他想，没有人能够自愿放弃自己的生命，生存是种本能，是一种在出生前经已被某种力量所决定、铸在基因上的标记。
他们回到原来的地方。伍越站在地下，摘下胶袋，仍然闭合着眼睛，缓慢地蹲下来，坐在地下，屈曲双膝，贴近胸口，以双臂尽可能环抱自己的身体成一圆球状，然后不再动弹。
「我猜……」芥子的声音。
「球？」芥子的声音。
鸟
杜鹃鸟泣血
哦—喔，哦——喔的，一声
比一声高亢，一声
比一声凄切
他想像
血丝自鸟嘴
溢出
「一颗石头？」芥子的声音。
树
树冠与树冠
切切嘶嘶的交头接耳，传达
秘密。感情。不能
言说。不可
言说。不应
言说
「做瑜伽的修行者？」芥子的声音。
风
微风无声。一只只
纤柔的手自他耳边拂过来
摸过去。
挑逗
无关情欲
按摩，一种
抚慰
「小五？」芥子的声音。
直至一股力束着伍越的手腕，他感到一阵热气自远而近地贴近他的脸，才挣开眼，对上另一双眼，不知为何看起来很湿润 ： 潮湿的眼睛，潮湿的天空，七彩光晕一点一圈的散在伍越所看见的东西间，他记得自己以前最喜欢玩吹泡泡了，拿着一瓶肥皂水，瓶盖连着一个中空的圈，往肥皂水蘸几下，圈内形成一层泛虹光的薄膜。
就像伍越现在所看见的虹光圈。
……要轻轻吹……
伍越另一手挂在芥子颈后，没用上半分力气，轻轻的。
「我也穿越了。」
……必须吹得轻，因太用力的话，胶圈里的水虹膜会爆破……
伍越凑在芥子耳边，以一种很轻、像那些吹泡泡的那种力气 ：「我是母亲子宫里的胎儿。」
……如此吹得轻了，一串串大大小小的圆泡泡便自圈飞窜出来，它们像有生命似的要朝空气、朝前面的空间飞舞……
伍越另一手揽着芥子的背部，指头刚在落在他背后的一块汗印，便用轻柔的力度搓揉、打圈，以指甲勾起一块布料，松手，让布料贴回原处，他说 ：「我还穿越了去第二个时空。」
……那些气泡有瞬即破灭的，水份少得无法滴到地下，就任热力蒸发，没有半点有形的东西纪念它们曾经存在过的事实 ； 有的泡泡很细小，却在空气里浮沉许久，伸出小手圈着那最长命的气泡，一捏，在无痛无声的情况下，它被消灭，它甚至不是生命，然而它的痕迹停留在人手里，手心有些水份……
伍越挺起身子，自低处环抱着芥子的身体，鼻头擦过芥子凸起的锁骨，不知属于谁的汗味包围了这个空间，如那夜。原来那一夜也是一种穿越，黑暗的空间是中转站，在中转站里他们曾做尽一切必须遗忘的事，故此，翌日，黎明，他们必须回到穿越前、原来的状态，忘记那一夜的事。
那一夜身处在泡泡里。那一夜过后泡泡爆破。泡泡爆破后，不应记得泡泡的存在。完全失去那有关泡泡的记忆，他们谈笑如常，什么事都没有发生过。只要说 ：「那一夜我们穿越了。」一切就得到合理的解释。
「那一晚。」芥子的声音。
20
伍越仰起脸，隔着两个口罩，咬着芥子的下巴。他咬到口罩，口罩没有味道，于是他要再次想起那一晚，芥子的下巴是什么味道。
『汗水咸而涩，用舌头一遍遍舐着，短小密刺的几根胡子扎着他的舌，用舌尖在下巴尖打圈』
「然后呢？」芥子的声音。
『嘴唇厚的人情欲也旺盛，伍越吻过这样一种唇。那两片唇平时总结着一层肉色的乾唇皮，那夜他咬破了这样一张唇的皮，啜皮下的血』
口罩与口罩在接吻。但他们彷佛感觉不了挡在中间的口罩，因为他们不再是伍越与芥子，他们一心一意回到那一个不应言说的夜晚，他们感受到对方的舌头、热度、湿润、张力。
『躺在伍越的床上』
躺在有铁锈的氹氹转板上，背脊两块汗印缓缓贴近、成长，像经火山爆发后两块各自分离的土地遇合，成为了一片新大陆。
『融』
无法隔着口罩烙下齿印。刺激打了个六折。谁的手滑入谁的衣服，按摩谁的背部，口罩再次相亲。他们意犹未尽地吻了对方几下，口罩里一片湿濡，伍越闷热得头晕，伏在芥子半裸的胸口上，芥子顺着伍越的头发，伍越额前的碎浏海湿成一块块黑色，被芥子梳向后，露出额头来。
伍越为芥子脱下口罩，芥子为伍越脱下口罩。两人意识到他们回来了，就分离身子。伍越先站起，向仍躺在板上的芥子伸出手，芥子便就着伍越的手，借力坐起来，重重喘了几口气。
「今晚玩到这里。」芥子说。
「这游戏好玩。」
「是，这游戏真不错。」芥子两手插着裤袋，与伍越隔了半个身位的距离，说 ：「但有点口渴了，要去便利店买些什么喝吗？」
「我们却没有口罩。」
「去便利店买两个口罩。我回家，如果我妈看我没戴口罩，我又要捱骂。」
「我也是。」
由小公园行到斑马线前，芥子没看左右两旁有没有车就踏步，伍越见左方有两枚白光灯急速而至，忙揪着芥子的胳臂，一轮私家车在芥子脚前飞驰过。此后，他们二人间半个身位的距离消失了，手肘与手肘间的蝶吻取代了口罩与口罩间的湿吻。
那停课的日子里，他们每隔几晚就玩游戏。在游戏中他们不属于任何一个时代，又或者说他们将自己放在时代里一块小小的位置上 ： 不同于外界时局变迁，无论外面死了几多人、有哪个地方成为疫区，当他们在做游戏时，他们抱着彼此的身体，以游戏免于责任，舔着彼此的伤痕，在细语间分享恐惧。
而这些，不过是游戏。伍越在被窝里所做的，也是一种游戏。那一个理应被遗忘的夜晚也是游戏。因为穿越——整个社会的穿越——他们又像那一晚被，被放置在一处黑暗中 ： 胶袋的黑暗、伍越房里的黑暗，因此，在这种混沌一般的状态下，做出什么事也是被允许的，并且是一场游戏。穿越成功后，人到了新的时空便忘记中转站——黑暗——之中发生的事 ； 穿越失败了，回到原来的地方时，人相信他们从来没做过什么，中转站——黑暗——里发生的一切，只是他们在原来地方所做的一场游戏。
玩完，回家。
21
蓝色多瑙河第一段。
没有地板，人人悬浮在一个黑色的空间，说不清有多少人，而伍越和芥子都是其中一份子。大家围成一个很大很大的圈，对面的人很远，像隔了一道海沟般，但他分明看到在那一方的人之中，有伍灵，伍灵旁边有一个看不清面目的女子。在远方，有张闻名和他的母亲，还有好多别的、肉色的脸孔。大家做同一副表情，面向前一个人的背部，像囚犯一样，依单调的背景音乐，一拍重两拍轻，一步大两步小，走着。
在他们之外有无数张椅子。是最原始的木凳，椅背是一块横放的长方形，底下连着两根中空的铁通，插入水平放置的木板，伸延到最底成为椅脚。
登登登登登、登登、登登——
有时芥子行得太大步，伍越必须从后把着他的肩，像玩火车游戏般，手搭着前一个人的双肩，他们的肉体明明有接触点，身体间却老是隔了一大段距离。
登登登登登——登登登——
音乐快停了。
登登登——登登——登登！
停。
伍越还惘然站着，芥子拉起伍越的手，力度之猛几乎要扯掉他的手臂，跌碰间他们坐在最就近的两把木椅。如此多椅子，如此多人，有些人抢不到椅子——那是注定了的命数——便掉在圈的中央，背靠背坐着。有些人静静落泪，有些人面如死灰，有些人合上眼，挺胸向前，有些人怯懦张望，就是不敢对上坐在椅子上那些人的眼睛。
本来，大家未坐下之前，还没有高低之分，都是站立，眼睛能平视彼此。可是，当有些人坐在椅子、而有些人坐在地板，人的身高便有了更大差异。那些高高在上的轻蔑地俯视坐地下的夫，那些高高在上的若发现坐在地下的人中有自己的亲人或爱人，便流着泪，极欲自椅子站起来，可是屁股被一股不能抗拒的力黏在椅上。
人没有权利选择坐椅子，坐到椅子的人没权力选择不去坐椅子。那些高高在上的人无法为了坐在地板上的亲人爱人，而放弃或让出自己的位置。
地下开出一个黑洞，但这是一处不受地心吸力影响的空间。中间的人以不同速度掉下去，有些身轻如燕的很快没顶于黑暗，但有些体胖如猪的却是一寸一寸地下降，在完全消失之前好一段时间里，高高在上的人清楚看见那一张张脸上狰狞而充满痛苦的表情，或加深或淡化，或凝固成一张深刻的面谱，于消失时，不再有任何变化。
芥子在抽泣，双肩耸动。伍越感到那是一种无法依赖别人去消除的伤。在这里，安慰是一种姿态，所有话语都是谎言。有就是无。高高在上的人总有一天因疾病或体力变差，抢不到凳，便坐在圈的中央，任黑暗浸没自己。黑暗是一种过渡，所以坐在圈内并不可怕，只是由一个有凳的世界去到另一个不知有没有凳的世界。
登登登登登、登登、登登——
蓝色多瑙河再次响起时，圈内还有人下沉。但每一个高高在上的人必须擦乾泪水，一脸无事，再盯着前方不知是谁的背部，一圈圈地走下去。
伍越在某一个翻身感觉到被子摩擦脸颊的触感，像一只爱娇的猫，他用力蹭了一下薄被子，手背揩了脸一下，感到脸颊横着几道微凹的痕，料想是被子压出来的痕迹。双腿夹着薄被，背部朝天，汗黏紧了T恤与皮肉，遂连拉带抓的脱下整件T恤，风扇吹出来的劲风——开了最大的三号风扇——打在半湿的背，受用得很，他轻缓呼了一口气，长长的，舒畅得吟叫轻叹。
「小五，要吃饭了，别睡！」伍太太敲了敲伍越的房，就开门进来扯他的被子。伍家的房间都不会锁门，入房前要敲一下门。伍越问过父母，为何不能锁门，他们说 ：「我们一家人，没秘密。」
22
伍越的秘密是，他一直不喜欢父母这种做法。但是他总是没讲出口，看看伍灵，伍灵以一种神秘优雅的笑容，堵塞伍越快要冲出口的话，他说 ：「小五。」
「小五」是一个警告，代表伍越的情绪已去到一个临界点，像锅里沸腾的热水呼叫着要冲出锅边，可是一声「小五」——低柔的伍灵的声音——便好似忽地把锅下的火由最大调到最小，锅里的水无法滚泻。话语困在伍越的身体里，沉淀，所以伍越年纪愈大，人便愈文静，也就成为长辈眼中的乖孩子。
小五。伍灵又看着他。他们兄弟二人上一辈子——或上辈子之前——应该曾是非常亲密的人。他们有一种灵感，纵使说不出以前的经历，但看着他人的眼睛时，有时能觉察到缘分。伍越从伍灵、芥子眼里都看出这种缘分，与他们像磁石的南北极般，自然相吸。有些人却像两块相碰的钢铁，即使用上强力胶，还是无法黏附在一起，必须融铸，互相杀死对方，放弃既有的形体相貌，趁着灼热的液态合而为一，从此失去自己，得着了他。他们认为这是爱的结合。
伍越无法做到这一种结合。他无法想像芥子成为自己的一部分，或自己被芥子所吞食，他们只是两块生于同一条枝桠的叶子，被同一阵风吹落，在虚浮的空气，因一种看似偶尔实则早有定数的缘分，并靠，短暂相贴，而不知落地后，各有什么际遇。
小五。芥子也这样叫他，像伍灵。
「小五，多吃点肉。」这一晚只有伍太太跟伍越吃饭。伍灵已有半个月没见过家人，他一星期回家一次，收拾衣服，也不停留，就急着回去医院。伍太太没再回公司，伍先生因业务而不得不回公司。这时伍越他们已停课有半个月，不知何时才能复课。
「妈，你也多吃一点。」
伍太太吃得很少。她碗里还没有半碗饭，都吃不完，最后舀两勺清汤，饭有些沉下去有些浮在汤面，她以一种饮苦药的表情仰脸喝下汤饭。
「妈，你的胃一向不好。」
伍太太又舀了一碗汤，往伍越碗里多夹几块肉，说 ：「吃多点，连哥哥的份一并吃下去。」
妈……省略号带有丝丝无可奈何的叹息、馀韵。
小五……小五。省略号的尾巴拖着一声更低沉、更哀怨的腻称。伍越几乎一个人吃完桌上的饭菜，母亲默默收拾碗碟，伍越多口问了一句 ：「伍灵几时回来。」
问题后面是句号，因为这是一个早有预设答案的问题，之所以故意问出来，只是出于不安中一股寻求同伴的欲望。而母亲的嘴唇抿出一道刚硬的直线，伍越便肯定了答案，没有再说话，返回自己的房间，开电脑上网。
伍家有两台电脑。一台是父亲房内的老爷机，萤幕后顶着一块大枕头，像客厅那部电视机，父亲是白手兴家的人，不喜挥霍，也没有赶潮流去换薄萤幕电脑。伍氏兄弟房内的则是薄萤幕电脑。伍灵有朋友是读电脑工程的，用低价方式去深水埗黄金商场买电脑硬件，为伍灵装了一部新电脑，才不过花了二三千元。芥子上到伍家，见了薄萤幕，趋之若慕，手往裤子擦了一下，摸着萤幕的侧边，惊道 ：「好薄！ 画面又大，又薄身，好像一块饼干，还以为只有看电视才能见到这种！」要不是父亲顽固，坚持不肯换了自己那部老爷机，伍灵的朋友也会肯为他们再组装一台电脑的。
伍越登上学校的内联网，其中有各班的网上讨论区。这年头，电脑也愈见普及了，不一定每个家庭都有电脑，但朋友圈里总会有人是有电脑的。家里没电脑的人，如张闻名，会托朋友在网上见到什么新消息，就打电话给他们知道。芥子家里新近这一年也添置了电脑，型号很旧，但已够他乐了。芥子说，他每天从学校回家，也要拿条抹布，往电脑萤幕喷些碧丽珠（某种清洁喷雾），仔细擦拭，还一边抹，一边呵气，真固是服侍老婆的架势。
自从学校停课，讨论区上人流多了不少。平日大家在学校朝见口晚见面，晚上都只会用ICQ跟好友聊天，只是最近半个月停课了，大家才频频上讨论区。老师会利用这平台交代功课事宜，同学有学习上的问题也会上去问，但更多post是关于生活无聊事或谈论那一场病。有些人特别爱看新闻的，就将一些要闻转贴到这区。
23
所以伍越并不常登入讨论区。一则对于沙士感到一阵下意识的烦厌——他是感受不到生命受威胁，然而，每朝早母亲开电视、看新闻，例必是先报导今天新增多少名感染者、哪座住宅被隔离、哪座大厦出现新患者而要全面清洁 ； 广告则又是特首夫人的「洗手洗手洗手」——洗脑式宣传清洁卫生的重要性 ； 二则一上讨论区，只会看见大堆无聊的帖子，例如是「在家没事做」、「几时才上学」、「最近有什么搞」之类的、一些伍越甚至不想花时间点进去看的帖。可是，一旦不上讨论区，他与学校间一丝脆弱的连系也会消失，使他焦急、迷惘。
他们表面上是放假，可是，实际上是连坐牢也不如，因为他们永不知道刑期。死囚尚且知道何时死亡，终生监禁的重犯知道生命结束便是刑满之日，而他们一群青春天真的学生一个个被幽闭于自己家内，少有外出机会，一旦出去，又见街上人用各种口罩隐藏自己眼睛以下的大半张脸。伍越觉得这是一种有共识而没有约定的制服 ： 害怕受病毒感染，便戴上口罩才出门，彷佛那一小方人造物料就是最精良的盾，能为自己挡着某个虚实不明的敌人。