林父知道後气不打一出来，立刻逼林舟要与韩凌宣断了关系，林舟不同意，林父就将其锁在自己房里，谁知第二天取看时已经人去楼空，桌子上只留下林舟的一张字条，上面写著：孩儿不孝，父母在世，本应一切听命，可是孩儿已承天盟誓，亦不能有负於凌宣，今与凌宣遁走，实属无奈之举。父母在上，孩儿与凌宣此去京城，定当考取功名，荣耀林家先祖，也望到时父母海涵，能接受凌宣，孩儿顿首。
男子爱上男子，在这个小城里，本就是惊天的消息，更何况两个人，一个是受人尊敬的林家子弟，另一个是街知巷闻的韩凌宣，这个消息立刻就传遍小城，所有的人，有的出於对韩凌宣的嫉妒，有的出於对林家的尊重，都不约而同地纷纷指责韩凌宣以色惑人，害了林舟，是个妖孽。韩凌宣本就父母早逝，他平时做事又有些任性，得罪了不少人，到现在已经没有一个人肯出面替韩凌宣辩驳。林父越听越气，也渐渐相信自家的儿子是被妖孽迷惑，才干出如此大逆不道之事，终於气成重病，又不肯医治，临死前只是大喊著，这是林家的报应。
在所有的人都在骂韩凌宣的时候，只有长渊一个人默不做声。
他曾经有天晚上晚回家，路过渡口码头的时候，看见韩凌宣和林舟两个人站在那里。长渊急忙躲在树後，偷偷地看著韩凌宣。当时正值十五，月色冷然清亮，月光下韩凌宣笑盈盈地指著皎洁的明月对林舟说些什麽，可林舟只是目不转睛地看著韩凌宣，那目光里，是长渊看不懂的感情。
突然林舟将脸凑近韩凌宣，在他的面颊上轻轻碰了一下，韩凌宣呆住了，他转头看见林舟嘴角的笑意和宠溺的表情，那温柔的眉眼间全是浓情蜜意，自己的脸就不争气的红了。
林舟抓住了韩凌宣的手，缓慢地对他说了五个字，长渊远远地读出了他的唇形。
和，我，在，一，起。
长渊终於明白了林舟目光里的感情原来就是爱。
当天晚上他回去的时候，一想起林舟的目光，凌宣脸红的表情，和两人之间那个似有似无的吻，心里就像针扎一样痛苦。
他明白自己原来是爱上了韩凌宣，可是这份感情，来的太早，他明白的，又太晚。
自己在韩凌宣的眼里，不过是个12岁的孩子，甚至连名字都记不住；而现在，他与一个能配的起他的人在一起，互相爱著对方。林舟与他在一起那麽久，一定能更好地照顾他，他了解他喜欢什麽，讨厌什麽，什麽时候在高兴，什麽时候在忧愁，会替他解围，会替他收尾，会护著他，会宠著他，会爱著他。而且林舟是个读书人，总有一天会给韩凌宣带来更好的生活。
不像自己，只是个什麽都不会，也不懂的孩子。
穆长渊知道，林舟是真的爱韩凌宣。
像自己一样。
现在城里的人都误会了韩凌宣，可是自己不能出面替他辩驳，没有人会在乎一个12岁的孩子的话。
他从来没像现在这样，痛恨自己还没长大。
5
之後的两年里，穆长渊变得沈默，但是更加努力练习武功，他想快点长大。他师傅也像是知道些什麽，没有问过他变化的原因，只是尽心尽力地教他。
穆长渊有时会因为一招没有练好而一直努力练到深夜，他枯燥地重复著同一个动作，几下，几十下，几百下，直至这个动作都快成为一种本能，他才肯停下来。
这时候夜深人静，万籁无声，穆长渊总会在疲惫之极时幻想自己有一天学成出师，然後上京找韩凌宣和林舟，然後再日日陪在他们身边，哪怕使给他们做个护院，做个保镖，哪怕天天嫉妒会让他心如刀绞，他也甘之如饴。
他只是想再见到韩凌宣，想亲眼看见他快乐的微笑。
他就满足了。
但是两年後，韩凌宣突然一个人回来了。城里关於他的风波本来已经渐渐平息，可是随著他的出现，又掀起了滔天巨浪。
韩凌宣当时一个人跪在林家的大门前，一跪就是三天，风雨不动，直到最後晕倒在林家门口，才被不忍心的林母叫人抬进了林家大门。
那三天里，穆长渊天天在树後陪著韩凌宣，韩凌宣那时候脸色苍白，似是受了极重的打击，穆长渊心疼他，偷偷给他送饭，可是韩凌宣只是目光呆滞地看著林家紧闭的大门，看也不看穆长渊，干涩的嘴唇微微开阖，发不出一点声音。
自打那天韩凌宣被林母抬进去以後，穆长渊再没有见过他。直到有一天，林家叫全城的人都去土地公庙前集合，穆长渊心里又不好的预感，急急冲了过去，果然看见韩凌宣被人绑著跪在地上，林母在一旁，眼睛红肿，神情悲怆，沈默不语，而林舟的表妹林婉满脸悲愤，在一旁高声宣布："各位乡亲，两年前，韩凌宣勾引我表哥林舟，教唆表哥抛弃人伦道义与他私奔。当年林舟与我已有婚约，他负我而走，我可以不计较；可是他抛弃自己父母，而与这个妖孽远走他乡，却是人神共愤之事！大家想想，我表哥自幼苦读圣贤之书，为人堪称君子，是会做这种事情的人吗？定是这妖人用妖法迷惑了我表哥，才令他犯下如此大错！而今这妖人回来，居然告诉我们表哥为救他而死，还说表哥生前最痛苦的就是对不住林家二老， 不能在膝前尽孝，所以他现在回来就是想完成表哥的心愿，让他代替表哥重进林家以尽孝道！"
人群立刻像炸开了锅一样，议论纷纷。有人说这韩凌宣居然这麽厚脸皮，害了林家的儿子还不够，现在还回来害人家一家；有人说没想到韩凌宣虽然行事不端，却还算是个至情至性之人......
穆长渊再也听不见别人说什麽，他全部的心神都放在了跪在地上的韩凌宣身上。韩凌宣面色憔悴，嘴唇泛白，跪著的膝盖有些颤抖，可是依然挺直上身，看著土地公庙里的神像。
穆长渊恨不得立刻扑过去把他扶起来，可是他知道，这样只会给韩凌宣带来更大的麻烦。
林婉示意大家安静，继续开口说："韩凌宣害死我表哥，我心中自是恨他万分。可是我姑母心地善良，可怜这妖人在林家门口跪了三天三夜，得知表哥已死後痛不欲生，无以寄托对表哥的思念，於是这妖人趁机苦苦哀求姑母让他进林家，姑母禁不住，所以让他今天来到这土地公庙前由老天爷发落！今天我林家人在这里杖打韩凌宣三十棍，作为他当年伤害林家二老和害死我表哥的惩罚！若是他三十棍後还能活命，则说明他所言非虚，是真心想赎罪，所以上天饶他一命，那时候姑母允许他留在林家，完成表哥的遗愿；若是气绝人亡，则说明他不过是无家可归，想趁机进入林家图谋不轨，老天也不忍这妖孽继续祸害人间，到时候林家对他的死没有任何责任！韩凌宣，此事已经经你同意，是不是！"
林婉厉声问道，韩凌宣神色未变，只是垂著头，缓缓地点了点。
穆长渊心里抽紧。韩凌宣此次回来已经瘦弱了不少，恐怕路上已是受了不少苦难。前两天又在林家门口跪著晕倒，身体正虚弱，这三十棍挨下来，怕真的是凶多吉少。
看著林家的护院手里拿著棍子离韩凌宣越来越近，穆长渊心中焦急万分。他目光稍移，却看见了林婉狠毒的眼神和嘴角的一丝浅笑，他突然明白林婉是不会轻易放过韩凌宣的。
穆长渊急怒攻心，大声开口喊："住手！"
周围的人都被这一声喊叫住了，林婉的目光中的焦躁一闪，但是很快隐藏好，开口对穆长渊说："这位小兄弟你还有什麽要说的？"
穆长渊头脑一片空白，他只是怕林婉对韩凌宣不利，才这麽冒失地喊出声来。可是自有什麽说辞能帮助韩凌宣，是真的没想好。
他低头看了看跪在不远处的韩凌宣，依旧是神色漠然，仿佛周围发生的一切都与自己无关。穆长渊想到了两年前，韩凌宣与林舟离开时，自己没能为他说上一句辩解的话；而今天，韩凌宣就在自己面前，等著自己救他！
这是上天给他的第二次机会！他不能再让自己追悔莫及！
他要救他。
穆长渊镇静了一下，平复了心中的仓皇失措，开口道："林家人既然说了要听天命，那麽这实施杖责之人，就要绝对公正，不能有所偏颇。施杖之人若为林家护院，恐怕是会有所不公！"
"大胆，你这意思是说我们林家会对韩凌宣不利？"林婉眼看半路杀出来个程咬金，就要破坏自己趁机毁了韩凌宣的计划，自然急得怒声喝斥。
穆长渊说："不，林家是城里的宗族大家，自然不会做见不得人的小人行径。但是林家虽好，却免不了手底下的人不干不净。万一这手下人与韩凌宣以前有什麽瓜葛，那自然是会趁机行事，有仇报仇，有冤报冤。这便留下了话柄，倘若这事以後传出去，林家恐怕会声名受损。知道的人都会说林家是假仁假义之徒，当著大家的面说是行事公正，实际上却是想偷偷要人家命。林老爷要是在世，恐怕是不会容许林家的名声有一点的玷污。"
林婉看到局势不对，正想开口，林母却点了点头，说："小兄弟所言极是，依小兄弟之见，该当如何？"
穆长渊赶快说："夫人英明！伊晚辈愚见，这施杖之人，决不能与两方有任何的关系。这样才会公正。"
周围人也觉得穆长渊说的有理，开始议论纷纷。林婉一看不好，急忙看向林母："姑母，他......"
林母却抬手打断了她："那就按照小兄弟说的办吧。我看小兄弟你年纪尚小，应该与韩凌宣没什麽过节，我与你也是初次见面，不如就由你来仗打韩凌宣这三十棍吧。"
林婉急了，高喊："姑母！"
林母挥了挥手，示意林婉不必再说，让人把棍子递给了穆长渊。
穆长渊呆呆地站著，他只是想救韩凌宣一命，却没想到是现在这个结果。由自己下手固然好，可以保证不让韩凌宣受伤太重，可是，韩凌宣是自己所爱之人，自己怎麽能下得去手！
林母在一旁轻轻咳了一下，示意穆长渊赶快动手。
穆长渊知道，自己若再不动手，会引人怀疑。他只好一步一步走向韩凌宣，身心俱痛。
他觉得手里的棍子沈甸甸的，让他没力气，迈开下一步。
伤害，原来有时候也是一种爱。
6
当天晚上，穆长渊接到了父亲的来信，信中说目前朝中局势动荡不安，穆丞相得知有几个政敌已经知道自己的长子在外学艺，已经派出高手来劫持穆长渊，刀剑无眼，恐到时有性命危险，而且穆夫人思念儿子，几欲成疾，望长渊早日回来与父母团聚，以享天伦。
师傅看完信以後决定明日立刻离开，怕多留会有危险，然後对穆长渊说："还有什麽要办的事情，赶快办完吧。"
说完就推门而出。
穆长渊知道自己要离开以後就心急如焚，他明白自己多留在这里一天，就多给小城带来一份危险，他不想因为自己的缘故而打扰小城的安宁，更重要的是，他怕若是那些人知道了自己对韩凌宣的心思，就会把他也卷进来。
他只想让韩凌宣平安。
穆长渊来不及细想师傅话中的含义，急急地冲出门去，他现在只想见韩凌宣最後一面，只是远远地看看他，看看他到底还疼不疼，被自己伤的到底重不重，他有没有睡著。
他并不想自己打扰到他的生活。
只是看看他。
到了林府的时候，却远远看见林夫人站在大门外面的一棵大树下面。
穆长渊正想避开她，她却突然出声，叫住了穆长渊："小兄弟，等等！"
穆长渊只得回头，举手行礼，问道："不知林夫人叫晚辈有什麽事情？"
"小兄弟，我不知道你是谁，也不知道你与韩凌宣是什麽关系，但是今天让你来杖刑，你还不明白我的意思吗？"
穆长渊心里一震，装糊涂说："林夫人，晚辈名叫穆长渊，与韩凌宣并无关系。"
林夫人的深邃的目光似乎要看到穆长渊的心底，穆长渊手心微握，全是冷汗。
"小兄弟，实不相瞒，韩凌宣当年带走我儿子，让我家老爷气得一病不起，到最後不治身亡，虽不是他亲手所为，可是他也有逃脱不了的干系。而今他回来，又告诉我我儿子已死，我林家一家现在只剩我一名老妇，你说，我能不恨他吗？我恨他，恨不能亲手杀了他！"
穆长渊吃惊的说："那老夫人今天......"
林夫人叹了口气："我是恨他。可是杀了他，我丈夫和儿子就会回来吗？林舟是我儿子，他怎麽想，为娘的会不知道吗？他当年执意不肯取林婉，不惜与他爹对峙的时候，我就已经知道他这一生，都会绑在韩凌宣身上了。他们两个虽不容於世，可是为娘的总是希望儿子能好，他认定的人，我即使再不能接受，也不能让自己的儿子痛苦一辈子啊。本来我想过两天劝劝老爷的，可是没想到这两个傻孩子，自己却走了，弄得事情一发不可收拾。到如今，人死家亡，我还有什麽指望？可是韩凌宣还是回来了，他对林舟的情谊，我看在眼里，我虽然恨他，可是我儿子爱他，甚至不惜为他而死，你说，我能让林婉在今天杀了他吗？杀了他，那我儿子，不是白死了？"
穆长渊心里是天翻地覆，他没想到林夫人原来，比谁都透彻。
林夫人看著他说："小兄弟，你对韩凌宣的感情，我怎麽会不知道？你看他的眼神，和我儿子一模一样。所以我今天才会让你施杖，一是知道你绝不会让韩凌宣死，二是告诉你，爱上韩凌宣，想和他在一起，不是那麽容易的。你今天亲手伤了他，说不定明天你就会亲手杀了他。你现在还小，回头是岸，一切还来得及。在韩凌宣身边的男人，有我儿子一个就已经够了。我儿子死了，他韩凌宣既然要进我林家大门，替林舟尽孝，那麽他生是我林家的人，死是我林家的鬼！别人，休想再对他妄想分毫！小兄弟，请回吧！"
林夫人说完，甩手而去，徒留穆长渊一个人在林家大门外，静静站著。
穆长渊心里知道，在林家，林夫人会为了自己的儿子护著韩凌宣，这对他来说再好不过了。林夫人今天对自己说了这些，无非是想让自己断了念想。可惜她不知道，自己明早就要启程，说不定以後都不会回到这个小城，他与韩凌宣之间，再不会有什麽交集。
更何况韩凌宣，根本不认识自己，不知道自己是谁。
他们之间，还能有什麽指望。
可是穆长渊还是偷偷潜进了林家，藏在韩凌宣屋外的树上，看著屋里的韩凌宣，对著一幅墨竹发愣，画上的墨竹清秀挺拔，旁边笔书：林舟赠韩凌宣。
夜凉如水，月明星稀。
7
外面天已经大亮，穆长渊对著半块碎玉，想了一整晚，他爱极了韩凌宣，他知道，若不是有什麽苦衷，以韩凌宣的性情，绝不会做一名男妓。
他找了他六年。六年，让他由懵懂无知变得坚强成熟，他能用自己的肩，支撑起国家南边的半壁江山，自然也能用自己的手，护住自己最心爱的人，从此，为他遮风挡雨。
屋外喜鹊已经开始叫唤，穆长渊兴致冲冲地吩咐下人为他换衣，他要去见梅岭，告诉他，自己会带他走，带他离开那个肮脏的地方。
即使他不认识自己。
□□□自□由□自□在□□□
梅岭一觉醒来，已是早上，叫来门外的小童让他打水为自己梳洗，抬眼看看墙上的墨竹，清早的微风中，显得有些苍然。
梅岭轻轻的用手指抚过墨竹的痕迹，神色凄然。
昨夜他梦见林舟了，又梦见他们两个在一起的生活。那时候因为两人当年离开林家时没有拿林家的分毫金银，於是两人一路上边赚钱边赶路，行程虽然缓慢，却充满了乐趣。有一段时间，两人住在山林里一个废弃的猎户屋子里，林舟每天卖字为生，他去山林里摘草识药，打算赚一些盘缠再赶路。那真是梅岭记忆里最快乐的时光，两个人与世隔绝，没有别人的指指点点，也没有别人的鄙夷不屑，有的只是花鸟虫鱼，山林野草，日影星光。
林舟在那里给他画了这幅墨竹，那时候只是薄薄的一张纸，他无论走到哪里都带著，林舟笑话他太孩子气，梅岭说这是他为自己画的第一幅画，自然要好好保存，说完脸就红了。当时林舟很感动，紧紧地抱住了他，然後一只手轻轻地解开了他的腰带。