沐点了点头，将轮椅转了个向，刚要离开，忽觉整个船体剧烈地震动了一下，接着，整个控制舱不受控制地大幅度倾斜，照明闪了两下，倏然熄灭，全息指挥系统也随之消失。
“大副！怎么回事？”黑暗中传来船长的喝声，然后是大副的回答：“前方两点钟方向发现大规模舰队！船长，我们刚刚受到了一拨猛烈攻击，侧副引擎停止运转，电力系统搜孙，系统紊乱！”
“工兵！立刻修复电系统！”船长大声喊，“量场保护罩全开！机甲战士全体待命！”他话音刚落，照明恢复，但比之前暗淡了许多，显然电力系统受伤不轻。同时，大副将船体调整平衡，主控室再次恢复到了重力水平状态。
“天……这么大的舰队！”船长通过刚刚恢复的全息监视系统看到了外面的情况，顿时整个人都惊呆了，喃喃道，“这、这怎么可能，这是联邦海军的辖区啊！”
沐顺着他的视线看去，也是一脸震惊的表情——漆黑的宇宙中，他们所在的飞船正前方出现了一个巨大的舰队，目测有三十余艘舰艇，而他们的后面，则是之前拦截他们的那十五艘军舰。
近五十艘飞船，他们被彻底包围，突围，毫无胜算。
新一轮的打击接踵而至，虽然船长努力调配资源，仍旧左右支拙，音波带着四台机甲再次出战，尽管竭尽全力，却无力回天。不过几分钟工夫，科研飞船便已千疮百孔，量场保护罩忽明忽灭，形同虚设。一台战斗机甲不慎被敌方发射的高能音轨炮击中，主副驾驶员同时阵亡，好在主驾驶临死前开启了返航系统，机甲将他们的遗体运送了回来。
“要弃船了。”船长脸色煞白，对沐道，“院长，让志愿者和科研人员上救生艇，我马上挂白旗，让他们接收俘虏。”
事到如今，沐已经猜到对方所为何来——这艘船上最值钱的，就是研究小组，他们的行踪泄露了，对方是冲着胚胎干扰剂来的！
现在该怎么办？把项目和志愿者都交给敌人？还是大家一起死？沐死死捏着轮椅扶手，生平第一次感觉自己有些扛不起肩头的重担，这个项目太重要了，一旦落到远航军——这么大规模的舰队不可能是恐怖分子，只能是远航军——手中，必然会给全人类带来巨大的灾难。
至于秘密是怎么泄露出去的，远航军又为什么会在这个时候发难，他无暇考虑，现在他面临的最大的问题，是决定整个科研团队的生死。
怎么办？
沐眉头紧锁，心中像油煎一样剧烈翻腾，几次欲言又止，始终没能做出决定。每一秒都过得飞快，飞船在剧烈震动，孩子们还在后舱里，音波和小山一美在外面浴血奋战……
“挂白旗吧。”良久沐长叹一声，他终究不能看着这么多人一起死。
船长无奈点头：“是。”刚要吩咐导航员挂白旗，忽听大副发出惊喜的大叫：“联邦军团！联邦军团的舰队！有人来接应我们了！”
“什么？”船长大喜过望，他发出求救信号不过大半个小时，还不能确定有没有发出去，怎么这么快就有人来救援了？扑到全息监控前凝神看去，失声惊叫，“联邦一号！总统的舰队！”
总统？！沐惊呆了，连轮椅的磁力吸附都顾不上解开，拖着伤腿一瘸一拐扑到控制台前。全息监控里，一个小型舰队正全速航行，两艘精干的驱逐舰火力全开，将他们后方的包围圈撕开了一道口子，三艘强击舰紧随其后，向试图还击的舰艇大规模反击。五艘攻击性舰艇的后面，一艘银白色飞船稳稳航行，船头标着联邦政府双剑盾牌的徽标，正是总统专属座驾——联邦一号！
整艘船的人都被这神奇的一幕震撼了，主控室瞬间鸦雀无声，他们一直期待着有人来救援他们，但谁也没有想到，第一个赶到的居然是总统！
总统不是应该留守在敦克尔星球吗？他为什么会在这个时候出现在如此危险的前线？
所有人都惊异莫名，只有沐知道这是为什么。他扶着控制台的边沿，手指不受控制地抖动了起来，他不知道是谁给金辙报了信，或者这根本就是巧合，金辙也许只是路过而已。但他知道金辙在这种时候奋不顾身地带着七八艘船，往五十多艘敌舰的包围圈中硬闯，一定是为了他和壮壮——根据总统安全条例，遇到这种情况总统舰队的第一要务应该是保卫总统的安全，通知最近的兵站，而不是不管不顾地救援一艘即将毁灭的科研飞船！
“这里是联邦一号，听到请回话！”公共通讯里传来一个冷峻的男声，“船上是否还有幸存者？人员伤亡如何？”
“报告总统阁下！”船长激动得都要哭了，“有两名机甲战士阵亡，其他人员均无伤亡！”眼角扫到站在他侧前方的沐，鬼使神差加了一句：“沐院长受了点轻伤，正在恢复中。”
“你们的飞船即将爆炸，必须在半小时内弃船。所有人从现在开始立刻登上救生艇，投放目标设为三点钟方向红色运输舰，我们会派机甲战士为你们护航。”对方声音仍旧极为冷静，“保护好伤员和机甲战士的遗体，最后一批人员撤离之前，请务必保证所有涉密物体销毁，资料彻底粉碎。”
“是！”船长大声应道，关闭通讯，立刻吩咐手下，“安排所有科研人员上救生艇，战士们分批撤离，让音波率领三台机甲协助总统阁下的机甲为大家护航！”众人领命而去，他又转向沐：“您带着孩子们和志愿者第一批撤，资料交给助手处理。”
“不。”也许是因为金辙到来的缘故，沐居然彻底冷静了下来，勇气与责任瞬间回到了身上，毅然决然道，“让我的助手带着孩子们先撤，我带两个研究员去处理药剂和资料。”
“可是您受了伤……”
“我没关系，有轮椅是一样的。”沐倔强起来十头牛也拉不回，二话不说坐上轮椅，打开个人智脑联系壮壮，不顾女儿嘤嘤哭泣，厉声嘱咐她带着弟弟和助理先走，自己则带着两个研究员往实验室飞奔而去。
广袤的宇宙中，战斗正如火如荼地进行着，总统舰队虽然只有八艘船，但这八艘船可以说凝聚了整个联邦最为尖端的航天技术，凝聚了全人类的智慧，因此以一当十，极为悍勇。五艘攻击性舰艇很快便撕开了包围圈，接近了科研飞船，十几台机甲先后从各个船舱中飞出，与音波他们四台机甲汇合，在红色运输舰和科研飞船之间建立了一条牢不可破的救援通道。
第一艘救生艇顺利飞出科研飞船，在机甲小队的护送下缓缓进入红色运输舰，接着，十艘救生艇一一弹出，全部安全获救。
“所有人都安全了吗？”联邦一号宽阔的主控室里，金辙面沉似水，手指神经质地在控制台上点着，“沐院长和他的女儿是否已经到达运输舰？”
“嫣小姐已经获救，船里另一名小孩塔塔跟她在一起。”特勤及时汇报着战况，“沐院长尚未撤出，他在和科研人员一起销毁药剂和资料。”
“他不是受伤了吗？为什么还把他留下来？！”金辙闻言大怒，重重砸了一把控制台，将坚硬的金属生生砸了个坑，“通知他立刻撤退！换个人去处理那些东西……不，所有人撤回，我们临走前轰了那艘船，什么都不给汉尼拔留着！”
“是！”特勤打开通讯与科研飞船船长联系，结果那边说沐已经去实验舱了，飞船内部损毁严重，通讯屏蔽，联系不到他，只能派人去后面找他，要等一会才有消息。
金辙一边听他们对话，一边像头困兽一样在原地来回走动，听说沐和船长断了联系，忽然重重喷了一下鼻息，厉声道：“给我准备机甲！我亲自出去接他！”
第一百三十四章：一起死
总统亲自出马，这显然不附和保安条例，但金辙是谁？全联邦有谁能拦住他凶残的脚步？
连沐都不可能好吗！
金辙亲自披挂上阵，所用机甲是他在军队服役时惯用的“鬣狗”，身形灵活，反应速度极快。特勤一号为了最大限度保证他的安全，作为副驾驶与他一同上机，本来还担心他老人家六十岁高龄的身体承担不住机甲神经元强烈的刺激，但见他轻轻松松就适应了介入，不禁深深感叹总统阁下确实体能过人，堪称全能。
广袤的宇宙中，战局与之前相比再次发生了巨大的变化。原本围攻科研飞船的舰艇包围圈被总统舰队打出了一个豁口，四五艘战舰受损撤退，退到战团外疏散人员，检修装备，但剩下的战舰却并没有显示出惧意，反而进一步围拢，将总统舰队和科研飞船残骸再次紧紧包围。
如果说这些袭击者之前对单独一艘科研飞船只是围攻消耗，力图生擒，等总统舰队到达，大批救生艇飞出船舱之后，便立刻放弃了这种“温和”的战术，开始放出大规模的无人驾驶战机，见缝插针攻击总统舰队的薄弱环节，更放出数十架强攻击型机甲，向科研飞船残骸疯狂反扑。
显然，他们已经认出了总统舰队的番号，比之于一艘承载向导秘密的科研飞船，这支象征着联邦总统最高威严的舰队更加值得他们拼死围攻——只要杀掉总统，他们就能令联邦政府陷入恐慌，让联邦军团群龙无首！于是，除了那几十台机甲，其余敌舰的全部火力都集中在了联邦一号之上！
这种情况下，金辙的出马可以说对战局起到了至关重要的作用，在他的率领下机甲小队迅速组成有效的防护阵型，将之前接应救生艇的运输舰紧紧护住。同时金辙还发布命令，让联邦一号推出底舱中二十架太空站车，由他的近卫队驾驶，攻击敌方舰队的旗舰和护卫舰，擒贼先擒王！
双方在太空中展开面对面的围攻-反围攻战，金辙在军方摸爬滚打二十余年的优势真正显示出来，八艘战舰在他的调度下硬生生挡住了四十多艘敌舰的正面全力攻击，人数稀少的机甲小队发挥了最大的作用，将科研飞船团团护住，打退对方机甲兵团的好几拨疯狂攻势。
最后一艘救生艇从船舱中弹了出来，金辙松了口气，通过多角通讯命令机甲小队：“所有人员撤离完毕，准备放弃科研飞船，为总统舰队护航，飞出包围圈！”
各小组齐声领命，金辙从来办事小心，见救生艇飞进运输舰，临撤退前接通了那边的通讯，问道：“沐院长回来了吗？”
“还没有！”通讯中传来舰长焦虑的声音，“刚才那艘救生艇上只有他的两个助手，他们说院长还在里面，正在第八号实验室处理核心实验数据！他们说那里的科研主机使用了军方最新研发的’黑匣子‘保密技术，即使飞船被炸毁，承载技术秘密的芯片也不会毁坏。万一落到敌人手中，被他们破译密码，所有技术都会泄露出去！”
“船里还有救生艇吗？”金辙沉声问。
“还有几艘备用救生艇，但船长说之前备用弹射舱被敌舰打中，系统报错，不确定它们还能不能使用！”
金辙脸色铁青，脸上的咬肌绷得死紧，却一句愤怒的话也没能说出口。备用弹射舱报错，沐就是处理完了数据，八成也出不来了，何况他还受了伤……这么说，他已经做好了自我牺牲的准备。
金辙坐在“鬣狗”驾驶舱内，电光石火之间做出了六十年来第一个自私的冲动的决定：“所有人员撤退，请国务卿霍伯特先生和副总统、议会主席共同负责，准备启动《联邦总统继任法案》。”
多角通讯瞬间静谧，继而传来幕僚长颤抖的声音：“您、您确定要准备启动《联邦总统继任法案》吗，总统阁下？！”
“责令国防部长巴隆先生，独立纵队严令星将，共同维护《法案》运行。”金辙的声音低沉有力，没有丝毫犹豫，“我即将进入科研飞船残骸搜寻幸存者，二十分钟之内如果没有生还，总统舰队立刻撤离，赶往天阙空间港，并启动《联邦总统继任法案》！”
沉重的静默，片刻后通讯中传来幕僚长、卫队长以及特勤组长低沉的应答：“是！”
《联邦总统继任法案》，规定联邦总统一旦离开其职务，或无法执行总统之职责，将由副总统、国务卿、议会主席及其他内阁成员依序递补，直至本届总统任期结束，再启动正常总统大选，选举出新的总统继任。
金辙要求顺位继承者共同负责，准备启动《联邦总统继任法案》，说明他已经做好了离开职务的准备，或者说，他已经做好了与沐同生共死的准备。
六十年了，从出生的那一刻起，金辙就被父母赋予了最高的期待，成年以后，他一直遵从父母的遗命，将维护联邦统一当做人生第一要务。他以为自己会一直这样下去，他以为自己六十年来经历过无数血与火的洗礼，早已心如磐石，绝对不会为任何人，任何事物转移。
但他错了。
也许是我老了吧……金辙发布完最高指示，操纵机甲挡开敌舰攻击，艰难地往科研飞船的残骸飞去，他做出这样的决定并非一时冲动，而是深思熟虑的结果——当他听到沐身陷残骸，很可能无法全身而退的时候，他第一个直觉反应不是撤离，而是立刻冲进去把沐救出来，或者和他一起死。
人的第一直觉反映了人最直观的欲望，搁在五年前，甚至是两年前，他都不会有这样的想法，作为总统他一定会率先后撤，放弃科研飞船，率领幸存者冲破敌舰包围圈，保证联邦最大的利益。但今天，这一刻，他热血冲脑，最强烈的愿望却是和自己苦守了三十五年的男人抱在一起死。
他老了，不再是那个铁血无敌的金辙，不再是那个头脑冷静，能做出正确判断的总统，他的意识，他的身体，都已经无法承载这巨大的压力，不是今天，就是明天，他一定会做出令自己后悔的决定。
与其如此，不如死得其所，他这一生为联邦考虑的已经太多太多了，在生命的最后几年，也许他可以任性一下，自私一下，干上一票冒险的事情。
“鬣狗”机甲冲向科研飞船残骸，尽管金辙发布了“全员撤退”的命令，他的特勤组还是忠心耿耿维护着他的安全，甚至违背了他的命令，将两台机甲调到他身后，跟着他一起往科研飞船残骸飞去。
“鬣狗”终于接近了残骸，右臂变形，伸出一条长长的救援通道，接驳残骸后舱一个完好的出口。机甲内部，金轩撤去身上的神经元触丝，站起身来：“你在这里留守，十分钟内如果我不出来，即刻自行撤退。”
“是！”特勤一号追随他已有六年，对他感情极深，目送他走向升降机，不禁眼眶发红，“请您一定平安归来，总统阁下！”
金辙并起两指在额前一挥，潇洒离开。特勤一号等他进入救援通道，立刻联系跟着他们的两台机甲，命令两名副驾驶即刻尾随总统进入残骸，保卫他的安全，每台机甲仅留一人在外部待命。
金辙从救援通道进入飞船残骸，依靠过人的臂力将变形的金属板一点点撑开，终于深入到了飞船内部，他依据之前看过的飞船内部构造图，确定了八号实验室所在的位置，借助一条损毁比较轻微的通风道，一点一点往目的地爬去。几分钟后，两名特勤找到了他的行踪，跟着进入了通风道。
只有十分钟时间，这个时间是金辙经过反复估算才确定下来的，总统舰队已经在硬撑了，如果半小时内不冲出包围圈，恐怕就再也冲不出去，所以他得在二十分钟内把沐带回联邦一号。而机甲从残骸返回总统一号大约需要八分钟左右，也就是说他必须在十分钟内把沐从实验室拖出来，弄上“鬣狗”机甲。