同时又有男人流里流气的笑道：「下手轻一点，可别伤着了美人儿。」
叶敏玉虽不知此事的来龙去脉，可起想起破庙中的旧事，料想这个沙海帮路数不正，绝干不出什么正经事。若在平日，他这会儿肯定已经拔剑救人了，但想起周琰尚在旁边，不禁犹豫了一下，抬眼朝身旁之人看过去。
周琰也正瞧着他，朝他微微一笑，说：「你是不是在想，我们这会儿自身也是难保了，到底该不该多管闲事？」
「追杀我们的人恐怕还在附近，师叔的伤又刚刚痊愈，万一惹祸上身，泄漏了行踪……」
「大丈夫为人行事，最要紧的是问心无愧。」周琰重病刚愈，脸色仍有些苍白，但眼底飞扬的神采丝毫未减，「难道只有顺风顺水的时候才可行侠仗义，到了身处险境之时，就要见死不救了么？」
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叶敏玉顿觉豁然开朗。
师叔都已这么说了，他自然更不迟疑，当下拔出了剑来。
但周琰一把按住他的手，在他额上敲了一记，道：「傻小子，你这是要冲过去拼命么？」
「师叔……」
「敌强我弱、敌众我寡时，该怎么应付？」
「只宜智取。」叶敏玉乖乖退了回来，小声嘀咕道，「最好是能逃就逃，能跑就跑。」
周琰也不嫌丢脸，反而大大方方的应了一声，道：「先沉住气，等看清情况再做打算。」
说话间，沙海帮的人也不知从哪里找来一张大网，数个人扯住网边呼啦一撒，将那几个女子团团兜在了网内。
少女的惊呼声此起彼伏。
叶敏玉听得焦急不已，周琰却低低叫了一个「好」字。
「师叔？」叶敏玉甚觉奇怪。
周琰伸手往前一指，笑着解释道：「他们刚刚擒住了人，正是最得意的时候，自然会放松警惕。而你又有宝剑在手，恰好可以攻个出其不意，一剑割破那张大网。」
叶敏玉点了点头，道：「可惜师叔身边未带兵刃……」
「没关系，」周琰四下一扫，从地上捡起几颗石子抛了抛，「我用这个就足够了。」
叶敏玉正想问他有何妙计，耳边就先响起了一阵笑声，接着只见一个油头粉面的年轻人越众而出，在一群黑衣汉子的簇拥下走向那张大网，摇了摇手中折扇，调笑道：「哎哟，这不是游龙帮的大小姐吗？你不好好在家绣花扑蝶，怎么跑到我的网中来了？你那个如花似玉的表姐呢？」
「不要脸的下流胚子！」那红衣少女柳眉倒竖，恨恨地骂道，「你休想动我表姐一根头发！」
「怎么？美人儿吃醋了？那我先来碰碰你好了。」说着，用扇子挑起了那少女的下巴，语气轻薄至极。
那少女扭头闪避，继续骂道：「若让我爹知道了你干的好事，定会将你大卸八块！」
「可惜这儿并非你游龙帮的地盘，否则若有机会，我也很想拜会一下未来岳父。」
「无耻！」
周琰听他们提到什么游龙帮、沙海帮，料想此事绝不简单，不由得暗暗头疼。视线一转，瞥见那年轻人腰间的佩剑时，却是大吃一惊。
叶敏玉也正好瞧见了，与他同时叫出声来：「剑鞘！」
嵌了宝石的黄金剑鞘十分招摇，即便在夜色中也是熠熠生辉，此刻却赫然佩在那年轻人的身上。
「师侄，怎么回事？你的剑鞘不是当了吗？」
叶敏玉也觉惊讶，略一犹豫，才将事情的原委说了出来。原来他心思缜密，恐怕当了剑鞘会泄露俩人行踪，所以把东西卖进金铺，叫金匠直接融了就好。
后来不知怎样一番机缘巧合，这剑鞘非但未毁，反而落到了沙海帮的帮主手中。
周琰听到这里，方知叶敏玉从未打算赎回剑鞘。他平日看似温和无害，可真正该狠下心来时，并不会拖泥带水。
用宝剑换美酒，别人知道了，或许会笑他太傻。
但周琰岂会不知他这是为了何人？
想到此处，情不自禁地握一握叶敏玉的手。
叶敏玉垂下眸子，低声提醒道：「师叔，该动手啦。」
周琰这才收敛心神，又瞧了瞧四周的地形，最后望向系在林边的几匹骏马，凑到叶敏玉耳边说了几句话。
叶敏玉一一应下了。
周琰便看准时机，用打暗器的手法将那几颗石子飞射出去，他内劲既强，准头又好，只听嗤嗤嗤几声，众人手中的火把几乎同时被他打灭了。
「怎么回事？」
「有人偷袭？」
「快保护帮主！」
惊呼声一起，叶敏玉立刻仗剑冲了出去。他早就认准了道路，在黑暗中也跑得飞快，没过多久就来到那几个少女身边，挥剑击倒几个黑衣汉子后，使巧劲割开了兜住她们的大网。
此时只听有人扯开了嗓子喊道：「不好！暗器上有毒，我、我中毒了！」
场面登时更乱。
叶敏玉认出这是周琰的声音，虽在险境之中，也忍不住面露微笑，悄声道：「快跟我来！」
黑暗中谁也瞧不见谁。
少女们犹犹豫豫的，一时没了主意。
倒是那红衣少女极有主见，马上说道：「你们先走，我来断后！」
「小姐……」
「快走！」
边说边舞开了那一对双刀。
叶敏玉见状，也忙挥剑退敌，趁着夜色杀出一条路来。
他跟周琰早已商量好了脱身之计，这时便一路往东南面冲去，不过片刻功夫，就听身后响起一阵马蹄声。
周琰策马扬鞭，御着数匹骏马追了上来，叫道：「大家快上马！」
当此危急之际，那几个女子也不再多言，纷纷翻身上马，两人一骑的冲杀了出去。
叶敏玉见周琰落在后面，急忙掉转头来，施展轻功跃至他身边，挥剑砍翻了几个追击的敌人。周琰对他笑了笑，将手一伸，道：「师侄，你也上马罢。」
叶敏玉刚要抓住那只手，就听见「呀」的一声惊呼，转身看时，只见那红衣少女为了躲避暗器，险险落下马来。他来不及多想，双足在地上一点，立刻飞扑过去，伸臂揽住了少女的纤腰，抱着她重新坐回了马上。
眼见追兵已至，叶敏玉没空再换坐骑，只得道一句「得罪」，扬鞭朝前冲去。
「不好了，美人儿跑了！」
「快追！」
沙海帮的人在后头喧嚷不断，但声音却渐渐远了，除了偶尔掠过几枚暗器外，并没有人追赶上来。
叶敏玉见周琰就跟在旁边，忙问：「师叔，剩下的那些马呢？」
周琰嘿嘿一笑，说：「被我抽了几鞭子后，早已跑得不见踪影了。任他们沙海帮的人本领再大，这半夜三更的，也寻不着坐骑来追我们了。」
叶敏玉听得有趣，但还未开口说话，就见那红衣少女已缓过了劲来，正怒目瞪视着他，骂道：「登徒子！谁准你碰本姑娘的？」
说罢扬起手来，只听「啪」的一声，竟毫不留情地打了他一巴掌。
叶敏玉一下就懵了，怔怔的说不出话。
反是周琰面色微变，双手往马背上一撑，借力在半空中翻了个身，稳稳的坐到了叶敏玉身后，同时伸手抓住那红衣少女的背心，随手一掷，已将人扔到了自己的马上。
这一手功夫使得极为巧妙，等叶敏玉回过神来时，已被周琰抱在怀中了。
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「师叔……」
「别乱动。」周琰一手抓住缰绳，另一手抬起叶敏玉的下巴，低头细看他的脸孔。
淡淡月光下，只见他肤如凝脂、吹弹得破，但此刻那白皙如玉的脸颊微微肿了起来，宛然印着四道指痕，瞧起来格外刺目。
周琰眉头紧蹙，顿觉心中十分不快，若非方才动手的是个女子，他早已将人扔下马去了。但一对上叶敏玉的视线，他又立刻放柔了声音，问：「痛吗？」
叶敏玉不习惯给他这么盯着，连忙低下了头去，道：「我连更重的伤也受过了，何况只是这个？」
当初他跟那蒙面人比剑的时候，右臂被划破一道口子，伤处鲜血直流，可比今日这情况严重得多了。周琰当时见了，心中也自焦急，却只觉男子汉大丈夫，受点伤吃些苦头都是应该的，远不似现在这般心疼。
究竟是怎么回事，他一时也想不明白，手指慢慢从叶敏玉颊边划过，却舍不得碰触上去，只一夹马腹，更快地往前冲去。
他们所骑的本来就是一匹骏马，这会儿发力狂奔，更是飞快地跑在了前头。
过得一会儿，眼见天色渐亮，后头又无追兵，周琰这才勒紧缰绳，在空旷处停下马来，从怀中取出了一瓶伤药。
叶敏玉见他要帮自己抹药，忙道：「我自己来就成了，不必劳烦师叔。」
周琰却不理会，只动手扳过叶敏玉的面孔，指尖醮了冰凉药膏，轻轻涂抹上去，道：「可能会有点疼，你稍微忍一忍。」
即使是他自己受伤，涂药时也绝不会这般小心翼翼。
叶敏玉从未跟周琰离得这么近，觉得呼吸也急促起来，却又不好闭上眼睛，只得尽量望向别处。
从周琰的角度看过去，正好可以瞧见他的侧脸。
眼眸乌黑如墨，长长的眼睫略微颤动，目光尤其清澈温和——周琰从前总觉得他仍是个小娃娃，此时见了他沉静如水的模样，方才惊觉这师侄已是个翩翩公子了。
会有姑娘骂他作登徒子，自然也会有姑娘……为他心动。
周琰觉得一阵儿气闷，似乎只涂一遍药还嫌不够，仔仔细细的又涂了第二遍。
手指在脸上擦过时，并没有想象中的那种疼痛，反而有些儿痒。
一直渗到人心里去的那种痒法。
叶敏玉咬了咬牙，忍得十分辛苦，终于开口问道：「师叔，还没好吗？」
「啊，」周琰定了定神，这才收回手来，道，「已经上完药了，待过得几日，脸上消了肿之后，便无大碍了。」
不过是一点小伤，他却说得如此郑重其事，未免有点可笑了。
但叶敏玉仍是老老实实地道了谢，俩人刚说了几句话，那几个少女便也骑马赶了上来。
「喂，」红衣少女瞥了叶敏玉一眼，随手掷了样东西给他，叫道，「接着！」
周琰怕是暗器，随手抄了下来，低头看时，却是一块黑黝黝的铁牌子，倒并没有什么古怪之处。
「这是我游龙帮的令牌。」那红衣少女奔到近处，方才翻身下马，朝他们抱了抱拳，道，「大恩不言谢。两位将来若有所需，只管来游龙帮找我，本姑娘就算上刀山下火海，也会报答今日的救命之恩。」
顿了顿，见叶敏玉惊讶的望着自己，便哼哼道：「眼睛瞪这么大干什么？你当本姑娘是忘恩负义之辈吗？只不过一件事归一件事，我生平最讨厌臭男人碰我！」
叶敏玉恍然大悟，拱手作了一揖，道：「刚才确实是我失礼了。」
「知道就好。」
那红衣少女扬了扬眉毛，转头吩咐她手底下的人取水取食、包扎伤口。她虽是个妙龄少女，但行事豪爽大方，竟颇有大家风范。只不过蛮不讲理的本事，也算得上天下一绝。
周叶二人本就不想惹上麻烦，这时略一商量，就打算先行离去。
红衣少女也不阻拦，互相道别之时，不知怎么就瞧见了叶敏玉的宝剑，指着剑穗上那两颗明珠问道：「你这柄剑……是不是还配着黄金剑鞘？」
「咦？姑娘怎么知晓？」
「你姓叶？」
「呃，没错。」
「好呀，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。」红衣少女面露笑容，嘴里却叫道，「快拿绳子来，将这个小子绑了！」
这一夜真是波澜迭起。
叶敏玉一头雾水，愕然道：「姑娘，在下又是哪里得罪了你？」
「我问你，三个月之前，你是不是在一座破庙里救了个女子？」
叶敏玉念头一转，就想起了初识周琰的那个雨夜，不由得点了点头。
「你既然救了人家，为什么不亲自送她回家？又为什么从此就不见踪影了？」红衣少女瞪视着他，咄咄逼问道，「你知不知有人为你害了相思，还差点为此送掉性命？」
「啊？」
叶敏玉越听越是茫然。
而另外几个少女虽未用绳子绑他，却也纷纷围了上来，七嘴八舌的说个不停。
叶敏玉跟周琰听了半天，方明白其中经过。
原来这红衣少女姓严，是游龙帮帮主的掌上明珠，她有一个表姐姓楚，从小也在严家长大。三个月前，两人外出游玩时不小心失散了，楚秀被沙海帮的人一路追赶，最后在破庙里为叶敏玉所救，从此就对叶敏玉念念不忘。
恰好叶敏玉的黄金剑鞘又落到了那个方帮主手里，整天悬在腰间招摇过市，楚秀还当心上人遇了危险，竟然因此一病不起。严双凤为了安抚表姐，便带着几个会武功的侍女出来打探消息，不料与沙海帮的人狭路相逢，平白添了一番曲折。
叶敏玉这才知道此事跟自己有莫大的关系，只得问道：「既然如此，姑娘待要如何？」
严双凤眼波流转，理所当然的应：「抓你回去娶我表姐啊。」
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叶敏玉顿时无语。他本就不是能言善辩之人，再碰上严双凤这个娇蛮任性的大小姐，更加是有理说不清了。
「严姑娘，我……」
「废话少说，快跟我走吧。」
「可是……」
周琰知道再这么折腾下去，叶敏玉说不定会糊里糊涂的成了人家的如意郎君，所以当机立断地抓起他的手，拽着他重新跃上马背。
「严姑娘不是要谢我们的救命之恩吗？只要你以后别再纠缠我这师侄，就算是一笔勾销啦。」说罢，将那块游龙帮的令牌扔了回去，鞭子一扬，长笑而去。
阵阵微风从耳边拂过，远处依稀传来严双凤的叫嚷声。
叶敏玉回头望了望，不太放心的问：「师叔，咱们就这样走了，不要紧吗？」
「怎么？你真想被绑回去当新郎官？」
叶敏玉面上一红，道：「我只担心那位楚姑娘的病……」
「放心，她晓得你如今平安无事，再重的病也不药而愈了。」周琰勾起嘴角，低声笑道，「若这么容易就相思成疾，你师叔我岂不是早已死过千百遍了？」
他这番话虽说得轻描淡写，但其中暗藏了多少情意，旁人一听就能明白。
他落魄江湖时，他独自醉酒时，曾思念过另一个人多少回？
叶敏玉内心牵动连连，只觉那淡淡的苦味又泛了上来，叹息道：「但愿楚姑娘不要病得太重。」
周琰见他如此，忙屈起手指来敲了敲他的额角，道：「傻小子，你可别一时心软，又跑回去自投罗网。路见不平拔刀相助，本是十分寻常的事，哪里有被人救了就要以身相许的道理？何况真按这个规矩来，也轮不到那位楚姑娘，光是我就可以嫁你好几次了。」
说完之后，他自己先笑了起来，似乎觉这样也挺有意思。
叶敏玉勉强跟着笑了笑，深怕周琰听见自己的心跳声，急忙岔开了话题：「我们今夜这么一闹，不知会不会泄露了行踪？」
「这可难说得很。」周琰只是笑笑，倒一点也不担心此事，「不过船到桥头自然直，我们一夜未睡，还是先养足了精神再说。」
叶敏玉看看天已大亮，便问：「仍旧露宿山林？」
周琰摇了摇头。
「那么就是去客栈投宿？」
周琰仍是摇头。
「不然要去何处？」
「师侄你刚当了剑鞘，身上的银子应该够用吧？」
「嗯？」
「我们就去一个……什么严姑娘啊楚姑娘啊统统不敢找上门来的地方。」
「哪里？」
周琰笑得眼睛也弯起来，风流情态尽显，故意将唇贴近叶敏玉的耳边，低低吐出几个字：「青楼啊。」
叶敏玉浑身一震，差点从马上跌落下去。
周琰料不到他的反应这么大，手忙脚乱地揽住了他的腰，连声道：「师侄你今年多大了？该不会从来没有逛过窑子吧？糟糕，糟糕，那可更是非去不可了！」
说着甩了甩鞭子，马儿跑得更快。
叶敏玉耳根发烫，根本说不出话来。
周琰又是放纵惯了的人，想到什么就做什么，快马在道上飞驰一日，到达下一个城镇的时候，正好是夕阳西下、华灯初放。