宋微大喜，跑到后院一看，果然那一家四口正挨在一块儿唧唧咕咕，见到主人出现，淡定地瞥几眼而已。
独孤府有专门训练信鸽的院子，宋微从未涉足。尽管偶尔也会心痒，幻想有朝一日能随心所欲打发鸽子送信之类，但始终克制，严守分寸。宪侯府驯养信鸽，千里传讯，专为皇帝与军队服务，其中自有一套极其严格且机密的法门，难以窥伺。没料到的是，拉叽与溜丢这一对，曾在宪侯府长住，又被带回休王府养了几个月，今日机缘巧合，居然自发地在两地之间建立起了联系，准确往返。
宋微兴高采烈，钻进书房找出纸笔，写了两句话。没寻着小竹管，切一截毛笔笔杆，将纸条卷巴卷巴塞进去，两头蜡封，绑在小鸽子脚上。假如独孤莅能顺利收到字条，说明鸽子们已经认得宪侯府与休王府之间的路，以后岂不是方便多多？比方清早派鸽子送个信过去：“独孤铣，我要吃福顺楼的蟹黄包。”然后宪侯大人在去衙门的路上拐个弯买好蟹黄包，再送到休王府来，多么便利。
不出预料，当日黄昏，独孤莅等小鸽子回家等得心焦，结果收到小隐哥哥的信，兴奋得手舞足蹈。
此后两人几乎隔天便传上一回，尽是些没营养的内容，比如“先生病了，明日不用做功课，小隐哥哥来玩吧”。又或者“今日在莲湖庄买了荷叶饼，味道一般，小莅你不用惦记了。”独孤铣知道后，截过两回消息，看完再面无表情塞回去。见鸽子不乱往别处飞，便没有再管。小鸽子完全是独孤莅在养，独孤铣把鸽子往返看作情人与儿子之间的小游戏，宋微那点远程遥控宪侯的阴暗心思并没有机会实现。
转眼夏末秋初，收获的季节到了。
于朝廷而言，这个秋天恰是官吏三年一次的正式考核期，稍微重大一些的升降任免，通常会在本次考核之后宣布。皇帝与主持朝政的三位国公，还有直接负责此事的吏部尚书，加上正在实习期的太子，经常性的在朝会之后碰头，商量讨论考核方案、人事安排。
这一天议事毕，臣子们行礼告退，皇帝道：“翁爱卿稍待，朕有话要问。”
几个人相互瞅瞅，都猜不出皇帝要单独跟吏部尚书说什么，行完礼，依次退出去。翁搴心中也嘀咕，只得独自留下。
太子行至门外，不由自主回头望一眼。无论是向朝中引荐人才，还是提拔现有官员，都绕不过吏部尚书。翁搴是皇帝亲自从地方郡守里挑出来的，因感激知遇之恩，表现得很是忠心。又因为并非京城世家出身，在朝中一贯行事谨慎和缓。对于太子提出的意见，推荐的名单，态度模棱两可，至今没个明确意思。
太子暗暗皱了皱眉，觉得皇帝是要敲打吏部尚书，继而通过此举敲打自己。他却不知道，皇帝不过是料理国事疲累乏味，看见翁大人便想起他跟幺儿有些纠葛，打算给自己找点乐子，调剂一下心情罢了。
所以说，心里有鬼的人，看别人也总觉得有鬼。
皇帝叫翁搴坐下，甚至还让内侍重新上了冰镇茶汤。翁大人受宠若惊，恭敬问道：“不知陛下要微臣稍待，有何垂询？”
皇帝与他寒暄几句，才微笑道：“西都翁氏子孙繁茂，你这一辈的族兄弟，一直排到十九，果然是世家大族。”
翁搴之前以为皇帝不知道，闻说此言，“扑通！”膝盖一软，就跪地上了。
皇帝倒被他惊了一下，好笑道：“这是做什么？六皇子都跟朕说了，少年人一点小误会，能够化干戈为玉帛，正是美事一桩。”
翁大人拎着心爬起来，听见皇帝道：“老六这孩子，心性活泼天真，有时难免淘气。”说着，又笑了笑，无奈里带着宠溺，“当日我跟他打了个赌，赌你家十九弟会选哪一条路。今日瞧见你，突然想起此事来。不如劳烦翁爱卿，给朕通通消息，哈哈……”
皇帝不是个死板的人，偶尔还挺风趣。翁搴放下心来，跟着笑了，道：“回禀陛下，微臣那不成器的十九弟，正在微臣家里，面壁思过，兼节食瘦身。三月之期，已然过半，不瞒陛下，颇有成效。”
皇帝一拍手掌：“如此甚好、甚好！哈哈，朕要赢了！”
翁搴见皇帝高兴，凑趣问：“莫非六殿下猜测我那十九弟会选三年科考？”
皇帝摇头：“他说你家那小子，又懒又馋又滑头，不愿长久吃苦，定会先选瘦身，三月不成，借口赖掉，再选三年科考，拖一日是一日。”
“额……”翁搴忽然直觉六皇子的预言将会变成现实。只是皇帝都把话说到这份上了，身为臣子，无论如何也得帮着赌赢才是。然而休王殿下于翁氏恩重如山，怎么能盼他输呢，太不厚道了……
翁大人纠结半晌，道：“连陛下都知道了……臣回去便告诫十九弟，贱名上达天听，幸何如之，叫他莫要辜负了皇恩……”
皇帝哈哈笑道：“正是。要他好好努力，莫要叫朕失望。”
且不说朝中如何忙碌，于宋微而言，秋天正是狩猎的最好季节。
宪侯专门找人替六皇子特制了一张极品好弓，若干上等羽箭。独孤铣很早就想要送一张弓给宋微，花了一年多时间，才集齐材料，寻得匠师，制作完成。虽不说当世第一，却是为宋微量身定做，最适合他的、最好的弓箭。除了弓箭，另有一双用最结实柔韧的雷龙鳄皮做的手套，以及一枚尺寸正好的犀角佩韘。
宋微对这身装备爱不释手，除了在床上回报独孤铣如此用心，骑射练习也勉强勤快些了。独孤铣只要有空，会亲自教导训练，且把独孤莅也抓过来一起训。宋微总不好意思被个小孩儿比下去，想要叫苦叫累，都硬生生忍住。只有两个人的时候，难免变着法儿撒娇出气，简直要把宪侯从十全好男人磨成二十四孝。
骑射功夫精进，狩猎场上自然更加得意。宋微得瑟过瘾，良心发现，忽然就体会到了独孤铣十分情意，一片苦心。夜里主动起来，温柔时似水，热情时似火，任他予取予求，百依百顺，直教独孤铣美得云里雾里，真个天皇老子也不换。两人原本就肉麻得嚣张，如今更是蜜里调油，如胶似漆，仿似折腾这些年，才进入热恋期。
第一一九章：而今不舍唯慈母，向来莫测是君心
宋微有个天生的毛病：上床爱脸红。
起始一世，没见过什么世面，动不动就脸红。后来脸皮越磨越厚，神经越磨越粗，演技越磨越好，人前脸红的次数便有如凤毛麟角。然而到了床上，又是另外一回事。他向来皮肤细白薄透，这一世胡夏杂交，此特点尤甚。稍稍动情，血就往头上涌，哪怕神情态度再豪放，脸上始终红得一派娇羞，嗔笑之间，风情无限。
这会儿，独孤侯爷大剌剌叉开两条长腿坐在床头，六皇子殿下正以最豪爽最奔放的姿势，整个人横趴在他下半身，一只手撑着他膝盖，一只手攀着他胳膊，支起脑袋，以吃不小心掉落地上的蛋筒冰淇淋的方式，咂吧咂吧舔个不停。
奈何那蛋筒冰淇淋好似沈万山的聚宝盆，只见增大不见减小。宋微舔累了，松口。顺势把头枕在大腿上，斜着眼睛往上瞅：“死撑是吧？小爷不伺候了！”
话粗俗，态度也粗鲁，偏偏脸颊红似彤云，连带耳朵脖颈，乃至胸膛，都透出诱人的绯色。只是越往下，色泽越浅，像一枝层层晕染的海棠花。
独孤铣一直半眯着眼，偶尔压下几声急促的喘息，手垂放在宋微腰间，任他动作。这时睁开眼睛，手指抚上他丰润的双唇，轻轻揉捏几下，脸上没什么表情，吐出四个字：“耐性真差。”
宋微正要反驳，猛地被他穿过腋下提起，托住臀腿，半屈着身体迎面紧贴过去。
还没等开口说话，自己那支蛋筒冰淇淋就到了对方嘴里，几下工夫，哗啦啦融成一汪奶汤。独孤铣把嘴里的东西吐到掌心，伸手往宋微后边抹，这才气定神闲补一句：“说你耐性差，还不服气。”
宋微手脚软得像面条，上半身伏在独孤铣肩膀上，忍受着对方从外到里、耐心十足的研磨，腰腿情不自禁一阵阵颤栗，喉中呜咽呻吟，哪里分得出精神答话。
宋微这个样子，无力又无助，放纵且放荡，只在自己怀中。独孤铣为此着迷，沉溺其间，不能自已，总忍不住想方设法，将人逼往极限。
只有在这个时候，他才觉得对方从身到心，都是属于自己的。
宋微被他煎熬得受不了，泪水蹭了满脸，气都喘不上来：“你不用、不用向我证明……你耐性好。我服、服气……还不行么？独孤铣……呜……混蛋！混蛋！呜呜……”
独孤铣住了手，扶着他的腰慢慢放下去。然后开始亲他的脸：“嗯，我是混蛋。”
那腰身瘦削挺拔，柔软绵韧，一条胳膊足以圈住。往下压的时候，好似冰雪竹枝，欲折而未折。再看那带泪的面庞，却如朝露海棠，清媚惑人，艳光四射。
独孤铣将宋微彻底压倒在床上，动作缓慢而有力。开始还想着带他一步步登上快乐巅峰，没多久，就演变成被他迷惑，被他吸附，被他腐蚀，被他绞杀……片甲不留。
第二天，独孤铣走的时候，把宋微弄醒：“小隐，起来吃点东西，一会儿再接着睡。”
宋微迷迷糊糊点头：“哦……”
独孤铣喂他喝了几口水，又道：“白日里热得厉害，别往外跑。陛下那里，等日头下去再过去请安罢。”
“哦……”
“上回与你商量的事，我跟陛下说了。陛下道是须仔细考虑考虑。”
宋微努力睁开眼睛：“什么事……要我爹仔细考虑？”
独孤铣不说话了，只盯着他看。
宋微一个激灵，想起来了。独孤铣谋划长远，要皇帝同意休王长居封地，且在交待后事的遗诏里添一笔，把宪侯发配到西北边疆去。
事关重大，皇帝要仔细考虑，实属正常。
独孤铣见他确实清醒了，低声道：“小隐，陛下想必会问你的意思。他向来喜欢你坦诚，你不必顾忌我，心里怎么想，照实说便是。只是……”深深看了宋微一眼，才接着道，“你明白，陛下有陛下的立场，未必全如你我所愿。许多事，不可一蹴而就。你……耐心一点。”
宋微打着哈欠点头：“你什么时候见我跟我爹没耐心了？”
想起昨夜这混蛋干了什么，抓起一个枕头抽过去：“老子就是没耐心，怎的？滚！”
独孤铣接住枕头，放回床上，硬搂着人亲一口：“乖。”走了。
宋微以为皇帝很快会问自己独孤铣说的事，结果好几天过去，也不见提及。他在皇帝面前，一贯的原则就是多一事不如少一事，少一事不如没有事。皇帝不提，他就当没这事。
天气热，室外娱乐少了许多，无非早间傍晚去宪侯府逛逛，在街市间溜溜。其间值得一提的有两件事。
第一件，独孤莅因为姐姐身体不适，心情颇抑郁，见一回宋微诉一回苦。要说独孤大小姐病得厉害，倒也不是，不过是有些苦夏，烦闷倦怠，懒得理人。
“姐姐非说自己没生病，不肯让大夫看，也不肯吃药，还不许我告诉爹爹。可她每日里没精打采的，经常一句话讲三遍也听不见，她以前从来不这样啊……”
宋微摸摸下巴，心说傻孩子，这世上还有一种病，叫做相思病。但也没准就是天气太热，女孩子身体娇弱，再害点儿生理期症状之类。于是泛泛安慰小孩几句。
独孤莅如今也想通了，小隐哥哥与爹爹关系非同一般。当然，到底怎么个不一般法，还不是很理解。他一面诉苦，一面拿期盼的小眼神往宋微脸上瞟啊瞟，大概指望小隐哥哥说动他爹，多关心关心姐姐。宋微只装看不见。
开玩笑，独孤大小姐何许人也？不到十岁就能在深宅大院中斗庶母，护亲弟；十三四就敢跟亲爹作对，设计策，放男宠；刚十五就能女扮男装考科举，中进士，真正巾帼英雄、女中豪杰。人情已经还清，宋微可不敢再管她的闲事。
第二件，是宋曼姬想离开京城回西都。
当初宋曼姬与麦阿萨本是被奕侯魏观胁迫来的，与宋微重逢之后没走，生意是一方面，看顾儿子是另一方面。转眼宋微正式认祖归宗已过小半年，宋曼姬冷眼旁观，觉得大体可以放心，再见面的时候，便提出回去。
宋微有些吃惊，问：“娘在这里待得不开心么？”
宋曼姬笑着摇头：“是你麦叔的腿受不了。京城靠近东海，远比西都潮湿。去年秋冬，他那腿便时常犯疼。这眼看天气又要转凉，娘想着，你这里没什么事，不如陪他回去。他这些年，对咱娘俩，也算尽心。皇帝赏赐给了一大堆，但他最初图的本不是这个。我想着，该让他过几年舒坦日子才对……”
宋微惭愧了。麦阿萨追了宋曼姬近二十年，还因为继子被迫到京城受了半年惊吓。自己对这个后爹，虽然没什么意见，却也谈不上真心关怀，说起来，颇对人家不住。
就听宋曼姬又道：“你如今不比从前，说话行事，皆须记得自己身份。娘固然想在这一直看着你，但时日长了，未必不会拖你后腿。你懂得小心，娘很高兴。就怕有那无聊小人，兴风作浪。也有那不知天高地厚的，以为能平白占便宜。眼下都是七爷跟你麦叔镇着呢。娘回了西都，咱们都省心。”
宋微更惭愧了。他从一开始，就没打算把皇子王爷往长了做，打的尽是些临时凑合主意。但在身边人观念里，显然不是这么回事。这时被宋曼姬提醒，宋微才意识到，若非有穆七爷跟麦老板坐镇，西都来跟六皇子认亲攀交情的，估计排队能从休王府一直排到朱雀门去……
宋曼姬要回去，麦阿萨的身体只是表面原因。怕跟自己的关系被有心人利用，才是背后的深层原因。宋微觉得自己真是不孝。有心挽留，反过来想想，目前皇帝健康状况良好，宪侯权势稳固，京城各方面都没什么隐患，宋曼姬两口子在这住着，才平安无事。一旦有什么意外打破平衡局面，即便身为皇子王爷，混个自保都不见得容易，哪能兼顾？而西都乃麦阿萨大本营，相较之下，倒是有保障得多。
宋微托着腮帮子琢磨半晌，最后点头：“娘想回去，那就依娘。娘先准备着，我去跟皇帝请旨，再跟独孤铣商量商量，派个合适的人送你跟麦叔。”
皇帝那里自然没什么意见。过得十余日，宋曼姬交接好生意，准备妥当，娘俩依依不舍一番，启程回西都。负责护送者，乃廷卫军龙骑尉薛璄，并数名休王府得力侍卫。原来薛璄本就定了秋天请假，回乡完婚，正好与麦老板一行顺路。薛三接了六皇子的差使，自觉重任在肩，直把宋曼姬当皇太后孝敬。宋曼姬知道他对宋微别有心思，却也明白先头是替宪侯背了黑锅，一路虽然冷淡，但也不至故意给人摆脸色。
母亲走了，宋微惆怅了好些天。往长远想，走好过不走，遂释然。况且将来去凉州西关长住，往返西都十分方便，也没什么可难过的。如此一想，对申请去封地愈加热切起来。
今年夏天格外热，初秋时节，还得穿夏衫。宋微又有钱又敢花，休王府里冰盆冷盘就没断过。只是不敢往皇宫里送，老年人脾胃弱，吃不得冰点。于是寻了几个难得的凉糕方子，叫御厨做给老爹尝鲜。毕竟，讨好皇帝，乃是当下第一要务。
一日傍晚，宋微陪皇帝在御花园里聊天闲坐。这是个水边凉亭，皇帝靠在软椅上喝茶，宋微坐在临水的栏杆上喂鱼。