艾文被她看得身体一抖，顺从地行了一个贵族礼，“如果您愿意的话，主母。”
第一家族主母等了一会，没人敢反驳。
“好，那么会议结束。”她宣布道。
回来的路上，第一家族主母丢下了那一张假笑的面具，疲惫地捂住眼睛，带着淡淡的苦涩，喃喃道：“对不起，打破了你平静的生活，让你去接触这些东西。你恨我吗，艾文？”
“自然不敢违逆主母的意愿。”艾文坐得笔直，说话有意地带上尊敬的语气。
他当然恨啊，那么多年的不管不顾，一切都扔给父亲，连一眼都没看过他。他甚至是那次测试才见到自己母亲的。她把父亲调走，给他请了那么多老师，还给了他那么多书。可是，这些老师能教给他父爱和母爱吗，这些书能教给他父爱和母爱吗？从小就限制他的自由，只有书与他为伍，这样的生活，能算是很好吗？
然而他还能怎么样，他当然知道母亲是多么的忙碌，一但放松下来就是家族的覆灭。他的母亲得一刻不停地处理领地的琐事，还得培养自己的势力，扶持新兴家族。母子两人那么多年没见，她还是关心自己的，这令他稍稍舒心了一些。
整整十五年，他才换到了一次见面。而在他人生中的第十六年，两人第二次见面，而一见面母亲就把他推了出去，给予一个危险的任务。他实在难以想象如果自己失败了会怎么样，他强迫自己不要想
他从小就缺少这样的关心，这样的关心会让他忍不住回报的。
“这一次先答应我，好吗？以后，以后……”她说得越来越小声，因为她也不能确定的事她不敢轻易许诺。
“为家族赴汤蹈火是我等的责任，主母。”他偏要这样，左一个“主母”，右一个“主母”的，因为他也只有这种幼稚的抵抗方法了。
对于自己的母亲，他心情复杂，恨也不是，爱，也绝不是。
到家以后，他下车对主母行礼，随即匆匆离开了。
第二天是奥德利的祈祷日。他早早来到礼堂，默默祈祷。
希望父亲早日回来，自己任务不要失败，搞清楚马文和哈瑞斯老师他们两人各在搞些什么，而母亲，希望她……
他把手握得更紧，更贴近胸口，甚至能够感受到心脏的跳动，他深深地低下头去，低下去。
第七章：之外
这是会议之后的第三天。
艾文完全不知道该从哪里下手比较好，难道直接冲到贫民区找到负责人要求加入吗？太可疑了吧？
仔细想想，艾文身边的来自贫民区的人也不少，比如父亲，比如哈瑞斯，比如马文。
父亲不用想了，谁都不知道他什么时候回来。
哈瑞斯呢，他根本就不是纯粹的贫民。他是从家族逃出来后变成贫民的，而且从黑暗精灵时期开始就一直住在法师学院，他大概与这件事没有关系吧。
马文亲口提到了他的出身，找他一定没错。
为了表示诚意，让这个平日里与他关系不大好的家伙同意，艾文早早地来到图书馆，甚至马文都没有来。
他仔细检查了图书馆的锁，竟然是反锁的。他真的很好奇，马文以前到底是怎么开门的？他当然可以用开锁术开门，不过这一招最好还是不要让别人知道，有些不光彩。
也不知道这门结不结实。他尝试着推了一下门，然而门竟然在这时候打开了！他用力过猛一下就跌了进去，撞倒了什么。他一下疼得龇牙咧嘴，摸着脑袋，借着可以夜视的眼睛，他看到了他撞倒的东西：“搞什么啊，怎么是你，马文？”
“我还想问你是怎么回事呢。”马文摇晃着站了起来，拍拍灰尘。
艾文也跟着站了起来，他一下就明白了原委，“你竟然住在图书馆里？”
“是啊，”马文纳闷地望着他，“怎么了？”
“不，没什么。”艾文可算是明白了。他推门的时候马文正好在开门，所以就发生了上述事件。不过这并不是重点。
他装作很好奇的样子，“呃，其实我一直很好奇贫民区的事。最近我要写的论文也要提到贫民区，所以……你可以帮到我的，对吧？”
“你怎么这么无聊……”马文无奈地抱怨，“好不容易学校放假，结果又蹦出来你这样毁人心情的家伙。”
虽然他是这么说，结果还是答应了。
“记得回去之后告诉哈瑞斯，今天我要收加班费。”他半开玩笑地对艾文说。
大概马文今天心情真的不错，不仅对艾文开了个玩笑，而且令人惊奇地没有拒绝。
“今天学校放假，我们得出去坐车。”马文率先出门，待到艾文也跟着出门后把图书馆锁上了。
艾文小声地抱怨道：“我刚从马车那里下来，现在又要走回去……”
马文耳朵可真灵，竟然都听到了，于是本性暴露地大声讥讽他，“哈，那你还要不要去啊。我们的奥德利少爷连走这点路都受不了，真是娇嫩。”
艾文说不过他，只好一言不发。马文也没觉得不对，默默地加快了步伐，甚至越走越快，艾文就更没闲心扯这扯那了，也专心致志地赶路，一路上也没掉队。
这还得感谢他这一学期赶去各种相隔较远的教室上课的成果。
马文惊奇地看着艾文，看起来有什么话想说，最终还是没有说出口。
两人无言地坐上了马车，马文简单地交代了一个艾文不懂的地名，一路向西行去。
艾文有些惊喜。大概真的找对地方了，因为第十家族领地就在这个方向上。
出了城墙，一下荒芜起来。繁华的建筑不见了，人不见了。因为身处地底，只有一点可怜的青苔和蕈类，都是些没见过的品种。
然而随着目的地的接近，人终于开始多了起来。这些本是行走的行人，一见着他们纷纷伸出手来祈祷，祈祷老爷们能够透过车窗撒点钱，可怜可怜他们，甚至有些贫民还跟着马车跑了几步，最终还是被飞驰的马车甩在了后面。
然而艾文的眼睛都看直了。过了好一会他才重新坐了回去，感觉世界观都收到冲击了。为了钱，尊严什么的真的不值一提，他们情愿用尊严来换得哪怕一点点钱。
马文没说什么，静静地盯着艾文，观察他的反应。
事已至此，也不能回头。艾文心想没准以后还会有更多的乞讨者，任命地掏出钱袋，好好地数了数，大概有一百多枚，他深知这些钱肯定都保不住。放在平时，这些钱绝对够用了。
黑暗精灵社会是畸形的，税收高，工作少，一直拖着不去解决贫民问题，一心放在家族斗争而不是如何把领地治理得更好。发动战争需要钱，需要民力，这些从哪里抽？失去丈夫的家庭本身就少了一个主要劳动力，只靠妇女生活更为艰苦，一但不慎就彻底破产变成贫民。总体来说，都是家族战争的问题。但这个问题永远不可能解决，只要他们还在信仰伊泽希尔。
马文默默地看着艾文，想说些什么，最终还是什么都没说。他把目光撇到了一边，直直地盯着前方。
随着这些土墙的增多，贫民的增多，终点站终于要到了。
刚一下车，一群小孩眼尖地就发现了他，立刻环绕着他，扯着他的衣服，瞪大眼睛，不停地说着些好话乞求。他们衣衫褴褛，稍有钱的打了补丁，没钱的连补丁都打不了，头发板结，小脸黑黑的，都是泥，连指甲缝里都是泥，没钱买鞋只好赤着脚，脚上是厚厚的茧和深深浅浅的伤疤。
艾文只好掏出钱袋，把钱撒在地上，于是一群人抢食一般扑了过去，你推我我推你的，争先恐后的把落地的钱抓起来塞在特制的口袋里，等到结束时，他们又过来眼巴巴地等着艾文拿钱出来了，大有“不给钱就不给走”的阵势。无奈之下，艾文再次拿出钱袋，只是这次就没有那么幸运，一只不知从哪来的手直接抢了过去，那只手的主人迅速逃走了，孩子们于是又去追他。
艾文真是惊得目瞪口呆，原来自己还是低估了他们。他低下头，自己的衣服被孩子们的小黑爪弄脏了。他无奈地苦笑着，自己是喜欢简单的衣服没错，但是帮他买衣服的那一位可不喜欢，这套衣服已经算是他所有衣服里面最朴素的了，结果经验丰富的贫民们还是能一眼看出他是个油水丰富的贵族。
这还没完，又有几个妇女结队过来，也是堵在他前面不给他走，双手做半合拢状，也是向他乞讨。在艾文一脸歉意地表示自己没有钱后，她们摆出了一副失望的表情，跺跺脚离开了。
马文与车夫交代了一番后也走了过来，见着艾文这幅表情，又是一番嘲讽，“这点就吓到你了？别急，还有更精彩的。”
马文领着艾文一路往前，贫民越来越多，但不知怎地，他们虽然一直定定地盯着艾文，却没有再来拦他的路。艾文大概猜到了原因，但他并不挑明。
这里确实是破烂得够可以，几乎所有的房子都只由几堵破墙组成，如果艾文愿意，他当然可以透过墙观察贫民的幸福生活。当然他没有这种独特爱好，所以并没有多加注意。
在一些墙角的阴影里，有时会坐着一些人。他们靠墙而坐，膝盖曲起，一手拿着酒瓶，偶尔喝上两口，另一只手在空中胡乱地挥舞着，发着酒疯。这些生活不如意者，也只能借酒消愁了。
这里的人们蓬头垢面，让人总感觉他们很久没有洗澡了。他们买不起新衣，穿的都是些淘来的旧衣，原本还显得宽大，穿久了以后，大小的补丁打了起来，也就渐渐合身，倒是变成了一件别样的新衣。
他们还买不起鞋子，有条件的穿着破烂的袜子，脚趾把袜子越磨越薄，以至于探出头来透透气。再差点呢，就只有自己的真皮鞋子了，污泥为他们把鞋子装点，厚厚的茧帮他们增高，舒适又透气，想来这样的鞋子确实是不错的。
更有品味的还戴了一副贵族的手套，原本洁白的手套不知经了多少人的手，已经发黄发旧，沾上污迹了。再加上主人的长期穿戴，手套已经脱线，也露出了手。
艾文渐渐的就习惯了，再也不刻意地盯着人家很久。
走得越远，他就渐渐观察到，马文的肩膀越发颤抖起来。
一直走到了本区末尾，贫民们在接近第十家族领地的地方挖了一口井，马文就在这里停下。
“怎么样，是不是很后悔来参观了，是不是很嫌弃这里的肮脏？有时候连我自己都深深厌恶这里。”他没有转过身，就这样背对着艾文讲话，“可是这个肮脏的地方，是我的家乡。我在这里度过了我的童年，白天到各个家族领土里乞讨，被赶出来了就到下一个家族领土去，直到我疲倦了，就回来这里，把一天乞讨得的钱全部交给妈妈，然后倒头就睡。可以说，我的童年是悲惨的，当然和你这种贵族不一样。”
艾文知道马文只是想要把平日里的苦闷全部发泄出来。他需要一个听众，那艾文就顺着他的意当个好听众。
“平民们干了坏事，就是不被容忍，要被赶出城外，然而贵族呢？杀人放火照样刻意安心呆在城里，就只因为他们生而为贵族！”
“我很痛苦，很不解。你们贵族凭什么嫌弃我们，不就是选择的母亲好了一些吗？仗着前人比我们努力，仗着继承来的显赫地位，你们本质甚至比我们还坏，凭什么得到这一切我们拼了一辈子都得不到的东西？”马文越说越愤怒，他一下就回过头来，抓着艾文的衣领，用力地摇晃着，“这些东西都不是你们的，你们凭什么骄傲？而你们自己的财富，从那些可怜的在夹缝中生存的平民手上抢过来，你们根本就是要把他们的命抢过来延续自己的生活！”
“我最讨厌你们这种高傲的贵族！该死的贵族们榨干了民众，还对民众趾高气昂，你们凭什么？”艾文尝试挣脱，愤怒的马文却越抓越紧，“我讨厌你，一见面就讨厌！你把我辛辛苦苦整理出来的书全都撞散了，你竟然无动于衷，还嫌我挡路，连声道歉都不说地离开，一副该下地狱的恶心的高傲和冷漠！更恶心的还有，说是要道歉不仅不真诚，还一脸的不情愿，强装笑脸，你知不知道我一看你那张脸我就想吐，怎么世上还有你这种人？”
他一下把艾文推了出去，艾文勉强稳定了下来。
纵使艾文再怎么想冷静下来也于事无补，有谁能在经受过这样一番劈头盖脸的臭骂之后还能保持冷静？
“女神在上！你说够了没有？把对贵族的憎恨全部加在我都头上来臭骂我，很有意思吗？是，刚开始撞倒你也不道歉这事我确实做错了，我承认，后来道歉那事还怪我就莫名其妙了！”艾文瞪着马文，“不管你信不信，我就这样跟你坦白好了。那一次是我第一次道歉，平日里我很少与人交往，用不着道歉，而且从来没人教过我怎么道歉，因为在他们看来第一家族长子艾文·奥德利不需要道歉！这些都是以前父亲告诉我的，要笑才显得真诚。好吧，我承认我是很笨拙，连道歉这种小事都搞砸了。当时我可能因为是第一次，而且是真心希望你能原谅我，有些紧张，笑得僵硬了一些，你有必要这么大反应吗？居然把这种事记了整整一年，真是小肚鸡肠！”
马文一脸的不信，“得了吧，谁信你的鬼话。道歉这种事还要教？贵族真是愚蠢。”
“难道你从来就不需要老师，什么都是自己领悟的？而且这关贵族什么事？”艾文反问。
“道歉不是相处基本礼仪吗？”马文气得笑了起来，“愚蠢，我从来没见过像你这么蠢的家伙。”
哈瑞斯也骂他蠢，马文也骂他蠢，难道他真的很蠢吗？
“本学期我考了年级第一，实践课和理论课都是第一，你说我蠢？”艾文真的生气了，他往前一推，直接把马文推到水井上。
马文呻吟了一声，又马上直起身来，和艾文扑打起来。
“你就是蠢，这是事实，改变不了的！”马文大声道，语带笑意。
“你竟敢嘲笑我，吃我铁拳！”艾文一巴掌糊上去。
直到最后，两个人都累了，躺在地上一动不动的。
现在艾文的衣服是彻底毁了。
“我一番充满仇恨的演讲居然最后变成了这个结果，我实在是想不到啊。”马文用手遮住眼睛，有些无语。
艾文默默地趁马文不注意有失礼节地翻了个白眼，“是你先偏离主题的。”
“可是你还有矫正回来的机会的！”马文又把责任推了回去，然后为自己幼稚的行为笑了起来。
原本艾文还想反驳回去的，被马文笑声感染后，也跟着笑了。
“没想到原来你是这种人，我还以为你也是个冷漠的人，哈，没想到你竟然还有一颗‘火热’的心，满心想为穷人打抱不平。”
“也不知当不当讲，我一直希望有朝一日能够推翻现有的制度，重建一个真正荣耀的黑暗精灵帝国。不可否认，虽然在最绝望的时候伊泽希尔帮了我们，但我一直觉得她不是什么好东西，那么多的苦难都是她带来的。看着她的石像，我真想砸烂它。”马文以一种艾文从未听过的，向往地语调诉说着他的理想。
但是马文似乎忘记了什么重要的东西。
“嘿，在一个你想要推翻的贵族前面说这些话，你就不怕我把你的小秘密泄露出去，在它还没实现之前把它扼杀？”艾文打趣道。
马文笃定道：“你和我都知道你不会这么做的。你和别的贵族不一样。”
“比如？”
“比如不会有哪个傻瓜蛋贵族会愿意来这种地方参观，走完这一路还没被吓跑，更重要的是，没有哪个傻瓜蛋贵族会承认自己笨而且把一切责任推到老师和老爹头上的！”马文又笑出声来，“其实你最可贵的是对贫民们没有表现出鄙夷，还慷慨大方地把钱袋‘让’给了他们。”