第一二〇章：各遵心意行其是，独伤怀抱怨昨非
皇帝把要说的说完，不再多言，等儿子自个儿回神。
宋微一只手无意中摸到栏杆上的鱼食罐，捏半天，罐子没扁，反把手指捏得生疼。
淡淡开口：“我对女人硬不起来，爹你别白费劲了。”
皇帝等半天等出这么一句混账话，不由得有几分恼火。仗着老脸皮厚，往儿子腰下瞄瞄，没好气道：“你对女人硬不起来？那你跟独孤铣怎么认识的？”
宋微傻了。
他万没料到独孤铣连这等糗事都捅给了皇帝。真是……猪神一样的队友。
一时把独孤铣恨得牙痒痒，且对宪侯与皇帝之间的君臣关系重新考量起来。他却不知道，宪侯当初在何种情境下透的底：皇帝病得忙着交待后事，奕侯急得想对宋曼姬硬来，万般无奈，只得将六皇子真面目暴露出来稳住皇帝。
不知独孤铣跟老爹招供招到何种程度，宋微没敢接下茬。心中愤愤，脸上淡漠：“此一时彼一时，现在不行了。”
皇帝一肚子恼火，强忍下去：“既如此，叫李易给你看看。”端起茶喝一口，“再者说了，这个事跟成不成亲，本没有必然联系。宁愿守活寡也要做休王妃的，你以为没有么？你自己不也承认，此一时彼一时。现在不行，未必始终不行。多试几次，没准就行了。”
宋微气结。闹半天，最混账的老流氓，还是皇帝陛下。
一股火噌地烧上心头，把鱼食罐狠狠撂在石桌上：“要娶，你自己娶，别来折腾我。你儿子我既不要脸也不要命，回头搞出什么没法收拾的烂事，别说没早提醒你！”
说罢，再不理皇帝，抬腿就走，头也不回，径自出宫去了。
皇帝盯住宋微离开的方向，直到那气哼哼的身影彻底消失，才收回目光。拿起桌上的鱼食罐，看了看，轻轻放下。这罐子居然没被他一气之下顺手砸个粉碎，颇有些出乎意料。适才满肚子恼火，莫名散去。皇帝手指摩挲着陶罐微凉的釉面，脸上神情晦暗不明，在御苑寂静黄昏里坐着，久久没有动弹。
宋微一路越想越怄，恨不得立即将独孤铣抓来痛扁一顿，抑或是马上转身拍屁股走人，将这烂摊子整个撂下，爱咋地咋地。
当然他不能。
又是这样！总是这样！早知道是这样，当初就不该……
宋微身体猛地僵住。
所以独孤铣会说：只怕你后悔。
宋微想：没错，老子后悔了。老子他娘的……又后悔了……
怨谁呢？耳根软，没记性，贪心不足，自作聪明，顾头不顾腚，记吃不记打，好了伤疤忘了痛，做一天和尚撞一天钟……这他娘的都是谁呐……
他勒住缰绳，在路当中发呆。
旁边秦显等了好一会儿，最后忍不住道：“殿下，天黑了，赶紧回府吧。”
宋微手里马鞭凌空“啪”地一甩：“不回去，上承夜坊喝酒！”
前后左右的侍卫都不动。后边李易急慌慌赶上来：“殿下，天色已晚，累了一天了，回去早些歇息罢。”
宋微挑眉，眼神锐利，沉默不语。
秦显低着头小声帮腔：“殿下，回府去罢。明日旬休，今晚承夜坊想必人多眼杂……殿下要喝酒，弟兄们尽可以相陪，咱们回府里喝，多自在。”
太子近来不时在承夜坊宴宾待客。四皇子端王亦常于彼处流连。
李管家与秦首领，熟谙休王殿下脾性。虽不知他跟皇帝陛下究竟闹什么别扭，然而这般憋一肚子气出去喝酒，不定撞上谁就要拿人消遣。宪侯不在，万一闹出格，谁兜得住？
宋微冷眼瞧着身边这堆人，一个比一个忠心。正是这耿耿忠心，足以砌成围墙，拴成锁链，困住自己。闹也要看对象，跟底下人，有什么可闹的？
仰头吐出一口浊气：“回去。”
众人如释重负。原本打算与皇帝共进晚膳，六皇子赌气出宫，晚膳便没吃上。李易怕饿着他，赶紧差人提前快马赶回王府，通知厨房备饭。
通常旬休日头天晚上，宪侯都会到休王府。今天却还没有来。六皇子的行踪，一举一动，尽在宪侯掌握之中。反之则不然。宋微基本不过问独孤铣去向，来了就来了，走了就走了，反正该来的时候会来，该走的时候要走，没什么可纠结。
路上被秦显提醒，满心以为进门就能逮着发泄对象，结果人根本没来。宋微十分难得地烦躁了一回，恶狠狠干掉三大碗饭，吃得直打饱嗝。随后提了坛并州六曲香，将表示要陪殿下喝酒的家伙都轰走，独自坐在碧桃林当中的八角亭里，拍掉封泥，对着酒坛开饮。
这并州六曲香，正是当日与皇帝初次见面，放倒宋微的高纯度新品种。虽说当日加了料，但论度数高，后劲足，确乎首推此酒。宋微压根没过脑子，顺手就选了这坛，仿似潜意识里便已经决定，灌饱自己，一醉拉倒。
真正的酒徒都知道，所谓喝醉这回事，基本属于醉翁之意不在酒，酒不醉人人自醉。肉身可以瘫软，神经却难以麻痹，借酒撒撒疯罢了。
宋微越喝越郁闷，越喝越清醒。不由得就想，怎么又搞成这样了呢？
想来想去，只能怪自己过于自以为是了。
当初明明马上可以逃脱，却偏偏主动抬腿往回走，为什么？
不过是因为，历经几世，头一遭遇上宁肯亡命天涯也要保全自己性命的娘，宁肯气得吐血也要把自己绑在身边的爹，还有情愿独守寂寞，放自己远走高飞的真心人。
于是，明明知道是火坑，却像愚蠢的蛾子般，固执地扑向自以为渴望的光明，引火自焚。
过往遥远的经验中，与厌恨缠斗太久，居然忘记了，以爱的名义，更方便强迫与禁锢。事到如今，那些因爱而拧成的绳索，早已深入肌理。欲要挣脱，除非剔骨剜肉。
宋微摸了摸胸口。金丝象牙佩韘底下，有一道浅浅的伤疤。他想，那太疼了，真的受不了。
皇帝要六皇子成亲，多么合情合理。只有自己这傻叉，以为能随便糊弄过去。
皇帝合情合理的决定，宪侯怎么可能会反对。
假设此时此刻，他就在此地，自己是质问，是痛骂，还是狂揍一顿？如此这般，又怎么样呢？指望他去跟皇帝老爹叫板，还是跟六皇子一块儿私奔？
宋微撑着脑袋设想一番，忍不住笑了，面上满是自嘲之意。
他君臣之间究竟达成了什么协议？他独孤铣是委曲求全，还是临时妥协？知道不知道，其实没有区别。
一坛子酒下去三分之二，宋微头开始发沉。内管家蓝靛非常体贴地将风灯挂在沿途碧桃枝上。宋微眯眼瞅去，一团又一团朦胧的光晕，恍似迷离梦境。
醉成这个样子，对他而言，已是相当难得的体验了。心里却依然清醒，回想起今日离开皇宫时皇帝的样子。从前每回吵架，皇帝没有不气得跳脚的，这一回居然很是不同。若非被折腾得淡定了，就是皇帝根本不怕自己折腾。话说回来，名正言顺的六皇子，确实远没有无名无分的小混混那么方便……不要脸和不要命……
宋微懊恼极了。早知如此，就不该把那诈死埋名的妙计透露给独孤铣，弄得现在装死都装不成。
真他娘的……烦躁。
双手捧起酒坛，整个扣在脸上，预备仰脖一口气全灌下去，喝个痛快。才举到一半，忽然卡住了。
脑袋慢慢离开坛口，眼睛直愣愣瞪着面前的人。夜色中高大阴暗的身影，将自己整个罩住。因为正面背光，完全看不出表情。
独孤铣手劲比他大得多，很轻松便将酒坛抓到手里。忽然倾身搂住宋微的腰，足下发力，跃上侧面碧桃树枝，紧接着纵身上了八角亭顶，坐在整齐垒砌的琉璃瓦上。
“为什么躲在这里喝闷酒，嗯？”
此等举动，完全违背独孤铣对宋微的一贯认知。那垂头丧气捧着酒坛的颓废模样，令他既心疼且不安。
亭子顶上风挺大，不冷，吹得人只觉爽快。宋微斜靠在他身上，仰面看天。半晌，才仿佛漫不经心开口：“我爹今天说，我要想去封地，就得成了亲再去。”
独孤铣抱着他的胳膊变得僵硬。李易跟秦显说殿下又跟陛下闹别扭，原来如此。
“他还说……这事儿，你早就答应了他。我一想，你前些日子没头没脑跟我肉麻半天，是早知道会有这一出，对吧？”
“不、不是……我只是猜测，陛下大概不能轻易应允，并不知道……”
宋微轻声嗤笑：“那你现在知道了，准备怎么办？我跟我爹，可是大吵了一架。”
独孤铣迅速于混乱中理清思绪：“小隐，陛下所谓我答应了，是你与陛下初次相认之后不久。我当时以为再也不能得到你原谅，只求把你留下，咫尺相看，聊慰余生。陛下提及要你……要你娶妻生子，我……无法拒绝。”
“那现在呢？现在你准备怎么办？”
独孤铣一时没有回应。寂静半晌，涩然开口：“是我失策。陛下默许你我关系，前提是不离开京城。来日太子登基，宪侯留驻京师，休王无妻无嗣，方是平安之计。若我领兵在外，而你长居封地，新君必不能容忍。陛下恐怕……想叫你娶个能令太子放心的人……”
宋微一脚蹬掉他手里拎着的酒坛。独孤铣心神不属，坛子顺着倾斜的瓦面骨碌滚下去，“砰”一声巨响，在地上摔得粉碎。
宋微在嗡嗡震荡的回音里冷冷道：“独孤铣，你知道我不是要听这些。”
“小隐。”独孤铣翻身将他虚压在下面，双掌牢牢扣住手腕。眼睛比夜色更加黑沉，比刀锋更加锐利。
宋微听见他苦涩压抑的声音包围了自己。
“小隐，世上没有既逍遥又安逸的两全办法。不成亲，就得拘在京城，任无数双眼睛盯牢。要远走，就得甘愿绑上绳索，交到掌权人手中。无论如何，你留，我便留；你走，我便走。而这个选择，终归得由你来做。我只能保证，绝不与你分开。至于成亲，并非值得太过烦恼的事。你不喜欢，当她是颗棋子便可。多放点耐心，总能找到合适的方法处置。万一……”
独孤铣停下来，仿佛陷入某种茫远的痛苦。好一会儿，才低声继续。
“你曾经说过，你也想成个亲，也想儿女双全，有家有室，享一回天伦之乐……小隐，你这几句话，我原本早已忘得干干净净，就在刚才，突然又想了起来。所以……小隐，你该明白，我……没有资格，也没有立场，替你做决定，又或者，影响陛下的决定……”
宋微从来没有像这样，觉得人生竟是如此荒唐。他气得肺都要炸了，居然找不出任何发泄的出口。狠狠做了个深呼吸，怒道：“下去！”
独孤铣没有动。宋微拳打脚踢，却不料雄浑霸道的酒劲终于涌上来，四肢绵软无力，仿似耍赖撒娇。
独孤铣抱着他跳下地：“你醉了，睡吧。有什么话，明日再说。”
次日宋微醒来，独孤铣正坐在床前。眼下两团暗青，也不知夜里睡没睡。
宪侯正要说话，六皇子翻身背对着他：“别在我眼前晃，烦。”
独孤铣望着他的背影，缓缓道：“小隐，今秋乃北部西部各藩属两年一度朝贡之期，使节团定于中秋前夕进京。今日起我须留在北郊府卫军中布防。我不在的这些日子，你……乖乖的，别淘气。”
听得身后再无动静，宋微回头。床前空余一张座椅，彰显着清晰的存在感。
第一二一章：家事国事天下事，异心贪心愚痴心
大夏国幅员辽阔，气象万千。周遭接壤的大小国度不下几十个。即便东南环海，距离较近的岛国亦堪称星罗棋布。而西部北部边患骚扰，则更是由来已久。
咸锡朝立国近百年，与西北各部便缠斗了近百年。
今上乃高祖、太宗之后第三任皇帝。也是迄今为止在位时间最长的一位皇帝，干了足有四十多年。高祖奉天承运，开国立朝，其英明神武自不必说。后继的两位皇帝，太宗与今上，皆富文韬武略，仁德睿智，在边患问题上软硬兼施，恩威并济；更兼朝中人才济济，英雄辈出，上有明君，下有贤臣，同心合力，一扫前朝积弱之颓势，形成今日万邦来朝之兴盛局面。
其中宋微进京路上听独孤铣提起过的，数年前镇国将军、宪侯府小侯爷平定西突厥阿史那部叛乱，乃是咸锡朝最近一次大规模边境战争。自此之后，整个西边北边，基本都消停下来。藩属部落首领们争先恐后向天朝上邦求亲，皇帝无奈，从宗族旁支中认了一堆干女儿，挨个嫁过去。
原本这帮干女婿该年年朝拜，岁岁上贡。后来皇帝看使团走一趟不容易，往返折腾几个月，实在劳民伤财，没必要年年搞。敕令改为两年一次，贡期定在夏猎秋收之后，中秋前夕到，过完中秋回去。中间有事，另派轻骑使者传讯即可。
朝廷如何控制西北各部，是个十分考验平衡感的技术活。游牧部族之间关系混乱，不敢跟老大作对的结果，就是时不常找老大告状拉架。各部族内部也并不和谐，今年来的是这个王，下回没准就变成那个王了。
西北形势过于混乱，必然给朝廷添麻烦。稳定了又怕一家独大，养虎为患。蕃人性直，态度好点，就得提防他蹬鼻子上脸。一味打压，又显得上邦穷兵黩武，再说开支也太大……
磨合好几年，到如今，朝廷自上而下，政策逐渐稳定。只要皇帝与太子正常交接，基本方略延续下去，西北边疆良性循环的大好形势，当可长久维持。故此三年前皇帝第一次病危，怀疑身边人投毒，独孤铣悄然出京，除了寻找神医孙宝应，更重要的，便是督促关防军加强戒备。
西北各部落使团入京，配合礼部及鸿胪寺迎来送往，同时负责沿途治安，提防细作，监视异动的，城里是宿卫军，城外则是府卫军。宪侯统帅两军，又是靠打西北起家，在藩邦诸部威名赫赫。由他出面主持，最恰当不过。
所以，这个秋天，独孤铣很忙。
连夜赶回来见宋微，却不想后院起火，还是皇帝故意拖后腿，心中之郁闷，端的难以言表。坐在床前熬了个通宵，大致有了计较。
皇帝提出这样的条件，不管出于什么考虑，重点始终都不在六皇子与一个女人如何如何，而是成亲这个仪式，能起到什么样的实际作用。比方敲打敲打宪侯，安抚安抚太子，暗示暗示朝臣……而小隐之所以会生气，恰恰因为他在意的，正是皇帝最不在意的那一点。
至于自己……独孤铣苦笑。夹缝中那个，本就里外不是人。
这会儿宋微正在气头上，说什么也没用。独孤铣清楚得很，他不是不理解，他只是不肯接受。在事情变得更加糟糕之前，莫如暂退一步，等他自己慢慢消气，之后再来谈怎么办的问题。
与休王府两位管家及侍卫首领细细交代一番，独孤铣先回了一趟宪侯府。
接下来一个月，恐怕都没空回家，府中各项事务，亦须安排妥当。
老侯爷年事已高，精神日见倦怠，几乎足不出户。日日灵丹补品吃着，身边伺候的人也贴心得力，虽说状况不算好，但还没到要儿子床前守候的地步。独孤莅与独孤莳的文武夫子，皆是宪侯府多年客卿，关系密切深厚，也用不着操心。近半年来，府中实际掌管内务的，其实已经变成了大小姐独孤萦。宪侯府内院空虚，没什么啰嗦事。独孤萦一个未出阁的姑娘，居然也料理下来了。
独孤铣看完老父亲，又去看了两个儿子，最后来到女儿院落。