宋微噎住。
唉，还是那句话，千算万算，人品不好都白算。
第一二七章：谁解销魂为异客，何以甘心作楚囚
两人对坐着发了一会儿呆，都有点哭笑不得。
冬桑换个话题：“你说，那地洞从哪儿挖过来的？咱们这些天每日在亭子里喝酒，也没听见底下有什么动静。那桃树根瞅着与别处没什么不同啊，怎的就那般容易掏空，还能钻出几个人来？”
休王府占地广阔，后院碧桃林中凉亭，距离最近的院墙也有二三十丈。要无声无息挖条地道进来，以目前的情形看，说是难于登天亦不为过。
冬桑实践经验有限，江湖理论知识却不缺乏。一面讲，一面动脑筋，不觉越想越深入。
刺客只来了三人，自地道深夜偷袭。三人中一个功夫最高的剑客，一个擅长暗器，一个专精迷药，企图再明白不过：神不知鬼不觉潜进内室，干掉六皇子，再原路返回，全身而退。也许其中还有遮掩行迹的高手，在途中设下陷阱或误导线索亦未可知。
当然，谁也没想到，实际发生的一切完全背离剧本，乱得一塌糊涂。那剑客最后能逃走，只能说造化弄人天命莫测。话又说回来，若非六皇子凑巧定在这一晚行动，若非近些日子碧桃林中夜夜笙歌，最终结局如何，殊为难料。
休王府防备不可谓不严，但地底下居然有一条直接杀往后院中心的通道，确实出乎所有人预料。
冬桑后知后觉，这时背上也起了寒意。想想又觉不对：“你后院里那些碧桃树，特别是亭子边上那几棵，少说也有二三十年。地底下的老树根，不定盘结成什么样子，挖个深点的坑只怕都难，别说挖地道了。他们到底用的什么办法？真想去瞧瞧。你说……侯爷能答应么？”
宋微这一夜受的刺激太大，脑子转得格外有效率，闻言撇嘴：“甭猜了，那地道铁定不是我住进来之后挖的，甚至未必是近些年挖的。这宅子原本住的是隶王，谁知道我那位三皇兄当初干过什么。”
冬桑恍然大悟。受他启发，脑筋也跟着快起来：“三皇子不是早已过世么？这么大的秘密，还有谁知道……”
说到这，自己也意识到似乎捅破了某种了不得的皇家隐秘，戛然而止。
宋微冷哼一声，继续撇嘴：“管他谁知道，反正你不知道，我也不知道。我住进来之前，听说好几拨人把这宅院里里外外收拾过，还不是谁也没瞧出来？”
皇帝初次确定幺儿的消息，就着手安排人员翻新原隶王府备用。此任务级别最高的执行责任人，乃是宗正寺卿延熹郡王。后来休王府的安保工作，则全权移交给了宪侯。这么久无人察觉那地道口的存在，充分说明其位置巧妙，伪装逼真。独孤铣的人自不必怀疑，延熹郡王在其中是否起作用，就不好说了。
宋微脸上淡定，心中却是一片阴云掠过。那蓦然而起的肃杀之感，如山雨欲来风满楼，令人霎时间意兴阑珊。
冬桑浑然不觉，点头道：“咱们日日在那树下走过，还真是，一点也看不出有机关的样子。”
宋微见他那副跃跃欲试模样，换作往日，早就跟着心痒了，这时却毫无兴致。又怕他贸然行动，再添乱子，简直跟转了性似的，劝道：“眼下肯定没机会，等事情了结，回头再仔细去瞧罢。”
李易端着煎好的汤药进屋，里头有镇痛安神成分。宋微本来就累，情绪懈怠下来，再懒得动脑筋，一碗灌下，倒头睡死过去。
冬桑百无聊赖，盘腿打坐，苦练占卜掐算之术。
宋微再次醒来，跟前一个人影也无。睡得骨头发软，筋肉发酸，慢腾腾翻个身，撑起胳膊。肩膀一阵剧痛，惨叫一声，跌趴在被褥上，才想起自己是个伤员。
“殿下！殿下，怎的了？”蓝靛急匆匆冲进来，可见就守在门外。
宋微痛得歪嘴斜眼，自己伸手摸摸伤口，绑得挺好。
“没、没事……”
蓝靛扶他坐稳：“殿下是口渴，还是要方便？”
宋微抬眼，才发现自己压根不在休王府卧室。左右瞅瞅，挺眼熟：“我这是在……宪侯府？”
“正是。宪侯大人说，贼子既能潜入王府内院，未必没有其他隐患。这阵子请殿下暂住侯府，以策安全。”
休王府后院当中那个地洞，等于扇了皇帝跟宪侯一个响亮的耳光。宋微可以想见，府中怕是要刨地三尺，只可惜了好端端一片碧桃树，往后没得看也没得玩了。
蓝靛见他挪腿下地，径直往门外走，紧张得不行：“殿下有伤在身，还是歇着罢！”
宋微笑笑：“肩膀上一点小伤，又不是断了腿，走走有什么要紧。”
马上他就知道有什么要紧了。
刚走出卧室外间大门，方欲迈步走下回廊台阶，“当”一声兵刃脆响，廊前两名侍卫交戟而立，沉默不语，挡住去路。
宋微挑眉。都是生面孔，一个也不认得。呆站片刻，犹不死心，转身往回廊另一端走去。还是才迈下台阶，两名侍卫面无表情，唯独手中兵器交叉，横在他面前。跟戏台上表演殿前缉凶似的，极具戏剧效果。
宋微不禁笑场。这情形有些眼熟。但似乎每次都触动笑点，忍不住要笑场。
唉，怎么又笑场了。
感叹完毕，宋微愣了愣：为什么要说“又”？
咦，不对，这句台词也挺熟。
边揉额头边笑，渐渐收声，双手背在身后，缓缓向后转，冲着紧跟自己的蓝靛道：“合着我这是……被软禁了？”
平平淡淡一句话，竟叫蓝靛这久居御前的内侍总管感到一缕凛冽杀气。定了定神，才躬身开口：“殿下须静养，别走远了。就在这廊子里溜溜，景致也不错的。宪侯一切布置，皆是为保护殿下，殿下必能谅解。”
为防止再出纰漏，独孤铣将宋微送到自己府里，连夜从北郊府卫军中调来亲卫营精英，把原休王身边侍卫全部换下。这一切做得小心谨慎，既防外敌，亦防内贼。这拨人跟六皇子毫无交情，只会忠于职守，绝不至疏于防范，上当受骗。
宋微抬头看天。半晌，轻轻拍了拍回廊栏杆：“嗯，我能谅解。独孤铣人呢？”
“宪侯大人进宫面圣去了。”
“什么时辰了？”
“初四，申时了。膳食已备好，殿下随时可用。”
原来睡了一整个白天。
“蓝管家，这儿不会就剩了你一个熟人吧？”
“李易大人正在为殿下熬药。”
“冬桑呢？”
蓝靛犹豫片刻，道：“刺客骑走的马上不是洒了冬桑公子制的混淆气味的药粉？他说要将功赎罪，与侍卫们一道追踪去了。”
宋微无语。想想，做垂死挣扎：“我能找小莅来玩儿么？”
蓝靛依旧躬着腰：“殿下，除了老侯爷，侯府其他人均不知殿下在此。”
宋微重重拍几下栏杆，不说话了。
幸亏肚子开始咕噜叫唤，转移了注意力。吃完饭，喝罢药，百无聊赖。李易跟蓝靛两人许是怕无意间被六殿下蛊惑，伺候事了便远远站着，压根不与他搭话。
宋微的活动范围仅限于卧房与门外一截回廊。在屋里转三圈，没什么可玩的。伸伸腿，弯弯腰，决定做点消食运动。站在栏杆上，往上一蹦，单手抓住檐下木梁。来回摇摆几下，忍住左肩疼痛，抬起左胳膊借力，猛然弓身，把脚勾了上去。然后松开手，整个人倒吊着。接着荡啊荡啊，越荡越高，伸出右手去够树梢上碧玉珠子般的海棠果。
李易与蓝靛自他站在栏杆上时起就开始眼皮跳。想起宪侯叮嘱，强忍着装睁眼瞎。
宋微终于够着一颗海棠果，塞进嘴里，又酸又涩，赶忙“呸呸”吐出来。苦着一张脸，上下颠倒看去，要多滑稽有多滑稽。
对面离得最近的侍卫年纪不大，盯住他看了许久，到底忍无可忍，“噗”地破功笑出声来。随即变脸，如临大敌，一个首领模样的侍卫迅速跑过来：“退下！自去领二十军棍！”
宋微望着那年轻侍卫的背影，什么心情都没有了，只想骂娘。
他一动不动倒吊在梁上，任凭血液下涌，冲得头昏脑胀，想象自己是块风干的腊肉，无知无觉。
膝弯忽地一麻，力气瞬间流失，整个人往下倒栽葱般扎下去，随后腰上一滞，脑袋在空中划了半个圈，靠上了厚实暖和的胸膛。头痛欲裂，太阳穴突突直跳。许久之后，才慢慢睁开眼睛，在朦胧暮色中对上独孤铣一双深若寒潭的眸子，什么话也说不出来。
独孤铣是微服进的宫，没穿甲胄，源源不断的温热气息自薄薄衣衫内透出，雄浑强大，叫人无限安心舒适。宋微情不自禁靠近些，将整张脸都埋进去，以缓解因脑内充血而持续绵延的头痛。
毫无预兆地，眼眶变得湿润。
仿佛几世颠簸，只为这一刻温存。
终究……只得一刻温存。
这个全心依赖的动作，令独孤铣浑身乌云压城般的沉重气息为之一缓。然而连日来累积的负面情绪始终翻滚不停，如暴雨前夕风云涌动，似强行压抑，又似酝酿突破。
宋微视若无睹，将脸贴得更紧。不知过了多久，微哑着嗓音开口：“独孤铣。”
“嗯。”
控诉：“你又骗我。”
半晌，听见头顶传来声音：“并非有意骗你。我确在北郊兵营，五日前，接陛下紧急密令进城，协同奕侯，监察皇城内外异动。此举……须绝对保密。”
明面上，蕃邦使团来朝，宪侯北郊警戒，皇帝病重，太子代议朝政。暗地里，皇帝转身把宪侯密召入城，照看小儿子，叫奕侯守在宫中，防备大儿子。
皇帝与太子之间，彼此心知肚明，终于进入最后一轮博弈。一方无奈且不甘，一方嚣张又迫切。都想在尘埃落定之前，让天平按照自己的心意倾斜。
太子府门客众多，分明暗两种。当初被宪侯杀了灭口的鬼影聂元、无踪客拓跋宏文，便属于明面上的人物。而暗中出入者，则以乌木鎏金龙纹牌为信。若非独孤铣近年来着力防备，小心查探，未必能获知此等机密线索。
他看到两名刺客身上搜出的信物，当即明白，皇帝对太子的最后试探，效果显着。令人费解的，反是那逃跑之人，将人证物证丢在休王府，究竟是不得已为之，还是早有预谋？而更叫人难以捉摸的，还有陛下的态度。今日面圣，听闻六皇子受伤，皇帝就要把人接入宫中，旋即又改了主意，同意留在宪侯府内，由府卫军严加保护。然而六皇子遇刺一案，连同死尸证物，却全部移交奕侯负责追查。敕令宪侯尽快返回北郊，准备迎接使团到来。
独孤铣妄揣圣意，忐忑难安。
太子有恃无恐，皇帝究竟打算……拿儿子们怎么办？
唯一庆幸的，是皇帝依然肯把他交到自己手里。
宋微不管他千百个念头纠结，抬起头问：“这么说，逼我成亲，不过是我爹装病的由头？”
独孤铣不说话。
无论皇帝出于何种目的提出六皇子成亲一事，当爹的想要儿子娶个女人，必然不会改变。
宋微垂下眼睛，不再讨论成亲的话题，只哀怨道：“独孤铣，你又关我。”
独孤铣锁紧胳膊，语调陡然变冷：“那是因为，你又淘气。”
宋微被他圈得呼吸不畅，声音带着哽咽，自贴合处断续传出：“我只是受不了了，想出城去找你。真的，独孤铣，别逼我，别关着我，我很讨厌这样。我宁愿去你军营里做一个小兵。我虽然不喜欢吃苦，可也不是不能吃苦。独孤铣，好不好？别这样关着我，好不好？”
如此软语相求，独孤铣的心跟着一颤一颤。终究硬起心肠：“不好。”
忽地想起一事，捏住他下巴，抬起他的脸，问：“小隐，你弄出偌大动静，连秦显都着了你的道，当真只为去北郊寻我？”
宋微听见这句，就像猝不及防掉进冰窟窿里，脑筋都冻得瞬间麻木。许久，一点点垂下眼帘，恍若喃喃自语：“可不是么？我寻你做什么？你能顶什么用？我可真是……哈！脑子被门夹了……”
不怪独孤铣起疑心。前科太多的结果，本该如此。宋微并非惊诧于对方的怀疑，而是惊诧于自己无意中的妥协。
因为，他再清楚不过：最彻底的束缚，只能来自甘于屈服的心。
独孤铣却因为他的神情话语放下心来，一半是难过，一半是欣慰。怀中半天没有动静，将人抱进屋，放在床上，缓缓抚拍：“最近有点乱，你乖乖在这待着，我把牟平留下保护你。”长长叹息一声，“小隐，你不能……总是这样淘气。”
宋微知道，这一回是真的什么招数也不管用了。想起门外那一圈冷面侍卫，噩梦重来的阴森恐惧甚至比死亡降临还要浓重。沁心透骨的寒意无从言说，即便说出来，面前人也不会相信，更无法理解。
惶恐之下，无谓挣扎，口不择言：“我不需要这样的保护，只要你们不逼我，我过得不知有多好。我非要走，谁留得住？办法有的是，绝食、自残、杀人放火、出卖色相……唔！”
嘴唇被死死堵住。“嗤啦”一声，衣衫尽裂。
独孤铣压在他身上，声音不带丝毫温度：“小隐，是你自己要回来。别说你不知道，回来了，就得坐一辈子牢笼！”
第一二八章：帝王岂可无心术，鸳侣最难断爱恩
八月初四夜，皇帝寝宫。
宝应真人亲自盯着医僮煎好汤药，再亲手端给皇帝。
皇帝喝一口，放下，问：“当真不把你那小徒弟接进宫来？”
宝应真人淡笑：“儿孙自有儿孙缘法，不必强求。”
皇帝似被触动，没有接话。
宝应真人又道：“草民教徒无方，叫六殿下受了惊扰，实属罪过。”
把冬桑安排在六皇子身边，添个可靠的玩伴是一方面，更主要的，是为了贴身保护。奈何一帮人都低估了宋微煽动人心的本事。
皇帝摇头：“真人言重。此番化险为夷，可见令徒亦是有福之人。”
“是六殿下福泽深厚。”
皇帝沉默良久，忽然挥手，将一应人等统统挥退，只剩下青云立在床边。
“朕有一事，欲求教于真人。”
宝应真人赶忙站起，弯腰长揖：“陛下折杀草民。”
“真人通玄达妙，见微知着，悟天时，推人事。朕欲问我咸锡国运，可否长盛不衰？”
宝应真人敛容端立，恭敬答道：“回陛下，世间种种，有始则有终，有盛则有衰。长盛不衰者，草民鄙陋，所见所闻，未之有也。”
皇帝呆愣半天，笑了：“你个老东西，便不肯哄朕一回么？”
宝应真人暗中松了口气，陪笑道：“陛下，若囿于一时一地，由始而盛，由盛而衰，由衰而亡，自是无可挽回，令人伤怀。然若放眼宇宙天地，终未尝不可重始，衰未必不能再盛，正是如此循环往复，方生繁衍生息之大道。”
皇帝接住青云递过来的药碗，慢慢喝完，才道：“行了，你不必安慰朕，朕心里明白。”
有一些秘密，仅在场三人知晓，有一些话，也只能在此二人面前说。
皇帝轻拍床沿，叹道：“真人想必还记得，一年前，朕曾问真人太子心性。”
“是，当日草民妄言，太子动心忍性，若辅以容人雅量，可担守成大业。”