“殿下，为了我一个卒子的一条贱命，何必大费周折。”
晏存继摇着头，别有深意：“你杀了我用顺手的卒子，这可就值得我周折了。”
北堂朝的喉咙几乎要咳出血来，他一字一字道：“放你走，可以。翟墨，不行！”
晏存继轻轻一笑：“北堂朝，你还是没认清形式。随便告诉季华鸢几句真相，从来就不是我的筹码，只是我的，附加礼物。”
还有什么？季华鸢只觉心已成灰，他抬起头，怔怔地看着晏存继。
晏存继邪邪一笑，伸手从怀中掏出那个瓷瓶，晃了晃：“我西亭的金创和南怀的一样，雪白无杂，哪有什么黄色的。”
这句话，北堂朝听懂了。
季华鸢也听懂了。出乎意料的，他很平静，只是轻轻一笑：“是什么？”
晏存继也笑，笑得很真诚：“《稻上金方》里的。”
“华鸢，那本书我知道。”北堂朝稍稍松下一口气，努力稳着自己的声音：“每一道毒方都有解方，在另一本书里，北书房有。”
晏存继笑：“没用的。华鸢，你知道我对你说过，那本书里的每一道毒方，我都试炼过，改进过。随便填上几味药，改改分量，解方就不灵了。”
季华鸢低头看着自己的脚跟，笑：“别说，这毒药洒在伤口上，倒是能止血。”
“是啊，毒是一门奇异的学问。”晏存继也跟着他笑。
“所以，会死？”
“当然。会死得……很丑陋，很痛苦。”
“噢。”季华鸢点点头，他走到远处，将翟墨的装备一件一件地捡起来，丢回给翟墨，回过身来静静地望着晏存继：“没关系。我也一条贱命，不要了，就不要了吧。”
这话一出，晏存继的脸色终于变了变。他很快就控制住，咬牙笑道：“你别拿自己的命逞英雄。”
“我没有。”季华鸢摊摊手，对翟墨扬了扬头：“回北堂朝身边去。肃清了狼崽子之后，别放过晏存继。”
翟墨没有说话，季华鸢转身，慢慢向北堂朝走过去。胸口疼得已经麻木了，他没有看北堂朝的眼睛，只是直接蹲下身子，注视着那条鲜血淋淋皮肉翻卷的大腿。
“华鸢……”北堂朝的声音在抖。
华鸢嘘了一声，抬起头，狡黠地勾了勾嘴角，俯身轻轻一个吻，落在北堂朝的伤口上。
“北堂朝。”他终于看着他的眼睛，对他开口。“北堂朝，我对不起你。”
北堂朝看着季华鸢，季华鸢苦涩地笑，带着一些羞涩一样的。他思索了一会，又开口：“其实，我对不起很多人。如果他说的是真的，大概还对不起自己的爹娘。”
“我一直以为自己是弃婴，怎么说，也是爹娘对不起我。原来，我又自我感觉良好了。可是，该死的，我却是一直在努力地对你们好。至少，努力地，不想让你们受太多伤。你，谢司浥，都是。”
“我知道。”北堂朝点头。
季华鸢的眼眶红了，他看着北堂朝：“我知道，今天，即便我跟你平平安安地回去。你也不会原谅我了。我害得你们损失惨重，东门也容不下我了。我来帝都，只是想要重新站在你身边，名正言顺一点，怎么就这么难呢。”他说着，终于掉下一滴泪来：“其实，我的身世，听起来怪吓人的。但是，也没什么。”
“是啊，没什么。”北堂朝的声音很轻。
“残忍的是，你要在我和翟墨之间做选择。”季华鸢轻轻地笑，眼泪在他的眼眶中凝聚，他有些看不清北堂朝的面孔了：“我送谢司浥走的时候，就是想，再也不要你为了我去牺牲什么。”
北堂朝没有让他说完。他伸出手指在怀中捻了什么东西出来，轻轻一弹——
一簇橙色的烟花欢快地喧闹着冲上天际，在夜空燃起一块巴掌大的花火。
灼灼火光下，北堂朝的笑，很温柔，他捧起季华鸢的脸：“这不是一个选择，更不是一个牺牲。你和翟墨，都会在。华鸢，你凭什么说我不会原谅你了。”
季华鸢，僵住了。像是濒死的人抓住了一根救命稻草，他抬起头，北堂朝伸出手在他的头上摁了摁，强硬地将人搂在自己的怀里，而后，又推出去。
这一次，对晏存继说话的，是那个威风凛凛的北堂王。
“晏存继，翟墨，我不可能给你。你现在有两条路——第一，你现在带着狼崽子下山，作为诚意，你可以带季华鸢走。但是，天亮之前，我要季华鸢带着解药回到我北堂王府。自此相安无事，这一夜，什么也没有发生过。第二，你被我就地绞杀。你不用拿季华鸢的毒威胁我，你会炼的毒，我北堂朝凭什么就不会解。大不了，我总是陪着他，也够了。翟墨，不可能给你。”
这是晏存继没有想到的。
季华鸢肯死，北堂朝肯冒险——或者，至少，肯陪他去死。
那么一切，无需多说。
信号弹的作用很快，狼嗥声起，东门和侍卫局已经撤兵。
丑时将尽，日出之前。漫长的黑夜，终于结束了。
91、回家
季华鸢坐在马车上的时候，一度觉得很晕。他的脑袋里塞满了本来不该有的东西，身体里像是堆积了大量垃圾，他想要放肆地呕吐，将所有不干净的东西都从体内倒腾出去。
一直闭着眼的晏存继终于开口了：“我这毒要十天才发，你这么快就有反应了？”
季华鸢没有说话，只是向他平直地摊开手。晏存继感受到，睁开眼低叹一声，掏出一个三角形的纸包放在他的手心里。“我说到做到，别像是我欺负了你似的。”
那是一个粗黄色的小三角包，看起来更像是算命先生用来糊弄人的东西。季华鸢定睛看着它，然后收起手，沉默着闭眼靠在车厢里。
清晨的帝都已经渐渐喧闹起来，临时找来的马车很小很简陋，季华鸢和晏存继相对而坐，膝盖会随着颠簸不时地撞在一起。
晏存继伸手在他膝盖上摁了一摁，点头道：“嗯，我控制得很好，没伤到你的筋骨。”
季华鸢皱眉，闭着眼将双腿向侧面偏了偏，并不搭腔。
晏存继笑了：“别这样。你受伤不轻，但我损失了杀军和阿九，怎么说，该难受的也是我。”
季华鸢依旧不说话，像是已经睡熟。
晏存继凑近了，盯着季华鸢紧闭的双眼，低声道：“奇了，我还以为你至少会再问我几句，关于你爹娘的事。”
“我不想听。”季华鸢开口，声音无怨无怒无悲无喜，只是空荡荡的平白。
“真的不想？”
“真的不想。”季华鸢停顿了一下，闭着眼又道：“晏存继，你这个人真的太让我恶心了。你别再说话了。”
晏存继真的就没再说话。而后，一路静默。
按照事先说好的，晏存继将人放在距离北堂王府的街口，然后季华鸢自己回去。
晏存继面上风轻云淡，但终归是折兵损将，内伤颇深。在南怀，王府街口无百姓，而且有侍卫常驻。现在的晏存继，当真不愿意再看到那些个侍卫局总兵台的人。刚刚行车到隔着一条街的早市口，季华鸢就被赶下了车。季华鸢看着那辆马车匆匆地离开，什么也没说，抿紧唇转身走了。
这里距离约定好的地方还有几步路。季华鸢在熙熙攘攘的人群中走着，黑色的夜行衣和一身的血迹与这热闹而幸福的人间街市格格不入，来往行人冲撞，季华鸢兀自低头疾行。街边馒头铺巨大的蒸笼里扑腾而起的热气迷了他的眼，熏得他有些想哭。
他知道，回去之后，还要面对很多。一次计划周密、胜券在握的联合任务如此惨淡收场，北堂王重伤，总兵台损兵折将，无论是北堂治还是东门，都不会放过他。更何况，还有北堂朝。
季华鸢很想回去看一看北堂朝的伤，但他又犹豫着，他不想回去。
或者说，他不敢回去。他太害怕自己会在那双眸子里看见哪怕一丝的失望、一丝的狠绝。一昼两夜，他的心早已千疮百孔，现在，真的再受不起一点摧残。
哪怕，一切都是他咎由自取。
绕过喧闹的集市口，是一条非常窄短的小巷。巷子里很静，和集市口隔着一堵墙，却像是两个世界。走到巷子头再左拐，就是约定好的地方。那里会有什么在等待着他呢？是朝廷的官兵还是东门的暗卫，又或者，什么都没有。
晨风很冷，季华鸢的一身黑衣破落，胸口背后还是那么痛，闷闷的。季华鸢想到，自己当胸中了一箭，能活到现在多亏了自己胸口那块护他性命的钢板，他伸手捂上它，深深吸了一口气，然后提着步子走过去。
拐过那个巷尾，季华鸢抬眼，看见两个人。
饮笙，翟墨。
他愣在那里。
饮笙和翟墨本来只是随意地站在一起，时不时说上几句话，季华鸢刚一拐出来的时候听见的是“东门的新人太水”这一句，恍惚间，给了他一种昨天什么也没有发生过的错觉。翟墨终于等到季华鸢出现，立刻抖开手上的大氅迎过来，一把将他兜住，在他的领口下边系得结结实实的，打量着他问道：“怎么样？晏存继没有难为你吧？”
厚实的大氅隔绝了冷飕飕的晨风，一下子就暖起来，季华鸢呆呆的，不知道该说什么。
饮笙的目光也不似从前冷漠，反而带着一丝宽慰的笑意。他走过来，手指直接摸上了季华鸢的肋骨，一根一根地摸到胸口，然后长出了一口气：“没事，骨头没有震裂。”
“老师……”季华鸢呆呆地看着饮笙，饮笙只是温润地笑：“王爷都和我说了。”他说着，拉起季华鸢的手合在自己掌心里拍了拍，说道：“王爷不是不想亲自来接你，只是他那个伤口，真的动不得，我强把他压下去的。”
季华鸢一愣，他又哪里想过北堂朝竟然想着亲自来接他。
“他的伤，怎么样？”他终于问出这一句。
翟墨回道：“失血很多，伤口很大，但好在已经控制住了，剩下的只是静养。”
季华鸢这才从心底长舒了一口气，总算，北堂朝没有再受什么重伤。这一昼两夜，人间地狱走了数个来回，此刻听到这一句，他的心才真正地落了底。
季华鸢想，大概北堂朝现在真的，没有自己想象中那样愤怒。他不能来，便派了最可靠的两个人来，一个是自己最信任的老师，一个是他最信任的属下。这条街的所有在岗官兵都没有出现，没有声势浩大，只有这两个绝对能够给人安全感的人站在这里，看见他过来，然后拿着衣服迎上去。
一个问他：你有没有受欺负？另一个告诉他：你没事，没有重伤。
这样，很好。出乎意料的好。
季华鸢将解药交给饮笙回去研究，然后随着二人一起回王府。
出乎他意料的，王府里没有来来往往匆匆忙忙的下人，没有成堆的御医，没有宫里来奉旨探望的太监，什么都没有，王府里，一切如常。
越是平静，季华鸢心里就越是着急，他的心口像是长了草，他越走越快，最后几乎是一路小跑地跑到了主院门口。
然而，他的脚步，却在主屋门外突然刹住了。季华鸢望着那半开的门，突然怯了。
翟墨和饮笙停在他身后，不说话。他们两个人突然默契地沉默了，没有人劝他：你进去吧，王爷在里面等你呢。
空气像是僵住了。
“华鸢？”北堂朝突然在里面出声唤他：“华鸢？愣着干什么，你进来啊。”
季华鸢长吸一口气，周边的空气好像又一次流动起来。
北堂朝说，你进来啊。就像，他本来就应该理直气壮地进去，像从前一样，理直气壮地坐在床边给他看伤一样。
饮笙在背后叹了一口气：“伤口现在应该是最疼的时候。”
言下之意，你再不进去，北堂朝真的更难受了。
季华鸢咬了咬牙，终于抬脚上前，将半开半合的门打开，然后迈了进去。
北堂朝刚刚指使下人将他扶起来，上身靠在床头上，他此刻脱去了带血的黑甲黑衣，换上一身素净的白袍。他看季华鸢进来，有些虚弱地向他一笑：“你回来了。”
季华鸢看见那搭在床边上的左腿，从膝盖到大腿根都缠上了雪白的布，已经看不见血色了。他走上前去，指尖轻轻在那条腿上抚过，他的喉头像是梗着什么，他死死地咬着唇，一个字都说不出来，也一个字都不敢说。
北堂朝了然地一笑，自然而然地拉起他的手让他坐在床边上，道：“止了血，包了扎，这就算是好了。这伤看着吓人，无非也就是一个大点的口子。我也真是的，竟然让一只畜生咬了一口。”他说着，像是突然想起什么，问道：“你呢？你的伤呢？”
季华鸢摇了摇头，他摩挲着自己胸口的钢板，轻轻说道：“老师说骨头没事，后面的都是皮肉伤……这次，多亏了它。”
北堂朝的目光变得更加柔和，他将季华鸢的黑衣从对襟那里解开，将钢板翻出来仔细端详。那只精钢细刻的剪尾鸢依旧那样生动，散发着勃勃的生机，明快而活泼。下面那四个字，没有什么花样的镂刻，却让人心惊动魄。平平安安，北堂朝的手覆上去，几乎舍不得挪开。
平平安安，这是他替季华鸢向老天索要的，最美的承诺。
上天终不负他。
那一夜的血腥，猎物逃脱的遗憾，一瞬间荡然无存。屋子里只有两个人，他和季华鸢，安安静静地坐在一起，彼此都受了一些伤，但好在都没有大碍。时间抚慰，总会痊愈。
北堂朝不想说对不起我竟然没有认出来那是你。这话太苍白了，对他而言更重要的是，即便有那一箭射错，却因为有了他之前为季华鸢准备的这个护心甲、因为季华鸢即使偷偷溜出门也会记得穿这件特殊的衣服，那个错误，没有变成错误，反而变成了一个，美丽的奇迹。
北堂朝撑着身子凑过来，季华鸢吓得一抖，抬手就要扶他回去，可是北堂朝却顺势将他搂进怀里，季华鸢诧异着小心翼翼地抬起头，北堂朝笑，在那人颤抖的眼睑上轻轻一吻。
很轻，但是，很动情。
“华鸢，你能平平安安的回家来，真好。”
92、怀抱
季华鸢看着北堂朝温柔的眸子，一时间感动，心酸，委屈……像是一只憋屈已久的小兽按耐不住了，他想怒吼，想痛哭，想大笑，种种情绪狠狠地在他的心房内横冲直撞，却终于只化成一个怔忡的表情。季华鸢看着北堂朝，终于鼻头一酸，一滴泪掉落下来，砸在北堂朝放在被子上的手背上。
北堂朝的指尖颤了一下，他微微一愣，抬手替他拭去泪，笑道：“你哭什么呢。
“北堂朝，我对不……”
“嘘！”北堂朝立刻一根手指竖在季华鸢的唇上，用力地按下去，迫使他住口。北堂朝平静地望着季华鸢，“别说，你别说对不起。”
季华鸢看着北堂朝，看见眼前这个受了伤还温温笑着的人一点一点地严肃起来。北堂朝正色，看着季华鸢：“下面，我说你听，你只要点头或者摇头就行了，有问题可以提，明白？”
北堂朝还从来没有和季华鸢玩过这一手。季华鸢愣怔怔地，只能点头。
北堂朝清了清嗓子：“首先，你知道自己错了。”
季华鸢点头，没什么犹豫。
很好，北堂朝心中很满意。继续道：“你什么都不跟我说，你自己那些小心思，觉得我不能认可，就瞒着我自己做。这样，很不好。”