皇帝瞧着他语无伦次的模样，不为所动：“小隐，你看爹糊涂么？你觉得爹会拿此事跟你开玩笑？爹认为你很好，做太子绰绰有余。”
“不、不成的。我、我哪儿能做太子啊！”宋微越说越顺，“你还不知道儿子我么？好吃懒做，贪玩爱耍，不学无术，成天没点正经。你这个……咳，你觉得我好，那能作数么？情人眼里出，啊，呸，不对，儿子是自家的好，你是我爹，当然觉着我好。问题是，爹，你是皇帝啊，不能胡来呐！”
在场只有延熹郡王没见过六皇子演戏，一面觉得六殿下挺懂道理，一面不由对皇帝改立皇储的主意起了怀疑。悄悄扫视一圈，几位公侯一个比一个淡定，不禁颇为纳罕。太子人选，他只有列席旁听资格，没有发言投票权，纳罕一阵，也就作罢。
皇帝冲幺儿笑笑：“小隐，你有此自知之明，还知道皇帝不能胡来，就冲这两点，已经比很多人强了。”
宋微跟皇帝打交道不是一天两天，胡搅蛮缠到这份上，明白皇帝心意已决，不可动摇。冷静下来，住口收声。
他忽然想起昨天坐在寝宫院里假山上，没事找事好一番认真反思。原来，今日种种，潜意识里早就有了感应。
又来了，固定选项又来了！
先是做太子，然后做皇帝，最后悲摧地结束，重新开始第N次轮回。
宋微觉得自己倏忽脱离现场，成为纯粹的观众，冷眼望着面前正在发生的一切。他从来没有过这种感觉，因为他总是不由自主对当下太过投入，既忘了反思过往，也忘了忧虑将来。这一世，也许生活格外丰富，感情格外浓烈的缘故，投入程度之深，竟似要遮抹掉若干轮回累积的痕迹。不过，幸好，宋微暗自庆幸，自己想起来了。
他想起以往每一次面对这个选项，因为顺势而为的惯性，更因为不自量力的贪念，从来不曾清醒地意识到，应该拒绝。
这一次，终将不同。
于是他摇摇头，清清楚楚、毫不犹豫地说：“我不做太子，更不做皇帝。我干不来，也不想干。爹，你不缺儿子，找别人吧。”
皇帝也不生气，温和道：“太子自然要最合适的儿子来做。爹仔细想了很久，觉得你最合适。”
皇帝态度语气都好得很，然而宋微就是知道，老爹这个样子，比父子间任何一次吵架都要来得强硬和霸道。
他到这会儿仍然认为皇帝是老糊涂兼病得厉害，突发奇想。站直身子，剑拔弩张：“你知道的，我最讨厌被人逼。”
皇帝看着他：“你自己适才也说了，我是皇帝。朕身为皇帝，难道还不能决定哪个儿子做太子？”
宋微只觉一股心火冒头，愈烧愈旺。片刻前倏忽脱离现场，冷眼旁观的隔离感瞬间退散，他还是那个活在当下，无比投入的宋小隐。
“爹，你不能。”宋微吸口气，去看当地站立的几人。
太子人选必须得到三公五侯八大世家中大多数支持，这是咸锡朝有点身份的人都知道的常识。宋微猜想皇帝既然敢说这话，定然有所准备。他迅速开动脑筋，并不认为会有两公三侯昏了头瞎了眼，支持皇帝这个脑抽的决定。就算别人跟着皇帝一起脑抽，总该有个别清醒的……他不由自主就向独孤铣看去。巧得很，宪侯也正向六皇子瞧过来。宋微很清楚地从那眼神中分辨出某种类似承诺的坚定，忽然就有了底气。
与皇帝对视：“爹，即便你身为皇帝，也不能全凭一己好恶，一时冲动，随便决定哪个儿子做太子。”
皇帝把眼睛往两侧一扫：“是不是一己好恶，一时冲动，你且看明白。”
年纪最大的老臣第一个站出来，颤巍巍走到宋微面前，颤巍巍往下跪。
宋微最不愿为难老小，伸手就要去扶，却被老人那副肃穆到极点的样子吓住了。一楞神的工夫，人已经跪在了面前：“臣，明国公长孙如初，愿拥立六皇子为太子。忠心可表，死而后已。”
气氛如此凝重，宋微的手僵在半空，忘了反应。
宇文皋紧跟着走上前，第二个表态：“臣，成国公宇文皋，愿拥立六皇子为太子。忠心可鉴，敢不竭诚。”
第三个是魏观。武将声如洪钟，在殿内嗡嗡回响：“臣，奕侯魏观，愿拥立六皇子为太子。忠心耿耿，不惧死生！”
宋微木然瞅着面前跪倒的三人，又木然去看皇帝。这三个人的架势，让他有了非常不妙的预感，但无论如何，还只是三个。
皇帝道：“英侯徐世晓，眼下人在东南，不过他与欧阳敏忠私交甚笃，更兼姻亲之好。小隐，一向不偏不倚的欧阳尚书，朕问起的时候，着实说了你不少好话。大概要不了多久，英侯的折子，就该到了。”
皇帝说到这，目光投向站在最后的宪侯。延熹郡王与宝应真人，在明国公行礼的时候，就远远避到侧面去了。
宋微跟着皇帝的目光看过去，心里忽然就如开了镜匣一般，澄明透亮。皇帝哪里是老病糊涂，分明是盘算已久串通一气，只等今日请君入瓮。
究竟……是从什么时候开始的呢？
六皇子认祖归宗，封爵开府；三个月后，安排上朝，张罗成亲；很快引得太子按捺不住，派人行刺；随即借口养病，将太子软禁宫中；紧跟着把自己诓骗入宫，主持接待西北朝贡。回头看去，环环相扣，步步紧逼，只等今日，按照老头子的意愿，一朝变幻，局面彻底翻转。
他猛地睁大眼睛，看看皇帝，然后直愣愣瞪住独孤铣。心头熊熊燃烧的那股火，噌地爆裂开来，心脏都好似要炸成碎片一般。
这一生最亲的人，这一世最爱的人，他们……做了些什么……
宪侯抬脚迈近一步。
宋微厉喝：“独孤铣！”
被喊到名字的人脚下一顿，双眸平静地望过来。沉潜邃远，不起一丝波澜。
宋微觉得自己先前一定是瞎了眼，竟会误以为他答应站在自己这边。按说所有这些事，明明皇帝才是主谋，宪侯最多算得第一帮凶。然而宋微此时满腔愤怒，满腹怨怼，顷刻间喷薄而出，恨不能全都冲着这帮凶而去。
独孤铣继续迈出一步。宋微听见心底喀嚓一声，仿佛被踩碎了什么。
他紧握双拳，眼眶发红，嘶声怒吼：“独孤铣！你敢！！”
然而对面那人却恍若不闻，坚定不移地，一步一步走了过来，慢慢屈膝跪倒在地。
“臣，宪侯独孤铣，愿拥立六皇子为太子。”独孤铣抬起头，用那双墨一般浓重的眼睛仰望宋微，“尽忠竭力，舍生赴死。”
宋微依旧握着拳头，身体渐渐不再颤抖。终于轻声嗤笑，好似自嘲：“我早该知道……哈！早该知道……”
独孤铣只是望着他，一个多余的字也不肯说。
良久，皇帝道：“小隐，你看，不是只有爹一个人认为，你最适合做太子。你又何必妄自菲薄？”
宋微霍然扭头：“我不做！你有本事，就逼死我。”
皇帝望着他，眼神中是平静到极致的哀伤。半晌，忽道：“明国公年纪大了，不能久跪。”
宋微一愣，弯腰伸手，把老头从地上拽起来。
长孙如初很想说：殿下不答应，老臣就不起来。不过他揣测六皇子多半根本不吃这套，哆哆嗦嗦道过谢，颤巍巍坐回去。剩下的人没有皇帝发话，六皇子不肯亲自来扶，便只有继续跪着。
这么一打岔，宋微那股梗着脖子宁死不屈的气势，没来由弱了下去。
皇帝缓缓道：“小隐，你以为爹爹在逼迫你，并非如此。爹爹只是告诉你，有多少人，认为你是太子之位的最佳人选。爹爹想让你做太子，不是逼迫，而是请求……是……爹爹临终前……最后一个请求。小隐，你……能不能答应？”
宋微眨眨眼：“又想吓唬我！瞎说什么呢？老不死老不死，你哪有那么快死！”
皇帝笑了：“这回爹爹不骗你，是真的要死了。”
宋微怒道：“别以为拿死就能逼我，老子才是要被你逼死了好吧！”
皇帝侧头，旁边宝应真人得了示意，走出一步，语调沉重：“殿下，陛下所言，绝无虚假……”
宋微一挥拳头：“你也跟我爹串通起来吓唬我么？”
宝应真人不愠不怒：“殿下请息怒，但听老朽细细道来。去岁年底，即殿下回归前夕，陛下龙体便已十分危急，此事众御医皆心中有数。当时老朽建议，立即传位于太子，陛下栖身园林，息心静养，辅以药物及玄门养生之道，或可延寿数年。”
宋微听到这，已经明白皇帝绝对不是故意编假话吓唬自己。恐惧与愤怒同时涌出，恨不得塞住耳朵，或者干脆堵住宝应真人的嘴。
“六殿下恰于此时回归。陛下私下问老朽，可有何灵丹妙方，能多支撑些时日，以便照常理政。”宝应真人叹口气，“生死有命，岂是人力可更改？老朽毕生钻研此道，亦无能逆转回天，不过得出点剜肉补疮之法。陛下思量再三，决意使用。此丹药至多可延寿一年，却要时常忍受肺腑剧痛。一年来陛下勤于政事，勉力不辍，龙体每况愈下。如今看来，最佳状况，也就是……三个月罢。”
这事此前唯有宝应真人、青云总管与皇帝本人知晓，在场各位重臣，都是头一回听说，顿时无不大惊失色，垂泪哽咽：“陛下！……”
皇帝却只看着小儿子，悠悠道：“小隐，那个时候，你突然回来，爹爹高兴得很。你回来了，爹爹怎么能死？又怎么能不理事，叫你……被人欺负？”
宋微脑子全被那句“三个月”占据，眼泪便似开了闸的洪水，哗哗往下淌。心中怒火愈盛，这蛮横霸道、女干猾狡诈的老头，这般擅自做主，恁地可恨。
抹一把眼泪，恨恨道：“你放心，我不会被人欺负。我给你送终。但是我不做太子，更不做皇帝。”
皇帝柔声问：“天下至尊，无与伦比——做皇帝有什么不好，你如此抵触？”
宋微伤心愤怒到极点，大吼：“做皇帝有什么好？！你自己做了一辈子皇帝，老婆孩子都保不住，还要被亲生儿子下毒，你跟我说，做皇帝有什么好？有什么好……呜呜……有什么好……”
皇帝笔直瞪着他：“你……你！”一口鲜血喷出，昏死过去。
第一四九章：姑且念亲承大统，终究忍恨缔良缘
众人惊慌失措手忙脚乱救治皇帝，宋微独自在外围站着，便似这一切都跟他无关似的。唯独眼泪止不住地淌，心头一片空茫，根本想不起抬手去擦。
朦胧中被一片阴影罩住，有人拿帕子替自己擦眼泪。抬头认出是谁，却连拒绝的力气都没有，任凭他左一下，右一下。帕子湿透了，换成衣袖。
僵直着站了不知多久，像个木偶般被他牵到椅子前坐下，听见他说：“小隐，不要担心，陛下暂且无事。”
心里想着，爹暂时不会死了，人却还是没有动。
又过了不知多久，有人一个接一个到面前行礼告退。每一个人临走，都欲言又止。那隐含责备又充满期待的眼神，令宋微觉得诡异难耐，心烦意乱。
人都走得差不多，宋微看见老头子安安静静躺在宽大的龙床上，心中烦乱更甚。他陡然起身，抬腿就往宫门外走。才走出几步，便被眼前一堵肉墙挡住。
独孤铣问：“小隐，你要去哪里？”
宋微不理他，转个身往宫内暖阁迈步。听见身后脚步声响，扭头冷冷道：“别跟着我。”
待他继续往前，那脚步声仍然阴魂不散跟了上来。
独孤铣随同宋微走进暖阁，示意旁人退下，才道：“小隐，我陪你，在这守着。”
宋微扬起下巴：“我不用你陪，滚！”
独孤铣当然不可能滚。非但不滚，还往前靠近了些。听罢宝应真人的话，他才明白皇帝头天说“时间不多了”，到底是什么意思。他虽然难过，毕竟理智得多。何况心中已然有了决断，哪怕再痛再苦，该说什么，该做什么，都不需要犹豫。
他只是再次惊讶于皇帝的狠绝手段。从宝应真人说出真相那一刻起，他就知道，小隐迟早会妥协，一定会妥协。但眼下，他很怕宋微伤心偏激之余，做出什么无可挽回的糊涂事，故而决意寸步不离坚守在此。
宋微猛地抄起案上一只花瓶砸过去：“我叫你滚，你听不懂么？滚！滚啊！”
独孤铣抬手接住那只花瓶，放到一边，也不说话，直接箭步上前，左手将人一把箍住，右手一扯，把他腰带连同腰间各种配饰，统统扯了下来。这还不算，紧跟着扯开衣襟，左手拎着里衣衣领正过来反过去这么一通翻转，眨眼工夫，外衫外裤剥了个干净，衣兜里的零碎尽数掏走，连脖子上挂着的翠玉瓶子和玄铁佩韘也摘了下来。
做完这一切，独孤铣揽起他的腰，将人往床上一丢，宋微瞬间淹没在锦幛绣被里。便是如此，也丝毫没碍到他肩膀上的伤处。宋微被丢得头晕眼花，扑腾着想爬起来。独孤铣抖开被子，兜头把他罩住，冲外面喊道：“来人！”
来的不是别人，正是蓝管家。
独孤铣道：“有劳蓝总管，这屋里的摆设先收一收。”
蓝靛在皇帝那边哭了一场来的，除去眼睛还红着，神态倒挺正常。他看见立在地下的花瓶，想起当日宪侯府东院卧室被六皇子打砸之后的惨状，立刻明白宪侯是什么意思。本着强烈的责任心，招来几个下属，迅速将易碎品危险品转移出去。
独孤铣等他们干完撤退，才松开摁着被子的手。被子猛地掀开，一只拳头跟着挥了出来。
独孤铣握住宋微手腕，合身压上去，与他面面相对，距离不过数寸。沉声道：“小隐，你再这么折腾下去，陛下只怕……连三个月都保不住。”
宋微呆呆望着对方。本已干涸的眼泪，唰一下又涌了出来。他瞪着眼睛，长长的睫毛糊得湿漉漉，眼珠子像雨水冲刷过的墨玉髓。
独孤铣一番动作，他当然明白是什么意思，心底甚至有些好笑。他自杀过一回，哪里还敢有第二回。他一点也不想哭，尤其不想在这个人面前哭。却不知为什么，听见他那句话，再看见他这副表情，两只眼睛就成了堵不住的喷泉。
他想：枉我以为可以选不同答案，谁知道这一回，压根不是选择题，是他娘的必做论述题……倒霉催的，真荒唐呐……
独孤铣被他看得心魂俱碎，翻身把人抱在怀里。似乎低声劝诱，又似喃喃自语：“小隐，你为陛下如此伤心，却为何不肯令他稍感安心？你有这样的坚定用以逃避，为什么不能用它去勇敢承担？”
宋微冷冷地想：你知道什么？你凭什么？你有什么资格？你他娘的……就是个渣。
宋微不知道自己什么时候睡着的。他只知道自己做了很多梦。梦里似乎回到凶肆街做挽郎时候，一家接一家地唱着挽歌。唱到后来，又变成自己披麻戴孝，走在长长的送葬队伍前列。凄厉而尖锐的声音在身后高喊：“皇帝龙驭宾天——”
他登时惊醒，猛地直起上半身。
独孤铣被他带动，跟着醒来。睁眼就看见满面泪痕。正要抬手去擦，却被宋微自己抢了先，眼泪鼻涕直接糊在被头上。
改为拍他后背，安抚道：“陛下无妨，只是还没醒。再睡会儿罢。”