光芒，驱散了天空中疾病一样的灰暗，我的目光终于跨过矮树林，望到远方浪潮正猛。
心中的失落那般明显，却在愤恨的恍然间，一低头看见，那大熊竟然已经走开了十几步远。我没时间却分辨这野兽的心思，赶紧跳下树往矮树林中跑，听得到大熊在身后追我，而剩下的一包果干也已经在步履中颠簸破散。
奔跑在矮树林中，每一步都踩踏起落叶中的积水，滑倒过两次，终于踉跄着赶到林边时，却见到浪潮正在消退，已经露出了十几步宽的黑色滩涂。
我蹲在地上喘着气，怅然之间又想起那只大熊，却不知它什么时候不见了，就像那道河水流入矮树林后，无声无息地消失了。
我不知道它是躲在了哪里休息抑或耍着什么把戏，却也无心去想，只是坐在小树林边，看着海浪一点点退向远方，直至退到了那片礁石之后。
熬了一夜的心神终于疲乏起来，不知不觉间泛起了迷糊。
睡得很轻很浅，心思在几个梦境中辗转。一会儿梦到那只大熊追来，一会儿又梦到魔昂和我说“我有了一点点把握就来寻你”，一会儿又梦到了只有一面之缘的母亲。都是此前经历过的事情，或许因为心里放不下，所以又跑到梦中来。
唯有一段梦境前所未历。我梦见大片的雪花从灰蒙蒙的天上飘散下来，飘到我的身上，落在我的脸上、嘴唇上，却不再化去。那雪花越积越多，很快就把我覆盖成一个雪人。我想起身来打落身上的雪，却只觉得肢体僵硬动弹不得，听到茫茫大雪中，有一个苍老的声音从天空中飘下来，他说：“你将会被活活冻死。”
虽然是梦境，但寒冷的感受却实实在在，终于把我生生冻醒过来。睁开僵硬的眼皮，却见到太阳正明亮地挂在半空，洒下充足的光芒，可我身上却由内到外生发出冷意。
潮水早已无望地退却。我只好站起来，背对着辽阔的滩涂，走回矮树林中。
在接下来的一个月里，我都往返在山涧与滩涂之间。虽然明明知道大潮只会在月初来临，却总是侥幸着想来看一看。
这一个月中，不见雨雪，天天有暖阳高照。大熊没再出现，我又捡回了已被阳光晒干的兔皮裹在身上。果干已经积攒到没有了吃的欲望。脸也不再去洗。一门心思等着每晚月亮升起，看着那鹅黄色的光晕缓慢地一点点变圆，再一点点缺失。
终于又等到月初。这回，大熊没出来捣乱，我如愿借着大潮游入海中，却在半途被那只巨鸟叼回了岸边。
一切是那么突然，当身体再次碰到泥土时，我都已经开始犯傻。我呆滞的双眼已经出现幻觉，又见到了那只大熊，我甚至还听见巨鸟落在树上讲话。
它尖利的声音说：“你怎么这般执拗？”
我自然没去回答，只是呆呆地坐在林子边，看着大潮渐渐退散。
二十八念
恍惚间，又听到粗哑的声音，似那大熊发出的，在附和着巨鸟说：“我上次就拦着他，没想到他这次还犯傻。”
接连听到古怪的声音，我不得不凝聚起涣散的心神，转头去看那大熊与巨鸟。只见大熊双脚站在地上，一只熊掌抵着树干，正对着我晃晃熊头。巨鸟则栖落在矮树尖上，繁重的黑色尾翼披散一树直至碰到地上。
它们两个就在我七八步之外，我看它们的同时，它们也在看着我，只是那深深凹陷的熊眼鹰眸，远非鸟兽般单纯直接，而是浑浊中透露出暗淡光芒，如同经久的琥珀。
我依旧听得到尖利与粗哑的两种声音，听它们唠叨着我的不是，听它们埋怨着大海的无常，可是那钝钝的熊嘴与长长的鸟喙却不曾张开过片刻，那些声音似乎直接从它们的眼睛里发散出来，传递到我时还带着细碎的光影，在我眼前拼凑起一片有声有色的幻象。
幻象中，我看到了两个男魔人。他们比肩站在泉水之边，一个身影瘦削，一个肩背魁梧。我看不清晰他们的脸，只能看到他们两个飘渺的身影一起沿着泉水边散步。他们一步一步迈得整齐而清晰，瘦削的魔人靠着泉水走在里围，魁梧的则走在外围。他们整整走了一圈，似在用步子丈量着距离，我迷失的心神便也跟着他们数步子，却没数不清楚具体是三十几步。
我恍然记起，我在黑土辽原的泉边曾这样数过步子，可是这片幻象中又与黑土辽原不同，因为无论远近都是一片浓密苍翠。而苍翠间，突然出现一大队魔男魔女，正由远及近地赶过来。他们来到泉边后，便把那对散步的男魔人分开，又强行带着其中魁梧的男魔人远离而去。
魁梧的男魔人被他们带到一片黑房子之间，关了起来。幻象的黑屋子中，频频有魔人去找他，似在规劝。
留在泉水边的瘦削魔人终于风尘仆仆着追来，可是他赶到一个路口，看到许多间黑房子却找不出哪一间才关着他要找的魔人。于是他只好一间一间闯入，却被一次一次赶出来。他把所有的黑房子都翻遍了，也没见到要找的魁梧魔人。因为此时，魁梧魔人已经离开了，他正站在海边。
瘦削魔人又追着赶到海边时，却只及得上看到魁梧魔人化作一个黑点消失在海天相接处。他想去追，但很多双粗壮的大手突然出现在他身后，把他生生拖走，也关入到一间黑房子中，这回频频有魔人来规劝他。
紧接着，幻象开始迅速变换。瘦削魔人离开黑屋子后，回到了泉水边，似乎开始钻研某种厉害的法术。只见到，泉水边升腾起黑色烟雾，而辽原上的草木大片大片枯萎下去，露出黑黢黢的土壤。仿佛一大滴墨汁从天而降，以泉水为中心，迅速渲染扩散。在墨黑中，鸟兽成群死去，魔人仓皇逃窜。
渐渐的，幻象终于变成了我熟悉的样子——无边的黑土辽原中，孤独着一片小小泉水。
那个瘦削魔人仍住在泉水边，他已经变得头发花白、身形佝偻，一边等候，一边凿刻着一只石碑。终于凿着凿着，低头倒下去便再也起不来了。一大群魔人赶过来，把他埋在泉水边，而那块石碑就被竖立起来，上面写着：“泉水清甜，泉主孤苦。如果喝了泉中水，就要让泉主不再孤独。”
到这里时，眼前的幻象终于慢慢变浅，一直给我讲诉故事的声音开始逐渐远去，飘渺的尾音说：“你就是那个出海魔人的命脉延续，理应回到泉边还债，别再妄想出海而去！”
幻觉殆尽，大熊与巨鸟都消失不见了。矮树幽幽，远海阴暗，我像被困在一片空落的梦境之中，分不清是醒是幻。直到天上掉下雨点，一滴滴落到我的身上。我仰起头，看着雨点从天而落砸到脸上，微微地痛。
待到雨水淋湿脸庞，我才想起去挪步子，发觉到积累在脚下的雨水已经结起冰碴。这些天来一直忽略了自身的感受，不料那冰冷的寒意又已经在身体里集聚起来。
联想刚才的幻象，那石碑是泉主竭尽生命凿刻而成，果真带着遗愿。他一生苦等那个出海的魔人未果，而刚刚的声音又说我就是那个出海魔人的命脉延续，我的畏寒果真是因泉而生吗？只是，我想不通，魔昂是我的兄弟，不也是命脉的延续么？
我看向远方的大海在雨中朦胧成一片。已经望不到水天的交界，因为天空混沌一团似乎要趁着雨水融入到大海里去。我想起幻象中，瘦削魔人看着魁梧魔人消失在水天相接处的画面，不由便想到魔昂与我。心中说不出的千丝万缕，却无从理顺，唯有郁结在胸，闭上双眼让它们自行平息。
不知什么时候，已有一个魔人站到了我的身边。回过神来，偏头一看，却是魔兰公主在望向海面。
她没什么语气地说：“魔昂真的回去仙人国了吗？”
我在她眼角的余光中点点头。
她又问我：“你为什么不跟着回去？不想吗？”
我在她眼角的余光中摇摇头，“我可能和这里还有一段因缘没完。”
“因缘？什么因缘？”
“我也说不清。从前有一对魔人，一个出海去了没再回来，剩下另一个苦苦等待。我梦到我就是那个出海魔人的后代。”
“这有什么想不清的？你的祖辈让别的魔人空等，如今就换做你来等啰，正好还上祖辈的债。”
还债？那幻象也说要让我还债。真是这样吗？
我问魔兰她有没有看过一头大熊与一只巨鸟。她摇摇头，说她现在已经无心打猎了。
“为什么？”
“心里有事情放不下。我每天一睁开眼睛，想到的就是我从前的伴儿是谁？晚上一闭上眼睛，梦里依旧是如何找到他。可他却不来找我。我心里空得难受。”
“可是你以前明明阻止异恋的？”
“是啊。”魔兰轻哼一声，“多么讽刺！从前我明明很满足，却装出一副禁欲的样子。现在我心空了，已经没力气再假装禁欲。”
我听不懂魔兰的话，便不再言语。她把目光从远方收回，放到我的脸上，定定看着。
我不知道她在看什么，便用手去摸自己的脸，摸到一块干巴的泥，试着揭下来，才感受到生生的痛。原来是不知什么时候被划破出血又结了痂。
魔兰垂下眼睛、摇摇头，“你和魔昂一点儿都不像。”
说完，她就转身离去。走出几步，又回过头来跟我说：“你跟我回城吧，好好休息一阵子。说不定魔昂会回来找你，我也就又能看到他了。”
于是，我跟着她离开海边，穿过矮树林。路途中，天色越来越暗，雨水不知不觉间已变成雪花，大片大片随风飘落到我的脸上、嘴唇上，不再化去，越积越多，似要把我覆盖成一只雪人。偶尔跌了一跤，浑身的积雪才随着磕落下去。
走过深夜，又到天明，周遭所见均是白茫茫一片。
天虽亮了，但太阳一直躲在云层后面，只印出一小片清冷的光晕。
傍晚时，太阳终于露出片刻霞光，又迅速消失不见。暮色沉沉，已远远看到远方魔人城里疏落的黑房子掩映在枯树白雪之间。
魔兰继续向前，我却离开大道，走上一条绕城边缘的小径。魔兰在前面回过头莫名看了我一眼，摇摇头又转回去继续前行。我则沿着小径，绕着魔人城半周，回到了双火的黑房子。
在久别的黑房子中，躺在曾经与魔昂白云犬一起待过的木床上，睡了一晚。睡梦中，似有魔人来过屋子里，停留一会儿又离开。
第二天一早，我在屋子里找到此前剪裁剩下的几块蛇皮，正给自己缝制靴子，门忽然被推开，见到苍耳走了进来。
他已经不再穿那绸布的袍子，而是换上一身火红的皮毛，与双火从前的装扮很像。他不无得意地说：“你看看，咱们两个一样是打仙人国而来。法力没了，我靠着炼药的本事受到全城敬仰，你却落得这般寒酸。真是让我看不过眼呐。”又指着我手中缝制的蛇皮，嗤笑道：“一双鞋子还拼凑个什么劲？有啥缺的，跟我说一声不就好了？”
“我缺一身兽皮。”
“嗯？”
“除了鞋子，如果你有多的，我还想要一身兽皮。”我低头看着自己身上的两张兔皮，如果做顶帽子是合适的，但围在身上就显得太过短小。
苍耳白白眼睛，嘀咕着：“我就是随口客套，还当真了，我去找找吧。”
原来他只是寒暄。看着他不情不愿的样子，我赶紧说：“你要是没有就算了。”
“有！我肯定有！”苍耳一边开门出去，一边放下话来。
果然不大一会儿，他就拎着一张黑亮的皮毛赶回来，随手扔给我。还有一双兽皮靴子，我试一脚稍觉得宽松，往里垫上一块蛇皮，登时合脚多了。
苍耳不屑地看我捯饬着，随口问我：“你们在海里是不是迷失方向了？”
我点点头。他又得意起来，“当时我就好心劝过你们。但你们偏不听呐。那个叫魔昂的做事情太草率，哪能只凭一身力气呢，像我做事就一定要讲究文理、琢磨策略才行。”接着，他又漫不经心地问：“那么现在，双火他们在哪了？”
“在仙人国了。”
“什、什么？”苍耳登时惊了，甚至有些恼意，瞪着眼睛说：“你胡诌的吧？刚刚不是说迷失方向了吗？”
“是迷失方向了。但迷失方向的地方就是魔人国与仙人国的交界啊。”
“什么乱七八糟的？找到方向才能找到路，迷失了方向怎么能回去呢？”
苍耳一定要我给他解释清楚，可是我说了前因与后果，他又偏偏不信，最后只好憋着气离去。
他走后，我也出了门，带上一大包果干，打算回泉水边看一看。
如今远处近处都是一片棉白。朝着往南的方向，一眼望去，静如无物。
过了木桥，走入林中，尚有道路的痕迹。但出了林子，一踏上草原，便四下茫茫。摸索着走到第三天头上，不时拨开雪层，才发现雪下面的草丛变得稀落，终于知道已临近了黑土辽原的边缘。在白雪覆盖的辽原上又摸索了两天，没能找到泉水的影子，却发现了一只洞口，像是硕鼠留下的。
于是，我朝着洞口喊了几声。等待大半天，硕鼠终于探头探脑着从洞口冒出来，紧张的小眼睛滴溜溜着看向我，猩红的小嘴张了又张，才在毛茸茸的脸上牵强地挤出一朵小小的笑容出来。
跟着它，顺着地道走上一段，终于从爷爷的空屋子钻上来。如今屋子里灌满了雪。我找来几节枯枝当做扫把，把两间草屋打扫一番。清去积雪，发觉屋内陈设跟从前离开时没什么两样。灶台还在，一小节明子也在，找来枯枝败草很快就升起一小灶明亮的火苗。
到菜地去，拨开雪层挖了挖，颇有一些收货。很快又适应起泉边的生活。而喝了泉中的水，身体中疾病的寒意未再出现过，我不得不相信，大熊与巨鸟说给我的幻象也许是真的。我走去草地跟爷爷说，自然没有任何回音。
闲来无事，想起从前给白云犬画过像，如今却只能凭着记忆，每天画上几笔。画成了白云犬，又开始画魔昂，回忆着他的锐目钝鼻、额头上叶脉一样的筋络，每天只描画一点点，在门板上终于画成形之后，却又怎么看怎么觉得不像，于是又开始在墙壁上画。