“万将军，你可回来了。粮草被劫，这难道是天要亡我军吗？”卜兵头哀苦叫怜，一把鼻涕一把眼泪就差扑到在地。
“放屁！”万副将怒骂一声，抓起卜兵头的领口用力甩到一边，“亡天亡地都不可能亡我军！谁要再敢说出如此大逆不道的话，动摇军心，我定军法处置！”
卜兵头哆嗦了一下，不敢多言，周围的兵卒也安静下来。
万副将看了看身后的叶兰陵，以及那个总是抱着白犬的少年，他清了清嗓门，大声说道，“遵太后懿旨，任高大人为将军，我为副将。以后，军中大事皆由将军定夺。”
“嗡”听完万副将的话，将士们炸开了锅，大家纷纷望着这个新上任的将军，窃窃私语起来。
“别吵！别吵！”看着越来越没有军纪的手下，万副将怒吼，“安静！高将军有话和大伙说。”
“大家好。”叶兰陵向前迈了一步，微笑从容地说道，“相信大家已经知道今日粮草被劫一事，现在的当务之急是要想办法征集粮草，等待四日后的援粮。由于我对洛阳不是十分熟悉，所以如果你们当中的任何一人，有想法或者建议，请站出来，告知于我。”
话已说完，底下却安静得异常，将士们盯着他们的新将军，呆愣愣地就这么看着，没有一个人回过神来。
叶兰陵皱眉，些许郁闷地望着毫无反应的兵将。又是这样，他们到底在看什么？我的脸究竟有什么可看的？真是败了，看来当务之急应该是叫宁儿做一副面具，而且要立刻马上！
“咳咳！”万副将故意大声咳嗽几声，怒视着这群意志薄弱的无用兵，“大伙要有什么就说什么，如果现在没有，那等有了再来禀告高将军。”万副将侧过身，低声对叶兰陵说道，“将军，奔波五日您也累了，末将带将军去营帐好好休息，以应敌对。”
“恩，有劳万副将。”叶兰陵微微一笑，又引起下面唏嘘不已。
沈宁瞥了眼那些犹如花痴般的将士，不禁摇头叹息。哎，高纬啊高纬，如此兵力，你不会被灭那就奇怪了。
兵营一角
“万将军。”
“请叫我副将。”万副将抬手，看了眼身旁着急的卜兵头。
“哎呦，这都啥时候了还在拘泥这些主副将。”卜兵头跺脚搓手，一副热锅上的蚂蚁，转来转去，“你说太后是不是不信任咱们？还是洛阳的事被发现了？这就派个外人来监视咱们？”
万副将眯起眼睛，思考片刻，正色道，“不，太后要对付的不是我们，而是高长恭。”
“此话怎讲？”
“你知道高将军的真正身份是什么吗？是前朝太子。”
“前……前朝太子？”卜副将惊讶地瞪大眼睛。
“恩。”万副将看看四周懒散的士兵，“前些日子我进宫面见太后，正巧遇到他也在颐和宫。当时太后下旨时，他还出言异议。看他如此心不甘情不愿，应该不是太后这边的人。”
“可……可是，他现在是将军啊。”
“就因为他是将军，我们才要对他毕恭毕敬，待日后周兵进攻，我们只要誓死护住洛阳城即可。至于他的话……”万副将看见远处叶兰陵正向他们走来，便用手肘推碰了卜兵头一下，低声言道，“让他自生自灭。”
“万副将，卜兵头，都在啊。”叶兰陵走到他们面前，看了看举止些许不自然的两人，心里已明白几分，他微微一笑，说道，“我明日要去洛阳城一趟，请两位安排一下。”
“这……”卜兵头听到叶兰陵要进洛阳城，不安地瞄向一旁的万副将。
“遵令！末将一定安排妥当。”万副将抱拳应声答道。
“好的。对了，还有一事也要劳烦两位。”
“末将定全力完成将军之命。”两人异口同声。
“请选一名善于骑术之人，教我骑马。”
“啊？”两人又异口同声、惊讶地看着微笑的叶兰陵。
叶兰陵无奈地点点头，“正如你们不敢相信的事情，我不会骑马。”
“遵……遵令，末将这就去找一位骑兵来。将军，您看如何？”卜兵头愣愣地看着这个前无古人后无来者的大将军。
“那就有劳卜兵头了，我去营帐等候。”说完，叶兰陵转身，继续巡视兵营。
“万……万副将，你……你确定他是太后派来的将军吗？”卜兵头一脸疑惑地望着叶兰陵纤细的身影。
“如果不是亲耳听到，我根本不会承认他是我们的将军。”万副将盯着那道背影，“一个连马都不会骑的将军，如何能带兵打仗。”
“说不定太后是希望他战死沙场。”卜兵头小声说道。
“别乱说！这话要是被他听到，你就要脑袋搬家！”
“得，我不说了。我去找小童，他骑术最厉害。”卜兵头转身，又望了望远处的叶兰陵，低声嘀咕道，“可惜了，这么俊美的男子我还是第一次见到呢。”
“少废话！快走！”万副将一把推怂叨叨婆妈的卜兵头，而后看着那个奇怪的将军，皱眉。此人……不容小视啊。
将军帐
“叶哥哥，你回来了啊。”沈宁见叶兰陵进篷，忙跑上前来，将手中的东西摆在他的面前，“你看，这个样子如何？”
叶兰陵看着眼前形状怪异的朱红色面具，微微皱眉，“宁儿，能不能再丑陋一些，这个样子，我觉得还是不够吓人。”
“不行！”沈宁一言否决，他翻过面具，两根长绳随之落下，“叶哥哥，你还记得当初我们相遇时的那间茅草屋吗？茅屋的墙上挂着一些奇形怪状的东西，那些都是木艾芮娘亲祭祀用的面具，其中有一具没有摆挂出来，是柔然族的守护神扎尔巴勒。我只见过一次，却深深地印在脑中。那个样子，就如我手中的这具。”沈宁平视着叶兰陵清澈的眼眸，“叶哥哥，让扎尔巴勒之神来保护你吧，保护你这次能大获全胜，保护你不受任何伤害。”
“宁儿……”叶兰陵些许感动地接过沈宁手中的面具，“谢谢你，宁儿，我会一直戴着它的。”
“恩。”沈宁露出笑容，凝视的目光中泛着丝丝爱意。
“咳咳！”白泽突然跳到两人中间，大声咳嗽起来，“咳咳咳！”
“白泽，你怎么了？”叶兰陵蹲下身，抱起软绵绵的白泽，“是不是受寒了？话说神仙也会受寒吗？”
“没有！”白泽瞥了眼已经目露凶光的沈宁，不以为意，他往叶兰陵怀中蹭了蹭。
“滚开！”沈宁终于忍不住扒开叶兰陵怀中的兽类，却见白泽轻快地跃到一旁，回过头气愤地说道，“叶哥哥，以后不要亲近白泽，他可是个男人！”
“白泽……男人……”叶兰陵听到沈宁的怒言，一时间接不上话来。白泽是仙没错，他也有人类模样，可是以幼崽形态现身，有谁会去把他当男人看待啊。
“你个庸俗少年！兰陵就是喜欢抱我，你管得着吗？”
“你！”沈宁被白泽气得够呛，半天憋出一句话，“无耻！”
白泽看着沈宁左脸上依稀可见的抓痕，好笑地挠挠耳朵。
“你们俩……”叶兰陵本想劝劝两位，后又想，这种吵闹的相处方式也不错。他低下头，看着手中鲜红的扎尔巴勒，慢慢举起，盖上自己的脸。一瞬间，透过面具，他仿佛看见了整个世界。
第四十七章：无心之言
周国皇宫
“启禀皇上，高长恭于今日午时到达兵营，下令明日进洛阳城。”
“恩，传令给耶律，即刻解除禁制，部署兵力，全面进攻洛阳城。”邕放下手中的书卷，抬头看了眼龙案前跪拜禀告的直，端起一旁的黑釉金雕茶杯，敛起双目，冷冷说道，“还有其它？”
“额！”直顿了顿，接着说，“今日他学会了骑马，当中摔了两次，因为有兵将在场，所以我不便出手，不过没有受伤。”
“呵呵。”
突闻邕短暂的低笑，直有些不敢相信地抬起头。只见他凝视着面前的杯口，嘴角上扬。直这回真的愣了，他从来没见过身为皇帝的邕露出这种表情，是想到了何事可以让冷酷无情的他拥有这种笑意，是想到了他吗？
“直。”邕收起额外的神情，恢复阴冷的面孔，说道，“在这场战事结束之前，你不用回来禀报。你的任务只有一个，就是保护他，一定要让他毫发无伤。”
“遵旨！”
“退下。”
“嗖”直消失在夜幕中。
邕放下手中的茶杯，平视着空无一人的前方，瓦亮的灯光摇曳着却未能照出那个人的影子，那一如既往瘦弱纤细的身影。邕翻开龙案上的一册书，书中夹着的一封信跃然纸上。他拿起那封信，信上奇怪的符号叫他不明其意。他曾尝试用十八国文字去解读，却发现没有一个能阐释完全。难道这是他们那边的文字？他为何要托玉汶羡给我这莫名其妙的信，为何不直接带话给我。兰陵，你究竟想对我说什么？
邕伸出手，慢慢抚上那墨字符号，就像抚上他的脸庞。兰陵，我会让你亲口对我说出这句话的含义，不论你说什么，我都要把你绑在我身边，别再想离开我。
洛阳兵营
天刚蒙亮，冬末的清晨依旧十分寒冷。兵营中的厨役已经起了早，开始准备全军所剩无几的伙食。叶兰陵提着一桶水往炊事帐走去。
“啊！将军！”厨役看见突然出现的叶兰陵，惊慌不已，“属下该死，让将军亲自打水。”
“没事。”叶兰陵抬起衣袖，擦擦额头的汗水，笑着说道，“我有很多年未锻炼，正好现在可以运动运动。”
“额！将……”厨役有些呆愣地盯着叶兰陵嫣红的脸。
“恩？”叶兰陵看着奇怪发呆的厨役，立刻想起沈宁的话。他暗自嘀咕，应该戴上面具，应该戴上面具！他忙撇开脸，看了看四周，说道，“看来用水足够了，我去巡视。”
“是……将军请慢走。”厨役呆呆地望着叶兰陵快步离开的背影，不禁张大嘴巴，好……好一位俊美的人啊。
将军帐
“唔……叶哥哥？”沈宁朦朦胧胧地睁开眼睛爬起来，看见叶兰陵皱着眉头，快速走进来，然后猛地拿起木桌上的面具，戴在脸上。
“宁儿，来，帮我系上绳带。”叶兰陵隔着面具，坐到沈宁床边。角落里的白泽也抬起头望着难得微怒的人。
“叶哥哥，怎么了？”沈宁有些糊涂地伸手取下扎尔巴勒，看着有些生气的叶兰陵，关心地问道，“是不是出什么事了？”
“不用问也知道了。”白泽跃到叶兰陵面前，“又被无视了吧。”
叶兰陵紧抿嘴角，不说话。
“哦哦，原来是因为这个，哎……吓我一跳，还以为周兵打过来，叶哥哥要戴上面具上阵杀敌呢。”沈宁拍拍紊乱的胸口，安慰道，“没事的，他们只是被美丽所吸引，这是人之常情，你无须介意啊。”
“我真是搞不懂，我是男人，难道会比女子还貌美？还吸引人吗？”叶兰陵有些闷气地说道。
“这个……”沈宁不知如何回答，他打打一旁的白泽，小声说道，“说话。”
“这个，这个……”白泽想了会儿，脱口而出，“窈窕君子，君子好逑。”
“你在说个什么东西呦！”沈宁使劲拍打起白泽，“你这话岂不是要让叶哥哥更加莫名其妙嘛？住口了，下次不要你来说，学问真差。”
“我差！那你来！”白泽被打得生疼，他跳到一边，对着沈宁大吼道，“本来就是事实，你说，我还能编个什么谎话来欺骗他吗？”
“你不会说就别说，说些莫名其妙的话给谁听啊。”
“你……”
正当叶兰陵想扯开又开始打架的两人，忽进一兵，禀告，“启禀将军，御医玉大人求见。”
“玉大人？”叶兰陵有些惊讶地站起身，快步走到士兵面前，“是玉汶羡玉大人吗？”
“正是。”
“他在哪儿？”
“就在帐外。”
叶兰陵闻言，走出军帐，只见玉汶羡还是一身宝蓝色长袍，手中摇曳着那把墨字白扇，“玉大人，你怎么来了？”
玉汶羡看着已成将军的叶兰陵，笑着说道，“怎么？不欢迎我吗？”
“怎么会？我很高兴能再见到玉大人，高兴地有些……有些语无伦次了。”
“呵呵，我也是刚接到皇上的圣旨，派我来兵营，助你一臂之力。”玉汶羡看着比以前愈加精神，不再病怏怏的叶兰陵，笑意更浓。
“那真是太好了，我正愁没人和我商量对策。”
“军中副将呢？他不遵从你的军令？”
“没有，万副将和卜兵头很服从，但是我知道这些只是表面，实际上他们都是胡太后的人。所以，我的胜败和他们没有多大关系，他们的责任只是保下洛阳城。”
“原来如此……没关系，这下我来了，只要是我能做的事情，你尽管吩咐。在兵营里，你是将军，我是兵医，一切都听将军命令。”
“玉大人，你言重了。”
“呵呵，出入兵营，正规的军纪还是要的，免得遭人话柄，说我玉某无法无天，敢在将军面前造次。”
“额！”叶兰陵有些无语。
“这不是玉大人吗？什么风把你给吹来了。”沈宁走出军帐，脖子上又多了三道爪痕。
“西北风。”玉汶羡看着眼前这个眼熟的少年，皱眉。他……难道是沈宁！
沈宁看着吃惊的玉汶羡，好笑起来。他挽起叶兰陵的手臂，笑着说，“叶哥哥，玉大人不认识我了。”
“呵呵，玉大人，这是宁儿，虽然比离开府上时长大了许多，不过样貌还是差不多。”叶兰陵微笑地看着已经和自己差不多高的沈宁。
玉汶羡眯起双目，盯着忽然长大的沈宁，微讶道，“是不是发生了什么事，否则沈宁怎么会一下子成长。”
“这个……说来话长。”叶兰陵将目光撇向一边，并不打算回答玉汶羡的问题，“玉大人，今日我要进洛阳城征集粮草，望玉大人和我一同前去。”
“好。”玉汶羡看了看兵营外的树林，“粮草的事我已有耳闻，如今当务之急便是解决粮草紧缺，不知你是否已有主意。”
“我已想好对策，今日便会付诸行动。希望能解燃眉之急。”