“哎……”淑姨轻轻叹了口气，“想来，今早上墨寨主来找我说的话，你也听了些进去，所以躲着一整天的不见人。”
“是，我在窗子底下听得的，但我不是有心想要偷听什么……”
“你自不必说，这些我也都知道。”淑姨转身面对着我，“只是文伢子，我不告诉你那些故事，是希望你能够永远单纯的活着，不被那些仇恨或是怨怼蒙了心，做出些许傻事出来。”
“可我也不想像个傻子一样的活着，我终究是要长大的，你终究也是要老的。总有一天，你们护不住我了，那可让我怎么办呢？现下虽然是护着我的，可这放在以后来看，何尝不是害了我呢。”
听我说完，淑姨陷入了良久的沉默。我也知道自己的话说的有些重了，便连忙握住了她的手，轻轻地说了声对不起。
淑姨对我笑了笑，示意我她没什么，继而说到，“这个话本来也没什么错。只是我一心想要护着你，却把你自己的心思给忽略掉了。是啊，这何尝不是害了你呢，这一层我却从没想过。你总有一天要一个人面对一切，而我总有一天要去金云大神那里报到……也罢，那我就把这许多的故事都告诉你吧。只你先答应着我，这些都是别人的故事，与你不怎么相干，那些仇意或是怨念早就已经完结，你切不可去寻仇报怨。不然，这个故事我并不会说的。”
我看着淑姨认真的眼睛，点了点头，她笑着摸了摸我的头发，然后看着远方漆黑的只剩下一个轮廓的山，摊开了那个久远的故事。
这个故事要从十六年前说去。
那时候，中寨与大寨之间虽不十分的热络，但是不像现今这般的敌视。两寨的寨民们不时地还有走动，婚丧嫁娶也是有的。
那年的墨淳熙刚刚二十，还是意气风发的年纪。前几个年头的龙舟赛，莫不是他拿了头名的，一时间在两寨风头正劲，无数说媒的将他家门槛快要踏破了，愣是没一个让他觉得中意的，少寨夫人的位子便也一直空悬到现在。
这年与往年有些不同，龙舟赛正要开罗鸣炮的时候，中寨寨主亲自带着几艘龙舟来到桥头。以前中寨的龙舟也是年年来，只是这中寨寨主亲自来还是头一遭儿，惊得大寨当家有些无措起来，立即起身让旁人在自己个儿的身边设了一副桌椅，极尽客气的请他一同坐下看龙舟赛。
桥下水面上的墨淳熙，望着新来的几艘不同颜色的龙舟，特别是那艘黑龙舟上略带稚嫩的面庞，有些权不以为然，也没当做一回事儿。
可到了龙舟赛的最后关头，墨淳熙却忽然发现，无论自己怎么改变策略，总是甩不开那艘黑龙舟，只好在冲刺的时候不断加快击鼓的频率。饶是这样，虽最终胜了，却也只能胜了他小半桨。望着那张年轻的脸，他有些担心起来。倒不是当下，而是明年或是再明年，那把弯月刀，迟早会是他的。
那个年轻人和他一同到了桥上，墨淳熙便听得那中寨的寨主说道，那是他的二伢仔，叫齐威天，今年也就十六岁。齐威天向着大宅宅主讲了个礼，却有些不服输的说道：“今天算是我输了，可是我大哥远在我之上，今儿他是有事儿不能来了。等到明年，若是他来了，你们想要保住这把弯月刀，怕是没那么容易呢！”
中寨寨主呵斥了一声，道：“带你过来，是让你见识见识大寨的好汉们，哪里就容得你在这里猖狂撒泼！看我回去不好好教训教训你！”一边又笑着对大寨寨主抱拳赔礼道：“是我齐某人一介粗人管教无方，让墨寨主见笑了，还望墨寨主多多宽谅才是。”
“诶~哪里的话！我墨某人也是喜欢这班年轻人的直爽脾气的！”大寨寨主笑指齐威天道，“今次我大寨险胜，他说的也未曾不是实话。这般看来，我大寨的这些年轻伢仔们也着实需要这些个砥砺了，来年便要与中寨在这清水溪的水面上一决高下。如何？”
“既然墨寨主盛情邀请，我齐某人明年倒必须要来了。”说着，中寨寨主也便带着中寨的那波人起身告辞了。
“阿爹，今次他们来可是有什么别的事情？”墨淳熙望着那些人的背影，对墨寨主说。
“这些中寨人能有什么事儿？何况，我大寨也不曾与他有甚过节，想是他自己的伢仔要来，准备的妥当了要夺这把弯月刀，到时他在场也给他长脸，故而也来凑个热闹罢了。”墨寨主也不疑有它，倒是一转脸指着墨淳熙道，“倒是你，这么年了，也夺了不少的弯月刀。现下可算遇着对手了，定要好好锻炼才是，莫要让人在明年把刀子夺了过去，那时非但你脸上没有光彩，我这老脸也就跟着丢了些面儿。”
“阿爹教训的是！”墨淳熙低头应声，脚下便要下桥去，却被墨寨主叫住。
“你这个时节是要赶到哪里去呢，过一会儿便是歌会儿，你给我好好呆在这里！”墨寨主的语气有些恼了，“这么些年，你也好好的看看周遭来，哪个和你这般大小的伢仔没有娶个正房夫人来？你道没个合适的便推脱了，却不知别个如何戳我的脊梁骨呢！说甚么娶了好几房的男妾，却不见正房过门，这是要绝了墨家中堂的香火呢！今个我也管不得那许多，你便要在这里选个中意的，便把这把弯月刀送了出去。过些日子我便叫人上门去做媒，把这个事儿给定了。免得别个再说你墨少花了心，总是见一个欢喜一个，没个定心的主儿。”
自个儿阿爹都教训到这个份儿上了，墨淳熙也不好再说什么顶上的话，只好默然的站在一边，看着逐渐聚拢起来的伢仔和妹伢们。
在那一簇的妹伢中，墨淳熙见着一个长相可人的，歌唱的也还可以的。那个模样便是大寨众人所说的贤妻的范儿，心里想着，大寨虽叫“大寨”，然也不过几千口子，这样子的等一个不知道什么时候出现人，不如像许多个的同龄人一样的，择个不甚喜欢，但可踏踏实实过日子的便也就罢了。
如此想着，墨淳熙便走上前去，将自个儿的耳环摘下，再附上那把暂新的弯月刀，一同举到那个女孩儿的面前。女孩儿有些娇羞，一时间望着墨淳熙，有些不敢相信的眨着眼睛，愣着不知是该接还是不该接。
在她身后的众妹伢都像炸开了锅一般，看这情势便知了其中的意思。一个劲儿的鼓噪着：“你便收下吧！收下吧……”
女孩儿还在娇羞思索间，忽然有个妹伢从她身后挤出人群，站在她的身旁，笑着对她说：“淑妹伢，你快点儿收下吧！可别让人家等的急了！”
看着这个新出现的女孩儿，墨淳熙心中一阵狂跳，脑子里也嗡的一声。那种感觉，就像是被水雷炸晕了的鱼儿，但却带着丝丝的美好。他愣在了那里，视线越过那个“淑妹伢”，定定的落在了这个女孩儿身上，却浑然不知，手上的耳环和弯月刀已经被那个“淑妹伢”接过。直到人群中发出一阵欢呼，墨寨主也走到这里，对着众人说道：“这便是我墨家的少夫人了！”墨淳熙的心神才回来，望着那个女孩儿看着“淑妹伢”的那种祝福的眼神，他便知道，一切有些来不及了。
回到家里，墨淳熙愣愣地听旁人介绍起那个“淑妹伢”来。她叫董莲淑，是寨北董家的妹伢，今年16岁，还未曾有中意的人家……
那些话，他不想听，他满心满念的都是董莲淑身旁的那张堪称绝世的面庞。于是，他私下里让人打听起那个妹伢，一边兀自的想着，如何从董莲淑那里收回自己的耳环和弯月刀，虽然他知道，这些东西一旦送出去，还没听说过有收回来的道理。
出去打听的人很快便回来了，说，那个女孩儿叫魏瑶，是寨北魏家的妹伢，今年也是十六岁的年纪，未曾有中意的伢仔，虽则有些伢仔上门提过亲，却也被魏家婉言谢过了。只因这魏家有个习惯，儿女婚嫁得按着长幼之序顺个来，魏老七还未娶婆娘，这魏瑶便也一直拖到现在。
魏家在寨北也算是个大户，子嗣也较多，因这魏瑶在众儿女中排行第九，便也称作“魏九娘”。魏家与董家靠着近，两家也时常的互通有无。董家人少宅小，为家也不曾以门户大小相论，凡是两家大小事宜，都会在魏家的大院子里摆开阵仗。因着这个缘由，魏董两家的儿女们便也都互相熟络，因是脾性相投，妹伢们平日里又不许经常上街走动，这魏瑶和董莲淑两个经常也就玩在了一块儿，董莲淑长日里吃住在魏家也是常有的事儿。
那日的龙舟赛，便是魏瑶陪着董莲淑，两人一同去赶着热闹而已。却没曾想人潮拥挤，将两人冲散了开去。魏瑶正四处的寻找间，龙舟赛已然结束，桥头歌会俨然已经开始。却在此时，桥头一阵的骚动起来，她爬上就近的高脚楼，便望见墨少举着金色的耳环和簇新的弯月刀在董莲淑的面前。她心里比哪个都兴奋，连忙着奔下楼挤进人群中去，来到董淑莲的身边，笑着鼓励她收下这份许诺。
第十六章：故事（中）
那段日子里，董莲淑整天都沉浸在欢乐的空气里，连魏瑶看着都觉得有些羡慕起来。
董莲淑整天的心心念念，一直等待着墨家来提亲，可总是也等不到。她一个女孩子家，也不能上对方家里催去，便也只好等着而已。
墨淳熙也没停着，不时地约魏瑶出来，有时被魏家以“女子矜持为要”婉言谢过，有时魏瑶却是与董莲淑一道来的，两人并未有过独处的时候，这未免让墨淳熙有些心灰起来。但是有件事儿他也不曾忘了，便是四处为魏瑶的两位哥哥张罗。他心里想着，若是他上头的这两位能早些娶上了婆娘，那样，也早些会让魏家开始张罗魏瑶的婚事起来。但毕竟是两个伢仔，姻缘又不像捏着橡皮泥，眨眼能捏合就能捏合的。这不，待到年末，才终究让魏瑶的两位小哥都娶上了婆娘。
这样，这年便又过去。墨淳熙已然二十一，魏瑶和董莲淑也上了十七。
年一过，墨淳熙便又不得闲起来。因着墨寨主念着去年龙舟赛上齐威天的一番话，不断地敦促着他练习龙舟。于是，为龙舟赛的事儿，墨淳熙便被看得紧紧的，再没多少闲工夫。虽再少见了魏瑶，却也可以这个为借口躲避起与董莲淑的婚事来。
眨眼之间便到了又一年的端午，早早地，墨淳熙便摩拳擦掌起来，想要在今次的端午节上再夺一把刀，送给魏瑶。借着这个契机，冲淡上次送刀的意味。
与上次相同的时点，中寨寨主果真带这中寨的一帮伢仔从水路过了来。大寨墨寨主也好像正等着他的出现，待见时，去年那副桌椅早就已经摆上，并沏上了上好的茶，客客气气的请中寨寨主坐下。
墨淳熙心里却是有些不忿，想来，阿爹的性子是和柔的，即使这中寨的粗汉子们做出了什么出格的事儿来，他也便睁一只眼闭一只眼，整个和事老的模样。但对着自个儿家里人时，却是严厉的紧，一副“莫教旁人耻笑了去”的样子。墨淳熙哼了一声，便也不再看自己的阿爹，将目光落在了那艘黑龙舟上，耳朵里便听得桥上两位寨主的说话言语。
“今次，齐某不才，这桥下清水溪上我带来的这些伢仔，便都是我中寨的中流砥柱了。全部家当都摆开来，也就博大寨好汉们的一句玩笑。”中寨寨主谦虚的说道。
“齐寨主这是哪里的话。”墨寨主笑着摇摇头，指着桥下水面上的那艘黑龙舟说道：“中寨好汉虽然人数少了些，可个个都是雄壮威武的紧，只怕我大寨的这些伢仔里，也找不出几个像这样的喽~”
“墨寨主这话便是要羞我呢！若是我中寨个个都像他似的，那当真是件乐事。”中寨寨主抚着胡须说道，“墨寨主有所不知，这便是我的大伢仔，唤作齐恒天。打小跟着寨里的长老们历练，长老们却不管哪个是谁的伢仔，只一味的精细要求，故而自然比跟着我历练的二伢仔要强上许多。”
“看着模样倒真是个俊伢仔，身段也是比我这不争气的伢仔壮实许多。只看着脸面，似乎也没多大的年纪？可曾娶亲？”
“今年满打满算也就十七岁，还未娶亲。”
“当真是虎父无犬子啊！”墨寨主向着中寨寨主一个抱拳，“光看着齐寨主这两个伢仔就是这副光景，可见，我大寨与中寨比起来，着实是令我汗颜啦~若是今日中意了我大寨的哪个妹伢，尽管告诉我，我墨某不才，这个主却还是能当得的。”
这边话说着，那边铜锣已然敲响，炮仗也预备着了。墨寨主便停下了话茬，过去说了往年惯例的几句话，继而点上了炮仗的引线。
“咚”的一声炮响响彻两岸，撞上了远远的山幕，有反射了回来，像是开了两炮一般。
在出发的那一刻，墨淳熙看了那黑龙舟一眼，船上的那个人便是齐恒天，去年齐威天口里的哥哥。他不由的握紧了手里的鼓槌，心里莫名的有些慌乱起来。
在出发之后的那段水面上，墨淳熙始终压过齐恒天一桨左右，可一进入返程的水面，黑龙舟迅速地加快桨频，一瞬便超在了墨淳熙的前头。墨淳熙心里有些懊恼和焦急起来，手中的鼓槌也敲得越来越快，他想用加快桨频的方式跟上去。但是，他却没有想到，这鼓槌敲的频率，已然超越了桨手们的承受力。于是，两岸高脚楼上的人们看到的便是，墨淳熙在的那条青龙行的愈加缓慢起来，与黑龙之间的差距也愈来愈大。待黑龙闯过终线时，两舟之间有着桨七八桨的差距。
一时间，两岸高脚楼上都陷入了一阵尴尬的境地，只有那条黑龙舟上的壮小伙儿们胜利的呼喊声，与桥上穿着黑衣的中寨人的呐喊声相呼应着。
这许是头一次，中寨赢过了大寨，将弯月刀别在了中寨人的腰上。可墨寨主淡淡的笑着，让人有些捉摸不透他的心里在想着什么。
齐恒天从墨寨主的手中接过刀，却转身从桥上跳到水面上的那条黑色龙舟上，然后龙舟被缓缓的滑到河岸边，他笑着来到一个妹伢的面前，摘下自己红色的耳环，再附上那把刀，举到她的面前，口里还大声的说话，像是对着她，又像是对着所有两岸和桥上的人：“我！齐恒天！看上你了！这些个东西给你！便是要你做我的婆娘！”
也不知谁哪个在一阵沉寂中鼓掌嚷了声“好”，两岸瞬时叫好声一片，都道齐恒天当真是个直爽的英雄好汉。再看那个妹伢，生的也是极好看的，自古美人配英雄，这话却在这儿应了实。故而，众人心里大多也都觉着，这两人便是金云大神冥冥中撮合的一对佳人吧。
只站在桥边的墨淳熙有些不安起来，他恨恨的看着这一幕。原来，哪个妹伢却不是别个，正是魏瑶魏九娘。
忙了一阵，却为着别人做了嫁衣裳。他心里更是一阵的不甘。再加上刚才龙舟赛上，齐恒天让他落了个没面儿，如今更是抢了他中意的妹伢，他对齐恒天的恨意便更多了一分。
可当下，他也无能为力。便只有恨恨的哼一声，想着“现下的魏瑶还在我大寨，想要嫁到中寨去，还得看我墨家的脸色，那里就那么容易”，便急也似的离开了。
可有些让他措手不及的是，墨寨主在端午龙舟赛后迫不及待地想向董家提亲。原来，这墨寨主想及墨淳熙在龙舟赛上风采尽失，若再不抓紧把事儿给定了，只怕越拖下去，这事情就越难办起来。
墨淳熙觉得好像金云大神向他开了个玩笑，在他中意的人面前，他将定情的信物，给了另外一个自己并不不喜欢的妹伢。而转眼第二年，有一个不知道哪里冒出来的杂碎，在自己的面前，抢了他中意的人。
无奈之下，他只有把自己的心思告诉了自己的阿爹，可换来了墨寨主的一个响亮的耳光和一阵训斥，外加将彩礼立马送到了董家，以断绝他的念想。