季华鸢似懂非懂地点头，轻声问：“那你是怎么变成王储的？”
晏存继又笑了：“后来我被转交给王妃抚养，噢，开始的那几年父王对我依然没有好脸色，他不肯相信自己真的不能再让女人为他诞下龙子。直到我七岁，父王才像是认了命。而王妃在那几年里，已经把我言周教得很好……”晏存继说着，眉眼间带着几分怀念，又带着几分得色：“我聪明嘛，吃过苦的孩子，能吃饱饭就很愿意学习。父王终于看见我了，他觉得我不错，才终于有了把我立为王储的打算。到现在，他已经接受了我就是他唯一的儿子，而且是好儿子，文韬武略，样样都值得他托付江山。”
晏存继说到这，停下，突然回了神，贼笑着回头：“怎么样，土包子摇身一变成了未来的西亭王，威风吗？”
季华鸢只能怔怔地点头，他垂眸低声问道：“你……不会恨我娘吗？是因为她，你的生母才会没名没分，才会那么对你。”
晏存继嗤笑一声：“别开玩笑了！若真是好母亲，又有哪个不为孩子着想的？她若是指着我飞上枝头才肯爱我，这娘还有什么用？”
季华鸢一噎，却不得不承认晏存继说得有道理。可是……季华鸢抬起头，有些迷茫地看着晏存继大大咧咧的表情。他当真难以将晏存继和受欺负的小男孩联系在一起，这人是妖孽一般的存在，似乎从来都只有他欺负别人算计别人的份，他嬉笑怒骂，放浪而快意，哪里轮得到他去吃苦挨饿呢？
晏存继有些惋惜地拨了拨盘子里没有太多肉的骨头，低叹一口气，突然说道：“你娘，真的很好。对我对你，都很好。”
“嗯？”
晏存继轻轻一笑：“你娘名叫沈亭鸢，小字鸢儿。据说你爹曾经说过，如果他们有了孩子，就叫季怀鸢，是你爹心里有你娘的意思。虽然你爹到最后也不知道你娘肚里的孩子就是他的，但你娘还是给了你这个名字。那日事情临头，你娘托人将你抱走，要把名字写在纸上放在襁褓中时却突然提笔将怀字改成了华。她对我说，她希望你不要像你爹一样，为了爱人如此痛苦、如此身不由己。让上一代的悲苦离别随风而去，留在你生命里的都是灿烂之物。华，乃天上的光晕，她希望你即便一个人，生命里依旧华光满照，温暖如日。”
季华鸢心底大震，眼泪积蓄在眼眶中却犹不自知。晏存继收起回忆的表情，对天翻了个白眼，伸过袖子用刚才擦油的地方给季华鸢粗鲁地擦了擦眼泪，低声说道：“你能不能有点出息，这是在外面，易过容也不能这么丢脸吧！”
季华鸢这才回过神来，忽略了脸上油腻腻的感觉，自己低头拭泪，有些尴尬地清了清堵塞的嗓子。晏存继放着他自己去收拾，叹口气，像是无奈，又带了些怀念的神往：“刚被领到你娘宫里的时候，她躺在亭子的摇椅里午睡。宫女把我放在她身边就走了，我很怕，整个人都在抑制不住地抖，我把偷来的小刀藏在袖筒里，想着她若是打我，我就把她的脸划破。哈，女人不都在意那张脸吗？可我把小刀比在她的脸上时，却惊得呆住了，她真美，真的，闭着眼睡着，还是那么美，让人看了就惊心。她睫毛颤一下，我手一抖，居然真的一刀划了上去。那刀太钝了，只割破了薄薄一层皮，她醒了，有些诧异地伸手去触碰，看着指尖沾上的血滴，再看我哆哆嗦嗦的怂样子，却竟然笑了。”
晏存继说到这，自己也笑了几声：“我也真是怂啊，吓得差点尿裤子了。可她却只是随手将那几滴血珠沾去，而后对我笑了，说：你就是他那个儿子吗？你别害怕，我不打你。”
“啊？”季华鸢忍不住惊呼出声，转瞬意识到自己的失态，连忙住了口。
晏存继笑，眼底有一丝无奈的宠溺一闪即逝：“想不到吧？我也想不到，当时真的傻了。不过，后来她失信了。她回房后照了镜子，虽然没说什么，但我能感到她很恼火。过了半个月那道伤还没褪尽，她更加气不顺，就随便找了个由头揍了我一顿。我被摁在床上揍，其实她打得也并不疼，毕竟是一个女儿家，但我很气很羞，不知道为什么，会那么难以接受。后来，还是她半夜又给我煮了很甜的汤圆才把我哄好的。”
季华鸢听着晏存继说，说自己娘的温柔，他眼前依稀能够看见那个画面，那个和自己长得极像的女子，追着小时候的晏存继打，喧声哗然。晏存继低头笑道：“很久之后我才意识到，我初见你娘的那个午后，她刚刚服下天蛊。父王等着看她痛哭，而她喝下毒药后却只是皱着脸要了一盘子蜜饯，当着父王的面坐在亭子里把蜜饯吃个干干净净，然后自己躺在摇椅上舒舒服服地睡了过去。”他说到这里，噗地一声笑出来：“把我父王气的啊……比起气人劲，你还真是不如你娘，差得远了。”晏存继说完这句，本来好笑的表情却突然凝固了一瞬，他叹息一声，似是出了神，自言自语般地说道：“她特别能气人。我小时候，她教了我很多东西，如何善待人、如何算计人，她都教。她心情好的时候对我很好，非常温柔，可她心情不好就挽袖子揍我……但她也不算随便打吧，每次也总有些小毛病被她抓在手里。等我长大一些，她知道我喜欢她了，也不觉得这是多有悖纲常的一件事，只是笑着嘲笑我太幼稚，她不喜欢我这种小男生。但后来我在没人的时候叫她鸢儿，她也不拦着我。我知道，她不是对我有意思，而是她在想你爹，那种思念和牵挂随着岁月的流失渐渐占了她全部的生命，我对她是什么心，她知道，却连劝都没有精力劝。又过了几年，药性将她摧残得更严重了，她清醒的时候越来越少，先是脾气暴躁，后来却连暴躁都无力，倒是终于到了她仰仗我的时候。”
晏存继一口气说了这许多，停下来，想要喝酒，却发现酒已经被季华鸢喝完了。他怅然若失地叹口气，低语：“她走之前，把铁狼军留给我。她说，谢谢我十五年陪伴。所以你说，这样的铁狼军，即便再烫手，我又如何忍心拱手让于小人呢？”
季华鸢目光空洞地看着桌面，声音沙哑，一字一字缓缓道：“别再和我说她的事了，我会帮你，不必多言。”
晏存继垂眸淡笑：“说这些话，不是为了拉拢你，而是有些话早晚要说的。华鸢，你要相信，无论我对南怀有多觊觎、对北堂朝有多痛恨，我永远不会害你。你是她的孩子，我小时候护不了她，长大后总可以护一护她的孩子。”
季华鸢淡笑一声：“你永远不会害我？”
晏存继一哂：“还在为雨岚山的事耿耿于怀吗？我后来给你的解药，北堂朝可弄明白成分？一定没有吧。告诉你，那根本就不是什么解药，那是阿九经常备在身上的给我补身子的药。那金创，货真价实只是金创而已，西亭满大街都是。”
季华鸢不相信地嘁了一声：“给你补身子？你从头到脚，哪里虚了？”
晏存继笑眯眯地看着他：“不虚也要补，等我几十年之后，还要有能耐夜御数女才好。”
季华鸢无语地翻了个白眼。晏存继笑呵呵地把桌上的碗一推：“不过啊，你还要答应我一件事。我们之间的交易，你不能告诉北堂朝。”
“为什么？你怕了？”
晏存继轻蔑地嗤了一声：“我可不是怕他带人来剿我铁狼军，我是怕他横插一脚，毁我计划。”晏存继说着，嬉笑着用手肘撞了撞季华鸢的，挤眼道：“他和我哪有咱俩关系这么近？”
“呸！”季华鸢笑骂一声：“谁和你关系近？”
“别不承认了，华鸢弟弟。”晏存继眯眼笑。
季华鸢做出一个反胃的表情，懒得理他。该办的事办过，该听的话听完，季华鸢实在不想和他过多纠缠，便直接告别走人，自己往王府溜达。
他本意，确实是要瞒北堂朝的。毕竟这话太长了，他若要解释，就要从那日瞒下三叔那件事开始交待，倒给自己惹麻烦。更何况晏存继说的没错，北堂朝绝对不是坐听别人安排的人，他一定会插手。与其节外生枝，倒不如他自己快刀斩乱麻，把这些乱事处理好得了。
可是晏存继今天说：“她希望你即便一个人，生命里依旧华光满照，温暖如日。”
晏存继不知道，自己当时的泪，虽然确实是受了王妃的感动，但更多的，却是他突然想起了北堂朝。，在他单薄如浮萍的生命里遇见了北堂朝，那个人太温暖，他一旦触手，便终生不愿放开。
季华鸢想到这里，沉重却又释然地叹了口气。还是说吧，不要再瞒他了。
113、黄昏
季华鸢回府的时候北堂朝也刚刚回来，赶在了他前边。季华鸢进房时只见北堂朝端坐在桌子前，故意挤着几分怒色，朝他低喝道：“去哪儿了，快交待！”
季华鸢噗地一声笑了出来，视线先在北堂朝的腿上扫了一圈，而后才走过去：“你也知道我最近心里不舒服，还不让我出去转转。”
北堂朝也绷不住笑了，笑容中带着几分疲倦，他顺势环过季华鸢的腰贴在他身上，低叹：“我累死了，你倒清闲。我连着在外奔波整两天，还以为你会想着给我点奖励……”北堂朝说着，十分应景地抬起头看着季华鸢，无辜地瞪着眼睛，像足了一个向逛集市回来的妈妈要糖果的小孩。季华鸢忍着笑问道：“好啊，你想要什么奖励？”
北堂朝仰起头，十分配合地露出了一分憧憬：“茶点啊，糖人啊，实在不行，买个大西瓜回来一起捧着啃也好啊……”他自己说完，自己先绷不住笑出了声。季华鸢笑着在他肩头轻轻锤了一下：“你啊，瞧你这架势是忙完了，心情好得很。”
北堂朝故作委屈地摇头：“不是，这才刚要开始忙啊，一直到去汤鹿温泉行宫前，都不会有什么消停了。”
“忙什么呢？”季华鸢随手拉过凳子来坐在他身边，北堂朝叹口气，愁容上脸，却转瞬被气急败坏取代：“晏存继啊！还能有谁？你说他在南怀藏一窝狼崽子，藏就藏呗，谁也不怕他藏，但他要藏就藏好一些，东露一头西露一头，这两天我就忙这个了，零零散散抓了不少铁狼军的人。”
说者无心，听者有意。季华鸢知道，北堂朝现在抓到的人，都是晏存继存心暴露出去的，大概都是一些已经不可能被他控制的三叔的人马。季华鸢低叹口气，伸手抚上北堂朝盖在肩头的黑发，垂眸低声道：“北堂朝，和你说一件事。”
北堂朝打了一个激灵：“公事私事？”
“呃……”季华鸢被他问得一蒙，头脑转了转，有些不确定地说道：“算是……半公半私吧。”
北堂朝勾起唇角，竖起手指在自己唇边做了一个嘘声的动作，故意压低了声音说道：“只要沾半点公事的边，我现在就不听。你收拾收拾，我带你去一个好地方。”
“啊？”季华鸢惊讶地看着北堂朝一脸高深莫测的笑，又看看他的腿：“你伤还没好，不抓紧时间好好歇歇，还要去哪儿啊？”
北堂朝笑着推他：“哎呀，快去快去换衣服，快去！”季华鸢无奈，不敢和他拉扯，只能被他推着向前走了几步，带着一头的雾水走去内室换衣服，低声嘀咕道：“什么地方神神秘秘的。”
“快一点！”北堂朝在外面大声喊着催他。
“知道了知道了！”季华鸢高声喊着回他，转过头来看着柜子里叠得整整齐齐的件件长衫，低叹口气，认命地抽了一件换上。原本要坦白的计划只能暂时作罢，等晚上回来再找机会。
季华鸢满腹狐疑地和北堂朝坐上了一顶青绸面的精致小轿。这轿子没有窗，颜色也是季华鸢从来没有见过的。轿帘厚重，里面非常昏暗，而轿夫早早就恭候在府门口，一看就是早作准备。季华鸢坐在轿子里更加狐疑，忍不住瞅北堂朝，而北堂朝却只是在昏暗中揽他在怀，闭目养神。
“我们到底……”
“嘘……”北堂朝闭着眼打断他：“安静一点，靠在我怀里陪我睡一会，还有好远的路。”
季华鸢更加坐不住了，他在北堂朝的怀里拱来拱去的不安生，小声磨道：“你告诉我啊，你告诉我，我才有心理准备。这样什么也不知道，感觉很奇怪……”他说着，动手敲了敲轿壁，精致的暗青色布面发出沉闷的声音，确确实实是实心的，没有一处带什么玄关。
北堂朝叹口气，手臂上加了几分力，将怀里的人牢牢地锁在怀里，故意把声音沉下去：“你再动，你再动就罪加一等了啊。”
“啊？”季华鸢立时僵在他怀里，心跳像是漏了一拍似的。他偷眼看北堂朝，只见北堂朝依旧闭着眼睛。季华鸢低头，努力让自己的声音听起来平静一点：“什么罪加一等啊？我最近也没犯什么错误啊。”
若说他和晏存继今天偷偷会面，北堂朝不是不可能不知道，但是若要是真的知道了，又要浪费时间安排这一出，那也太快了些吧。季华鸢老老实实地缩在北堂朝臂弯里，仔细思索这几天的事，怎么想都觉得北堂朝没有可能知道。他又回头看着北堂朝，那眼底带着一抹幽深的青色，即便光线昏暗依然清晰可见。季华鸢咬唇，心底犹豫……要不然……现在就说？
“好累啊……”北堂朝突然闭着眼睛沉声叹道，将头向季华鸢身上靠了靠：“今晚回去要好好睡一觉，希望皇兄不要再宣我入宫了。”
季华鸢一愣，僵了一瞬，而后慢慢伸出手，轻轻搭在北堂朝背上，拍了拍。他在心中叹口气，将马上就要出口的话又咽了回去。他看着北堂朝明明闭着眼睛却依旧藏不住的一脸倦容，心里又软又涩，那些话当真难以启齿。
要不……明天再说吧。让北堂朝今天晚上好好睡一觉，回去之后，陪他洗一个热水澡，等他疲惫散去了，明天再跟他谈。季华鸢这样想着，在心中叹息一声，侧了侧脖颈，与北堂朝脑袋相抵。他柔声低道：“睡一会吧，到了地方，我叫你。”
“嗯。”北堂朝满意地咕哝了一句，而后两手伸过来把季华鸢搂在怀里，竟真的很快就踏踏实实地睡熟了。
季华鸢沉默地坐在车厢里，让北堂朝搂着靠着，他刻意放轻了自己的呼吸，生怕吵到搂着他睡得香甜的北堂朝。轿子走了很久，期间甚至停下过一次，季华鸢隐约觉得像是换了人抬轿。约莫过了小半个时辰，轿子依稀开始向上走，季华鸢更加疑惑，话到嘴边，却硬是忍下了想要问的念头。
他轻轻侧过头看着北堂朝，不知想到了哪里，慢慢地出了神。
不知道过了多久，轿子终于落了地，季华鸢被北堂朝搂着没敢动，但却分明感觉到了外面的轿夫自然而然地往来时的方向走开了。他正犹豫间，北堂朝在他颈窝处嘟哝了一声，而后慢慢松开他坐起来，揉了揉眼睛：“到了吗？”
“嗯。”季华鸢的声音很低柔：“好像是到了。你睡好了吗？”
北堂朝揉了揉自己的脸，而后抬起头对他灿然一笑：“好了。可以带你撒一会野了！”
“啊？”
北堂朝已经当先一步扶着腿站起来走出去，说道：“快出来。”