只不过当下无人理会这些，一双双眼睛全都紧盯着激战中的两人。
斗到百招开外时，周琰与那疤面人在半空中对了一掌，然后各自退开数步，全都是一副摇摇欲坠的模样。
周琰喘了喘气，抢先道：「你已受了内伤，这一架可不能再打了。」
「阁下也好不到哪里去。」疤面人按了按胸口，冷笑连连，「只怕今日踏不出这扇庙门。」
他这句话可不是随口乱说的，那一众江湖汉子在旁边等了许久，为的就是坐收渔利，此刻见两人都受了伤，自然毫不客气的亮出兵刃，把周琰团团围住了。
大家所为的都是同一样事物，因此连废话也不多说，异口同声道：「快将东西交出来！」
周琰虽临大敌，却是一副满不在乎的神气，把那红绸包往上抛了抛，笑说：「这是我赌骰子赢来的彩头，可不能随意送人。谁要将此当作定情信物，倒是尽可以拿去。」
他这句话不说还好，一说更是把人气个半死。
叶敏玉一直按剑旁观，这时便也跳进了圈子中，道：「师叔，我来助你！」
他的轻身功夫本是一绝，追风剑法更是讲求一个快字，只听一阵金属相击之声，转眼之间，十几个人的兵器都已被他绞断。这一来是因为他出手迅捷，二来则是仗着宝剑之利，若论真实功夫，他倒还不是这些人的对手。
周琰趁势冲出了包围，边走边说：「好师侄，你这一招使得不错。青山不改，绿水长流，咱们后会有期啦。」
快到庙门时，双唇一嘬，便有匹黑马从远处飞奔而来。
其时暴雨未歇，豆大的雨点打在身上，硬生生的发疼。周琰却翻身上马，大笑着扬鞭而去。
庙内的众人失了兵刃，却舍不得失去红绸包内的事物，也顾不得找叶敏玉麻烦，一窝蜂的追了出去。
叶敏玉瞧了瞧满地狼籍，又望了望那白衣少女，对身边的小厮吩咐道：「待大雨一停，你们便好好的送那位姑娘回去。」
他将宝剑收回剑鞘之内，也跟着出门去牵自己的坐骑。
丫鬟小厮们连忙追了上去，七嘴八舌的直嚷嚷。
「少爷要去哪儿？」
「少爷身边可不能没人伺候！」
「少爷，至少将文房四宝带上啊……」
叶敏玉微微一笑，冒着大雨跨上了骏马，道：「回去告诉老爷夫人，中秋之前，我定回府团聚。」
话音未落，人已去得远了。
第二章
叶敏玉自幼娇生惯养，从来不曾这般冒雨独行过，只觉眼前尽是茫茫的雨水，几乎连道路也瞧不清楚。幸喜他所骑的也是一匹宝马，虽在大雨之中，却依然疾驰如飞，不多时，就已赶过了那一群江湖汉子。
众人追他不上，便骂骂咧咧的叫嚷起来，金钱镖、梅花针等暗青子纷纷朝他招呼过去。
叶敏玉半回过身，袖子轻轻一卷，随手将那些暗器拂落在地，同时叫道：「来而不往非礼也，各位接招！」
右手作势虚弹一记。
夜色中视线模糊，众人只当他也发了什么暗器，叫骂声更是不绝于耳。
叶敏玉笑了一笑，策马扬鞭，又行得一程后，终于追上了周琰。
远远望去，只见周琰独坐马上，一手挽着缰绳，一手提了个酒葫芦，正在这大雨中仰头饮酒。酒水混着雨水自他嘴角流淌下来，这一副狂放不羁的情态，当真是笔墨难描。
叶敏玉赶上几步，开口唤了一声师叔。
周琰恰好喝尽最后一滴酒，就地将酒葫芦一摔，转头瞧了瞧他，道：「怎么是你？」
接着摇头直叹：「你这小子真是傻里傻气的，我特意把那群人从破庙里引开，怎么你不知避嫌，反而也追了上来？」
「对方人多势众，师叔又受了伤，弟子既然遇上了，岂可置身事外？」
他这番话说的极为真诚，周琰直到此时才认认真真的打量他几眼，眸底笑意盎然，道：「你相貌生得很俊呀，同我走得这么近，难道一点也不害怕？」
叶敏玉本想问他有什么好怕的，但念头一转，就想起了有关这个师叔的传言。不过他年纪虽轻，却也晓得传闻不可尽信，当下并不提起，只道：「我在山上习武的时候，时常听师父说起师叔……」
「喔？师兄可是常常数落我的不是，叫你们引以为戒？」
这个自然也是有的，叶敏玉却避重就轻，道：「师父说师叔的天分极高，是难得一见的学武奇才，可惜……」
周琰知道后面定是一番长篇大论，连忙摆手道：「好啦好啦，反正我就是自甘堕落、死不悔改，此事不提也罢。我师兄他自己仰慕少林派的武功，想要出家当和尚也就算了，怎么把徒弟也教得这么古板无趣？对了，师侄你喝不喝酒、赌不赌钱？」
接下来也不管叶敏玉爱不爱听，净谈些风花雪月之事，将话题扯了开去。
他俩人并辔而行，不知不觉间天色渐明，连大雨也已止歇了。
这一日云消雾散，风和日丽，竟是个难得一见的好天气。他们身上的衣衫都被雨水淋得湿透，因此也不再急着赶路，在一条小溪边停下马来，让马儿自去吃草。
周琰较为随性，直接往那带着水珠的草地上一躺，朝叶敏玉招了招手，道：「今天日头这么好，衣裳晒一晒就干啦。」
叶敏玉可不习惯如此胡来，只脱下外面那件袍子，挂在树上晾着，自己则倚着树干坐下了，跟周琰有一搭没一搭的闲聊。
衣服果然干得极快，晌午的时候，周琰去附近打了只山鸡来，两人烤着吃了。
叶敏玉吃起东西来细嚼慢咽，动作十分斯文，末了还取出块锦帕擦了擦手。周琰在旁边瞧得好笑，道：「师侄你这模样，倒似个饱读诗书的秀才，一点也不像我辈中人。」
他这话原是取笑，不料叶敏玉面露微笑，说：「师叔怎知我想考秀才？我家是书香门第，我有个堂叔是庆元二年的进士，另有一个族弟刚考上了举人。我自小体弱多病，才会在凌云派习武，其实我……」
周琰听得头疼不已，只觉自己跟这个师侄志趣殊异，当真是话不投机，忙说：「你衣服若已干了，就快点回家去吟诗作对吧，若遇上那些追踪我的人，可又是一场麻烦。」
叶敏玉却坐着不动，问：「师叔怎么会惹上那伙人的？是为了那个红绸包吗？」
「咳咳，」周琰面上略现尴尬之色，道，「我这几日囊中羞涩，路过破庙时见一伙人围着赌博，便想去试试手气，不料他们赌的并非钱财，而是一件了不起的宝物。」
「是珍珠？还是美玉？」
周琰摇了摇头，慢慢吐出几个字来：「是半张藏宝图！」
「宝藏？」
「因为年代久远，这宝藏的来历已经无人知晓了，只知道藏宝图一分为二，一半在云南的白家，另一半在关外的无影城。这两处地方的人行事诡秘，等闲并不在江湖上露面，但是半年前白家内乱，年纪轻轻的家主害病死了，藏宝图更是被一个满脸伤疤的怪人抢了出来。」
叶敏玉立刻想起了破庙中那个疤面人，问：「是他？」
「嗯，这个人的功夫可真厉害，若非他早就有伤在身，我昨日绝非他的对手。」
「但师叔虽赢过了他，却反而惹祸上身，昨日破庙里那群人，恐怕来头都不小吧？」
「惹祸？」周琰将那红绸包取出来晃了晃，道，「别人争着抢着要这玩意，你却避之唯恐不及么？」
叶敏玉点了点头，正色道：「君子爱财，取之有道。何况藏宝图只有半张，所谓的宝藏更是虚妄，为了这东西抢得你死我活，才真是可笑。」
「你出生富贵之家，也难怪会这样想。可听说宝藏内除了金银珠宝之外，还有一本惊世骇俗的武功秘籍，习武之人可以视钱财如粪土，但面对着绝世武功，岂有不动心的道理？」
叶敏玉想了一想，道：「武学之道，本就永无止境。譬如本门的追风剑法，由我使来跟由师叔使来，便是大不相同。那是因为我功力尚浅，不懂得其中的精妙变化，若想有所大成，必定要潜心钻研下去。一个人即使穷尽一生的精力，也未必学得好一门武功，又何必去贪图别人的秘籍？」
他这番说得有条有理，还真有些道理。
周琰怔怔听着，忽道：「不错，追风剑法虽称不上天下无敌，但若练得好时，也足以傲视群雄了。」
说到这里，突然从地上一跃而起，猛地拔出剑来，就在叶敏玉背靠的那株柳树下挖了个坑，把那红绸包埋了进去。
「师叔这是干什么？」
「当师侄的尚且有此见识，我这做师叔的怎可落于人后？」周琰边说边填平了土坑，笑声甚是爽朗，「这玩意若到了江湖上，必惹来一番腥风血雨，倒不如让它长埋于此。」
叶敏玉不过随口说说，料不到他真的会将藏宝图埋于地下，不禁问道：「师叔不打开那红绸包来看看？」
「我既无心于此，还要看它作甚？」周琰双脚踏了两踏，将佩剑插在地上，倚着树干低低笑起来，「可惜酒已喝完，不知要去何处再买美酒？」
他嘴角含笑的模样，真是说不出的风流动人。
叶敏玉呆呆瞧着他，顿觉心头一阵激荡。
他从前在师门学艺的时候，早就听说过这个师叔的大名，眼下见周琰有酒便喝、有钱便赌，行事作风全都任心随意，果然如传言般浪荡不羁。可他心中非但不觉厌恶，反而好生佩服，豪气一生，便也跳了起来，朗声道：「师叔何愁没有酒喝？我这便请你痛饮三日，不醉不归！」
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周琰听得这个酒字，立刻精神大振，击掌笑道：「好！难得师侄你这么大方，我自然也不客气啦。」
当下也不管后头还有多少追兵，就与叶敏玉策马而去，在附近的小镇上找了一家酒馆，两人对坐着畅饮起来。
周琰酒量甚豪，一碗碗烈酒灌下肚去，依然谈笑风生。
叶敏玉却不惯饮酒，只陪着喝了几杯，就觉喉咙里火辣辣的，似有一股热气直冲上来。但他不愿扫了周琰的兴，勉强着继续喝下去，结果酒劲一上来，就觉得耳边嗡嗡作响、眼前人影晃动，竟一头栽倒在了桌子上。
朦胧间，似乎有人在他耳边吵嚷不断，但转瞬又悄无声息了。
等到叶敏玉清醒过来的时候，早已是月上中天。
四周静谧无声，月光静静的照下来，整个天地间都似笼着一层薄雾。他与周琰共乘一骑，正行走在山间崎岖的小路上。
叶敏玉轻轻「啊」了一声，仿佛还在梦中。
「总算醒了？」周琰就坐在他身后，这时便勒一勒缰绳，低头道，「师侄你的酒量可太差了，才喝到一半就睡死过去。恰好那群人又追了上来，我打他们不过，只好抓着你落荒而逃了。」
他提起此事时，面上始终带着微笑，似觉打得过就打、打不过就逃乃是十分自然的事，一点也不怕丢了面子。
随后长长叹了口气，道：「只恨那群人来的不是时候，我酒还未喝得尽兴，就被硬生生打断了。」
叶敏玉酒劲未过，人还有些迷迷糊糊的，只觉今夜的月色格外美丽。但即使如此，也抵不过周琰的微微一笑，不禁脱口道：「那便接着再去喝！天下美酒尽有，难道还怕没地方喝酒么？」
「哈哈，我也正有此意！」
周琰不觉莞尔，鞭子一扬，骏马便在这夜色中飞驰起来。
他俩人迤逦而行，一路上遇着酒家就进去买酒，遇着追兵就打打逃逃，原本只说要痛饮三日的，到后来连三十日也不止了。
叶敏玉想着离中秋尚早，就算多耽搁几日也不要紧。
周琰则是有酒喝就好，乐得打打师侄的秋风。他阅历颇丰，对武林中的掌故知之甚详，便专拣一些奇闻轶事说给叶敏玉听。叶敏玉自幼习文，更喜读书写字，从来没动过闯荡江湖的念头，但这些日子听了周琰的所见所闻，竟不由得心向往之。
江湖上的消息传得极快，不过一个月的功夫，周琰得到那半张藏宝图的事就已是人尽皆知了。因此无论走到哪里，都是麻烦不断。
这一日他们在客栈打尖，刚叫好一桌子的菜，周琰就皱了皱眉头，对叶敏玉耳语几句，然后起身走了出去。他在外面转过一圈后，又若无其事的踱了回来，只是路过叶敏玉身边时，飞快地将一团红布塞进了他怀里。
「师叔？」
「不必多问，好好收着就是了。」
叶敏玉应了一声，果然没有多问，只是一边吃东西，一边聊起了他昨日看的那本诗集。周琰对此一窍不通，听得直打瞌睡，心想若有人能治一治这师侄罗里罗嗦的毛病，就算千金万金他也甘愿奉送。
恰在此时，忽然有一人从客栈里冲了出去，接着又有一人大叫起来：「哎哟，不好！我的钱袋被小贼偷走了！」
边说边大步追了上去，只是跑得太过匆忙，砰砰砰的带倒了一堆桌椅，最后更是一个趔趄，差点跌倒在叶敏玉身旁。
叶敏玉眼疾手快，右掌一伸，稳稳地扶住了那人的胳膊，道：「小兄弟，你没事吧？」
那人抬起头来，原来是个十七八岁的少年，圆圆的脸盘儿，一双眼睛又黑又亮，模样十分可爱。只是现在黑眸含泪，一副泫然欲泣的样子，不住喃喃道：「我的钱袋——」
叶敏玉心中一动，说：「是被刚才那人偷走了吗？不用担心，我这就帮你追回来。」
说着便欲起身。
不料周琰伸手一挡，飞快地去抓那少年的手腕，笑道：「他自己就已是贼祖宗了，哪里还会被偷？嗯，不来偷我们就算谢天谢地了。」
那少年手腕疾翻，竟与周琰拆起招来，而且出手之快，直叫人眼花缭乱。
叶敏玉被夹在当中，真是进退两难，只听周琰在耳边说道：「这人就是鼎鼎大名的神偷贺笑风，传言说只要他愿意，连别人的项上人头，也能神不知鬼不觉的偷走。我十年前见他时，他就是这副德行，十年后再见还是容颜不老，也不知他究竟多大年纪了。」
贺笑风弯了弯眼睛，颊边现一个笑涡，笑嘻嘻的说：「过奖过奖，我的本领再大，却也偷不到阁下身上的东西。」
「你也是为了藏宝图而来？」
「这世上的金银珠宝，再没有哪一样是我不喜欢的，你师侄那柄黄金宝剑也很不错啊。」
说话间，两人已拆了数十招。
贺笑风招招抢先，却总是被周琰挡在一步之外，始终近不了他的身。
两人的武功高低，这时已见分晓。
奇的是叶敏玉一直被他二人夹在中间，你推一掌我拍一下，闹得他头昏眼花。末了，周琰终于腾出右手，唰的拔出佩剑，直刺贺笑风的咽喉。
「糟糕！」贺笑风装腔作势的怪叫一声，在叶敏玉肩头按了一按，轻飘飘的往后退出三丈之远，道，「我的名字里有个风字，可不敢对上你的追风剑法。今日时辰不好，咱们还是改日再战罢。」
他刚才那一套掌法已自不弱，但这会儿使出来的轻身功夫，才真正是精妙绝伦！众人只见人影一闪，连他是如何离开客栈的也不知道。
「等一下！」叶敏玉回过神来，追上去叫道，「既是神偷，岂可空手而回？」
说着，一把扯下腰间所佩的美玉，朝他掷了过去。
「姓周的有这样一个师侄，倒也真是稀奇。好，我领你的情了，日后绝对不来偷你的宝剑。」贺笑风反手一扬，将那玉佩抓在手里，转眼间便不见了踪影。
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周琰早知道这个师侄有些傻气，此刻见他所为，更是哭笑不得，道：「傻小子，这回你可吃亏了。你真以为那小贼什么也没偷到？你摸一摸自己身上，可曾少了什么东西？」
叶敏玉伸手一探，只觉怀中空荡荡的，周琰先前塞给他的那团红布，竟已不知去向。不用说，自然是被贺笑风施展妙手空空之术偷走的。但他回想起来，只记得那人是如何与师叔过招的，至于什么时候下手偷的东西，真是毫无印象。
如此神乎其技，怎不叫人钦佩？
叶敏玉这些日子听周琰说起武林中的轶事，关于这个神偷的尤其曲折离奇、精彩过人，今日见了一面，更觉此人十分有趣，所以才会解玉相赠。不过他这时静下心来一想，只觉另一个人的手段更为高明，于是慢慢坐回桌边，道：「神偷真不愧是神偷，我根本不知他是何时动手的。」