他蓦然间失去了所有气力，有如一具脱了魂的躯体，漫无目的甩着手里的信件。他开始怀疑，自己可是得了什么病，会在夜间睡梦时，提笔写下那些谋反的书信。
当然，他所不知的是，这都是晏苍陵安排好的。这反诗便是当日由季拂心出主意，晴波仿照季崇德字迹写好后快马加鞭送来的，后头晏苍陵觉得光一首反诗不足以逼迫季崇德，便立马派人唤晴波又仿照季崇德字迹，写了一封策划犯人暴动的书信，以加深季崇德罪证的说服力。
两种罪证都落到他人手里，季崇德也不傻，深知定是有人故意陷害自己，他万念俱灰，连辩驳都深觉苍白无力。将事情原委细想一遍，便知从所长到来，再到西平王的出现，都是步步算计好的。一时之间，既是感慨自己为人不够低调，又为自己的境遇感到不平。
种种负面情绪形如巨山压来，迫得他无法喘息，倏尔间他哈哈捧腹大笑，眼角笑出了泪花，抖着这纸骤然止住笑意：“你说这是我所写的，可有何证据！西平王你只凭你来路不明的东西，便多加臆测，诬陷于我，究竟是何用意。我对圣上之心，天地可鉴，你侮辱我，也不怕遭天打雷劈！”
嗬！吴其康被其气势逼退一步，脸色微变，双唇紧咬：“本王是否诬陷，白纸黑字都写得一清二楚，大家有目共睹。你们说，本王可有诬陷他？”吴其康性子多疑，加之本便心存谋逆之心，而今一见季崇德有谋反之心，登时将其视为了对手，原先欲收拢他之心荡然无存，秉承着宁可错杀对手，也不可放过可能的朋友的信念，他自然要拼尽全力，将季崇德灭了个干净。
“王爷您自然未有诬陷他！我们都瞧着了，季崇德你非但策划犯人暴动，尚心存歹念，意图谋朝篡位！”看季崇德有为自己辩驳之力，所长也不顾着功劳归属于谁了，便附和着吴其康——他不将季崇德杀之，誓不罢休。
“证据确凿，你尚有何话可说！”
“证据确凿，证据确凿，你们口口声声说证据确凿，却不知证据何在！仅凭几张纸便断定是我所做的一切，未免太过草率！谁人知这几张纸，可是别人所写，故意趁乱搜房时，从自己怀中取出，继而诬陷于我！”季崇德一声吼啸，目中利刃狠狠戳向晏苍陵，饶是晏苍陵处事不惊，也禁不住被吓退了一步。
“你……你要证据是么！”晏苍陵状若惊吓地吞沫了一口，胆怯地凑到所长的耳边，窃窃私语了几声，所长眼底一亮，登时喜上心头，一个拊掌，便唤人去拿一样东西。
那东西带来时，季崇德脸色惊变。原来那是当时初到配所时，所长强迫他们所写的一张类似保证信的东西，要求犯人保证自己在配所期间，绝不犯上作乱，服从差役安排。这东西，每字每句皆是犯人亲笔所写，故而每个人的字迹清晰可见。如今拿这封信一对比上，季崇德是有口都难辩。接着，所长还唤差役将几个被关押的暴动犯人带了上来，众犯人皆一口咬定，暴动的主事者是季崇德。
“事已至此，你尚有何话可说，”吴其康假惺惺做一副怜惜的模样，摇首轻叹，“兵部尚书，本王敬重你乃一好汉，若是你老实招了，圣上面前，本王还可替你说情，留你一全尸。”
“呵呵呵，哈哈哈！”季崇德心如死灰，骤然对天朗声大笑，笑容凄厉，有如鬼哭狼嚎，让闻者揪心，他笑了不知多久，方垂下头来，扯着嘴角讽笑，“我一生光明磊落，效忠我皇，不想今日竟落得如此下场，只凭几张来历不明的纸条被诬我谋逆之罪！我自问问心无愧，不曾生过那等谋逆之心，而西平王你身为堂堂王爷，竟不多加细查，便诬陷于我，若世上真有天谴，定是你先行一步！”
“你！”吴其康一口气噎在喉头，被人如此诅咒，他原先尚存着给季崇德全尸的心，现今他却只想将季崇德碎尸万段！心念一转，更笃定了要将季崇德害死之心，哪还顾得上季崇德是冤还是真有反心，将手一扬，即刻下令，“心存反心意图加害圣上，而今又污蔑本王，罪加一等！来啊，将他拿下，待明日本王将其亲自押送至京，交由天子定夺！”
唰！亲卫一拔手中佩刀，寒光一过，便齐刷刷地架在了季崇德的脖子上，季崇德一惊，一看手里还攥着的书信，就往嘴里塞去，但他一人之力怎敌得过众人之手，不消半会便被人扯走了书信，接着被人一钳一扭，他便再无反抗之力！
季崇德万念俱灰，抬首望天，方才还是晴天白日，残阳如血，这时忽然笼上了一层乌云，阴沉得几近落雨，那一颗如阳般热血的心，也随着那越滚越多的乌云，渐渐地埋到黑暗深处，再也看不着了。他心如死灰，面上交织着悲愤与绝望，残雨低落，溅下的不知是血或是泪。
他一生忠君报国，忠肝义胆，哪怕天子昏庸，他赤子之心不改。此生自问未曾做过伤天害理之事，清正廉洁，解百姓之苦，担百姓之忧，不想竟接连受小人诬陷，流放千里，背负谋逆之罪。论他忠肝义胆，论他赤子诚心，亦抵不过一首来路不明的反诗，抵不过小人一句谗言……
季崇德倏尔哈哈大笑：“尔等折腾如此多事，求的不过是我季崇德一颗头颅，既然如此，我何故忸怩作态，爽快给你们便是！但尔等今日诬陷于我，我定不会轻饶！待我入黄泉地狱，定化身厉鬼，日日夜夜长啸人间，扰乱尔等世代不得安宁！”
一声长啸直贯云霄，轰隆一声巨响，电闪雷鸣，闪电生生劈下，试图扯裂黑暗打下光明，却终究不抵黑暗威压，不过转眼一瞬，便被暗潮淹没，再无声息，豆大雨点哗啦溅落，如针下坠，一颗一颗刺入肌肤，钻入骨髓。
季崇德赫然朝前一扑，毅然将自己的脑袋往颈上的刀上送去——
晏苍陵心头一跳，一颗攥在手里的小石子切碎雨帘而出，不偏不倚打在季崇德面前刀上，使其偏了一寸，仅是划破了季崇德寸许肌肤，落下血痕一道，却未能要了季崇德的性命。
一刀未能了解性命，亲卫自然不会再给他补一刀，暴喝一声，众人扑涌而上，三两下将季崇德绑得严实，连嘴巴都给堵上——这是连咬舌自尽都不成了。
希望之火被大雨一点一滴地浇得冷透，痛彻肌骨的绝望如一条冰凉的蛇，顺着季崇德的脚跟蜿蜒而上，爬过背脊，掠过胸膛，最后钻入四肢八脉。
季崇德眼底的火光熄灭了，支撑他最后信念的魂魄也被生生抽出，他神情恍惚，如若游魂，不知万物，踉跄了几步，几乎无法站立。
吴其康亦被他这一着吓了一跳，双唇紧咬，强迫镇定，却止不住从拳头上传来的颤意。如此刚烈之人，又岂会生出谋逆之心，但事已至此，宁可错杀不可放过，还是早早交由天子处置，是生是死，皆与他无关了。吴其康当即下令：“将他绑好了！事不宜迟，本王今日即刻上路，亲自押解他上京！”竟是怕得连一刻都不敢耽搁了，好似晚了那么一步，季崇德意外死亡，方才季崇德近乎诅咒的东西便会生到自己身上。
天子即位以来，因赋税过重，百姓流离失所的现象屡见不鲜，意图谋反之人也逐年递增，是以天子下令，凡有凭有据抓获谋逆之人，并亲自押送至京者，皆可升官加爵。故而吴其康会邀功押解季崇德上京，已在晏苍陵计划之内。晏苍陵本打算以谋逆之罪将季崇德逼到绝境，在吴其康押送季崇德的当夜，将季崇德劫出，再徐徐攻心，收拢毫无退路的季崇德。不想这吴其康竟出乎意料，即刻上路，让本以为吴其康会在第二日方上路的晏苍陵毫无准备，计划被打乱得彻底。
晏苍陵一顿，目标锁定在了所长身上，当下能制止吴其康的只有所长一人了。
但所长又岂是晏苍陵肚里蛔虫，一听吴其康先一步将季崇德拿下，又要亲自押送进京，夺了自己的功劳，登时一口气憋在了心中，脸红脖子粗，双唇张合几下欲言，却到底地位不比吴其康，只能生将怨气吞下，硬生生挤出一句：“王爷请便。”
吴其康料想所长也不敢做什么，只嗯了一声，略将下巴一扬：“走，收拾收拾，准备上路！”
晏苍陵惊了一惊，他必得想法子拖住吴其康才是，他一动手，扯住所长的衣袖，低声提醒了一句：“所长，您忘了问那些犯人该如何处置了。”
所长一顿，立时顺着他的话问了一遍。
吴其康正是心烦意乱之时，眼梢吊起睨向一旁浑浑噩噩的季崇德，眉心一耸，想到季崇德策划那些犯人暴动一事，不论真假亦好，他依然宁可错杀不可放过，于是将话音沉沉，一字一顿无情地道：“杀！无！赦！”
第三十二章：凌迟
嗬！所长被吴其康的狠色吓得心惊肉跳，忙拍着自己的胸口压了压惊，而晏苍陵则嘴角微扬，看向一旁被拉来当人证的犯人，只见他们双拳紧攥，额上青筋突突直跳，面上愤恨相交——这其中有几人是那群暴动犯人中无辜受连的人，一听自己无辜受连即将枉死，他们自然勃然大怒。
晏苍陵他成功地引起了吴其康同犯人以及所长三方之间的矛盾，只需再来一个契机，便可将这些人一网打尽。
吴其康对配所的事不感兴趣，原先到来，不过是听闻了配所暴动一事，想借机挑几个身强力壮的犯人偷偷带回充军，结果闹了这么一出，心情都没了大半，挥了挥手，就带着一众亲卫往马车行去。但行至马车前，方能站定，看了眼这装饰华贵的马车，他眉峰蹙然，转身回了所长面前道：“你们这儿可有普通的马车。”华贵的马车太过显眼，他又没有时间赶回王府，而带着季崇德这一罪犯，路上难保不会出啥岔子，还是换一普通马车的好。
一听这话，方才还担忧一会儿如何改变计划的晏苍陵，双眸霎时光芒掩映，在所长不情不愿地唤人去拉马车时，晏苍陵第一个扬手，示意自己前去。所长看他做事如此积极，更为满意，赞许地颔了个首，便让晏苍陵去了。
晏苍陵当然不会如此乖顺地给吴其康备好一完整无缺的马车，因而他在车上动了一些手脚，以让吴其康的行程被拖延下来。
约莫半柱香的时刻，给马车动好手脚后，晏苍陵龇着一排牙，将马车拉给了吴其康。吴其康颔首，丢给了他一锭银子后，便带着众亲卫驾马离去。
目送吴其康带着亲卫远离，晏苍陵对着看自己手里银子发光的所长讶了一声，做马后炮道：“所长，您还未问西平王，这些个犯人该如何处死呢，是该砍头、活埋、凌迟，或是？”
“问什么问！屁大点事儿也问，你当我死的么！”平白被吴其康抢了功劳，这银子也不丢自己身上，所长早一肚子的怨气，一时冲动，就在听到晏苍陵刻意强调了“凌迟”两字后，怒火攻心，“凌迟，通通凌迟，一个都不留，全给我凌！迟！处！死！”
“啊啊啊啊啊！”一声大叫随着闷雷惊响，一闻如此惨烈的死讯，场上其中一名的犯人便挣脱了差役，反手夺走差役手中的尖刀，狰狞着脸挥舞尖刀朝所长砍来，但他一人之力焉能敌过众差役，这刀尖方能逼向所长面门，便被哐啷几下打了开去，犯人亦被扭住胳膊，被踢下跪，屈辱地跪倒在他憎恨的所长面前。
“你们俩个，不得好死，不得好死！”
“丫丫个呸！”所长吓得脸色苍白，冷汗淋漓，抚着心口按揉了好一会儿功夫，方恢复了精力朝那犯人一脚兜去，又跳到那人身上，狠狠地踩了几下，“敢杀老子，你不要命了！呸！老子踩死你！”怒气泄了出去，他方拎出一方手绢不紧不慢地擦着汗，踹飞那痛呼呻吟的犯人，微微一笑间刻着冰冷刺骨的寒意，“以为自己是王爷便了不起，敢抢我的功劳？敢杀我？我要你们瞧瞧我的厉害！来啊，先将他拖下去，凌！迟！处！死！稍后再一个个解决！”
“不不不！放开我，放开我……”被踹得鼻青脸肿痛呼不止的犯人，蓦然间生出了气力，大声叫喊，撕心裂肺，最后却抵不过所长的一声令下，当真被拖去了刑场，除下衣裳，一刀一刀，狠狠地片，无情地割。这些差役哪有刽子手的动作娴熟，所谓的凌迟处死，不过是拿着一把刀，挑犯人身上看得顺眼的肉片下罢了，那种疼痛，比之真正的凌迟处死，还令人生不如死。
“啊啊啊！为何要如此对我，为何！我有何错，有何错！”
“你们不得好死，不得好死！”
“同样是人，为何只许你们欺凌我们……不许我们反抗……凭何让你们决定……我们的生死……凭何，凭何！”
“呵呵呵，哈哈哈！哈哈哈哈哈……”
鲜血涌出，同落雨汇成残酷的红潮，顺着雨水蜿蜒，绵延着朝远处去了，朝绝望的尽头去了……
那一声声惨叫，最后淹没在了痛意的低吟里，之后再也没有了声音——人还未死，声却先绝，痛至极致已无声，唯有嘲笑在心头。
所长在得意地大笑着，差役在狰狞地嘲笑着，犯人在冰冷而悲愤地看着，晏苍陵呢，他默默地转身，到角落里，抬首望天，雨水如密麻不绝的细针，一根一根插入他的脸孔，扎入肌理，刺入骨髓。这一切是他造成的，但也并非他造成——他已不知自己在想什么了。凌迟处死，不过是他用来推进计划的工具，却成为了他人的屠刀，有犯人会被凌迟处死，是在他意料之中，但真正面对之时，他方发现自己内心是如此脆弱。
从军多年，什么生死不曾见过，他总以为自己够狠，可以毫不留情地杀害每一个敌人，牺牲每一个人，可真当牺牲时，他却胆怯了，他甚至一而再再而三地问自己，如此残忍地让他人牺牲，值得么，值得么。
——“若真有济世之心，当不以物喜不以己悲，前路难行，则另辟蹊径，前有阻碍，则披荆斩棘！”
“恩人！”他赫然睁大双瞳，尖锐的雨落下，刺痛了他的双眼，也让他迷失的心，走出雾霭。
他突而想起了七年前的雨幕，那个人笑意晏晏伸出了那一双手，将他拉出了绝望……
晏苍陵莞尔一笑，抹去脸上水渍，走向雨幕。
接连下了半日的雨，在晚上之时终于停住。配所弥漫着死亡一般的沉寂之气，那被凌迟的犯人，被晏苍陵暗中送去的一石子击中死穴后，终于从极致的痛苦挣扎中解脱，他临死前的动作，令晏苍陵毕生难忘——他缓缓地抬起垂下已久的头，朝着晏苍陵的方向，展露一个绝望的微笑，当他倒下后，他的尸首却成为了差役足下泄愤的道具，那一张笑颜，混着泥水与足印，再也看不到了。
有什么在胸腔萌生，有什么悲伤在心中流淌，晏苍陵忽而悟了，若有一日真君临天下，他定大赦天下，哪怕是犯人，也当有尊严地活着，有尊严的死去。
晏苍陵暗中联络了自己的手下，将一切布置妥当后，收拾好了自己的心情，冷笑着走进了所长的房内，一如原先那般，一碗糖水将所长放倒，继而将所长塞到了床底下，遮掩盖好。所长暂时还有用处，还得留他一命。
晏苍陵回了自己的屋内，放出信号，紧接着取出自己准备多时的囚服与人皮面具，以最快的速度易容成一普通的囚犯，放火烧了自己的房屋。
“走水啦，走水啦！”房屋一烧，在干燥夏日，火势立刻漫开，临近睡下的差役们，登时穿衣穿裤，冲了出来，跑至井水边拎着一桶桶的水，一个接连一个，将冷水扑向大火。
火舌缭绕，燃起了不眠的夜。
“啊！”一声短促的悲鸣在空气中留下一道尾音后，骤然停歇，众人的耳边皆被呼呼大火声夺取，无人听见。