沈秋暝心头巨震，甚至都忘了抽出手来，“你如何得知？”
“据闻当今天子是个长袖善舞、擅收买人心的，自有那些暗桩细作去为他赴汤蹈火，”张知妄淡漠口气里竟带着几分不屑，“你只管做那诗酒江湖的少年豪侠，何必掺和进朝廷那些腌臜事里去？”
沈秋暝又惊又疑，缄默不语。
张知妄恍若未觉，依旧把玩着沈秋暝纤长手指，“永嘉九年，孤身入吐蕃，与赞普第三子赤心罗赞密会。永嘉六年，将陈允怀引见给周玦，继而德泽二年，又将他引见给当今。你对陈允怀，不，如今他是忘尘叟了，倒是两肋插刀，他本是罪臣遗孤侥幸逃出生天，现在有皇帝承着他的情自可一生无虞。”
沈秋暝死死地盯着他，“如此多的秘辛，你是如何得知？”
“你总不会觉得我亦是西蜀王府的死士吧？”张知妄哂然一笑，“我生身父母仍在世上，你若是想知道，我现在就可告诉你。”
不知何时，两人紧紧相贴的手心里满是冷汗，黏腻不堪。
见他脸色煞白，张知妄深吸一口气，柔声道，“我知你疑我惧我，可几位师叔年迈腐朽，同辈弟子中我惟信你与知非师兄两人，他又是个不问世事、天性纯良的，未来一路上必会有许多变故，我恐怕也只能与你商量。今日告诉你这些不过是我想与你透个底，追杀你之人无非是冲着你为东宫做过的那些事情，或是突厥，或是吐蕃，或是为了陈允怀。”
沈秋暝沉默半晌，淡淡道，“想不到你还如此顾及师兄弟情谊。”
张知妄留意他神色，竟有些如释重负之态，戏谑道，“当然，比起旁人，美人师弟总是更难免让人心生怜惜。”
对他人前人后两张脸的脾性，沈秋暝甚是无可奈何，横竖手抽不出来，干脆一个翻身将被子全部裹在身下，又对张知妄得意一笑。
谁知张知妄挑了挑眉，慢条斯理道，“美人在怀，人间幸事。” 说罢将沈秋暝死死扣在怀里，再不言语，竟是睡熟了。
沈秋暝挣扎一番，困意上来，便也只好由得他去。
明月入怀君自知，心悦君兮知不知？
第十四章：又携书剑路茫茫
第二日启程之时，沈秋暝微蹙双眉，很有些惊讶。原来除去明字辈的正明子、玄明子和智明子三个师叔，知字辈的六个师兄弟，小字辈的七八个师侄外，其余百余弟子均不见踪影。
“你把人送去哪儿了？”沈秋暝找了个时机低声问张知妄。
张知妄回复了冰块脸孔，一副生人莫近的模样，“武林大会以武会友，咱们带几百号人去，难不成是要砸终南派的场子么？”
沈秋暝狐疑看他，张知妄对他安抚一笑，“放心，我自安排妥当，他们都安全的很，不如你还是担心担心我们自己吧。”
环视四下——正明子与智明子早已知天命，而明字辈中年纪最轻的玄明子也年过不惑，除去张知妄与他的知字辈里功夫最高的竟然是林知非，至于小字辈的……更是乖巧有余，灵秀不足，沈秋暝绝没想到外人看来煊煊赫赫的鹤鸣派竟是个空架子。
“这武林大会是个什么比法？”沈秋暝幽幽问道。
张知妄笑了笑，看向林知非，后者忙不迭地解释道，“终南派提出的这个章程很有些意思，据我此次少林武当被奉为武林魁首并不参与比武，权作公证，其余共有二十四个门派比试。以挚签法将各门派分为十二组，各选出派中四名青年弟子两两对决，优胜的六组再选出长老中的强者比试，最终胜出的三组……”
沈秋暝听的兴起，不停追问道，“又如何？”
林知非神情郑重，“胜出的三个门派须得以掌门之尊下场比试，轮番作战，胜者便是未来三年的武林盟主。之前各位弟子比试点到为止，可诸位掌门生死不论。”
沈秋暝微微变色，“掌门乃是一派所系，向来都是点到为止，可终南派定的这规矩可奇怪的紧。倘若哪位掌门有了什么差池，那派则必然大乱，这么浅显的道理难道袁似蓬不懂么？还是他要的就是这个‘乱’字？”
说罢，他沉默半晌，自己摇起头来，“不对，终南派偏居西北，一直唯华山派马首是瞻，哪里来的这个胆子？可华山的郑破军虽是一届莽夫，但好歹也是个铁骨铮铮的汉子，这事情委实蹊跷。师兄，你可有什么谋划？”
“并无。”张知妄惜字如金，神情有些怔忪。
沈秋暝撇撇嘴角，“也罢，横竖你也吃不了亏去，我操个什么心。”
张知妄却伸出一只手指打断他，“嘘，你听……”
众人均凝神静气，沈秋暝在心中数到二十余下，才听见哒哒的马蹄之声。
“百匹以上……”沈秋暝呢喃，一阵凉意袭上心头。
张知妄抿唇，“还有好些人，千人之数，西蜀王怕是已经反了，这是乱军无疑。”
正明子也反应过来，“那可如何是好？”
“无妨，”沈秋暝低声道，“他们怕是借道梁州向着雅州去的，汉中本就是山南道的地界，西蜀王不会贸然行事。”
张知妄面沉如水，扬声道，“快马加鞭，三天之内赶至长安！”
——第二卷·江湖路漫漫·完——
第三卷：长安风云起
第一章：长安古道马迟迟
幸而鹤鸣带来的弟子不多，且临行前张知妄给每人均配了一匹好马，否则还真不知还要多少周折。
费了两天两夜，鹤鸣派众人终在四月廿六那日赶到长安。
远眺而去，城垣依旧耸立，然而细看却见砖墙摇摇欲坠，褪色衰颓。进得城去，唯见街巷空空、衰草离离，眼前的破败景象着实难以让人相信，不过三十余年前，这座废城还是高台锦殿、万国来朝的煌煌帝京。
“元佑之难竟误国至此。”沈秋暝轻声叹息。
当今圣上的祖父闵帝欲开拓河湟，亲率精锐征伐陇右，据闻当日就是在这长安城外誓师，锦旗猎猎、战鼓擂擂，四十万好儿郎山呼万岁，气吞万里。粮草充足、士气高涨，天下包括闵帝自己皆理所当然地以为此番将奋数代之余烈，建不世之功勋。王师所及之处，百姓箪食壶浆，盼着他们的儿子丈夫得以建功立业、封侯拜将。
可世事终不如人意，不管去时是如何意气风发、势在必得，瓜州一败如山倒，主帅战死，闵帝带着仅剩的三万兵马仓皇南逃，而胡人更是追至长安城下，烧杀劫掠整整一月方才尽兴而归。陇右门阀更是元气大伤，山东士族乘势而上，胁逼天子迁都东京洛阳，由此长安沦为废都。朝廷风气更是为之一变，不再提倡允文允武，世家子弟簪花涂粉，日日吟诗清谈，轩辕皇朝纵横宇内、吞并八荒六合的野望也终如故都长安的秦砖汉瓦一般被抛掷脑后。
早已废弛的西京军务如今却被看重起来，城门口、瓮城里随处可见全身甲胄的军士，对他们这般佩带刀剑的江湖人更是细细排查。朝廷的征兵告示更是四处张贴，随风摇荡。
张知妄冷眼看着，忽而一笑，“终南派真是挑的好时候，怕是咱们这里还没打起来，天下早已经狼烟四起了。我倒是想看看袁似蓬此时此刻，想要江湖拧成一股绳做出个什么建树！”
远远的已有终南派的弟子来迎，沈秋暝低声道，“掌门师兄息怒，面子情还是得做的。”
张知妄依旧冷着脸，眼中却分明有戏谑笑意，“贫道甚少涉足江湖，也用不着给什么人面子。倒是余杭的秋暝公子你，江湖满至交、知己遍天下，你那张脸面可是好用多了。”
沈秋暝还来不及还嘴，就见一终南山的青年弟子唯唯诺诺地过来，“在下孙成龙，是袁掌门大弟子，见过鹤鸣派各位道长。”
张知妄长身玉立，清清冷冷的一派出尘模样，像是打定了主意要将这出世高人装到底。他不开腔，其余鹤鸣诸人也不便越俎代庖，无奈之下，沈秋暝只好强笑道，“有劳孙少侠亲自相迎，不知袁掌门欲将我派安置何处？”
沈秋暝衣饰华贵，又是俗家打扮，那孙成龙伶俐得很，一瞬间已是明白过来，“久闻沈公子人中龙凤、天下俊彦，在下神交已久，如今一见果然名不虚传。”
沈秋暝亦客套道，“三年前与袁掌门在洛京曾有一面之缘，交浅言深，袁掌门一向可好？”
“甚好甚好，师傅也常与我等提起沈公子的壮举啊。”
他两人径自客套，张知妄却早已不耐烦了，淡淡道，“我等旅途劳顿，早已疲惫不堪。敢问孙少侠我等在长安应往何处落脚？”
被打断的孙成龙面露不悦，却又不敢得罪张知妄，恭敬道，“回张掌门的话，目前已到了二十个门派，还能住人的不过三处地方。一是大报恩寺之外的广德坊，须与峨眉派同住。”
“不去。”张知妄斩钉截铁，世上断没有道士与尼姑住在一处的道理。
孙成龙应和道，“那是自然，自然。还有就是宣阳坊，就靠着东市，不过得与九华派、舜华宫一道。”
这次不用张知妄开口，沈秋暝已经先行回绝了，“舜华宫亦有女弟子，我看还是算了。”
“那便只剩下曲池坊了，那离大慈恩寺极近，旁边还有皇家的御苑，虽只能远观，但景致也是数一数二的，”孙成龙赶紧道，生怕他们还要挑三拣四，“而且那里住的人少，多是各大世家成名的青年才俊，对了，倾玉山庄的少庄主谢逸亦下榻彼处。”
沈秋暝来了精神，“哦？你说的可是江湖第一公子，诗画琴酒易五绝的谢逸？”
“正是。”
张知妄眼眸一抬，似笑非笑道，“既是如此，还请孙少侠带路。”
众人又浩浩荡荡地向着曲江池杀去，沈秋暝抽空扯扯张知妄，本就脂粉味极浓的面容又带上了几分猥琐，“怎么，一听闻是个美人，师兄便按捺不住，乾坤独断了？”
张知妄挑眉，“男女不忌的似乎不是贫道罢？”见孙成龙探头探脑地张望，他又凑近了些，在沈秋暝耳边道，“君子有成人之美，见师弟如此惦念，贫道岂有不帮之理？”
他气息温热，没来由地让沈秋暝醺醺然起来。轻咳一声，沈秋暝低声道，“方才我只是在想，这些武林世家与别的门派不同，与朝廷多有勾连。有句老话师兄没听过么？欲得虎子……”
张知妄猛然伸手捏了捏他发红耳垂，轻声道，“虽不是儒生，但圣人之言还是得听的，贤贤易色，师弟切莫误入歧途。”
第二章：多少长安名利客
惊才绝艳的谢逸公子没见着，倒是和殷庄的人狭路相逢。
殷庄，其庄主自称为成汤后人，全庄上下以经商为生，但凡是能赚到钱的买卖，无论正邪是非，他们都照做不误。人牙子、镖头、相士、娼女支、伶人……不论三教九流，赚的盆满钵溢的大多都是殷庄门人，而殷庄逐利，做下的龌龊下作之事更是难为外人道也。本朝虽不如前朝那般重农轻商，然而对无良商贾囤积居奇一事也是深恶痛绝，故而对商贾自来是多加约束。也不知他们找到了什么靠山，势力竟遍布九州，而无官府介入弹压。就连沈秋暝先前在北疆遇险遭突厥部缉拿，无奈之下，也是花了数千两银子托了殷庄周旋才化险为夷。
在江湖中，殷庄便是让人不齿却又不得不卖几分面子的所在。
没想到这孙成龙只说了其一，没说其二，鹤鸣派上下正是与殷庄同住西厢，真真是抬头不见低头见，相见两生厌。当日用晚膳时，正明子等人便告病不出，由小弟子将饭菜送入房内，知字辈诸人到底不敢如此拿大，也只好硬着头皮前去用膳房。
“师兄，”沈秋暝敲敲轩窗，并未进去，“晚膳你怎么用？”
张知妄轻笑一声，推门出来，却已换了一身青色儒衫，活脱脱一个赶考书生。
“师兄这是？”
张知妄摇摇手中折扇，“师弟向来自诩风流，胜友如云。不如今日也与师兄一道把臂同游，夜探长安？”
萧瑟风生琼宇，车马喧喧尘土。
盛世不再，寂寥多时的长安城却因着这武林大会再度喧嚷起来。
伯伦居里人声鼎沸，随处可见携枪带剑的江湖儿女，三三两两纵酒高歌。
张沈二人坐在雅间，张知妄茹素，沈秋暝则乐得对着一桌佳肴大快朵颐。
“这酒肆昔日可是有名得紧，我曾听我十五叔提起，“沈秋暝为张知妄斟酒，“那已是三十年前了，他也正值年少，刚从鹤鸣下山闯荡，便和那些五陵少年一同飞鹰走狗、折花攀柳，折腾到晚，便在这伯伦居大醉一场，当真是‘径就胡姬饮，熟醉当垆眠’。”
“沈迤师兄……”张知妄柔声道，“还未找到么？”
沈秋暝摇头，“族中并未寻到，后来又托了忘尘叟，可还是毫无消息。”
沈迤于五年前突然销声匿迹，生不见人，死不见尸。沈秋暝前去北疆吐蕃，一部分原因也是为了寻访他的行踪。
张知妄不语，执起酒杯，“沈师兄吉人天相，自会逢凶化吉。”
沈秋暝苦笑，“这种虚话就不必再说了，这些年我已早听了千遍万遍，别说是旁人，我自己都是不信的。”
张知妄仿佛还想说些什么宽解他，就听楼下轰然一声巨响。沈秋暝身形一闪，人已跃下楼梯，只余张知妄独坐楼上，无奈低笑。
沈秋暝在暗处站定，敛去气息，从他这里看去，楼下情形一览无余。
一玉树临风的青年正被十数名莽汉团团围住，那些莽汉各个手持利刃，凶神恶煞。仔细一看还可发现那青年身后还站着个娇弱美貌的女子，正梨花带雨地瑟瑟发抖。
只见那青年临危不乱，只是怒斥道，“光天化日、朗朗乾坤之下，你们这些大男人欺负一个弱女子难道就不怕王法么？”
沈秋暝微微挑眉，心道如今英雄救美的少侠都不会换个说辞，当真是博王孙的传奇话本看多了么？
“一个卖唱女子，区区贱女支本就是卖笑为生。大爷几个不过调笑几句，那还是高看了她。奉劝你不要多管闲事，大爷的刀剑无眼！”领头的莽汉满脸横肉，右脸上还有一道狭长刀疤，望之不似善类。
那青年义愤填膺道，“路见不平自当拔刀相助，我九华派门下可没有见死不救的小人！”
沈秋暝看着只觉好笑，如此大张旗鼓地积累名望，难道就不怕若是掌门安然无恙，回头猜忌下来，到时候何以此处？就听不远处突然有人道，“不用到明日，九华派二弟子的侠义之举就将传遍武林了。”
沈秋暝抬眸望去，离他五步是个素服公子，只是一眼却可叫人终身难忘。
跌宕风流不如忘尘叟，雍容富贵不如周玦，逸韵高致不如张知妄，姿容眉眼并无惊人之处，可偏偏只是站在那里，一举手一投足却能牢牢拴住人的视线。
那人转头看他，温文一笑恍若春风拂面，让人说不出的舒服，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。世人痴愚，打打杀杀、汲汲营营间怕是忘了本心，最终失了立命之本。”
沈秋暝轻蹙双眉，只觉他话中若有所指，还未想好如何应对，檀香混着沉香的气息霸道袭来，紧接着一个酒杯便凑到了嘴边。
“师弟让我好找，”张知妄许是喝多了，上挑眼角被酒意醺得微红，似乎有浮光涌动，“这不是倾玉山庄的谢逸少庄主么？”