接着就听见周琰熟悉的笑声：「傻小子，你还没睡醒么？」
叶敏玉虽被取笑了一番，却并不放在心上，抬眼望去，只见周琰的脸色仍旧苍白，但一双黑眸亮晶晶的，已恢复了往日的神采。他知道师叔病情大好了，忙快步上前，探一探他的额头，问：「师叔肚子该饿了吧？想吃什么？我这就去张罗。」
「这里是什么鬼地方？」周琰瞧了瞧四周的山壁，皱眉道，「嗯，有酒喝么？」
叶敏玉已摸着了他的脾气，温言道：「待病好了才能喝酒，我先去抓只山鸡来烤着吃吧。」
「你？」周琰可不记得他这娇生惯养的师侄有此本领。
叶敏玉只是笑笑，转身走出了山洞。
他这一去就是半个多时辰，回来时身上满是尘土，好似在哪里摔了一跤，不过手中果然提了一只山鸡。而且杀鸡烤火的动作虽然生疏，但过得片刻后，毕竟还是香味四溢了。
周琰病了好几日，正觉饥饿难耐，忙接过来吃了，边吃边夸赞了叶敏玉几句。他又问起这几天的情形，叶敏玉也都一一说了。
周琰听后颇觉不好意思，道：「师侄，这几日可多亏了你啦。」
「本就是弟子分内之事。」
「都怪我行事鲁莽，为一张藏宝图惹祸上身，把你也牵扯其中了。」
叶敏玉心想若非如此，他怎么会认得周琰？
相比之下，那些打打杀杀的小事，倒也不算什么了。
周琰当然不知他的心思，只是说了这么久的话，倦意又袭了上来，没过多久便熟睡过去。这一次倒没有睡得太久，醒来时才不过夜半时分。
叶敏玉照旧坐在洞口守夜，从周琰的角度望过去，只瞧得见他修长的背影和半空中的一轮明月。
月色亮得晃眼。
周琰掐指一算，忽然叫道：「今晚是中秋佳节！」
叶敏玉本就未睡，这时便转过头来，叹道：「是呀，我本打算中秋之前回去与爹娘团聚的，不料在此耽搁，又要累得他们二老担心了。」
「这可都是我的错。」周琰慢慢坐了起来，背靠在山壁上，道，「我日后同你一起回家，向他们负荆请罪便是。」
叶敏玉听得笑一笑，月光照亮他半边如玉容颜，自言自语道：「我爹娘有几位哥哥相伴，想来不至寂寞，但明年此时，却不知是谁陪在师叔身边？」
周琰孑然一身、浪迹江湖，今日尚且不知道明日的事，更何况是明年？他回想起往年的这个时候，自己不是在青楼厮混，就是独自大醉一场，心中思念之人，离了千里万里那么远，不禁微觉怅惘。
两个人都静静地不说话。
待月光一点点照进洞里来时，周琰蓦地开口道：「我初次见着他的时候，也是这样一个夜晚。」
这句话说得没头没尾，但叶敏玉一听就知道，那个他指的是何人。
「师叔要说故事给我听么？」
「这个故事，你在旁人口中也听得到。」周琰挑一挑眉毛，道，「但说得未必像我这般好听。」
「那我可定要听一听了。」说着，叶敏玉走进洞内，坐得离周琰更近一些。
周琰伸手往腰间一探，习惯性地去摸他的酒葫芦，结果摸了个空，好不懊恼的哀叹一声，这才说道：「十年之前，我正像你这般年纪……唔，可能比你还小着两岁。我那时艺成下山，什么江湖规矩也不懂，结交了不少朋友，同时也得罪了许多人。有一回路过江陵，听说白云庄的美酒乃是一绝，就半夜跑去偷酒喝。」
叶敏玉嗤的一声笑出来，说：「师叔怎么也学贺前辈去偷东西？」
「咳咳，我的银子在路上用尽了，偏巧酒瘾又上来了，就……反正最后什么也没偷着，因为我刚进白云庄，就遇着了那个冤家。」他说这句话的时候，脸上露出一种动人的神情来，像是又回到了那个夜晚。
叶敏玉不敢多瞧，慌忙移开了眼睛，听周琰继续说道：「他相貌生得那么好看，像个姑娘家似的，脾气却冲得很，一见我就拔出了剑。我也是年少好胜，斗了几招之后，见他剑法不错，便提议要跟他赌一赌。」
「原来师叔这么喜欢打赌，你们是赌酒么？」
「错了，」周琰笑了笑，样子甚是得意，「我跟他说，谁若是输了，谁就脱光身上的衣裳……」
「啊——」叶敏玉叫了一声，脸上顿时红了。
周琰忙道：「你别误会，我当时可没有存着轻薄之念，只是见他骄傲，要挫一挫他的锐气罢了。又想两个人都是男子，就算脱光了也不算什么。」
「结果呢？是师叔你赢了？」
「当然！只不过我赢了之后，还没来得及笑上一声，他就先横剑自刎了。我那时可真吓坏了，连忙踢走他的剑，又点住他的穴道，大叫道『算我输了！算我输了还不成么？』，边说边脱自己的衣服。」
「怎么又变成你脱衣服了？」
「输了就是输了，我怎么好耍赖？」周琰眨眨眼睛，一脸无辜，「谁料他还是对着我破口大骂，往后每次见了我，都要提剑杀我。」
顿了顿，声音渐转轻柔：「可我不知道着了什么魔，就是喜欢他那副骄傲的样子。」
叶敏玉也像着了魔，心中的那一点甜蜜尽数化作了酸楚，一阵一阵的涌上来，让他忍不住问：「喜欢一个人……究竟是什么感觉？」
周琰先是抬头望向外头的月色，然后悠悠叹了口气。
「是情之所钟，身不由已，也是明知会伤心痛苦，却仍不后悔遇见他。」说着，伸手揉了揉叶敏玉的头发，眼神里带了一丝温柔劲儿，道，「唉，唉，但愿你永远不知这滋味才好。」
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叶敏玉听得僵在了那里，手指微微发抖，耳边有个声音叫道：已经太迟了！
他已尝到了其中的甜蜜与痛苦。
但正如周琰所说，他根本身不由己。
周琰见他神色恍惚，只当他是倦了，慢慢收回手去，道：「你陪我说了这么久的话，也该觉得累了，早点休息吧。」
顿了顿，又道：「山洞里暖和得很，你别坐在洞口吹风啦。」
叶敏玉应了一声，眼看周琰由起先的辗转反侧，再到后来的沉沉入睡，只觉胸口空荡荡的，茫然至极。
师叔心里定然还想着那位少庄主。
而他的心中呢？
……也住进了一个人。
怎么办？
他这算是染上了断袖之癖么？该不该去寻医治病？
叶敏玉长到这个年纪，从来没有如此迷茫过，无论是爹娘还是师父，全都没有教过他此时该怎么办，他必须自己做个决断。
是像从前那般循规蹈矩？
还是学师叔那样任心随性？
叶敏玉心乱如麻，这一夜几乎没有阖眼，到得第二天早上，却还是早早起来张罗吃食，去外头采了一些充饥的野果。
周琰的病情既有了起色，以后就是一日好过一日了。
叶敏玉见他无人照顾也行，便抽空离开山谷，到附近的镇上走了一趟。
他们藏身的地方虽跟江陵离得不远，但因地处偏僻，并未遇上什么仇敌。不过叶敏玉行事谨慎，不敢在外头久留，买了两套干净的衣裳同一些干粮后，又急急赶回了山谷。
两人直到这时才换下了满是泥污的衣衫，不过周琰见叶敏玉没有买酒回来，自是好生失望，接下来几天总是念叨个不停，在山洞里滚来滚去的直哼哼。
好似他早已病入膏肓，若再没有酒喝，随时都会一命呜呼了。
叶敏玉料不到他这么会耍赖，真是又好气又好笑，劝道：「等师叔的病痊愈了，再喝酒也不迟。」
「不过一点小病而已，有什么要紧的？我从前伤得更重，浑身是血的时候，也还是照饮不误。」周琰知道这师侄看似温和，性子却固执得很，所以不来硬的专来软的，可怜兮兮的说，「好师侄，你就帮我买壶酒回来吧。」
叶敏玉转开了头，假装没有听见。
周琰却是锲而不舍。
「我保证只喝一半，不，只喝一口，不不，只闻闻酒香就够了。」他说得兴起，竟抓过叶敏玉的手来按在自己胸前，道，「我酒瘾一上来，心里就好像有猫爪子在挠似的，痒得受不了。」
怦怦。
叶敏玉的手哆嗦一下，胸口也像是有利爪在挠着，又麻又痒，说不出是什么滋味。他面上发烫，急着要抽回手来，但周琰偏偏抓住了不放，还在唠叨他的美酒。
叶敏玉拗他不过，只好低了低头，无奈道：「是是是，我这就出去买酒……」
周琰登时大喜，也不管自己还在病中，坐起来拍了拍叶敏玉的肩膀，笑道：「师侄，还是你待我最好！」
叶敏玉心里跳得更急，忙叫他躺下休息，自己转身去收拾东西。
周琰这会儿算是万事顺心了，躺在地上伸了个懒腰，眼盯着叶敏玉忙碌的背影，忽道：「我从来只觉得师兄太过古板，这样活着一点乐趣也没有，却只有一桩事情十分羡慕他。」
「什么？」
周琰见叶敏玉转回头来，便故意冲他笑了笑，说：「羡慕他收了个好徒弟啊。」
叶敏玉的手又是一抖，好不容易才镇定下来，道：「师叔就算现在收徒弟，也还不晚。」
周琰想了一想，颇为惋惜的说：「可惜你这样的傻小子，天下间恐怕寻不出第二个来了。」
说到这里，也不知怎么突发奇想，道：「对了对了，等你将来娶妻生子，我就收你儿子当徒弟好了。」
「啊？这样岂不是乱了辈分？」
「没错，到时候他既要叫你做爹，又要叫你做师兄，哈哈，哈哈。」他越说越觉有趣，似乎以后有了这个机会，定要如此胡闹一番。
叶敏玉简直哭笑不得。
而且听他提起娶妻生子之事，更加觉得烦恼，趁着天色未暗，早早去了镇上买酒。
回来的时候夜色已深，周琰早等得急了，一瞧见叶敏玉手里提着的酒坛子，眼睛里就像要放出光来，叫道：「师侄——」
叶敏玉一下就猜透了他的心思，变戏法似的摸出一只酒杯来，说：「只准喝三杯。」
「三杯？」周琰的笑容立刻垮了下去，「会不会太少了点？」
「嗯，那就只闻一闻酒香好了。」
「师侄……」周琰一提到这个酒字，便无计可施了，认命的叹一口气，道，「好吧，三杯就三杯，快让我闻闻味道。」
叶敏玉见到他这般模样，忍不住笑了起来，果然开了酒坛子，倒上满满一杯美酒递了过去。
酒香四溢。
周琰伸手接过来，仰头一饮而尽，然后心满意足的闭了闭眼睛，赞道：「好酒！」
再睁开时，目光落在了叶敏玉身上，奇道：「师侄，你的剑鞘去了哪里？」
只见他腰间照旧佩着那柄宝剑，剑光凛冽，剑穗上的明珠莹然生辉，但那黄金打造的剑鞘却不翼而飞了。
叶敏玉知道隐瞒不过，所以也不打算隐瞒，随手把剑往地上一插，目光如水，微微笑道：「已换成师叔手中的美酒啦。」
第六章
闻言，周琰拿酒杯的手一顿，完全愣住了。
半晌才明白过来，问：「你……你把剑鞘给当了？」
武林中人多数爱惜兵刃，更何况是这样一柄人人眼红的宝剑？难道只因为他一句话，叶敏玉就连眼睛也不眨一下，将稀世珍宝换成了美酒？
他平日有钱就花，也结交过不少豪爽大方的朋友，但这样一掷千金的人，可从来不曾遇过。而且叶敏玉又不爱喝酒，当剑买酒，仅仅是为了哄他开心。
周琰心中激荡，一时竟说不出话来。
叶敏玉却只若无其事的取过杯子，又满满的倒上一杯酒。他当初匆忙离家，身上带的银子并不多，再加上一路流水般的花销，其实早已用尽了。如今身无长物，除了当掉剑鞘之外，也真没有其他办法。
周琰伸手接过第二杯酒，仍是一口气饮了下去，但是酒中滋味，却跟先前大不相同，怅然道：「都怪我一意孤行，方才累你至此。」
「不过是剑鞘罢了，有什么关系？」叶敏玉继续替他斟酒，望一眼身旁的佩剑，笑说，「就算没有那些玩意，这也仍是一柄举世无双的宝剑。」
周琰心中一动，不由得睁大眼睛，盯住叶敏玉看了片刻，然后大笑起来。他一把抓住叶敏玉的手腕，就着那只手喝下了最后一杯酒，喃喃道：「举世无双，举世无双……嗯，正是如此！」
他嘴里虽赞着宝剑，视线却落在叶敏玉身上，眼角眉梢带几分醉意，那副悠然含笑的模样，别有一种动人之处。
叶敏玉既不敢多看，又舍不得移开双眼，便将酒杯一收，道：「三杯已到，今日不能再喝了。」
周琰这回倒不再耍赖了，勉强按下了酒瘾，点头道：「不错，这酒价值千金，可不能随便浪费了。」
他又同叶敏玉说了几句闲话，眼看天色已晚，便翻身睡下了，只不过仍在那夜色中望着叶敏玉，低声道：「师侄，你将当票收好，待我们脱此险境，师叔一定把剑鞘赎回来。」
叶敏玉弯了弯嘴角，但笑不语。
一夜无话。
次日起来时，叶敏玉一眼就看见自己的宝剑放在脚边，锋利的剑刃已被人用布条层层叠叠的包裹起来，一点也不会扎手。
想来是周琰把他当成了小娃娃，恐怕他会弄伤自己，所以半夜里悄悄干了这件好事。
叶敏玉瞧了瞧还在熟睡的周琰，想到将来遇上强敌时，他兴许连剑都拔不出来，不禁暗觉好笑。饶是如此，却依然把那柄剑抱在怀中，翻来覆去的把玩着，真正爱不释手。
接下来的几天里，周琰总算安安分分的呆在山洞里养伤，等到一坛酒喝完时，伤势也差不多痊愈了。
他们两人略一商量，都觉得是时候离开山谷了。
叶敏玉挂念家人，打算尽快赶回家去跟爹娘相聚，周琰答应了去负荆请罪的，当然也是陪着。只不过他们仇家不少，出谷之前，免不得要乔装打扮一番。
周琰倒是方便，他在病中消瘦了不少，就算不改装也够落魄了。叶敏玉却始终一副斯斯文文的书生模样，最后还是黏了假胡子上去，才算多了几分江湖气。
两人出得谷来，头一件事就是去饭馆饱餐了一顿，不过他们怕引人注目，白天并不赶路，到了晚上才策马而行。
周琰一直记着剑鞘的事，再三要叶敏玉记住当铺的名字，等他凑足了银子就回来赎。
叶敏玉不愿多提此事，只是问：「师叔从前行走江湖，缺了银子花用时，都是怎么解决的？」
周琰哈哈一笑，道：「我多数时候赌运不错，偶尔嘛……也会去劫富济贫。」
叶敏玉听了，也跟着笑起来，刚欲开口说话，就见周琰脸色微变，朝他打了个手势。
叶敏玉连忙噤声，这才听见一阵兵刃相击的声音从不远处传过来，光听那喧闹声，似乎人数不少。
「是不是追杀我们的人？」
「不清楚，」周琰皱了皱眉，压低嗓音道，「我们绕过去瞧瞧。」
叶敏玉忙把剑握在手里，跟着周琰翻身下马，悄无声息的绕过了一片树林。
打斗声越来越近。
夜色下，只见江边火光点点，两拨人马正在激战。
叶敏玉把眼望去，发现其中有不少手持钢刀的黑衣汉子，腰间都扎一条靛蓝的腰带，装束十分眼熟。
他将这念头一说，周琰立刻接口道：「是不是那什么方帮主还是圆帮主的手下？」
「啊，沙海帮。」叶敏玉想起他在破庙中打倒的黑衣男子，疑惑道，「他们这是在围攻何人？」
「看来像是普通的江湖恩怨，与我们没什么关系。」
「嗯。」
等他们仔细看下去时，却发现被围在垓心的，竟然是一群女子！
为首的是一个红衣少女，头上除了一支凤钗之外，并无其他饰物，但被那火光一照，却衬得她容色如玉、艳光照人。她使的是一对双刀，刀柄上扎了红色绸带，舞动起来各位好看。刀法虽称不上绝妙，但是大开大阖、招式凌厉，倒也颇有气势。
她手下的几个女子武功也都不弱，只因为寡不敌众，渐渐地已落了下风，时不时听见刀剑声中夹杂了几道女子的惨呼。