“就一个么？恐怕不够……”李易低眉顺眼地说道。
“这可难办了啊，这里的人都是冲着当兵来的，你问问他们谁愿意去马场里养马啊？”朱管事冲着身后几个男人问道，“你们去吗？”
那几个人纷纷摇头，有个胖子答话道：“我参军是为了打仗立功！”
朱管事得意地瞥了眼李易。
“我愿意。”姜挺站了出来。
一个马场的主管居然要向比自己低阶的管事卑躬屈膝，可见马夫在军营里的地位有多低了，不过姜挺并不在乎这些。他迫切的需要改变现状，因为眼前看似与前世有些不同，但发生的一切却在慢慢回到原来的轨道上。两人一起参军，苏妙成为雷帛的贴身小厮，想到上一世里，苏妙利用自己与雷帛玩起欲拒还迎的把戏来，姜挺恨不得立刻离开苏妙。
如果他继续留在军营里，指不定还要被对方牵着鼻子走，不如先去报名做一个普通的马夫，等以后再作打算。他依稀记得，马夫与士兵是不在同一阵营的，既然苏妙做了雷帛的小厮，那就必须时刻待在前线，而马夫属于后勤。远离苏妙，大概就可以避免发生后面的一系列悲剧。
他走到李易前面，鞠了一躬：“我愿为大人分忧。”
李易眼神一亮，分到马场里的通常都是些老弱病残，眼前这男子还不够健壮，不过比起马场里的那些人已经要好上许多了。驯养一匹马，不仅需要花费力气，还要手段和技巧，李易驯马的功夫了得，却苦于没有一个可以传承其衣钵的弟子，姜挺虽与他心目中的理想者相差甚远，但总好过没有。
“年轻人，你真的愿意与我一同分去马场么？”驯马最忌半途而废，李易不想让自己到头来竹篮打水一场空，再次问道，“做马夫可不比当士兵的轻松。”
“嗯！”姜挺用力点了点头，马夫的待遇不好，地位也低，不过姜挺并不在乎这些，上一世里他在战场上吃尽苦头，如今只想有个容身之所，靠双手养活自己，能安安稳稳过日子足以。
“好，好。”李易拍了拍姜挺的肩膀，转身对朱管事说道，“就他们两个吧，有劳朱管事了。”
朱管事轻哼了一声，又用看傻子的目光看了眼姜挺，便不再搭理他们，管自己忙去了。
“你们两个跟我去马场吧，这个营地是临时搭建的，我们的马场在南面几里外的地方。”
“李主管，”姜挺像是想到了什么，停下脚步道，“我跟我老乡一起来参军的，我得跟人去说一下。”
“这样吧，你们两个回去收拾下，明天过来马场报到，我还要去王副手那里一趟。”李易留下姜挺，往王副手的帐篷处走去，那少年则一声不吭低的在原地站了一会才走。
目送他们离开后，姜挺深吸口气，是到了与苏妙分道扬镳的时候了。
第3章
苏妙被带进雷帛的帐篷里老半天也没出来，姜挺在打听到雷帛帐篷的位置后，便一直在旁边树下等候着。等了好一会儿，苏妙终于是出来了，他已换了原先的湿衣，穿着一套明显过大的衣服，想必是雷帛的东西。
姜挺走上前叫住了他，发现他脸上因兴奋而泛起两抹嫣红。
“你怎么来了？”苏妙有些心虚，别过头不去看姜挺，“你被分到第几队？”
“我等会要去马场报道，过来跟你知会下。”姜挺的内心深处再次出现一股恨意，如丝如缕，绵延不绝。他不停的告诉自己，苏妙现在做什么事都与他无关了，可还是控制不住自己的感情，里面夹杂着憎恶、嫉妒，抑或绝望？
“马场？我们不是应征士兵么？你去马场做什么？”苏妙看向他，有点莫名其妙。
“我决定当马夫。”
苏妙睁大眼睛瞪了他好久，一脸难以置信：“马夫？你在跟我开玩笑？”
“我是认真的，管事也应允了，明天就走。”
“你……”苏妙登时怒上心头，身边是雷帛的帐篷，有不少来往巡逻的士兵，他不好当场发作，于是拉着姜挺的衣襟，将他拖到了树林里。
走了一段路后，苏妙稍稍冷静了下来，他稳着声音问道：“阿生，你到底是怎么了？”从来都是自己叫他往东，他就不敢向西，这几日不知是吃错什么药了，一而再三的违背自己，简直就像换了个人似的。
“我想选择自己想要的生活。”姜挺看着苏妙，冷淡地说道，心脏却是跳得飞快。他觉得自己仿佛置身水与火的冲突之中，理智在告诉他拒绝苏妙，离开苏妙，可多年来下的对苏妙那种千依百顺的习惯却在阻碍着他。
“所以你去做马夫？你疯了么？”苏妙又激动了起来，“我们不是说好要一同参军么？”
“马夫也是军队里的一员。”
“那我怎么办？你不要我了？”苏妙的眼眶有些发红，一脸脆弱。
“……你不是跟在雷将军身边了么？以后他自会关照你。”
苏妙楞了一下，随即一把抱住姜挺，把头埋进他怀里，闷闷道：“原来你是在吃醋么？阿生，将军只是见我衣服湿了，便把他不要的旧衣给我穿了。”他们的确是什么也没做，雷帛身上带伤，哪里有兴致与苏妙调情，他只是想找个看着顺眼的小厮照顾下自己的饮食起居，不过雷帛对苏妙倒是留下了一个不错的印象。
“我不是这个意思，”姜挺一把推开了苏妙，“你有你想走的路，我也有我自己想要的……我们不是同路人。”
苏妙没想到自己好言好语，却被姜挺直接推开。
他又惊又怒，姜挺凭什么这么对待自己？除了那张脸，对方没有一点符合自己的心意。苏妙厌极了姜挺的性格，不论做什么事都是拖泥带水的，那软绵绵的性格与雷厉风行的姜元截然不同，自己跟他在一起简直就是天大的恩赐。若不是姜元过早的去世，自己为了有个念想，也不会看上他。
“……我知道你喜欢的一直是哥哥。”当这句话脱口而出时，姜挺正越过苏妙的头顶，迷茫地看着远处的树林。
“你？！”苏妙诧异地看着姜挺，藏在心里多年的秘密被人直接剖开挖出，让他一时不知所措，他涨红了脸，咬牙辩解道，“你在胡说什么呢？”
“我哪里都不如哥哥，你选择哥哥也是理所当然的……”在亲口说出来后，姜挺心中一阵轻松，他顿了顿冷笑道，“替身游戏也该玩够了。”
“你……我完全不明白你在说什么！姜元大哥都走了这么多年，你现在把他搬出来做什么？”
“你把对哥哥的感情投射到我身上，对他或者对我而言，都是一种侮辱。”看着苏妙惨白的脸庞，姜挺心里有种报复的快感。也许他早该如此了，拖拖拉拉只会越陷越深。
苏妙此刻看向自己的眼神，不禁让姜挺想起了前世里的那个苏妙，他在大牢里探望自己时，就好似在看一个陌生人般。
“……是谁在你面前胡言乱语了？”苏妙哑着嗓子道，“现在难道不好么？你喜欢我，我也愿意跟你在一起，这样不就好了么？”
“我不喜欢你了……”
“你说谎！”苏妙猛地抓住姜挺的衣襟，满脸难以置信。
“话已至此，你好自为之。”姜挺握住苏妙的手，将衣服从他手中扯出，转身想要离去。
“不准，你不准走……”苏妙拉着姜挺的胳膊，控制欲也好，占有欲也好，就连他自己也说不上底对到姜挺是何种感情，只是下意识的不想让姜挺离开，仿佛姜挺这一走，两个人便再也回不到从前。
姜挺举着胳膊想从苏妙手里抽回，苏妙却死活不肯放手，一时间两人僵持不下。
“你们在做什么？”
姜挺和苏妙不约而同往声音的方向望去，只见雷帛站在一颗大树下，身上随意的披着一件深色外衫，胸口露出一大片，腰上的绷带包扎了一半，另一截正松松垮垮的挂在腰间。
苏妙忙松开手，朝雷帛行了个礼：“见过将军。”
姜挺也跟着行了礼。
“嗯，”雷帛点了点头，神色带着一丝不悦，他指指身上的绷带，“苏妙，我一个人弄不好，你跟我回帐篷去包扎下。”
“是。”苏妙走到了雷帛身边。他脸上青一阵白一阵的，方才的丑态想必已被雷帛尽收眼底了。
“少景，你竟在这里，”远处又传来一个清亮的声音。
姜挺往雷帛身后瞧去，只见对面走来一身形修长的男子，身穿一套靛青色长衫，肩上系着一件墨色披风。男子温文儒雅，面若冠玉，混身散发着一股书卷气，他朝雷帛微微一笑，一双凤目眼波流转，顾盼生辉。
姜挺一怔，真是一波未平一波又起，眼前那人便是朔国国师杜沿杉了。
说起来他们也曾是情敌关系，两个与前世的姜挺共同争夺过苏妙的对手同时登场，让他有些应付不暇。他记忆中的杜沿杉是个非常聪明的人，不像雷帛那么粗枝大叶，也不知苏妙用了什么手段，竟能攀上这样的人。
不过姜挺已选择了退出，苏妙这个人，他们要争便去争吧！
“慕行，你怎么来了？”雷帛随即回以一个爽朗的笑容，原本阳刚威武的脸庞带上了一分稚气。他们从小一起长大，情同手足，彼此以字称呼对方。有谁会想到日后的两人，会为了苏妙而反目成仇呢？
“我听闻你受伤，刚巧处理完元京的琐事，顺道过来探望你。”杜沿杉看着雷帛身上散乱的绷带，又瞄了姜苏两人一眼，“看来你的伤势并不严重，这下我可以安心了。”
听到杜沿杉刻意加重了“安心”两字，雷帛尴尬一笑，自己因为贪恋美色而受伤的事早被杜沿杉知晓，现下身边又来了个苏妙，还被对方撞个正着。他是最怕他这个发小了，急忙整理好衣襟道：“你一路上受累了，跟我回帐篷里坐一会吧。”说完做了个请的手势。
杜沿杉点了点头，负手走去。
苏妙咬了下嘴唇，不舍地看了姜挺一眼，最后选择跟在了雷帛身后。
雷帛在前不久带了一支五十人的精英小队去边境的村落围剿马贼，这群马贼是由多国的流民组成，平常打打杀杀惯了，都是一群亡命之徒，而且对方人数众多，雷帛好不容易才将其剿灭，只是带出去的队伍死伤过半，自己也负了伤。
这是对外公布的说法，实情却是另一番模样。
雷帛向来自视甚高，且武功极好，若不是被叛徒偷袭，也不会轻易受伤，还损失大半手下，那叛徒便是前几日被他强迫过的小厮。雷帛好美色，且男女不忌，他看中军里一个打杂的小厮，强行将人召入帐中侍寝，还在出行围剿马贼的时候，把人带在身边好随时亵玩，他的副手多次出言相劝，他都不为所动。
那小厮表面服从，性子却是极为刚烈，为了报复竟不惜向马贼透露作战路线，使得他们被事先埋伏好的马贼偷袭个正着，小厮还在他与马贼打斗之际刺伤了他。此等丑事他当然是不会张扬出去的，对外辩称马贼数量太多，才会损失过半。
这件事只有雷帛幸存的几个亲信，以及杜沿杉知道，若是宣扬出去，雷帛定会被军法处置。
目送三人离开后，姜挺回到新兵的营地，将自己的包袱收拾好，由于他临时转去了马场，管事没给他安排帐篷，他只得在外面的篝火旁将就一晚。
来军营的路上淋了雨，身上一阵黏腻，姜挺是喜洁之人，尽管身子有些疲惫，但还是强撑着去寻地方洗澡。
朔国本就不怎么富裕，这个临时建立的军营里条件也极为苛刻，除了能保证每个士兵吃饱饭之外，在其他方面的用度都不大。比如洗澡的话，只有高阶将士才有专门的浴桶，以及沐浴用的皂角。低阶的小兵只能领到一块。至于在哪里洗澡，怎么洗澡，就要他们自己解决了，所以大部分士兵在操练完毕后大多倒头就睡，几天才洗个澡，或者压根不洗。
姜挺之前在步行至军营的路上，看见林子里一个湖泊，里面的水质十分清澈，便起了去那里洗澡的心。
不过他并没有想到，在那里还会遇到其他人。
第4章
雷帛到了帐篷后，并没有让苏妙为自己包扎，而是随便就将他打发走了。雷帛原本见苏妙聪明漂亮很是满意，没想到他却跟个男子拉拉扯扯，两人似乎还有私情。雷帛当即起了厌烦的心，他得到过的美人不计其数，苏妙充其量只能算个中等，别人碰过的东西他向来不屑。
况且杜沿杉来了，与他同来的还有其他几个一直不同意扩军的保守派官员，表面与杜沿杉一同来巡视，实则就是来找茬的。雷帛见了这几个老顽固就心烦，留下自己的心腹带他们参观军营，自己拉着杜沿杉溜出了营地。
这块土地上共有三个大国与六个小国，边远之地还有一些独立的游牧民族。姜挺所在的朔国便是大彦国附属的小国之一。朔国幅员狭小，资源贫乏，人口也不是很多，每年都需要向彦国上供一定的粮食、美人，以及各种珍奇异宝，来换取彦国的庇护。
这一代的朔国皇帝是个难得的明君，他深知朔国继续依赖别国早晚会被吞并，而且每年能够上供的东西也越来越少。他听从国师杜沿杉的建议决定改革，壮大自己国家的军事力量，好脱离彦国的掌控。
杜沿杉是前任国师亲手教导出来的弟子，在老国师的极力推荐下，还不到而立之年便坐上了国师之位。在杜沿杉的组织下，朔国第一支总人数超过五万的军队诞生了，领头将军便是杜沿杉的发小，武力值爆表的雷帛大将军。
朔国这五万人的军队里，只有不到一千匹战马，骑兵的战斗力比步兵强很多，所以当务之急是尽快扩充战马的数量。而杜沿杉此次来这里的目的之一，便是勘察马场的近况。
日落西山，整片天空被霞光染成了金黄色。
姜挺拿着布巾和换洗的衣裳快步走在赶往湖泊的路上，朔国的夏至已过，天黑起来也比较快，得趁天黑前洗好澡，他可不想在后山碰见什么野兽。这个临时军营搭建在比较偏僻的地方，还有很多未经开发过的地域，野外生活着不少具有攻击性的猛兽。听几个老兵讲，军队在这个地段安营扎寨时，已在附近驱赶掉很多猛兽，不过姜挺仍不敢掉以轻心。
抵达湖泊后，他迅速把自己脱个干净，一下钻进水中，姜挺水性极好，在湖中扑腾的如同一尾银鱼。洗澡的同时顺便也把那身汗臭味的衣服也洗了，没有可以清洗衣服的工具，他只能在水中干搓几下。
等他差不多洗完准备上岸时，突然听到了一阵划水声，他立刻警觉了起来，并缓缓向岸边靠过去。
“谁在哪里？”
听到这个声音后，姜挺当场在湖中石化，这中气十足的嗓门不正是雷帛雷大将军的么。
“到底是谁？再不答话休怪我不客气！”
“回将军，是小的。”姜挺硬着头皮答道，天色渐渐暗下来，他本想趁着天色赶紧开溜的，不过听这水声，对方那处似乎不只一个人？
“过来说话！”
“是……”
姜挺重新蹚回深水里，把胸口以下都藏进水中，他慢慢往巨石后面挪过去。雷帛就靠在石头上，常年在战场上厮杀，使得他练就了一副强壮的体魄。
看到眼前块头比自己大很多的雷帛，姜挺感到压力略大。在前世的记忆中，雷帛是个男女不忌的主，两人这么赤身裸体待在一起，周围也暗下来了，黑灯瞎火的……