而刘茫走了，白陆在外……还和皇帝有点别扭，其余大将各有要务在身，想来想去还是刘茫最能胜任。
可刘茫刚刚辞官……
皇帝失眠了一晚上，最终顶着两个黑眼圈让小太监去“请”刘茫官复原职。
于是小太监去了将军府。
一个看上去十分平凡说话慢条斯理的年轻管家接待了他。
“我家侯爷尚未起。”管家慢吞吞说道，“公公稍后。”
小太监心想将军征战多年，终于有空闲，也的确是该好好休息了。
于是小太监和那个管家聊了起来。
“你叫什么名字。”小太监好奇。
管家依旧慢吞吞的：“江凡。”
很快已经日上三竿。
小太监忍不住问：“江管家，侯爷……”
“公公还未用过午饭吧，来人。”
小太监：“……”
江凡又道：“我去找找侯爷。”
这一等又是一个时辰。
小太监已然趴在桌子上快要睡着了。
江凡慢吞吞回来。
小太监觉得自个儿憋着一肚子气，这明摆着就是在逗他嘛！忍不住大声道：“江管家！侯爷究竟在何处！”
江凡老老实实道：“我们侯爷在沈先生哪儿。”
小太监哼了一声。
“沈先生在哪儿。”
江凡眨了眨眼：“游江南了。”
小太监：“……”
皇帝派人追了刘茫几十里。
最终还是比不过刘茫那匹黑绝的速度。
皇帝气得咬牙切齿心想这小子溜得还真快，一面敲桌苦思冥想该怎么办。
结果大太监突然进来了。
“皇上。”大太监的神色有些奇怪。
“怎么了。”皇帝问。
“白大人……求见。”
……
白陆此刻本该在百里之外。
皇帝的思绪在那一刻突然停止了运转，直到大太监重复了第二遍。
“皇上，白大人求见。”
不知为何，皇帝突然觉得有点儿慌乱。
大概是潜藏在骨子里的那股一直以来对白陆莫名惧怕的习惯又冒了头，只是这次的恐慌有点儿不一样。
谁都心知肚明。
皇帝强装镇定。
本想唤白陆进来平平淡淡说一句白卿许久不见。
可半晌脱口而出的却是告诉他朕已经睡下了。
理由拙劣得连皇帝自己都不敢相信。
大太监出去通报。
看见白陆依旧站在门外。
风尘仆仆的模样，显然是方到京城就立马赶了过来，听了大太监所言，也并未拆穿，而是反问道：“这就是皇上想说的么。”
大太监一时不知该如何回答。
白陆对着皇帝御书房禁闭的门微微行礼。
大太监迟疑开口：“白大人……”
白陆摆摆手，转身离去。
……
当天晚上皇帝辗转难眠，午夜之时才好不容易闭眼睡着，可不过一刻多钟便突然惊醒。
他总算想起来了。
大太监通报之时在心里浮浮沉沉上上下下的那种感觉，和多年之前他偷溜出宫跑到青楼结果被白陆逮个正着时候的感觉是一模一样的。
那是心虚。
于是皇帝大人狠狠拍了拍自个儿的胸脯想自个儿心虚个什么劲啊！
谁到了他这个年纪还不娶亲啊！
更何况逛逛青楼怎么了！看看其他的王孙贵族，哪个没去过什么青楼啊！为什么……为什么白陆看他一眼他就心虚啊……
嗯……
一定是因为当年白陆成天骂他，成心理阴影了。
彼时皇帝陛下还是甚不得宠的二皇子殿下，生的实在不是时候，先帝还是个不知何时熬出头的太子，正在外面和番毛子打战，闹腾得最危急的时候，二皇子殿下蹬蹬腿，出生了。
顺便还带走了他那个从未谋面的母妃的一条命。
但是好在当时的太子妃后来的皇后是个大好人，二皇子顺顺利利长大，五岁时候先帝登基，八岁的时候天下太平。
先帝这时候终于考虑到了立太子的问题，大皇子是嫡长子，毋庸置疑，太子的位置落在了大皇子的头上，左相和一群大学士教其文，镇国公亲自教他习武，就等着把太子殿下培养成一代明君。
而始终无人多瞧一眼的二皇子殿下还在墙角默默玩着泥巴。
哦不对，身为皇子，二皇子殿下连玩泥巴的机会都没有。
太子面前站着一排文武大臣的时候，他面前只有一个人。
皇后思来想去，最终为他找来的一个侍读。
吏部尚书府上白尚书的小儿子。
白陆。
第一眼，二皇子觉得，这就是个破世家公子，又不能当饭吃。
人家镇国公和乡野女子生的小杂种都有右相亲自辅导，而他，只有个瘦了吧唧的小侍读。
至少在那个时候，二皇子觉得未来一片惨淡。
……
白陆出宫回府之后，白家大哥二哥和白府老管家都被他吓出了一身冷汗。
谁都知道白陆此刻在组织处理互市之事，也没个通报，突然就跑回了京城，不免想是不是边关或者互市那块儿出了什么事，好在管家尚且沉稳，问了白陆一句三少爷怎么急匆匆的赶回来了，先喝口水吧。
白陆说，不必，在宫里喝过了。
所有人都慌了。
问及白陆着急赶回来的缘由，白陆也只是皱皱眉，不说话，转头就回了自己的屋子。
……
白陆觉得自个儿千里迢迢赶回来的理由有点儿傻。
在前方好端端弄着互市，突然有人跑来和他说有他的信，打开一看，上边写着白侍郎亲启。
拆开信封，竟然是沈轻鸿写来的。
白陆一直觉得沈轻鸿由于刘茫的关系，简直哪看他哪不爽，怎么可能会给他写信？这事情有点儿蹊跷，信里也是一堆废话，白陆十分不耐的看到结尾，结尾轻描淡写提了一句。
皇帝大婚在即。
白陆的手抖了抖，信纸从指间滑落，飘到了地上。
然后白陆就冲出营帐在马厩里拽了匹马二话不说上马直接往京城狂奔而来。
现在静下心想想。
白陆觉得……自个儿有点儿傻……
好像走之前并未和胡大人交代，胡大人不会以为他被番毛子抓走了吧……
而且自己到底在急些什么orz
第66章：潜龙腾渊（2）
而白陆对那些言官所说之言，丝毫不曾驳斥。
皇帝沉默不语，那些人便觉得是默许，越发大胆起来，皇帝明白，那些人是觉得，前几日刘茫辞官不过是一个暗号，暗示着皇帝终于要开始清“旧臣”了，那么一看，皇帝的死党，除了刘茫之外，还有谁。
白陆，下一个一定是白陆。
下朝之后回宫，才到御书房内，一份事关白陆里通外敌的奏疏就已经摆在了皇帝的案上。
问大太监这奏疏是何人所上，大太监答，左相。
老狐狸亲自出马了。
皇帝随手翻了翻那奏疏。
有理有据，看来是谋划许久，完全无法反驳。
即使他心知，就算天下都叛他而去，白陆也绝不会对他说一个不字。
皇帝突然觉得心中十分倦累。
大太监又说：“皇上，白大人来了，您见还是不见。”
皇帝揉揉额头：“朝中还有什么人能领军出征。”
大太监：“白大人。”
皇帝抬眸看了看窗外，春色明媚。
皇帝：“不见。”
……
几日之后，战报传来。
城破。
皇帝气得当朝摔了折子，下面一群文武百官吓得哆哆嗦嗦，可没一人敢开口。
皇帝怒：“一群废物！”
白陆出列：“臣愿领兵平乱。”
可皇帝却仿佛什么都没看到。
把手里的折子一摔，说：“传旨，朕要御驾亲征。”
……
白陆记得皇帝上次死活不肯理他是在十几年前，皇帝十一岁的时候，可不过两个时辰之后皇帝就有点儿崩不住，两个人和好如初。
事因是白陆跟了还是二皇子的皇帝三年，第三年大皇子想要了白陆去，理由是白陆的才学在平辈之中算是翘楚，脑子也十分伶俐。
于是二皇子就恼了。
摆着一张冷脸对着白陆，第二天开始闭门不见，白陆起初还不知为何，后来消息传到他那里，有点儿无奈。
二皇子那时候可是着实顽劣。
第三天二皇子绷不住了偷偷溜出来找白陆，只是还假装绷着一张冷脸，白陆也偷偷带着二皇子溜去了庙会，没一会儿，二皇子已经恢复正常。
第二天白陆回复太子的回答也异常简单。
不去。
结果没想到太子和二皇子就这么结了梁子。
白陆不明白自己此举究竟对不对，跑去问了白家二哥。
二哥在书堆里翻了半天，最终指着书上的一行字说：“忠臣不事二主。”
白陆眨眨眼，想，父亲说无论如何也要当忠臣。
忠臣不事二主。
他记下了。
……
皇帝要御驾亲征的旨意一下来，朝中哗然。
当庭就有不少人上言要皇帝收回成命，皇帝不理，当天下午御书房就被劝说皇帝的奏折淹没了。
皇帝感慨，这回的折子比上次刘茫劫死囚的弹劾还多，没想到朕还能这么潇洒一回。
一面不动声色把所有折子按下不动。
第二天皇帝未去上朝。
下午文武百官就堵了宫门。
皇帝被迫出来安抚，那些大臣也只有一句，让皇帝收回成命。
皇帝站在高台之上，入目尽是拜倒的臣子，一时竟不知该说什么好。
白陆不在其间。
半晌，皇帝缓缓开口：“朕并非病猫。”
台下寂然。
“此后再提此言者，立斩。”
……
皇帝记得白陆和他说过。
水能载舟，亦能覆舟。
那是在他被立为东宫的前日。
太子欺君被废，皇后再无嫡子，而他无论文成武就皆是第一。
白陆已然陪了他八年。
白陆说：“水能载舟，亦能覆舟。”
他点点头。
白陆：“你根基未稳，切勿得罪那些臣子。”
他点头。
白陆十分满意。
……
可今时不同往日。
皇帝想。
如今他贵为一国之君，早已威震四方。
皇帝这句话一传下去，再无人敢多言半句。
四处兵力开始汇聚京都。
恰好在不远处的高林和谢子德也受到了征调。
虽然看上去有点儿不情不愿。
这支部队隶属于刘茫，刘茫亲手带上来的军队，刘茫走了，皇帝的命令他们都有点儿懒得听，不过觉得刘茫虽然辞官，但是他们不听调令或有所懈怠绝对是给将军添麻烦，想来想去，还是乖乖去了。
皇帝亲自领兵南下。
好在皇帝虽不见白陆，但还是让白陆随行。
不过几乎所有人都能看得出，白陆比起当年，已经算是失势，至少皇帝有意无意总是在无视他，朝中的大多数官员，才干没有多少，但是落井下石的能力可是一流的，冷嘲热讽的一波接着一波，白陆却一副不知什么时候练出的好脾气，不管别人怎么说他也当着没听到。
甚至好像压根没觉得现今的自己已然失势。
……
兵行几日，驻扎在离南疆尚有百余里之外。
皇帝知晓南疆突如其来的大败，除了将领无能之外，大部分原因，应当是出了内女干。
敌军突然对我方部署，各处防守的强弱了如指掌，这内女干不仅是有，而且还在群臣高官之中，只是这人选皇帝思来想去觉得尚且不能有定论，想找个人商量商量……望着桌案沉默半晌，也只能开口问了大太监一句：“有新战报么？”
大太监答：“回皇上，还没有。”
皇帝叹气：“南夷围了汝城？”
大太监笑了：“皇上，您今天第四次问这个了。”
“第四次？是了，汝城已经被围。”皇帝皱起眉，问，“镇守汝城的将领是谁……”
说完，皇帝自个儿也笑了，揉揉额头说：“朕今天是第几次问这个了？”
大太监：“回皇上，第三次了。”
皇帝摇了摇头：“镇守汝城的是左相长子佟斯良。”
说完，愣了愣，皱起眉重复：“佟斯良。”
大太监小心翼翼问：“皇上，佟将军怎么了？”
皇帝的神色微微恍惚，似是想起什么往事，可最终也只是挑起眉微微一笑道了句无事，之后又皱起眉问：“白陆还在外面？”
大太监往外看了看，营帐帐门高高挂起，隐约可以看到帐外几名守卫，有一人静静站在一旁。
“还在。”大太监答，欲言又止，似乎有点儿不忍。
皇帝抓着毛笔挑挑眉，最后把笔一丢，哼了一声：“死心眼。”
第67章：潜龙腾渊(3)
67
几日之后，大军已到汝城之下。
佟斯良亲自出城几十里相迎。
由于皇帝先前下过旨，让佟斯良不必闹腾得太过隆重，但大张旗鼓也是必要的，边军而今士气太低，也是做做样子，让对面南夷好好看看，咱兵强马壮！
这种重任，当然直接塞在了看起来最“兵强马壮”的高林和谢子德身上。
刘茫手下的士兵拉出去是妥妥的长脸啊。
高林谢子德为先锋，皇帝位居中军在后，排场浩大。
佟斯良迎接高林谢子德所带先锋时，突然看到高林等人身后紧随的白陆。
……没听说白陆也在先锋之中啊。
佟斯良和几人见礼，再回过头，见白陆对他笑了笑：“小侯爷许久不见。”
佟斯良是左相嫡子，先帝为显皇恩浩荡，是给佟斯良备了爵位的，好歹是个侯爷，不过这位爷在京中时四处惹祸，被胡宗靖和白陆逮着，皇帝直接把人封到了汝城，谁想磨练几年，竟给这个纨绔弄出了一身军功，虽军事素养比不上刘茫那般一等良将，但也算是翘楚。
佟斯良看着白陆，两人目光相对沉默许久，佟斯良才对白陆行了行礼：“白大人，好久不见。”
白陆笑。
左相一家人向来都是锱铢必较，这佟斯良自然也是如此。
想来怪不得皇帝要娶左相小女为后，左相把握朝中大半权势，外又有佟斯良手握军权，控着南疆一带的边关，而今刘茫被皇帝赶走，想必佟斯良就彻底肆无忌惮了。
如若皇帝是猛虎，那左相就是猛虎口中的一颗腐朽蛀牙，时不时疼皇帝一下，不曾伤其筋骨，可牙疼起来简直能要人命。
动不得，只能忍了。
待佟斯良从这边走开去迎接后续不对，谢子德忍不住插嘴：“白大人……你就不气么？”
白陆笑：“气什么。”
“皇上啊！”谢子德挑眉，“皇上也真是的，我们将军拼死拼活就换了这么一个下场，现在轮到白大人您了吧，怪不得你们读书人都说什么兔子死了就煮掉猎狗，真不值。”
白陆依旧满眼笑意，不说话。
高林突然问了一句：“白大人觉得如何。”
白陆尚未接话，佟斯良又晃回来了。
皇上大军已到。
白陆摆了摆手，什么也没说。
……
皇帝到汝城当日，立即出兵进攻前几日丢给南夷的城池。