斗霜在去年病死了，瑞马的寿命普遍不长。
到了傍晚杜沿杉才回来，看见姜挺坐在小院里等他，面上有了几分愧疚。
“姜挺，这三年你可好？”杜沿杉慢慢走到他身边坐下，“那块黑铁一直没有收到你的回应。”
“嗯……我经历了一些事，最后选择了回到这里，”姜挺说道，“没想到你重新做回了国师。”
杜沿杉垂下眼睑，双手有些无措地交握在一起：“天子年幼，我不得已而为之。”
“离王退位之后，现在的皇帝是谁做？”姜挺问道。
“是……是木南，”杜沿杉答道，“他的真名是容楠，是先皇遗落在外的皇长子。”
姜挺并没有多少意外，虽是疑问，语气却是肯定的：“你来马场的时候就已经他的身份了吧？”
“是……此事事关重大，我并非刻意隐瞒，”杜沿杉解释道。
第59章
最后两人不欢而散，原本久别重逢的喜悦之情也消失殆尽。
令姜挺不满的是杜沿杉的态度，遮遮掩掩的，似乎还有事隐瞒着自己，肯定不是什么好事。
姜挺有些赌气的早早休息，以至于一堆想问杜沿杉的问题都没有问，而杜沿杉也没再找他，只是叹了口气回到自己的房间。
第二天，杜沿杉带着姜挺进了皇宫，面见圣上。
木南简直喜出望外，没想到有朝一日还能见到姜挺，当初姜挺的失踪，使得他差点和杜沿杉闹翻。再次见到姜挺后，心中更是确定了几分，这次定要把这人留在自己身边，因为他现在已经拥有了至高无上的权力。
木南拉着姜挺触膝长谈，比杜沿杉热情多了，还不断央求姜挺留在宫中。
“姜大哥，你为什么不愿留下来？”木南问道，他在姜挺前面毫无皇帝的架子。
“陛下，直接唤草民姜挺便可，”姜挺恭敬地说道。
“为什么啊？”木南有些委屈，“我们还像从前那样，你叫我木南，我唤你姜大哥好不好？”
“陛下，您现在已是一国之君，不该再孩子气了。”
“可这皇帝我做的一点都不开心，姜大哥，你留下来陪我好不好？”木南眼泪汪汪地看着姜挺，表情与那一身黄色的威严龙袍毫不相符。
“对不起，我不能答应你，”姜挺拒绝道。
“你……”木南突然站了起来，他居高临下地看着姜挺，“若是朕不同意你离宫呢？”
“木南，”姜挺摇了摇头，“你不会这么做的。”
“姜大哥，你终于叫我木南了，”木南微微一笑，他当然舍不得强迫姜挺，“姜大哥你……你……”他的脸突然红了起来。
“你做我的皇后好不好？”
姜挺差点喷出一口水来：“你什么时候起了这种心思？”
“我……我……”木南满脸通红，干脆说起了别的事，“我知道你喜欢国师，但他要跟彦国的国师成亲了，你还是陪我身边吧，我会好好待你，珍惜你的，好不好？”
“成亲？他怎么没跟我提过，”姜挺惊讶道。
“是么？”木南不以为然，“和彦国国师联姻一事也是他自己提议的，我可没有逼他，可见他根本没有把你放在心里，这样的人……”
“够了，”姜挺打断了木南的话，“他的决定我无权干涉，我失踪三年了无音讯，他另寻良人也算是合情合理。”
“但是木南，”姜挺也站了起来，温柔地看着木南，“我可以做你的大哥，你的亲人，你的朋友，但是唯独做不了你的情人，我一直把你当小弟弟般看待，以后也是如此，就算没有杜沿杉也是一样的。”
木南苦涩地笑道：“我知道，”我早就知道，可是不试一试永远都会不甘心。
“你还小，以后总会遇到对的人，”姜挺拍了拍木南的肩膀，少年的肩已不再像以前那样纤弱，而是强壮了不少，木南的个头已经和姜挺差不多高了。
“嗯……那你多住几天罢，我带你在这皇宫里四处转转。”木南勉强的保持着笑容，他才刚告白就失恋了。
“好，”姜挺不好再拒绝，来元京的这几天他吃了不少苦，也该是好好放松下了。
直到夜幕降临，姜挺不顾木南的挽留出了皇宫，木南的太监驾着马车亲自送姜挺到了杜沿杉的住所。
进屋后，姜挺正想找杜沿杉，发觉对方屋里还有灯光便过去敲门，杜沿杉很快就开了门，一副
阴郁的模样。
姜挺冷笑了一下：“你倒是瞒了我不少好事。”
杜沿杉打了个冷颤，该来的总会来，他侧过身子让姜挺进屋，强迫自己镇定下来：“你失踪了整整三年，我也守着那黑铁整整三年，期间没有你的任何消息。”
“……我不知道回到这里需要这么多时间……就算、就算你找了别人，为什么一开始就不告诉我呢？”姜挺忍着怒意，心里更多的是酸楚，他现在回来算什么呢？
“对不起，”杜沿杉低下了头，不敢去看姜挺，他怕自己忍不住将实情告诉对方。
那个付扬，杜沿杉对他相敬如宾，姜挺看得出杜沿杉压根不喜欢他，先前也在别人那听过付扬和杜沿杉的事。这次彦国和朔国突然议和，肯定与两人的联姻有关。
“我只是希望你能坦诚待我，”姜挺扳住杜沿杉的肩膀，迫使他抬起头来，只见对方的眼里一片湿润，“你……”
“是我主动提出要与付扬联姻，这样才能确保朔国暂时的安定，离王的乱政使得朔国元气大伤，已经经受不起彦国的摧残了。”
“那你就打算牺牲自己么？”姜挺反问道。
“是，无论怎么样的牺牲都可以，只要朔国能生存下去，我本就是为了朔国而活，这也是历代国师的使命。”
“要维护朔国有很多方法，我也可以帮助你！”姜挺大声说道，“你考虑过我的感受么？还是说你从来没真正信任过我？”
“……我谁也不信，只信我自己……”
姜挺简直要不认识眼前这个人了：“那你一开始为什么要接近我？为什么要和我在一起？”
“因为你的神秘力量，可能会对我有所帮助，”杜沿杉的手有些发抖，他握紧了拳头，指甲几乎掐进了肉里。
姜挺就这么看着他，看了好一会才说道：“这不是你的本性。”
“这就是事实。”
姜挺松开了杜沿杉的肩膀，头也不回地走了出去，当晚他就离开了元京，带着砚墨和不愿离开母亲的芝麻。
姜挺也无处可去，最后回到了偏远的马场里。
他独自一人在那里住了一年，第二年遇到了关爻和善舞，他们两人一直浪迹天涯，在马场了多留了一些日子。
关爻的性子依旧是老样子，对善舞呼来喝去的，也只有善舞受得了他。据善舞所说，离王倒台后，炼血门也被朝廷和江湖上的正道诛灭，叶红叶被斩首示众，关爻虽是毒药的制作者，但剿贼有功，便被免去了罪责，永远不得踏入元京。
他们两人相伴，浪迹天涯，也算是美事一件。
早年姜挺改造过马场的部分土壤，他发现有几块变得适合种植农作物，于是他花了一番功夫把马场改成了一个小型农场，还养了不少鸡鸭。
小日子倒也过得可以。
经历了杜沿杉一事后，他彻底看开了，人生也不是非得爱来爱去才行。他觉得自己正式可笑之极，重活一世后居然又重蹈覆辙，一头栽进了别人的虚情假意里。
像他这样的傻子也算是世间少有了，不过他仍是不后悔回到这里的决定，比起叶维多的世界，他更适应古代的生活。
第60章
杜沿杉是在姜挺离开五年后，才找到了他，其实姜挺走后他并没有跟付扬在一起。
付扬虽喜欢动手动脚，但最终还是保留了一份底线，所谓强扭的瓜不甜，他最后还是放弃了与杜沿杉的亲事。
好在彦国在政事上也没有怎么为难朔国，彦国的国君是个厌恶战争的人，之后的几年朔国也是风调雨顺。
在姜挺离开之后，他强迫自己从阴影里站起来，继续辅佐小皇帝木南，他清楚的知道自己绝不能倒下去，还有很多事需要他来处理，那些儿女情长本就不是自己该觊觎的。
可每次想到姜挺，或者萌生去找他的念头时，杜沿杉依旧会头痛欲裂，痛苦难当。
直到他整理恩师遗物时无意间发现了一本笔记，这本简单的笔记彻底打破了他的心理防线。
那本笔记记录了老国师的日常要事和一些重要决策。
老国师收养了不少男孩，大多是不超过十岁的孤儿或者弃儿，其中就有杜沿杉。这些孩子不光是要无亲无故，还会接受一系列的测试，只有聪明灵敏的菜能留下来。
这些孩子被重点培养起来，每日接受各种各样的训练，为的就是将来能够辅佐朔国的皇帝。不光如此，他们每日早晚都要宣誓永远效忠于朔国皇室，为朔国而活。
杜沿杉作为最优秀的孩子被留了下来，成了老国师的弟子。杜沿杉的记忆中，老国师一直待他很好，一身本事几乎倾囊相授。而其他落选的孩子，却不知了去向。
老国师还对这些孩子进行了洗脑，把各种暗示灌输进孩子们的脑中，由于这种方式过于下作，老国师在笔记中提到自己很自责，但这是为了能更好的培育忠诚优秀的人才，为了朔国能在这个乱世存活下去。
洗脑……
看完这本笔记，杜沿杉只觉得手脚冰凉，胸口仿佛扎进了一把刀，一直以为他最为敬重的老师，从头到脚只是在利用自己，自己不过是对方手里的一件工具罢了。
杜沿杉突然想起了姜挺，自己对他说了那样绝情的话来，他的胸口是不是跟自己一样痛？
尽管知道了真相，又找大夫解除了老国师的洗脑，杜沿杉还是没有离开元京，他花了整整五年的时间，将朝中的乱臣贼子统统清理干净，又提拔了不少能人巧士，一同协助木南将朔国打理的井井有条，直到木南拥有独当一面的能力时，他才辞官。
木南并没有多做挽留，杜沿杉这五年来是如何度过的他全看在眼里，他一直觉得姜挺离开后，杜沿杉如同一具不断忙碌的行尸走肉，也该放他离开去找姜挺了。
顺便他还将姜挺的下落一并告诉了杜沿杉，木南在暗中一直派人留意姜挺的去向，得知姜挺停留在偏远的马场里。
杜沿杉将手下的暗卫们交给木南后，带了些简单的行李便离开了元京，这个他生活了半辈子的地方。
他抵达马场时已是入了冬，就像他被贬官后来到马场那次一样，天下着小雪，到处都是白茫茫一片，四周鲜有人烟。
杜沿杉站在马场门外发着呆，他不知该如何面对姜挺，这一路上，他幻想过各种与姜挺重逢的画面，可到了门口，经历风雨的前国师大人依旧是手足无措，不一会儿小雪就落满了他的肩头。
忽然，门吱呀一声被打开了，杜沿杉身子一僵。
“咦，杜大人？”出来的是善舞，他和关爻准备新年在马场里过，顺便陪陪寡了五年的姜挺。
“……善舞？原来你也在，”杜沿杉如释重负，松下一口气来。
“是啊，我和关爻今年打算在这里过年呢，杜大人快请里面坐，”善舞忙请杜沿杉进来，“你的衣服都被雪水打湿了，去屋里换一件吧。”
“稀客啊，”刚从小屋里走出来的关爻没好气地说道，“什么风把杜大人吹来了？”
“我现在不过一介平民，直接叫我全名便可，”杜沿杉答道，“我……我只是来探访一位故友，坐坐就走。”想必关爻和善舞都知道了自己的事，杜沿杉有些难堪地低着头。
“那我叫你杜大哥吧，你以前住过的房间一直空着，当初来不及带走的行李也在，”善舞带着杜沿杉来到了他的房间。
“多谢，”杜沿杉轻轻推开房门，发觉房间里竟是一尘不染，这几年来一直有人打扫整理，自己那些心爱的书籍也整齐的放在书架上，看得他心头一热。
杜沿杉默默换了身衣服，从刚才到现在都没看见姜挺，便出声询问：“那个，姜挺不在么？”
“姜大哥去附近的村庄买东西，大概要下午才能回来，”善舞解释道。
杜沿杉点头不语，他看到善舞忙着腌制酱菜，也想上前帮忙，不过实在是生手，还被关爻讥讽了一顿。
关爻因杜沿杉上次抓了善舞威胁自己一事而耿耿于怀，从杜沿杉进来就没给他好脸色过。
酱汁溅到了杜沿杉的脸颊上，一丝不苟的发髻也有些凌乱了，此时门外传来了姜挺的呼唤声。
“善舞，你看我买了什么？”
姜挺一手牵着砚墨，一手牵着一只小羊羔，头上肩上全是一层积雪。
“姜大哥，你总算回来啦，今天有客人来访。”
姜挺闻言往里一看，见着杜沿杉正杵着木梁边上，怔怔地看着自己。
再次见到杜沿杉后，姜挺发现自己的心境早已不同往日，他对杜沿杉已没有多大感觉了。只见对方苍老了许多，两鬓上多添了几缕银丝。
“杜大人，好久不见。”你又瘦了不少，整天打理政事很累吧。
杜沿杉的嘴张开又闭上，竟说不出一句话来，只是嗯了一声。
并不是没有设想过这样的结果，杜沿杉只觉得五脏六腑都在痛，姜挺的言行举止都透露着疏远。
这些都是自己该受到的惩罚，他又有什么借口去乞求姜挺的宽恕呢？
两人并没多少交流，姜挺吃了饭就去忙其他的事了，杜沿杉不好意思粘在他后头，也没人问他为什么会来，来了要住几天。
冬天天黑的特别快，几人早早进屋休息。
杜沿杉躺在床上辗转难眠，起身披了件衣服就推门而出。
他在马场里逛了一会，不知不觉来到了姜挺的房间，他望着紧闭的门，陷入了沉思。
虽然两人之间只是隔了一道薄薄的木门，却又一道看不见的鸿沟，而造成这一切的正是他自己。
后悔么？他悔了，后悔说出那些伤害姜挺的话语，后悔做了那么多错事。
“你站在外面做什么？”
杜沿杉一回神，才发觉姜挺倚在门口，一脸莫名其妙地看着自己。
姜挺看他不知在外面沾了多久，听到自己的声音时浑身一震，肩上的积雪纷纷滑落下来：“你也不怕冻坏了。”
“我……我可以在这里干活么？”
饭后，杜沿杉趁善舞和关爻不在，询问姜挺。
“我是说……这里缺少人手么？如果少的话……”杜沿杉嗓子有些沙哑。
“你大半夜不睡觉就是为了问这个？”姜挺无耐，他第一次见到杜沿杉这么小心翼翼地说话，“这马场是属于朝廷的，只是被荒废在这里，我没有权利要求你留下或者离开。”
“那……我……”杜沿杉眼神一暗。
“不过我一个人来打理不好，多个帮手也是好的，”姜挺补充道。
之前他将小羊暂时关在单独的一间马厩里，怕夜晚温度过低，才想出门在马厩里多加一些干草，没想到杜沿杉竟站在自己门外：“太冷了，你还是早些回房休息吧。”