等他们吃完，外面的细雨也停了。没有大人管束，几人就围着杯盘狼藉的桌子说话。直到天色暗下来，终于想起还有个人要回家。为免让秋明么么找到家里来，张小柳赶紧把石柱送到门口，小声叮嘱了几句，才目送他离开。
不过是三年光景，福来已经成了亲。草儿么么家老大孩子已经两个多月了。与小麦差不多年纪的，也只有石柱一直跟着小麦玩。大概再过一两年，家里也要给他说亲了。
“小麦，东西放着明天再洗吧！”等他回来，小麦已经利索地把桌上的盘碟收回了厨房，挽着袖子开始洗。张小柳眼见天都黑了，点着油灯也看不清，才要去阻止他。
“还看得见呢！”
“小松好像趴着睡了，先把他弄回去，厨房里的东西也不会丢了。”吃饭的时候他们每人都只喝了自己杯子里倒的酒，唯有小松觉得酒的味道实在好，趁着他们不注意跑下去倒了两碗咕噜噜就喝下去了。初时看着还没什么，一刻钟之后脸就发红，现在还坐在桌子上，大概有些迷糊了。
这些酒虽然尝起来不觉酒气，但是像他这般豪气的喝法却是最易上头的。如今小松长得沉实，张小柳一个人也抱不动他了。
小麦这才应了，和他一起去看小松。
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只要不是忙得脚跟不着地的农忙时节，张小柳都保持着早起去溪边洗衣的习惯。溪水清澈凉快，虽然有时候吵闹了些，但大部分时候还是让人心情爽朗的。
今日显然又会是热闹的一个清晨，张小柳来到溪边时，这里已经有四个人在洗衣。
“来，柳哥儿，我就快洗好了，先在这边挤一挤。”水青么么听到有人来，抬头看到是他就热情的招了招手。其实铺好的地方并不长，每边有两家人在洗位置差不多刚刚好。张小柳正犹豫间，瞧见他身边脏衣服只剩下两三件，便走了过去。
水青么么果然把身子往上游挪了挪，将木桶也放到自己身后，然后瞧着张小柳笑：“刚才咱们还说，村子里没有第二个像柳哥儿这般能干的了。能挣钱盖房子，又能下地干活，天天还来洗衣裳，哪个娶了你，真是天大的福气啊！”
“水青么么真是说笑了，这里各位么么哪个不比我能干？”虽说这些话不是第一次听了，可是张小柳一听还是有些警觉，一般接下来就不知道得说些什么了。
“柳哥儿总是这么谦虚，你家里现在可有十七八亩地吧？你正该请几个人到家里来干活，也像镇上的哥儿尝尝被人伺候的滋味……”水青么么说着，自己笑了起来。
“去年那十亩地都是阿正买的，我家里也就七八亩地，水青么么是从哪里听来消息？”张小柳哭笑不得，明明在村长那里也做过证明，说几次他们都不会相信。
“真是阿正买的？那你们家的牛呢？”水青么么还是半信半疑，却不像以往刨根问底了。
眼见他这次如此轻易就要停了这个话题，张小柳忙接着说：“要是我买的，做什么要推到阿正头上？牛也是阿正去买的，只是现在合着用罢了。”
“我听说阿正也要盖房子？你们家旁边的地不是还挺大吗，怎么要跟别人换地儿？”
“这我可不知道，阿正也没有说过换地儿的事吧。”有时候张小柳简直不知道消息都是从哪里传出来的。如今赵大田家旁边还有一块地儿是阿正的，有人看上了，提出要拿别的地儿与他换。
说实在的，阿正与他大伯家的关系不好，把房子盖在旁边也是闹心。原本换了也没什么，但是没想到对方也是个小气的，拿来换的地儿比阿正那块还小得多。
赵正则看过之后当然不愿意，对方也就作罢，还再三说让他们不要把想换地的事说出去。如今他们倒是没说，可是这事还是传了出来，又变成了阿正想要盖房子了。
又胡乱扯了些事儿，基本上都是水青么么在说，只是今日讨论的话题全都变成了阿正有关的。
最后他看似满意地提着衣物走了，张小柳才舒了一口气，方才的位子实在太挤了些。
等他挪好衣物，才发现另外三人都在注意着他，等他望过去，又转开了视线。
“怎么了？”他不禁问。
“柳哥儿可真是实诚……方才水青么么问话你全都答了，还不知道他回去怎么跟枝子说呢！”
“这关枝子什么事？”张小柳茫然问道。枝子他倒是知道，年前叶子成亲了，枝子是水青么么哥哥的孩子，这个月过来他家里小住而已。
“哎，柳哥儿还不知道吗？前天枝子跟水青么么去砍柴，绊了一跤把脚扭了。水青么么让他先回去，谁知道在路上就遇见你们家阿正，看他可怜就一路将他扶了下来。枝子大概觉得阿正对他有意思，让水青么么打听打听呢！”跟他在同一边的哥儿心直口快，竹筒倒豆子一般说了出来。
听他语气，似乎也十分不屑枝子的举动。
张小柳一听就皱起了眉头，那个枝子到底有没有打听清楚，阿正可是已经有婚约的人……
“咱们村子里年轻的哥儿谁敢有这个心思？话说回来，方才水青么么说得有鼻子有眼的，还说柳哥儿早就说过你们两家的事不做数。阿正倒是怎么说的？我看你们两个这样就挺好的，怎么把婚事拖了这么久？”
似乎当初还真的坚持说过，两家的婚约不作数，阿正以后看上什么人家尽可以再去找。可是从什么时候开始，他已经没有再说过这句话了。
其实去年就有许多人提醒他，阿正已经十五岁了，两人如今成亲也是顺理成章。那时候也只能含糊其词，等他们不再提起。
今年阿正就十六了呢！
回到家里，小麦还在教小松认字，赵正则又去了山上没有回来。
“哥哥，我来晾衣服，你先去歇歇。”小麦跑了出来，把他推入屋内。小松认字明显心不在焉，只怕还在惦记着外面草丛里的蛐蛐。小麦强迫他坐在屋内，也只是让他长些耐性。
“不碍事，这点衣裳有什么累的。”张小柳没发现自己的脸色很差，但是见到小麦还是不自觉地放缓了语气。
这一趟上山，赵正则回来的时候明显晚了。快到正午时分，张小柳都忍不住要瞎想他是不是在山上遇到什么动物受了伤时，才看见他满脸喜气地走进来。
“怎么这么晚？该不会又碰上哪个受伤的哥儿了吧？”张小柳看他手脚自如，并没有什么受伤的样子，才道。
赵正则挠挠头，没听出什么不对劲来，想了想道：“没有，我只碰见过水青么么家的枝子……柳哥儿，猜猜我给你带了什么回来？”
张小柳瞥他一眼，心想与他置气简直是给地板使眼色，白搭。这时候山上能有什么东西？他随口猜了个，道：“田泡子？”
山上的果子许多他都叫不出名来，也只记得田泡子是这个时候成熟的。
赵正则神秘的摇摇头，眼神带着一丝得意。
张小柳略怀疑地望了他一眼，看他这般神态，倒又不像是寻常野果子。
“猜不出来，你快些洗手吃饭吧。” 他想不出还有什么稀罕的东西，也没什么心情一个个猜过去，干脆放弃道。、
“你等等，我抱过来给你看。”赵正则也不卖关子，说完又转身跑出去。
张小柳站在屋内等了会儿，刚想进厨房去，就看到他手上抱着一只毛茸茸的东西进来。
“这是……小狗？”纵然在心中猜了许久，也没想到他带回来的会是一只活生生的小狗。
“我和回来的时候在路上碰见五叔，又见到这只小狗——五叔说不知道是哪家的母狗跑到山上生下来的。我要走的时候他就趴着我的脚，五叔让我带回家，还能防贼呢！”
其实李叔还说了，来猪穷来狗富，所以带只小狗回家也是吉兆。不过他家里已经养了两只大狗和一窝小狗，所以才让给他的。
这是一只浅灰色的小狗，看起来只有十天左右大，眼睛已经睁开了，但是浑身还没什么力气，被抱在手上也不叫。其实三个月内的土狗都是非常好看的，不过三个月后就会长得飞快，完全没有小时候的可爱。
“那就养着吧，过两天给他搭个窝。”前几日他们还商量去抱一只小狗回来，现在就凭空送来一只。虽说小了点，但是慢慢养着也行。要是放在山上不理，估计就不知道成了什么动物的点心了。
“你不喜欢？”赵正则的手举了半天，也没有看到他接过去，不由地有些失望。
“喜欢，但是你不快些把它放下来喂食，它就快要死了……”
“啊，我忘记了，我先喂它喝点水。”经他提醒，赵正则才恍然大悟，匆忙道。
余事不提，直到吃完晚饭，赵正则才觉察出些不对劲来。
往日里他从外面回来，柳哥儿都会同他打招呼。吃饭时小松要是吃得快了，都要被他说一顿。今日晚上的菜明显做少了，等他吃完一碗饭，桌上的菜盘都只剩点渣末。
“小松，你怎么吃得这么快，把菜都吃完了……”张小柳还没有发声，小麦就拍了拍小松夹菜的手。
小松眨了眨眼睛，有些委屈：“我吃得没有平时多，是哥哥做菜做得太少了……”他只是夹菜快了点，但是也没有超出自己平时的分量啊！
张小柳这才回过神来，道：“是我今晚做得少了，你们将就些吃，明天我多做些。”
一样是四个菜，可是洗青菜的时候把三分之一都扔了，切肉的时候只切了两刀又放了回去，好像没有平时哼着调子做菜的轻快感。
他说了话，几个人便也没有说什么。又不是没有吃过苦的人家，不够的淋着菜汁就饭也能吃饱。
晚上各自回了自己屋里，赵正则拿着刻刀想做些什么，可是总觉得不太舒服。柳哥儿对他是极好的，他已经习惯了那种温和细腻又自然的相处方式，总觉得柳哥儿今天心情不太好的样子。
他现在屋里放着三套刻刀，自己买了一套，还有师傅送的一套，可是他最常用的却还是最简单的那两把小刀。
那时候他们都没想过刻的东西能卖钱，家里连存粮都不多，他却花了不少的钱给他买这两把刀子。
那种被重视，被宠溺的感觉……
他默默想着，忍不住又打开门走出去，然后一眼就望见了现在天井里的人。
“柳哥儿。”他缓缓吐了两口气，最终还是走前去。
“诶，怎么了？”张小柳也在想事情，原本是想在外面清醒清醒，没想到他竟然也走过来。
“嗯，”赵正则问得有些犹豫：“我最近是不是做错了什么？”
“没有啊！”张小柳看他隐隐一脸我很受伤的表情，才真是摸不着头脑。方才他沉着气将白天的话想了一遍，觉得自己的情绪也太没来由了。
水青么么说话向来是捕风捉影又爱夸大其词，其他人从他口中听来的也未必是实情。何况即使枝子对阿正有意思又怎么样？村里不少人都眼红阿正如今有田地，长得好看又能干。若是出去说一声，不知道多少人愿意结亲。
想明白了之后，他也知道自己今天莫名的情绪大概是在迁怒了。现在最理不清的，是自己的心事啊！
64、各事
刚下完雨的天空像被遮得严丝合缝，透不出一丝光亮。简短的两句对话过后，两人都低着站着，不知说什么好。周围并不是全然的宁静，蟋蟀的叫声时高时低，配合着远处偶尔传来的鸡鸣犬吠，却是最普通不过的一个夜晚。
张小柳只觉得那种浑身不自在，不由自主绷紧神经又有些尴尬的感觉又浮上心头，一时之间也不知道该说些什么来缓解这种气氛。
“我总觉得你今天好像心情不太好呢！”赵正则听说不是自己做错了什么，心略略放了下来。但是他相信自己的直觉，今日柳哥儿真是太不正常了，因此坚持地问道。
“我只是有些事情想不通……”张小柳苦笑着说。难道自己真的完全被同化了？竟然喜欢上一个……实际上比自己小得多的男人？
“什么事情？你说出来，我帮你一起想办法。”赵正则已经习惯了和他一起面对所有问题，十分自然地说。
张小柳语塞，他当然不能说我现在也理不清自己是不是喜欢上了你，但是对上赵正则目光炯炯的眼神，却又说不出搪塞的话来。
实际上，他现在也不知道喜欢一个人是什么感觉，更不知道自己对他的关心，到底是像维护家人一样，还是有几分爱情在内。
“也不是什么重要的事，我自己再慢慢想。对了，我听村里有不少人说枝子看上你了，正让水青么么打听消息呢！”
赵正则大吃一惊，道：“柳哥儿这话是什么意思？村里谁不知道我们两人是有婚约的，何况我根本就没见过几回枝子……”
说到后来，他语气急切，生怕张小柳误会了什么。
“你还把我们的婚约当真？我早就说过，你不必因为当年的事就觉得咱们一定要在一起。如果你看上了哪家的哥儿，就可以……”
“我也说过，我喜欢的哥儿只有你……”赵正则看着他，语气中带着一丝被他否定的难过，却又无比坚定。
“那你还跟枝子走得那么近？人家就差等着你上门提亲了。”张小柳抬高声音说。如果不是他有了什么亲密的举动，人家哪里又会自作多情？
“我就是看到他一个人在路边很可怜，才扶他一把的，哪知道会生出这么多事来。要是知道会这样，我就不理他了。”赵正则满脸委屈，以前即使是村里年纪相仿的哥儿，他说话也离得有两尺远。这回倒是好心办坏事，让人说道了不要紧，最重要的是柳哥儿也不喜欢。
“你怎么会不知道？他们不是三天五头催着你快点成亲吗？”开了个头，张小柳竟觉得能说道的事情也不少。什么十四岁正合适，十六岁已经迟了？明明都还是孩子，还在早恋的年龄啊！
“可是你又不答应跟我成亲……”赵正则一句话把他堵得死死的，反正这两年他不时就有意无意的提上一回，脸皮早就厚了。倒是张小柳招架不住，每次让他好好地考虑，不要因为当年的帮助而勉强自己。
天知道，赵正则一点也不觉得勉强啊！
赵正则还不知道发生什么事，就成功地与枝子撇清了关系。张小柳深知他的性格，这时当然明白即使水青么么背地里说些什么，也不过是他们一厢情愿。这事便也就翻了过去，只要知道阿正无心，枝子再想怎么说也只是坏了自己的名声。
张小柳心思复杂地看着他走回自己的屋里，心知不能再耽搁他了。留下来真正与他在一起，或者离开。小麦和小松都已经长大了，这份家产也足够他们生活下去。
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竹林里养鸡的规模已经扩大了两三倍，原先一次只能养一批鸡仔，现在竹林已经被分成了三块地方。最大的一批过十多天就能出栏，最小的是刚孵出半个月的小鸡。中间那一批也开始长粗毛，已经在竹林里放养了。
“阿康哥，林子里的鸡还好吧？”清晨张小柳赶点去割青草，回来的路上就碰见去喂鸡食的李康。
如今大顺么么和草儿么么都积累了不少养鸡的经验，张小柳便不怎么往竹林那边去。每三个月有一批鸡出栏，草儿么么都会把银子送到家里来。但对于鸡疫张小柳还是一直放在心头，也不时提醒他们要注意鸡群的情况。
竹林里这么多鸡，死了一两只鸡也寻常，但要是有十多只鸡病殃殃的，那就要引起重视了。尤其是快要出栏的时候，如果出了问题不但要亏一大笔钱，万一已经有卖了出去的，还可能让人染上病。所以越是到这时候，张小柳才越会多问几句情况。