临走前，独孤铣交代李易、蓝靛一回，将侯府安保工作仔细巡查一遍，再次叮嘱牟平看牢六皇子，最后悄悄与父亲及女儿分别见了一面。
老侯爷虽然知道六皇子藏在自家府中，却是直到这时才有机会细问儿子来龙去脉。
听罢事情经过，独孤琛眯起眼睛，满脸皱纹抖了抖，悠悠道：“陛下这是……把六殿下交给独孤一门了啊……陛下命你保护六殿下，却又叫你去北郊迎接使团，你可知此中深意？”
独孤铣点头：“儿子猜测，陛下不欲我直接面对太子，多结无谓仇怨。况且，我在城外，方有最佳牵制之力。”
“你明白就好，记得随时警惕，不可掉以轻心。至于长远计较，陛下定有安排。恐怕中秋事了，便会传你密谈。你心中有数即可。”
这个时候，独孤琛还不知道，皇帝第一个把宪侯摘出来，更隐晦的原因，是对六皇子另有所图。他所能想到的，仅仅是皇帝希望借独孤氏之力，保护小儿子，且在太子登基之后，牵制新皇，以防其有朝一日，刚愎独断，动摇根本。这样的话，很可能会额外给宪侯一份密诏或信物。当然，倘若当真如此，独孤氏等于接下了烫手山芋、双面利刃。然而放眼望去，三公五侯之中，却又唯有宪侯可担此重任。
独孤琛叹口气。岁月不饶人，管不了那么多，且看儿孙造化罢。
见儿子要走了，始终神色沉郁，忍不住最后啰嗦一句：“铣儿，男子汉大丈夫，立身于世，当无愧天地。儿女私情固不可负，正道大义更不可亏。世间难得两全，端的看你如何取舍。你可明白？”
独孤铣脚步顿了顿，并没有回头：“爹爹放心，儿子明白。”
宪侯此番回府，乃是机密行动。与老侯爷说过话，顺便借用老爷子身边仆从，以祖父的名义，请大小姐来一趟。
独孤萦见到本该身在军营的父亲，吃了一惊，旋即掩去异色，上前见礼。
独孤铣看女儿临事愈发稳重，颇具大将之风，心下暗自点头。细看一眼，似乎有些消瘦憔悴之色。想来内宅家务再减省，交给十五岁未出阁的姑娘主持打理，还是勉强了些。
关切询问一番，又嘱咐许多琐屑细事。在父女交流史上，也算得太阳打西边出来了。
末了，独孤铣郑重道：“萦儿，还有一事，爹爹须交托与你。六殿下这些日子住在府里东院，饮食日用，你直接与牟平接洽，务须谨慎小心，不得走漏消息。”
独孤萦一惊，望着父亲不做声。
独孤铣道：“往后这些事，爹爹都不会再瞒你。你已然成年，帮着爹爹照看祖父，教养幼弟，实不愧于我宪侯府嫡长小姐身份。你有此担当能力，往后在家中，便是爹爹左臂右膀，你可愿意？”
独孤铣见她只瞪住自己，半晌不答话，轻叹一声：“萦儿，你聪明早慧，明达事理，自当知晓，你母亲在世之日，爹爹未尝有一处对她不住。否则何以你外祖一门与我独孤氏始终和睦？早年边关紧急，未能妥善照顾你姐弟，是爹爹疏忽不周，往后必当尽力补偿。你放心，这个家中，绝不会再出现继母庶母。至于……六殿下为人如何，这么久了，观莅儿莳儿与之相处，你当知一二。若心中仍有芥蒂，你我父女，但可直言。”
独孤萦完全没想到父亲会说出这番话来，愣了一会儿，才问：“六殿下为何……又住到咱们府里来？”
“前日半夜，休王府进了刺客，六殿下遇刺受伤。陛下担心王府不安全，宫中最近……也不太方便，因此暂且住在这里。”独孤铣望住女儿，“萦儿，此事干系重大，爹爹信你有此胆识，方实言以告。进宫与小郡主伴读之事，寻个由头，近两月先不要去了。”
独孤萦似乎一时吓住，脸上血色陡然退却，半晌，才缓缓恢复常态，道：“女儿明白。原本近来家中事多，去的次数便少。明日进宫，我会向娘娘告假。”
独孤铣点点头，见女儿欲行礼告退，最后又加一句：“萦儿，爹爹如今已经知道，你并非寻常闺阁女子，往后，自不会再拿你当寻常闺阁女子。”
第一三〇章：幸有萌禽可解闷，穷追故地问迷踪
安顿好家中大小事务，独孤铣正要出发，牟平急匆匆赶来：“侯爷，陛下传来口谕，道是侯爷若尚未启程，请即刻进宫。”
独孤铣心头一紧，该说的昨日都已跟皇帝说完，这是又出了什么变故？
慌忙乘上马车奔赴皇宫，自有内侍在侧门相候，避开主道，悄悄进了寝宫。
瞧见皇帝安然躺在龙床上，与昨日并无两样，独孤铣一颗心才算落回实处。
青云见他到了，掩上宫门，自己退到门外亲自守着。室内只剩下奕侯魏观，与宪侯独孤铣，陪着皇帝陛下。
皇帝低眉垂目，不见喜怒。待独孤铣见礼毕，道：“宏韬，你给润泽说说，怎么回事罢。”
魏观拱手回复皇帝：“是。”才转向独孤铣，“容王殿下失踪了。”
独孤铣大感震惊。但听魏观继续道：“昨日陛下召容王殿下觐见，王府中人道是五殿下盘桓太子府，多日不曾归家。寻至太子府上，太子殿下说……”
即便经过大半天缓冲，奕侯想起太子一本正经模样，仍然满脸不可思议：“太子殿下说，五殿下近来练功进展不顺，似有走火入魔之兆，三日前离开太子府，自寻清静处所，闭关修炼去了。”
独孤铣听傻了。
但听皇帝冷哼一声：“走火入魔，闭关修炼……真是……好一番鬼扯胡谈！”抬头牢牢盯住独孤铣，“润泽，你与那逃走的刺客照过面，交过手。朕且问你，此人……与五皇子，可有相似之处？”
皇帝声音不大，却透出压抑到极点的怒气。
独孤铣心头直跳，竭力稳了稳心神，才道：“微臣与容王殿下交往无多，且未曾见过他出手……”
都知道五皇子酷爱习武，真正见识过的却没几个。
皇帝把床板一拍：“朕只要你一句实话！究竟有无相似之处？”
龙颜天威，把两名忠臣吓得俱是一抖。
独孤铣撩起衣摆跪下：“回禀陛下，若只论身姿形态，此人与容王殿下，确乎相似。”
独孤铣与五皇子几乎没打过直接交道，若非皇帝这般问，他断然不会将刺客往容王身上联想。然而有了皇帝这一问，脑中却是豁然开朗，所认识的人当中，还就真是这位五殿下，与那刺客身材最为接近。
五皇子与三皇子一母同胞，据悉幼时甚是亲厚。怪不得会熟知原隶王府地下暗道，对府中形制了若指掌。
只是他剑法竟然高超若斯，且甘为太子驱使到如此地步，却实在令人意想不到。独孤铣想起被抛下的两名同伴，心中涌起一丝古怪念头，总觉得别有内情，可惜一时理不清楚。他和某些公侯嫡系子弟不同，并非与皇子们一道学文习武嬉游玩乐长起来的，因此对于几位皇子早年间的关系隐情，知道得比较有限。
皇帝听了宪侯这句回话，仿似终于认可了某个不愿接受的事实，颓然呆滞。
魏观不忍看下去，轻声说起另外一件事：“陛下，休王府里那条地道，另一端通往数里之外一所宅院花池之内。此宅院由礼部侍郎闵同思闵大人年初购入，因尚未完成修整，故不曾入住。此前该院落几易其手，微臣观那地道内中苔深色老，出口附近浮土累积，恐怕年岁久远。辗转问得，此宅五年前曾是太中大夫施大人的别院。施大人去世后，荒废了大半年，才转手卖脱。”
曾经姓施的太中大夫，只有一个，即早已赐死的施贵妃的兄弟。
良久，皇帝喟然轻叹：“是朕疏忽了……朕没想到……”
疏忽了什么，又是没想到什么，皇帝并未说下去。满腹心事，即使面对最忠心的臣子，也无法宣之于口。
打起精神，吩咐奕侯：“宏韬，关于容王去向，就如太子所言，是他自己寻了清静处所……”皇帝似乎觉得荒诞至极，忍不住再次冷哼一声，“走火入魔，闭关修炼去了。”转向独孤铣，“城里的事交给宏韬，城外的事朕交给你。刺客去向，务须继续着紧追查，活要见人，死要见尸。另外，替我给明华传个信，叫她即刻进宫来瞧瞧朕。”
八月初六。
宋微睡了两个白天加一个晚上，才算真正睡醒。拖着沉重的身体从床上往床下挪，每动一下，都千辛万苦，切切实实体会到所谓“榨干了”是什么境界。尽管如此，他还是义正词严地拒绝了两位管家伸出来的手，凭一己之力爬到餐桌旁，专心致志把饭吃了。
吃完饭，努力扶墙走到廊子里。懒得问时辰，抬头看看天色，又是黄昏时候。这一看，便发觉头顶盘旋的鸟儿当中，有两道颇为熟悉的身影，恰是象鍪犀胄两只名字杀气腾腾的小鸽子。
正巧蓝靛收拾了碗盘，提着食篮出来，预备送走。宋微轻叩栏杆：“等等。”
“殿下有何吩咐？”
六殿下醒来后就不肯搭理人，蓝管家这一声问得甚是谄媚。见他目光落在食篮上，赶忙道：“殿下是还想吃点什么？点心还是果子？”
宋微道：“我记得剩了点米饭。”
“是剩了点米饭……”蓝靛呆呆看着六殿下伸手揭开篮盖，端走了盛饭的瓦钵。
“这个留下，你可以走了。”
蓝靛捧着食篮退下，走出一段，到底忍不住，停下脚步，回头看六殿下意欲何为。
宋微从瓦钵里抠出一小团米饭，捏巴捏巴捏成一颗圆溜溜的弹球，搁在拇指指尖，中指屈起，猛然往外一弹。米饭团嗖地射出两丈远，又在地上打了几个滚，方才停住。
如此反复，不大工夫，便在院中空地上形成一小片投喂区，引得暮归的小鸟纷纷下来啄食。
小象小犀傲娇地围观了一会儿，终于试探着降落。东院是两只小鸽子的出生地，也安过一段时间的巢，并不陌生。宋微准头力道拿捏得极好，总是恰到好处将饭团送到离它们不远处，一个比一个距离更近几分。两只小鸽子蹦蹦跳跳，不知不觉离食物来源越来越近，终于到了栏杆底下。
蓝靛看六殿下耐心十足，步步为营，终于把远在活动范围之外的小鸽子如愿以偿引诱到自己面前，才明白他扣下半钵米饭做何用途。
侍卫们只负责看人，此等小动作是不管的。蓝管家想起侯爷吩咐，有心阻止，抬头却见六殿下张开手掌，让鸽子跳上去啄弄，口里念念有词，真个喜形于色，笑逐颜开。眼中一时酸涩，拿袖子抹抹，掉头而去。
罢了，让他玩会儿罢。
宋微把两只鸽子轮番哄上手掌，另一只手也没闲着，拈起饭粒一颗颗往鸽子背上粘，一只背上粘个宝盖头，另一只背上粘个“木”字。两边合起来，正是个“宋”字。以独孤莅对鸽子之关注，肯定马上能发觉异状，也肯定能猜出自己在这里。
他丝毫不担心独孤大公子泄漏消息，带来危险。且不说整个宪侯府如今必定铁桶一般，以他对独孤莅的了解，接到小隐哥哥如此绝密方式传出的讯息，只会马上进入假想中的一级戒备状态，然后设法来见自己。
这一回，英明神武的独孤大侠当然救不了身陷囹圄的小隐哥哥。不过么……总得找点消遣，打发无聊日子不是？
宋微喂饱了一群鸟雀，又欣赏一番自己独创的饭粒书法，依依不舍将两只鸽子放走。
八月初七。
一大早，宋微就捧着饭钵坐在栏杆上。小鸽子有固定的放飞时段和路线，估计要等昨天差不多时候才会来闲逛。但他实在太无聊，也为了拖疲监视者，起床便等着喂鸟。结果饭团招来大群蚂蚁，索性趴在栏杆上看蚂蚁搬家，兴致勃勃看了差不多一整天。
傍晚鸽子再来的时候，不论侍卫还是管家，谁也没注意到，其中一只脚环内塞着一个极小的卷轴。宋微迅速将它抽出来，藏在袖子里，面不改色跟两只鸟儿嘀咕半天，喂饱了才送走。
临睡前打开，是极薄极韧的小张棉纸，裹了短短一根钢针。
棉纸共两张，一张写满了字，另一张空白。独孤莅想得周到，连小隐哥哥回信用的纸张都准备好了。
“小隐哥哥，你又被爹爹关起来了么？对不起我也被姐姐关起来了。中秋节后爹爹回来要考查功课，姐姐不许我们出门。这根穿形度影针是从前冬桑哥哥给我的，可以用来松绑、开锁、刻字，扎中大穴还能令人昏迷，应该能帮到你。假若你想见我，请给我回信，我尽量想办法偷溜出去。你捉一只大老鼠，拔下鼠须，可以在那张白棉纸上写很多字……”
亏得宋微视力绝佳，排得像胡饼皮上芝麻粒似的字迹也能分辨出来。读到“你捉一只大老鼠”，想象独孤莅也不知从侯府哪个角落逮的老鼠，再次证明此娃实乃囧萌极品，不由得嘴咧得老宽。他不敢笑出声，怕惊动门外的人，索性闷在被子里，抱着肚子大乐。
笑够了，慢慢爬出来，就用独孤莅捎给自己的那根无所不能的穿形度影针，蘸着药碗里剩下的一点酱黑色汤药底子，开始写回信。
自从初四晚上狠狠打砸一回，卧房里别说摆设没了，就是文房四宝之类也已消失不见。独孤铣太知道他惹祸作怪的本事，这回真是硬起心肠，下定决心，誓将一切意外扼杀于萌芽状态。
“小莅，我被坏人行刺，躲在你家养伤，并非被你爹爹关起来了。伤得不重，别担心。你好好准备功课，每日给我写封信解闷就行。等过了中秋节，小隐哥哥带你跑马去。”
钢针药水与鼠须墨汁不在一个级别上，宋微沮丧地发现，才写了几句，就写不下了。把白棉纸搓成小小一卷，别在发冠里，躺倒睡觉。
当前大事，非中秋使团朝贡莫属。皇帝也好，太子也好，任何别的动作，估计都会等到中秋之后。独孤铣不回来，自己便不可能走出眼下这座牢笼。小朋友的善心，仅供排遣无聊，其余想法，毕竟可一不可再。
一切，都等过了中秋节再说。
第一三一章：闲来尤擅自消遣，忙里精专皆算谋
八月初八，凌晨开始下雨，到晌午方歇。
宋微吃完早饭，死乞白赖不许管家收拾，将吃空的碗碟一个个在走廊边沿上排开，承接廊檐上滴下来的雨水。
瓷器陶器都是危险品，蓝靛见李易熬药去了，只好自己守在边上，等六殿下什么时候玩腻了，同意归还食具。
宋微待每只碗碟都积了一定量的雨水后，挪到走廊里侧，盘坐地上，开始叮叮咚咚敲起来。一边敲，一边增减水量，调试音高音色，将食具摆出不同序列，最后居然当真叫他敲出了调，清脆悦耳，煞是好听。只是那水面上多数漂着油花，略煞风景。
蓝管家认命地从室内抱出个蒲团，请六殿下尊臀落座，以免着凉。心想，单论玩乐，六皇子端的是个天才。一时担心不知宪侯回来前，六殿下拘在这方寸之间，会不会很快玩到黔驴技穷了无生趣。当真暴躁起来，凭眼前这些人，只怕安抚不住。一时又觉得凭六皇子的本事，哪怕连房门都不让出，他也有办法引蛇逗鼠风生水起，真要使起坏来，身边这些人，谁能拿捏得住？
宋微谢过蓝管家的蒲团，塞到屁股底下。两根筷子在十指间翻飞转动，时缓时急，或高或低，叮叮当当的敲击声跟雨水声相应和，硬是把凄切的秋风秋雨衬出一片热闹活泼。
蓝靛当然不知道，六殿下正在模拟一种叫做“架子鼓手”的姿态，自我陶醉，不亦乐乎。
怀着既欣慰又怜悯的矛盾心情，蓝管家给自己也搬了个蒲团，坐在侧后方听候吩咐。